礦物的物理性質每種礦物都以其固有的物理性質與其他礦物相區(qū)別，這些物理性質從本質上來說，是由礦物的化學成分和晶體構造所決定的。常見的可用來區(qū)分不同礦物的物理性質主要有顏色、條痕、光澤、透明度、硬度、解理、斷口、密度和相對密度等。
(1) 顏色: 顏色是礦物對可見光波的吸收作用引起的。太陽光是由七種不同波長的色光所組成的，當礦物對它們均勻吸收時，可因吸收的程度不同，使礦物呈現出白、灰、黑色（全部吸收）；如果只吸收某些色光，就呈現另一部分色光的混合色。根據礦物顏色產生的原因，可將顏色分為自色、他色、假色三種。
自色：它是礦物本身固有的顏色。自色取決于礦物的內部性質，特別是所含色素離子的類別。例如赤鐵礦之所以呈磚紅色，是因為它含Fe3+，孔雀石之所以呈綠色，是因為它含Cu2+。自色比較固定，因而具有鑒定意義。
他色：是礦物混入了某些雜質所引起的，與礦物的本身性質無關。他色不固定，隨雜質的不同而異。如純凈的石英晶體是無色透明的，但含碳的微粒時就呈煙灰色（即墨晶），含錳就呈紫色（即紫水晶），含氧化鐵則呈玫瑰色（即玫瑰石英）。由于他色具有不固定的性質，所以對鑒定礦物沒有很大的意義。
假色：是由于礦物內部的裂隙或表面的氧化薄膜對光的折射、散射所引起的。其中由裂隙所引起的假色，稱為暈色，如方解石解理面上常出現的虹彩；由氧化薄膜所引起的假色，稱為錆色，如斑銅礦表面常出現斑駁的藍色和紫色。
(2)條痕: 礦物粉末的顏色稱為條痕，通常將礦物在素瓷條痕板上擦劃得之。條痕可清除假色，減弱他色而顯示自色，所以較為固定，具有重要的鑒定意義。例如赤鐵礦有紅色、鋼灰色、鐵黑色等多種顏色，然而其條痕卻總是櫻紅色。但條痕對于鑒定淺色的透明礦物沒有多大意義，因為這些礦物的條痕幾乎都是白色或近于無色，難以區(qū)別。
(3)光澤: 礦物表面反射光線的能力，稱為光澤。按反光的強弱，光澤可分為金屬光澤、半金屬光澤和非金屬光澤。
金屬光澤：類似于金屬磨光面上的反射光，閃耀奪目。如方鉛礦、黃銅礦、黃鐵礦等。
半金屬光澤：類似于金屬光澤，但較為暗淡。如鉻鐵礦。
非金屬光澤：可再細分為金剛光澤，如金剛石、閃鋅礦；玻璃光澤，如水晶、螢石；油脂光澤，如石英斷面上的光澤；絲絹光澤，如石棉；珍珠光澤，如白云母；蠟狀光澤，如蛇紋石；土狀光澤，如高嶺石。
(4)透明度: 礦物透光的程度稱為透明度。從本質上來說，透明度取決于礦物對光線的吸收能力。但吸收能力除和礦物本身的化學性質與晶體構造有關以外，還明顯地和厚度及其他因素有關。因此，某些看來是不透明的礦物，當其磨成薄片時，卻仍然是透明的，所以透明度只能作為一種相對的鑒定依據。為了消除厚度的影響，一般以礦物的薄片（0.03mm）來確定。據此，透明度可以分為透明、半透明、不透明三級。
透明：絕大部分光線可以通過礦物，因而隔著礦物的薄片可清楚地看到對面的物體，如無色水晶、冰洲石（透明的方解石）等。
半透明:光線可以部分通過礦物，因而隔著礦物薄片可以模糊地看到對面的物體，如閃鋅礦、辰砂等。
不透明:光線幾乎不能透過礦物，如黃鐵礦、磁鐵礦、石墨等。
上面所說的顏色、條痕、光澤和透明度都是礦物的光學性質，是由于礦物對光線的吸收、折射和反射所引起的，因而它們之間存在著一定的聯系。例如顏色和透明度以及光澤和透明度之間都有相互消長的關系。礦物的顏色越深，說明它對光線的吸收能力越強，這樣，光線也就越不容易透過礦物，于是透明度也就越差。礦物的光澤越強，說明投射于礦物表面的光線大部分被反射了，這樣通過折射而進入礦物內部的光線也就越少，于是透明度也就越差。
(5)硬度: 礦物抵抗外來機械作用（刻劃、壓入、研磨）的能力稱為硬度。它和礦物的化學成分及晶體構造有關。在肉眼鑒定礦物時，通常采用刻劃法確定其硬度，并以“摩氏硬度計”中所列舉的十種礦物作為對比的標準（表1-3-1）。例如某礦物能被石英所刻動，但不能被長石所刻動，則礦物的硬度必介于6-7之間，可以確定為6.5。但必須指出，摩氏硬度只是相對等級，并不是硬度的絕對數值，所以不能認為：金剛石比滑石硬十倍。另外，有些礦物在晶體的不同方向上，硬度是不一樣的。例如藍晶石，沿晶體延長方向的硬度為4.5，而垂直該方向的硬度為6.5。大多數礦物的硬度比較固定，所以具有重要的鑒定意義。
