?朱棣（1360年5月2日-1424年8月12日），是明朝第三位皇帝，是開國皇帝朱元璋的第四子。在位22年（1402年-1424年），廟號明成祖，年號永樂。被后世稱為“永樂大帝”。[1]
朱棣11歲被封為燕王。建文元年（1399年）發(fā)動靖難之役，起兵攻打侄兒建文帝。威縣、南宮百姓認為朱棣起兵謀逆篡位，天下大不敬，自發(fā)組織支持建文帝的皇家軍隊，抗擊燕王叛軍?！赌蠈m縣志》記載，“燕兵所過，各州、縣義民目為叛逆，爭抗拒之”?！缎吓_縣志》記載，“靖難兵起，傳檄征響，秀抗不應”。1402年奪位登基。他五次親征蒙古，收復交趾（今越南北部），東北設(shè)立奴兒干都司，西北設(shè)立哈密衛(wèi)，鞏固了南北邊防，維護了中國版圖的統(tǒng)一與完整。派鄭和六下西洋，加強了中外友好往來。編修《永樂大典》，疏浚大運河。1421年遷都北京。因勞民過重而引發(fā)江西李法良及山東唐賽兒起義。1424年不顧群臣反對，帶病率師親征阿魯臺，回師途中死于榆木川（在今內(nèi)蒙古多倫西北）。[1][2][3]
基本信息
中文名
朱棣
主要成就
創(chuàng)建內(nèi)閣、東廠
完善中央制度遷都北京
疏浚大運河
開創(chuàng)永樂盛世
恢復錦衣衛(wèi)
編修永樂大典、經(jīng)營東北、派鄭和下西洋、營建紫禁城、占領(lǐng)安南、五征漠北
別名
永樂帝、永樂大帝、永樂皇帝、明太宗、明成祖
民族
漢族
謚號
體天弘道高明廣運圣武神功純?nèi)手列⑻谖幕实郏尉盖埃⑻旌氲栏呙髡剡\圣武神功純?nèi)手列⒊勺嫖幕实郏尉负螅?/span>
出生日期
1360年5月2日(至正二十年四月十七日)
所處時代
明朝
逝世日期
1424年8月12日(永樂二十二年)
出生地
應天府（今江蘇南京）(今南京)
性別
男
陵墓
長陵
代表作品
御制弘仁普濟天妃宮詩、圣學心法、大明太宗皇帝御制集、為善陰騭
廟號
太宗(嘉靖時改為“成祖”)、成祖
歷史地位
千古一帝、一代明君、圣人可汗
子女
仁宗朱高熾、漢王朱高煦、趙王朱高燧、永平公主
妻子
仁孝文皇后徐氏
在位時間
1402年—1424年
母親
孝慈高皇后馬氏
時期
永樂盛世
父親
朱元璋[4]
繼承人
朱高熾(明仁宗)
逝世地點
榆木川
年號
永樂
封 號
燕王（1402年前）
前 任
明惠帝朱允炆
1人物生平
早年生涯
戰(zhàn)亂中出生
元末至正二十年（1360年）四月十七日，朱棣生于應天府（今江蘇省南京市），五月，陳友諒兵寇池州，不久又傳來陳友諒進攻太平（今安徽省當涂縣）的文書。陳友諒如果攻陷了太平，并要接著進攻應天。但軍情緊急，朱元璋甚至對這個兒子都來不及看上一眼，便又到前線指揮作戰(zhàn)。
明成祖像（后人繪）
至正二十七年（1367年）舊歷年底，朱元璋將在下一年稱帝，十二月二十四日，祭告太廟，為自己渡江后生的七個兒子逐一命名，第四子命名為“棣” ，此時朱棣已經(jīng)七周歲，才和眾兄弟一樣有了自己的名字。
朱元璋不僅為兒子命名，還制定了后世子孫取名的規(guī)則，每一支擬定了二十字輩分，朱棣一支的字輩為：高瞻祁見祐，厚載翊常由，慈和怡伯仲，簡靖迪先猷。
從小接受嚴格教育
同年，七歲的朱棣與眾兄弟受到了嚴格的軍事訓練，朱元璋認為七個兒子“宜習勞”，命令朱棣與兄弟們都穿著麻鞋，裹上纏腿，像士兵那樣到城外遠足，十分之七的路騎馬，十分之三的路要步行，隨著年齡的增長，他們不時還要在演武場上練習武備。
由于朱元璋十分重視文教，朱棣與兄弟們幼年入學，接受了大儒教導的正統(tǒng)儒家經(jīng)典教育，早在至正二十四年（1364年），朱元璋就在宮中的白虎殿為諸子安排了專門的讀書場所，登基稱帝后，太子與諸皇子讀書的地方改為文樓，直到洪武元年（1368年）十一月，朱元璋在宮中建成“大本堂”，廣集藏書、延請名儒，朱棣等皇子和勛貴子弟便開始在其中讀書學習。
封王與成婚
洪武三年（1370年），朱元璋冊封諸皇子為王，封十歲的朱棣為燕王，又設(shè)立大宗正院，即后來的宗人府，掌皇族內(nèi)部事宜。 朱元璋認為，元朝的滅亡，有一條重要原因就是主弱臣強，皇帝不得藩屏之助。因此，分封諸王便是要讓藩王拱衛(wèi)皇帝，以維護朱家皇朝的統(tǒng)治。
