在這個世界中，曾經(jīng)有那么一批狂人，企圖造出一種核飛機(jī)，帶著大量的核炸彈，常年盤旋在天空，從不降落，直到戰(zhàn)爭爆發(fā)的一刻，它才會帶著毀滅沖向地面……

核動力飛機(jī)，一聽名字就是一個高大上的超級物種。上個世紀(jì)美蘇爭霸的冷戰(zhàn)期間，雙方的軍備競賽陷入一種瘋狂的狀態(tài)，各種恐怖的核武器雨后春筍般出現(xiàn)——核飛機(jī)，將核反應(yīng)堆裝到轟炸機(jī)上，航程的問題就迎刃而解——理論上來說，一磅濃縮鈾燃料釋放的能量可讓一架轟炸機(jī)繞著地球飛行80圈。想想一下，這架“永不疲倦”的核飛機(jī)如同一枚巨大的核彈，可隨時攜帶炸彈奔赴各種地區(qū)，晝夜不停的懸在敵人的腦袋上！

美國的核飛機(jī)項目

二戰(zhàn)結(jié)束后，因為裁軍潮而痛感軍費不足的美國軍方，找到了新的理由來與國會討價還價：蘇聯(lián)威脅巨大，巨大到有可能爆發(fā)“”。

雖然蘇聯(lián)第一顆原子彈要在四五年后方才造出來，但這并不妨礙美國軍方提前渲染蘇聯(lián)的“威脅”，美國軍方說：要是蘇聯(lián)挑起“”的話，那么我們的轟炸機(jī)大約根本等不到起飛，就在襲擊中盡數(shù)被擊毀于地面了。所以很有必要研發(fā)核飛機(jī)，因為不燒油，“燒核能”的話，完全可以做到升空以后在天上長期飛行，幾百克核燃料就足夠飛好幾個月，造出這樣一支核飛機(jī)機(jī)隊，常年圍著蘇聯(lián)飛，光是震懾的效果就一定很不錯。

說干就干，在十億美元的經(jīng)費支持下，核飛機(jī)所用的反應(yīng)堆研制頗為順利，很快便裝到了飛機(jī)上。那是用康維爾公司所造B36轟炸機(jī)改裝而來，按照美國人對于保密事物的習(xí)慣，弄上了“X”的代號，稱之為X-6。這個X-6在1955年9月首次上天試飛。但試飛的主要目的并非為了測試核動力，而是為了測試核輻射。事實上，在測試過程中，反應(yīng)堆根本就沒有啟動。在這架X-6接下來的數(shù)十次飛行中，反應(yīng)堆也一直處于關(guān)閉狀態(tài)。即便如此，那核輻射的數(shù)據(jù)也是相當(dāng)?shù)捏@人。

不過，幾年之后，一個真正的“對手”冒了出來——彈道導(dǎo)彈。隨著技術(shù)的進(jìn)步，彈道導(dǎo)彈的打擊精度和打擊距離在不斷提升。在X-6試飛了幾十次還不敢啟動核反應(yīng)堆時，美國最新型的彈道導(dǎo)彈“宇宙神”已經(jīng)能用五百萬噸當(dāng)量的核彈頭打擊一萬公里外的目標(biāo)了。

彈道導(dǎo)彈如此爭氣，核飛機(jī)如此不給力，美國國會那邊更是對這個花錢驚人的項目早就不耐煩了。結(jié)果，在1961年的預(yù)算中，核飛機(jī)項目被砍掉了。

蘇聯(lián)緊緊跟隨

在軍備競賽這件事情上，美國從來就不缺少“伙伴”，那就是蘇聯(lián)。通過克格勃特工挖來的情報，得知美國正在研究核飛機(jī)，而且很可能是核轟炸機(jī)，蘇聯(lián)方面自然焦慮。于是，在1955年8月12日，也就是美國那架X-6即將上天前，蘇聯(lián)部長會議通過決議，正式啟動核飛機(jī)項目。

參與核飛機(jī)項目的主要單位為米亞西舍夫設(shè)計局、圖波列夫設(shè)計局、庫茲涅佐夫設(shè)計局、留里卡設(shè)計局，前面兩家負(fù)責(zé)設(shè)計飛機(jī)，后面兩家負(fù)責(zé)設(shè)計發(fā)動機(jī)。米亞西舍夫設(shè)計局的掌舵者是五十余歲的弗拉基米爾?米哈伊洛維奇?米亞西舍夫，此人的設(shè)計風(fēng)格素來大膽前衛(wèi)，加上才華過人，屢屢有超越時代的作品問世。

