明朝初期,太子朱標英年早逝,朱元璋不得不選立朱允炆為皇太孫,因擔心朱允炆性格柔弱無法管制朝中那些行事跋扈的勛貴,朱元璋開始大開殺戒,于是朝中的開國功臣被誅殺大半,僅留下耿炳文、湯和等兩三人。
而且,為了大明江山永固,朱元璋還將自己的兒子們分封到邊境為大明守邊,朱元璋的想法很明確:皇孫朱允炆坐鎮(zhèn)朝中治理天下,而他的兒子們則成為大明的強大屏障,守護大明傳承萬世。
可惜,朱元璋的算盤打得挺響,卻沒有考慮到藩王作亂的可能性,歷史上漢朝的七國之亂以及西晉的八王之亂都是前車之鑒,結(jié)果在朱元璋去世后,燕王朱棣發(fā)動“靖難之役”,僅用四年就將侄子朱允炆趕下了皇位。
在跟隨朱棣起兵的眾多功臣中,張玉、朱能等立下顯著功勞,不過很多人認為,朱棣這些功臣們所立的功勞加起來,也不及“建文戰(zhàn)神”李景隆的功勞大,那么人們?yōu)楹螘@樣認為呢?李景隆最終的結(jié)局又是怎樣的呢?
01
李景隆為大明第二代曹國公,小名九江,是大明開國功臣李文忠的兒子。李景隆與朱家也算有親緣關(guān)系,他的奶奶是朱元璋的二姐,而且姐弟之間自小關(guān)系深厚,在朱元璋落魄時期,李家夫婦沒少接濟這位未來的大明皇帝。
元至正十年,李文忠之母去世,其父李貞帶著李文忠到處躲避戰(zhàn)亂,直到打聽到小舅子朱元璋抗元的消息,父子二人才有了安身立命之所。
朱元璋當時身邊沒有一個親人,可想而知當二姐夫帶著外甥到來時,他有多高興,對于李文忠這個外甥,他更是疼愛到了骨子里,像對待兒子一樣撫養(yǎng)他:
文忠時年十六,沉毅有智勇。上甚愛之,曰:“吾甥猶吾子也?!苯甜B(yǎng)之備至,命從征討。
李文忠在軍事方面的才能和天賦沒有讓朱元璋失望,元至正十七年,李文忠隨軍出征,先是在池州取得大勝,隨后又攻下4個縣,次年又參與奪取建德,降服元軍三萬多人。
洪武二年,李文忠奉命北上討伐元廷,與常遇春等人合作生擒了元廷重臣劉帖木、脫列伯等人,并占領(lǐng)了元大都。次年,李文忠擔任征虜左副將軍,與徐達分路北征殘元,此戰(zhàn),李文忠擒獲眾多元朝重臣,同時俘虜元軍五萬多人,他也因此獲封曹國公。
李文忠運用他杰出的軍事才能,為大明朝的創(chuàng)建立下赫赫戰(zhàn)功,只可惜李文忠英年早逝,年僅46歲就因病離世了。
俗話說“老子英雄兒好漢”,但李文忠的好兒子卻是有名的“草包”將軍,不僅將李文忠的一世英名消耗殆盡,還給后世留下了無盡笑談。
02
李文忠去世兩年后,李景隆嗣封曹國公爵位,根據(jù)《明史》記載,李景隆是個大帥哥,并且氣質(zhì)出眾、品學兼優(yōu),眾所周知,朱元璋是個外貌黨,再加上對外甥李文忠的思念,他對李景隆格外看重:
讀書通典故。長身,眉目疏秀,顧盼偉然。每朝會,進止雍容甚都,太祖數(shù)目屬之。
朱元璋為了培養(yǎng)李景隆也耗費了巨大的精力。洪武二十年,朱元璋派馮勝征討前元太尉納哈出,剛襲爵沒多久的李景隆被朱元璋派去隨軍歷練;洪武二十二年,朱元璋又安排李景隆跟著傅友德學習如何練兵;洪武二十三年,李景隆又跟隨藍玉前往陜西巡邊。
