地中海孕育了歐洲海洋文明，但是，地中海太小了，不足以給歐洲提供足夠的財(cái)富。當(dāng)時(shí)，對(duì)于歐洲而言，真正的財(cái)富在于東西方貿(mào)易，但是這條貿(mào)易通道因奧 斯曼帝國而受到阻斷——奧斯曼帝國利用扼守東西方貿(mào)易通道的有利位置，壟斷了貿(mào)易，并且從中攫取大量財(cái)富，這導(dǎo)致歐洲要付出高昂的代價(jià)才能獲得東方的商 品，同時(shí)出口東方的商品也要被土耳其收取高額稅收。所以，整個(gè)歐洲都因土耳其奧斯曼帝國而陷入貧困——東方的貿(mào)易路線被阻斷，南側(cè)是地中海，西側(cè)是浩瀚的 大西洋，于是只有兩條路可以選擇：其一，擊敗土耳其，重新獲取東西方貿(mào)易路線；其二，向海洋進(jìn)發(fā)，從海路尋找通向東方的路線。
在這兩 條路上，歐洲都做了嘗試——在陸地上對(duì)土耳其持續(xù)發(fā)動(dòng)多次十字軍東征，在海上西班牙等曾組成聯(lián)合艦隊(duì)，但是無論十字軍還是聯(lián)合艦隊(duì)，雖然都取得了勝利，然 而卻無法徹底擊敗龐然大物般的土耳其帝國。在海路上，歐洲小國葡萄牙最先開始探索，結(jié)果拉開了大航海時(shí)代的序幕。
對(duì)葡萄牙來說，有一 個(gè)幸運(yùn)，那就是葡萄牙國王諾奧一世有一個(gè)杰出的兒子：恩里克王子（1394-1460）——正是這位恩里克王子，為葡萄牙的崛起奠定了基礎(chǔ)，因?yàn)樗麨槠咸?牙選擇了一個(gè)正確的方向，那就是避開強(qiáng)大的奧斯曼土耳其帝國，也不向地中海邁進(jìn)去奪取市場，而是完全把力量用在大西洋方向，尋找通往東方的海上通道——盡 管當(dāng)時(shí)意大利人才是一流的航海家，葡萄牙人不過是一個(gè)二流水手，但恩里克王子不以為然，只是以堅(jiān)定地決心向海洋邁進(jìn)。
在當(dāng)時(shí)的歐洲大 陸，陸地上的將軍顯然顯得更加令人尊敬，但依靠海軍起家的恩里克王子卻對(duì)海洋有著濃厚的興趣。在1415年結(jié)束休達(dá)戰(zhàn)役后，恩里克王子隨即開始準(zhǔn)備對(duì)非洲 西北部的探索——占領(lǐng)休達(dá)后，恩里克王子已經(jīng)從穆斯林俘虜嘴里得到了阿拉伯人同非洲黑人貿(mào)易的重要情報(bào)。實(shí)際上，恩里克王子努力向非洲拓展也有一個(gè)重要的 宗教原因，那就是他是個(gè)狂熱的基督徒，一生都以同穆斯林作戰(zhàn)為己任，而當(dāng)時(shí)歐洲流傳著非洲存在有一個(gè)強(qiáng)大的信仰基督教的黑人王國-普萊斯特·約翰王國的傳 說，恩里克王子對(duì)之深信不疑，一心要找到這個(gè)據(jù)說黃金滿地、富得流油的普萊斯特·約翰王國，渴望與之結(jié)盟共同打擊伊斯蘭世界。
他因此 開始為葡萄牙奠定一切航海條件。恩里克王子從1418年起放棄了宮廷的安樂，到拉哥斯港附近的薩克列斯居住。他在那里學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、天文學(xué)和地理學(xué)知識(shí)，由托 勒密的《地理學(xué)》到阿拉伯人的航海經(jīng)驗(yàn)以及大海洋觀念等，這位王子幾乎對(duì)所有與海洋有關(guān)的東西都有著濃厚的興趣。