在核飛機(jī)上，他也是讓許多人大吃一驚，從最開始改裝普通轟炸機(jī)到研制一種全新的核飛機(jī)，最后甚至發(fā)展到了將這種核飛機(jī)設(shè)計成無人駕駛型，以徹底解決乘員核輻射防護(hù)問題。但就在米亞西舍夫準(zhǔn)備進(jìn)一步優(yōu)化設(shè)計，計劃制造樣機(jī)試飛時，他卻接到噩耗：項目下馬，設(shè)計局關(guān)閉，本人調(diào)任中央茹科夫斯基空氣流體動力研究所，去當(dāng)所長。

與米亞西舍夫不同，圖波列夫設(shè)計局的負(fù)責(zé)人安德烈?圖波列夫比米亞西舍夫年長十多歲，曾經(jīng)在斯大林的“大肅反”中差點被槍斃，蹲了幾年監(jiān)獄后變得小心謹(jǐn)慎，設(shè)計上也是中規(guī)中矩，充分考慮圈外人特別是政治人物的航空知識水平。圖波列夫拿其曾經(jīng)設(shè)計出來的圖-95轟炸機(jī)進(jìn)行改裝。三年之后，蘇聯(lián)的第一架核飛機(jī)便造了出來，兩年后成功上天，當(dāng)然也是在核反應(yīng)堆關(guān)閉的狀態(tài)下。不過，在完成了回應(yīng)美國核挑釁的主要目的后，這架飛機(jī)的壽命也就到頭了。

瘋狂的“冥王星”號

就在美蘇核飛機(jī)匆匆上天又匆匆下馬時，有一種無人駕駛型的核飛機(jī)也在秘密地研制之中，那是一旦落地就是毀滅的“恐怖怪鳥“——“冥王星”號。“冥王星”號的設(shè)計初衷就是通過扔16顆氫彈的方式，向大地“播撒”毀滅。

發(fā)明者是誰？五角大樓。起初五角大樓的構(gòu)想是用這種超高音速無人機(jī)來應(yīng)對蘇聯(lián)的同行，帶上幾顆核彈頭，在“”到來時，率先撲向?qū)Ψ降闹匾繕?biāo)。不料在研制過程中，那群瘋狂的科學(xué)家們將其轉(zhuǎn)化為了攜帶多達(dá)十六枚氫彈，常年游弋在公海上空，到戰(zhàn)爭爆發(fā)時再猛然一頭扎向蘇聯(lián)的恐怖版本。更加恐怖的是，他們似乎覺得這還不夠，還要將其設(shè)計成能實現(xiàn)邊飛邊噴出核廢料。

也就是說，所到之處，寸草不生，全是輻射。那么當(dāng)這種喪心病狂的武器要從美國本土或者其他什么地方升空時，在進(jìn)入蘇聯(lián)之前，它飛過的地方怎么辦？難道要讓所經(jīng)路上的美國人民或者歐洲人民或者日本人民都先去犧牲？

這自然難不倒那些瘋狂的科學(xué)家，他們有“萬全”的方案：發(fā)射時不啟動核發(fā)動機(jī)，而是用火箭助推器，助推到一定高度和一定距離之后，再打開核發(fā)動機(jī)。

看來這個“萬全”方案實際上也至多能讓美國人民暫時逃過核污染，在這只“恐怖怪鳥”飛行路徑上其他國家的老百姓，似乎根本就不在考慮之列了。

瘋狂科學(xué)家的構(gòu)想，還有額外“贈送”，那就是讓這種無人機(jī)扔完氫彈后，在蘇聯(lián)上空來回不停地飛，兜圈子，將大量的核廢料撒到盡可能寬的土地上。最好還是超低空飛行，用四倍音速的速度激蕩起猛烈的沖擊波，摧毀普通建筑和人的聽覺與內(nèi)臟系統(tǒng)……

1964年5月，在美蘇的核飛機(jī)項目基本上都已經(jīng)壽終正寢時，這種喪心病狂的核動力無人機(jī)研制工作卻取得了重大突破，其核發(fā)動機(jī)在地面試驗中成功地運轉(zhuǎn)了五分鐘，而在改進(jìn)型版本中，預(yù)計其速度將超過四倍音速，瘋狂科學(xué)家欣喜若狂。然而不到兩個月后，就有一個“晴天霹靂”打到他們頭上——項目立即終止。

按照來自五角大樓的公開說法，項目終止的原因，除了此種武器過于喪心病狂外，還在于他們擔(dān)憂，這會迫使蘇聯(lián)人也如法炮制出一類同樣的東西來，結(jié)果就是同歸于盡。