經(jīng)過幾年的歷練,朱元璋對李景隆的能力有了初步的認可,將其作為朱允炆的班底培養(yǎng)。由此來看,李景隆似乎不是人們想象中一無是處的“草包”,不過令人感到不解的是,他在與燕王朱棣的對戰(zhàn)中,的確表現(xiàn)得一塌糊涂。
明建文元年,燕王朱棣不滿朱允炆的削藩之舉,起兵靖難,起初朝廷這邊派出的平叛將領(lǐng)是長興侯耿炳文,然而耿炳文擅守不擅攻,無法阻擋朱棣的兵鋒,導致朝廷大敗,消息傳回京師,朝野震動。
在黃子澄的舉薦下,李景隆受命替代耿炳文平定燕藩之亂,朱允炆對李景隆報以極高的期望,親自設(shè)宴為其餞行:
及燕兵起,長興侯耿炳文討燕失利,齊泰、黃子澄等共薦景隆。乃以景隆代炳文為大將軍,將兵五十萬北伐。賜通天犀帶,帝親為推輪,餞之江滸,令一切便宜行事。
朱允炆所做這一切都是為了給李景隆站臺,增加他在軍中的威望,可見朱允炆是多么重視李景隆,即使后來李景隆屢次戰(zhàn)敗,朝野上下嚴懲之聲此起彼伏,朱允炆仍舊放過了李景隆,沒有對他進行任何處罰。
當朱棣得知李景隆替換了耿炳文后,大喜過望,甚至還因此設(shè)宴慶賀,朱棣對李景隆的評價更是蔑視至極:
李九江,豢養(yǎng)之子,寡謀而驕矜,色厲而中餒,忌刻而自用,……九江何等才而能將五十萬?趙括之敗可待矣。
結(jié)果也正如朱棣所料,李景隆的確不是領(lǐng)兵的好手,手握數(shù)倍于燕藩的軍隊 ,結(jié)果卻屢敗于朱棣之手,丟盡了朝廷的臉面,也因此后人將李景隆戲稱為“建文戰(zhàn)神”。
這還不算完,在朱棣兵臨南京城下時,李景隆還做了一件令他飽受詬病的事,他居然辜負朱允炆的信任,主動打開城門,迎接朱棣進城:
燕兵屯金川門,景隆與谷王橞開門迎降
也怪不得有人說,如果沒有李景隆,朱棣的靖難之役恐怕不會打得那么順利。
對于朱棣來說,李景隆這背主的貳臣不值得重用,但出于籠絡建文舊臣的考慮,加上如果沒有李景隆的幫助, 他的確很難攻進城內(nèi),朱棣還是對其進行了厚賞:
燕王即帝位,授景隆奉天輔運推誠宣力武臣、特進光祿大夫、左柱國,增歲祿千石。
雖已改換皇帝,李景隆仍然在朝廷享受頂級的待遇,這讓李景隆成為靖難功臣們的眼中釘,憑什么一個降將的地位要在他們之上?于是李景隆不斷遭到群臣的彈劾,其實這也是朱棣默許的結(jié)果,因為他也看不上李景隆這個“豢養(yǎng)之子”。
一開始,群臣只是以一些小罪名彈劾李景隆,后來罪名越來越大,朱棣正好順勢而為,除去李景隆的爵位并將其全家囚禁在李府中。李景隆看清了朱棣的嘴臉,他本想絕食而死,可他本身就不是能受苦的人,最后也不了了之,一直茍活到永樂末年。
04
李文忠出生入死為李家掙回來的爵位,就這樣在李景隆手中沒了,乃至于李景隆全家都被囚禁在一座小小的府邸中,徹底失去了自由。不知道,晚年囚禁在府中的李景隆是否會想起曾經(jīng)建文帝對他的信任與恩寵,是否會對自己背叛朱允炆的行為感到后悔呢?
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