表1-3-1 摩氏硬度計
硬度
1°
2°
3°
4°
5°
6°
7°
8°
9°
10°
礦物
滑石
石膏
方解石
螢石
磷灰石
正長石
石英
黃玉
剛玉
金剛石
(6)解理: 很多晶質礦物在受打擊后，常沿著一定的方向裂開，這種特性稱為解理。裂開的光滑面叫做解理面。解理面常平行于一定的晶面發(fā)生。各種礦物解理方向的數目不一，如云母有一個方向的解理；長石有二個方向的解理；方解石有三個方向的解理；螢石有四個方向的解理；閃鋅礦有六個方向的解理。根據解理面的完善程度，可將解理分為極完全解理、完全解理、中等解理、不完全解理。
極完全解理:解理面非常平滑，礦物很容易裂成薄片，如云母。
完全解理:解理面平滑，礦物易分裂成薄板狀或小塊，如方解石。
中等解理:解理面不甚平滑，如角閃石。
不完全解理:解理面不易發(fā)現，如磷灰石。
不同的晶質礦物，解理的數目、完善程度和解理間的交角都不一樣，例如正長石和斜長石，都有兩組完全解理，但正長石的兩組解理交角為90°斜長石則為86°24′-86°50′，正長石和斜長石因此而得名。所以解理是鑒定礦物的重要特性。
(7)斷口: 礦物受打擊后，沿任意方向發(fā)生不規(guī)則的斷裂，其凹凸不平的斷裂面稱為斷口。斷口和解理是互為消長的，解理越完善，則斷口越難出現。斷口可分為貝殼狀斷口、參差狀斷口和鋸齒狀斷口。
貝殼狀斷口:即破裂后具有彎曲的同心凹面，與貝殼很相似，如石英。
參差狀斷口:斷裂面呈粗糙不平，參差不齊，絕大多數礦物，具有此種斷口，如黃鐵礦。
鋸齒狀斷口:斷面尖銳如鋸齒，凡延展性很強的礦物，常具此種斷口，如自然銅。
(8)密度和相對密度: 礦物的密度是指礦物單位體積的質量，度量單位通常為g/cm3。
礦物的相對密度與密度在數值上是相同的，但它更易于測定。礦物的相對密度是礦物在空氣中的重量與4°同體積水的重量比。
礦物的密度和相對密度是礦物的重要物理參數，它們反映了礦物的化學組分和晶體結構。依據相對密度的大小可把礦物分為三級：
輕級:相對密度小于2.5，如石鹽（2.1-2.2），石膏（2.3）。
中級:相對密度為2.5-4，如石英（2.65），金剛石（3.5）。
重級:相對密度大于4，如方鉛礦（7.4-7.6），自然金（15.6-19.3）。
（9）其他性質: 上述的礦物物理性質，幾乎是所有礦物都具有的。除此之外，還有一些物理性質是某些礦物所特有的，例如：
脆性礦物:容易被擊碎或壓碎的性質叫脆性。用小刀刻劃這類礦物時，一般容易出現粉末，如方鉛礦、黃鐵礦等。
延展性礦物:在錘壓或拉引下，容易形變成薄片或細絲的性質，稱為延展性。如自然金、自然銀等。
彈性礦物:受外力時變形，而在外力釋放后又能恢復原狀的性質，叫做彈性。如云母。
撓性礦物:受外力時變形，而在外力釋放后不能恢復原狀的性質，叫做撓性。如綠泥石。
磁性礦物：礦物的顆?；蚍勰┠転榇盆F所吸引的性質，叫做磁性。由于許多礦物均具有不同程度的磁性，所以磁性是鑒定礦物的特征之一，但由于大多數礦物磁性較弱，因此具有鑒定意義的只限于少數磁性較強的礦物。如磁鐵礦、磁黃鐵礦。
導電性礦物：對電流的傳導能力，稱做導電性。有些金屬礦物（如自然銅、輝銅礦等）和石墨是良導體；另一些礦物（如金紅石、金剛石等）是半導體；還有一些礦物（如白云母、石棉等）是不良導體（即絕緣體）。
荷電性礦物：在受外界能量作用（如摩擦、加熱、加壓）的情況下，往往會產生帶電現象，稱做荷電性。例如電氣石在受熱時，一端帶正電荷，另一端帶負電荷，稱為熱電性；壓電石英（純凈透明、不含氣泡和包體、不具雙晶的水晶）在壓縮或拉伸時，能產生交變電場，將機械能轉化為電能，稱為壓電性。
發(fā)光性礦物：在外來作用的激發(fā)下，如在加熱、加壓以及受紫外光、陰極射線和其他短波射線的照射時，產生發(fā)光的現象，稱為發(fā)光性。如螢石在加熱時，白鎢礦在紫外線的照射下均能產生熒光。所謂熒光就是當激發(fā)作用停止時，礦物的發(fā)光現象也就隨之消失的發(fā)光現象。如激發(fā)射線停止后，礦物繼續(xù)發(fā)光的現象，稱為磷光（如金剛石）。
放射性礦物：這是含放射性元素的礦物所特有的性質，特別是含鈾、釷的礦物，如晶質鈾礦（UO2）、方釷石（ThO2）均具有強烈的放射性。