他同時(shí)從熱那亞和威尼斯等航海大國招攬大 批航海人才，依靠這些意大利人在里斯本創(chuàng)建了航海學(xué)校，吸引歐洲眾多航海專家來教授航海、天文、地理等知識(shí)。1420年前后，恩里克王子在薩格雷斯半島建 立了一座天文臺(tái)和一所航海學(xué)校，為葡萄牙培養(yǎng)了大批熟練的航海者。而恩里克王子為了能夠進(jìn)行非洲探險(xiǎn)，命令把騎士團(tuán)一年的收入拿出來，建造船只和招攬船長 和水手，因此裝備了幾支遠(yuǎn)航探險(xiǎn)隊(duì)，對(duì)西北非洲各地進(jìn)行了廣泛的航海探險(xiǎn)。
當(dāng)葡萄牙人開始邁向大西洋的時(shí)候，遠(yuǎn)見卓識(shí)的恩里克王子一 邊清點(diǎn)著遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)的收益，一邊則開始督造艦隊(duì)——作為軍事統(tǒng)帥和政治家，他十分清楚，沒有龐大艦隊(duì)的保護(hù)，葡萄牙的富有將不會(huì)長久，葡萄牙的商船隊(duì)也將是 一個(gè)軟體動(dòng)物。從航海實(shí)力和技術(shù)上看，葡萄牙盡管自獨(dú)立后不久就立刻建立了自己的海軍，至1300年之前，已擁有數(shù)艘戰(zhàn)艦，訓(xùn)練了不少船長和水手，并且雇 傭了數(shù)十名經(jīng)驗(yàn)豐富的熱那亞領(lǐng)航員，但這只相當(dāng)于一支近海防御海上力量，不足以應(yīng)對(duì)遠(yuǎn)洋保護(hù)。
由于對(duì)大西洋和非洲的開發(fā)，使得葡萄牙 一舉擺脫社會(huì)和經(jīng)濟(jì)危機(jī)，一個(gè)瀕臨崩潰的葡萄牙在短短幾年的時(shí)間里成為一個(gè)蒸蒸日上的海洋帝國。而來自大西洋各群島和非洲內(nèi)陸的各種財(cái)富也開始遠(yuǎn)遠(yuǎn)不斷地 運(yùn)進(jìn)里斯本——非洲的象牙、群島上的香料和黃金隨著一艘艘海船進(jìn)入葡萄牙，葡萄牙的經(jīng)濟(jì)危機(jī)幾乎在一夜之間就得到抑制，并且在黎明到來的時(shí)候，葡萄牙的經(jīng) 濟(jì)已經(jīng)開始顯出勃勃生氣。而葡萄牙人也在非洲和各群島建立起殖民和貿(mào)易網(wǎng)，在非洲葡萄牙人有時(shí)用小工業(yè)品如玻璃鏡等來換取黃金，有時(shí)則直接用軍隊(duì)征服，因 此葡萄牙人很快就在西非沿海地區(qū)建立各種特色的貿(mào)易區(qū)，其地名因此也被命名為黃金海岸、象牙海岸、花椒海岸、奴隸海岸等，由此，就在恩里克王子還沒有死去 以前，傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)國葡萄牙就一躍成為西歐最富有的國家。
恩里克王子就是這樣一個(gè)偉大人物——當(dāng)然，任何偉大人物同時(shí)也意味著將被許多人咒罵，那些伊斯蘭教徒就視恩里克王子為一個(gè)基督教魔鬼。這毫無辦法，誰讓他是一個(gè)虔誠的基督教徒呢？
盡管恩里克本人從沒有參加過一次遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)，但他卻無疑是葡萄牙乃至整個(gè)歐洲的航海先驅(qū)，在他40年的航海生涯中，他不但為葡萄牙的崛起尋找到了一條道路，而且為整個(gè)歐洲的崛起發(fā)現(xiàn)了方向。葡萄牙因此成為世界第一個(gè)全球霸主。
葡萄牙的成功刺激了西班牙和整個(gè)歐洲。
在葡萄牙崛起的同時(shí)，也有一件事讓葡萄牙人感到驚訝，那就是西班牙人的崛起——這個(gè)鄰居的崛起速度只是略晚了一些時(shí)候，但崛起的速度絲毫不亞于葡萄牙 人，尤其是伊莎貝拉在哥倫布身上壓的賭注，獲得了巨大的成功，因此，葡萄牙人僅僅在崛起后幾十年就遇到了西班牙強(qiáng)勁的挑戰(zhàn)。這使得葡萄牙艦隊(duì)與西班牙艦隊(duì) 屢屢爆發(fā)海戰(zhàn)，1494年6月7日，就在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸僅僅兩年后，葡萄牙與西班牙就不得不依靠教皇的斡旋而簽定《托德西利亞斯條約》，條約規(guī)定以通過 佛得角群島以西2200海里處的“教皇子午線”為界，其東屬葡萄牙，其西則屬西班牙——這是世界第一次被兩個(gè)海洋霸主從法理意義上瓜分。
西班牙位于歐洲西南部伊比利亞半島，南臨直布羅陀海峽，與非洲大陸隔海相望。西班牙扼守著地中海的出口（蘇伊士運(yùn)河開通前直布羅陀海峽是地中海唯一的出口），實(shí)際上歐洲與非洲、地中海與大西洋之間的十字路口。歷史上伊斯蘭教徒和基督教徒間隔著成為這片土地上的主人。
西班牙是經(jīng)歷歐洲黑暗的教會(huì)統(tǒng)治后，最早從阿拉伯世界吸收古希臘和古羅馬文明成果的國家，也是歐洲偉大的文藝復(fù)興的引領(lǐng)者。凡有變革，必有痛苦。世上并 沒有十利而可以變法的事情。在西班牙的振興道路上，染著太多先驅(qū)者的寂寞，流著太多殖民地的鮮血。而這些寂寞和鮮血在孕育了稱雄一時(shí)的西班牙后，西班牙也 在繁華與鮮血中結(jié)束了曾經(jīng)的輝煌。
當(dāng)西班牙的奔牛在紅色的挑逗中憤怒時(shí)，西班牙斗士也在智慧和勇氣和與之周旋。在阿拉伯在公元七世紀(jì) 時(shí)將西班牙劃作帝國的一個(gè)行省時(shí)，查理帝國用智慧和劍與之劃地而存?；浇涛拿骱桶⒗拿髟谶@個(gè)帝國的邊遠(yuǎn)省份以暴力進(jìn)行抗?fàn)?，以智慧進(jìn)行較量。這樣的 歷史和地理環(huán)境，曾經(jīng)沒有自我治理權(quán)的行省的歷史，地處地理要道和文化交界的環(huán)境。使其國人有一種蠻勇與崇尚自由的性格。
伊莎貝拉女 王是卡斯提爾國王約翰二世之女，在她登上王位之前，整個(gè)伊比利亞半島分為幾個(gè)小王國，卡斯提爾，葡萄牙和阿拉貢是其中最大的三個(gè)，伊比利亞半島南部則為摩 爾人所控制，這些阿拉伯人與柏柏爾人的后裔在8世紀(jì)就已經(jīng)開始大規(guī)模向半島移居，并逐漸征服了西班牙大部分地區(qū)。他們都是伊斯蘭教信徒，因此，西班牙原各 基督教政權(quán)數(shù)百年來就一直有兩個(gè)主要目標(biāo)：統(tǒng)一西班牙和驅(qū)逐摩爾人，而伊莎貝拉女王和其丈夫斐迪南國王就是做到了這一切。
15世紀(jì)末 的西班牙與中國
春秋戰(zhàn)國時(shí)的越國很為相似。曾經(jīng)處于蠻荒的越國，在吸收了楚國和吳國的先進(jìn)的文化后，由蠻荒之地一躍成為文明之邦，由大部落一躍成為獨(dú)立國 家，并快速地發(fā)展了軍事力量。越國與西班牙相同的是，水路發(fā)達(dá)；與之不同的是，越國本質(zhì)上屬于農(nóng)業(yè)王國，河湖眾多的好處，在于便于澆灌，同時(shí)魚蝦豐富，而 西班牙則土地貧瘠，與大海相接。更重要的是，有了阿拉伯文明的滋潤，受馬可·波羅的行紀(jì)中東方財(cái)富的刺激，西班牙人的好奇心和欲望已經(jīng)強(qiáng)烈地燃燒起來。
當(dāng)伊莎貝拉女王的父親去世后，卡斯提爾王國的王位落入伊莎貝拉的兄長手中，即亨利四世。而伊莎貝拉和其母親則被驅(qū)趕出王宮，直到18歲時(shí)，亨利四世企圖 用她與葡萄牙進(jìn)行政治聯(lián)姻以獲得當(dāng)時(shí)的強(qiáng)國葡萄牙的支持，但果敢堅(jiān)決的伊莎貝拉竟然逃出了王宮，并且毅然與阿拉貢的儲(chǔ)君斐迪南王子訂婚，這兩個(gè)歷史上最完 美的帝王夫妻從此走到了一起，他們可是說歐洲歷史上最完美的一對(duì)，不但是金玉良緣，而且在政治上配合的異常出色。當(dāng)1474年亨利四世死后，伊莎貝拉立即 稱王，而斐迪南則即可出兵支援他的妻子，無奈的葡萄牙人和那位來歷不明的亨利四世之女（亨利四世是有名的陽萎患者，因此他的這個(gè)女兒很可能是其妻的私生 女）只好承認(rèn)了伊莎貝拉的王位。
伊莎貝拉與丈夫斐迪南的配合驚人完美，他們分別統(tǒng)治卡斯提爾與阿拉貢王國，但實(shí)際上他們互相之間保持著非常良好的默契，兩個(gè)國家也因此最終成為一個(gè)帝國，這就是西班牙帝國的雛形。
也就是在西班牙統(tǒng)一進(jìn)程期間，伊莎貝拉做出了一個(gè)日后讓西班牙崛起的決定：為哥倫布的遠(yuǎn)航提供支持。如果你經(jīng)常閱讀歷史，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，一個(gè)偉大的人物的出 現(xiàn)總會(huì)伴隨著另一個(gè)偉大人物的支持——1492年，如果缺少了西班牙偉大的伊莎貝拉女王的支持，偉大的哥倫布也就無從發(fā)現(xiàn)新大陸。當(dāng)時(shí)，對(duì)于一個(gè)未知的海 洋之路，就像今天某個(gè)人說要探索出一條通往月球之路一樣令人懷疑，當(dāng)哥倫布首次提出遠(yuǎn)航計(jì)劃的時(shí)候，很多人都認(rèn)為這個(gè)熱那亞人要么是騙子、要么是瘋子，包 括當(dāng)時(shí)的葡萄牙國王和西班牙國王，而只有西班牙的伊莎貝拉女王獨(dú)具慧眼，或者說她聽從了一條良好的賭博建議，她的一個(gè)近臣向她進(jìn)言：“他所要得不過是幾條 船，如果他是個(gè)騙子，那么女王你至多損失幾條船和一些金錢；而如果他是個(gè)瘋子，一個(gè)能發(fā)現(xiàn)東方航線的瘋子的話，那么西班牙將獲得一條充滿財(cái)富的航線！”
這條忠告也許是許多賭場的至理名言，但與其說是哥倫布的幸運(yùn)不如說是西班牙的命運(yùn)，西班牙由此發(fā)現(xiàn)了新大陸，它等于發(fā)現(xiàn)了人類歷史上最大的金礦，自從哥 倫布發(fā)現(xiàn)新大陸以后（——可惜哥倫布至死仍然以為他到達(dá)的是印度?。﹣碜悦乐薮箨懙狞S金、白銀和其他資源源源不斷地運(yùn)回西班牙，西班牙由此迅速超越葡萄牙 成為當(dāng)時(shí)世界上最大強(qiáng)大的海洋國家。
相比16世紀(jì)西班牙最強(qiáng)大的競爭對(duì)手葡萄牙而言，西班牙的野心更為宏大，他們也顯得更為狂妄。伊 莎貝拉與斐迪南夫婦掌權(quán)后，一方面開始著手削弱西班牙貴族集團(tuán)過于強(qiáng)大的勢力，他們創(chuàng)立了一個(gè)名為“圣兄弟團(tuán)”的軍事修會(huì)，一方面他們致力于開創(chuàng)一個(gè)繁榮 的西班牙，因此大力推進(jìn)西班牙的各種法律、經(jīng)濟(jì)、政治制度，伊莎貝拉和斐迪南重組了宮庭和司法系統(tǒng)。這期間伊莎貝拉和斐迪南由于都是虔誠的天主教信徒，因 此，他們決心將西班牙改造成一個(gè)天主教的天堂，他們對(duì)那些信仰伊斯蘭教的摩爾人和信仰猶太教的猶太人展開了殘酷的排擠和屠殺，在1478年，他們獲得教皇 準(zhǔn)許而創(chuàng)立了西班牙宗教裁判所——正是由此開創(chuàng)了歐洲歷史上一段異常黑暗的時(shí)代，宗教恐怖時(shí)代，伊莎貝拉支持大裁法官托克瑪達(dá)的許多嚴(yán)厲措施，宗教裁判所 開始在西班牙各地紛紛建立，迫害并屠殺了數(shù)千人，大批異教徒被驅(qū)逐出境，或被迫皈依天主教信仰。
在海洋上，隨著西班牙美洲及世界各地殖民地的逐漸擴(kuò)大，金銀不斷流入西班牙本土，海外貿(mào)易不斷擴(kuò)展，西班牙已經(jīng)成為世界第一海洋帝國。
15世紀(jì)是一個(gè)偉大的、歐洲的大航海時(shí)代，繼哥倫布之后，一系列的大規(guī)模遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)相繼開始，由此誕生了許多偉大的航海家。在這一時(shí)期，葡萄牙和西班牙成 為最活躍的兩大海洋國家，他們開始彼此角逐。在經(jīng)過堅(jiān)持不懈地探索后，葡萄牙航海家終于發(fā)現(xiàn)了繞過非洲到印度的真正航線，由此歐洲以海上商路取代橫穿歐亞 大陸的古“絲綢之路”和途徑波斯、阿拉伯、奧斯曼土耳其的陸地貿(mào)易線，這造成了地中海東部商業(yè)的衰落，阿拉伯和威尼斯商業(yè)由此一落千丈，相反，沿大西洋沿 岸的一些歐洲國家隨之振興。
葡萄牙歷經(jīng)數(shù)代的海上努力只不過是一條穩(wěn)定的東方航線，而葡萄牙運(yùn)來的東方貨物則被西班牙人買斷，西班牙 實(shí)際上是站在了葡萄牙的肩膀上賺取了最大的遠(yuǎn)洋貿(mào)易利潤。同時(shí)，剛剛獨(dú)立的西班牙由于與天主教建立了強(qiáng)大聯(lián)盟，因而能夠利用強(qiáng)硬的基督教宗教影響力以及與 哈布斯堡的政治聯(lián)姻，控制了西西里、撒丁、和那不勒斯。
1519年教皇逝世，由于西班牙與哈布斯堡家族傳統(tǒng)的親緣關(guān)系，西班牙國王查 理被選為神圣羅馬帝國皇帝，這一繼承使得西班牙獲益匪淺，因?yàn)檫@也等于繼承了哈布斯堡家族控制的勃艮第、尼德蘭、盧森堡和法蘭西-孔德。當(dāng)逐漸步入強(qiáng)盛 后，1535年，西班牙又從奧斯曼土耳其帝國手中奪取了突尼斯，這使得西班牙國勢步入了最強(qiáng)盛的階段。在海外，西班牙此時(shí)已經(jīng)擁有墨西哥、秘魯、智利等海 外領(lǐng)地，其總面積加起來比本土大幾十倍；同時(shí)，龐大的殖民地財(cái)富也源源不斷地運(yùn)抵西班牙，來自殖民地的資源和西班牙貿(mào)易的繁盛使得西班牙在紡織、呢絨、絲 綢、皮革、武器制造、造船等行業(yè)當(dāng)時(shí)都在全球首屈一指。
西班牙崛起后，歐洲仍然希望擊敗奧斯曼帝國，于是以西班牙艦隊(duì)為主，組建了歐 洲聯(lián)合艦隊(duì)，向奧斯曼帝國發(fā)起挑戰(zhàn)。1571年，雷班托海戰(zhàn)爆發(fā)，奧斯曼土耳其帝國與西班牙帝國終于因貿(mào)易競爭和地中海霸主之爭而兵戎相見。當(dāng)然，像以往 一樣，歐洲與伊斯蘭世界的戰(zhàn)爭往往還披上一層宗教的神圣外衣，不過也的確，這同時(shí)也是伊斯蘭教和基督教世界的又一次全力拼殺。此時(shí)奧斯曼偉大的蘇丹蘇萊曼 一世已經(jīng)于5年前逝世了，繼位者是其子薩利姆蘇丹，他的對(duì)手是腓力二世之弟、奧地利的堂·約翰親王。此時(shí)，蘇萊曼蘇丹那種“猛擊、毀壞和消滅一切當(dāng)?shù)赖臇| 西”精神在其繼任者那里盡管已經(jīng)刀鋒略鈍，但仍然顯得可以肅殺一切。
盡管歐洲聯(lián)合艦隊(duì)贏得了這場大海戰(zhàn)，但奧斯曼帝國仍不可撼動(dòng)，歐洲摧毀奧斯曼帝國這堵巨墻的希望再次破滅，不過此時(shí)歐洲已經(jīng)開始全力轉(zhuǎn)向海洋。
1580年，西班牙國王腓力二世組建“無敵艦隊(duì)”，西班牙由此成為世界第一海上強(qiáng)國。而腓力二世本身就是一個(gè)狂妄自負(fù)的家伙，他不但夢(mèng)想著實(shí)現(xiàn)羅馬帝國 的輝煌——統(tǒng)一歐洲，甚至還奢望能夠成為世界之王。他的帝國總督們因此也同樣頭腦發(fā)熱，西班牙駐菲總督桑德在給國王的信中說：征服東方（指中國）“這項(xiàng)事 業(yè)（指征服中國）容易實(shí)行，費(fèi)用也少?！辈⑶摇叭绻菹聵芬庹{(diào)度，只要不到60名優(yōu)良的西班牙士兵，就能夠征服和鎮(zhèn)壓他們（指中國人）?！碑?dāng)然，他后來調(diào) 整了征服計(jì)劃，“這項(xiàng)遠(yuǎn)征應(yīng)該需要4000到6000人，配備矛、槍、船、炮和所需要的彈藥”；其中“有2000到3000人，就可以占領(lǐng)一些沿海省份， 然后使用那里的港口和艦隊(duì)，再組成一支強(qiáng)大的艦隊(duì)，這是并不難，征服一省之后，便足以征服全國?！?br>
西班牙在馬尼拉的殖民者漂亮的宮殿 中還曾經(jīng)專門針對(duì)征服中國（當(dāng)時(shí)是大明帝國）做過認(rèn)真的作戰(zhàn)討論，但這場征服戰(zhàn)卻因?yàn)橛舱哿?，因?yàn)槲靼嘌啦坏貌粚?duì)表現(xiàn)得越來越強(qiáng)勁的英國做出懲 罰，1588年5月末，西班牙“無敵艦隊(duì)”從里斯本揚(yáng)帆出航，遠(yuǎn)征英國，歷史在這里突然出現(xiàn)了拐角。
這場英西戰(zhàn)爭取代了中西戰(zhàn)爭的可 能——240年后，中英鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)了，事實(shí)上，這只是那流產(chǎn)的中西戰(zhàn)爭的再現(xiàn)。倘若歷史的洪流在1588年轉(zhuǎn)個(gè)彎，時(shí)值明神宗
萬歷十六年。
張居正死后五 年，明朝政局時(shí)值下滑路中，明臣干將猶在?；鹿佼?dāng)權(quán)的情況也尚不明顯，假使西班牙的戰(zhàn)艦出現(xiàn)在塘沽口，那么，歷史將以何種面目呈現(xiàn)呢？是如清末般割地賠 款，茍延殘喘，或是陷入北方游牧民族的打劫，西方少數(shù)民族的蠶食和西班牙的侵略的戰(zhàn)爭的汪洋之中，或是民族英雄橫空出世，而政治和軍事為之一變，以惡夢(mèng)的 開始成為繼續(xù)輝煌的插曲。
但是，歷史總是不給人以任何假設(shè)。
無論如何，西班牙崛起了。