洪武六年（1373年）三月，朱元璋頒布《昭鑒錄》，四月，頒布《祖訓錄》給朱棣等藩王，令他們抄寫在王宮正殿和內(nèi)宮的東壁，書中搜集了古代藩王的優(yōu)劣事跡，以對皇子們進行宗法教育。朱棣在宮廷中要遵守繁瑣的禮儀制度，經(jīng)常要參加各種朝見和祭儀。
洪武九年（1376年），十六歲的朱棣與魏國公徐達長女徐氏（即明成祖仁孝皇后）成婚。朱元璋以秦王朱樉、晉王朱棡、燕王朱棣即將前往封地，便派遣朱棣和秦、晉二王前往“中都”鳳陽，觀摩祖宗肇基之地，使他們了解明朝的基業(yè)由何而興。自此之后，朱棣先后三次被派往鳳陽常駐，在練兵演武的同時，還要充分了解民生疾苦和民間生活，對他的思想意識產(chǎn)生了深刻的影響，史載朱棣在鳳陽時“民間細事，無不究知”，在鳳陽的這段生活可看作是朱棣宮廷教育的實習階段。
就藩北平
結(jié)納地方官員培植力量
洪武十三年（1380年），朱棣就藩北平。每位親王擁有被稱作“護衛(wèi)”的少量軍隊，少的三千人，多的一萬五千人。名義上，親王不得干預地方事務。但是在緊急情況下，親王可調(diào)遣王國所在地的鎮(zhèn)守兵。每有軍事行動，諸王都要帶領(lǐng)護衛(wèi)隨軍出征，那些在疆場上叱咤風云的將帥，雖身為大將軍，有時也要受到親王的節(jié)制。[5]
朱元璋篤信佛教，諸王初封時，明太祖都要為他們選一名僧人加以輔佐。有一位僧人法名道衍（朱棣賜名姚廣孝），是一位頗有謀略與學識的人，洪武十五年（1382年），道衍隨朱棣北上燕邸，后來與他交往密切，十分投緣，還向朱棣推薦了一位術(shù)士，名叫袁珙。這兩人都成了朱棣的謀士。朱棣還設(shè)法結(jié)納地方文武官員，以培植自己的力量。
洪武二十二年（1389年）正月，朱元璋改大宗正院為宗人府，命朱棣擔任右宗正。
出征漠北俘獲北元太尉
洪武二十三年（1390年）正月，朱元璋命傅友德為大將軍，率列侯趙庸、曹興、王弼、孫恪等赴北平，訓練軍馬，聽燕王節(jié)制，以出征漠北。山西的軍隊歸晉王節(jié)制。
燕王率傅友德等出古北口，偵知北元太尉乃兒不花等駐牧迤都，遂揮師前進。這時適逢大雪，諸將欲待雪止再進軍。朱棣卻認為天降大雪，敵軍必然意料不到明軍將至，應當乘雪速進。大軍進抵迤都，與元軍僅隔一沙磧，竟未被發(fā)覺。雖以重兵壓境，朱棣仍欲智取。派部將觀童前往敵營勸降。觀童與乃兒不花是舊識，正在勸降時，明軍已大敗元軍，乃兒不花想乘馬逃走，觀童告訴他這是燕王的軍隊，不必害怕，邀請乃兒不花一同到明軍營帳中請降，果然被設(shè)酒款待，乃兒不花深受感動，便帶領(lǐng)部落和馬駝牛羊，一起歸降了明軍。
捷報傳到京師，朱元璋高興地說：“肅清沙漠者，燕王也！”自后，朱棣威名大振，更受倚重，屢次被朱元璋授命參與北方軍事，節(jié)制士馬（一說乃兒不花實為晉王朱棡招降，關(guān)于此事的爭議，參見“人物爭議-早年戰(zhàn)功”目錄）。
總率諸王防備邊患
諸王之中，以晉王、燕王最被倚重，洪武二十四年（1391年），朱元璋命朱棣率潁國公傅友德出征，收捕番將阿失里等人。洪武二十六年（1393年）三月，朱元璋命晉王節(jié)制山西、燕王節(jié)制北平各衛(wèi)將士，凡軍中事務，都要啟奏朝廷和晉王、燕王。
洪武二十九年（1396年）三月，朱棣率軍北征至徹徹兒山，擒敵將孛林帖木兒等數(shù)十人，又追擊至兀良哈禿城，遇敵哈剌兀，打敗敵軍凱旋。
洪武三十一年（1398年）晉王死后，朱元璋命朱棣節(jié)制北平都司、行都司、遼東都司及遼府護衛(wèi)兵馬，令他總率諸王防備邊患。
繼統(tǒng)紛爭
朱元璋立長子朱標為太子，隨著時間的發(fā)展，引起諸王，特別是秦、晉、燕王的不滿。他們之間早已開始了明爭暗斗。
洪武二十三年（1390年），朱棣招降乃兒不花后，晉王忌憚朱棣的功勞，到太子朱標處發(fā)告朱棣不聽自己的約束“勞師冒險”，使朱標將此事匯報給朱元璋。朱棣入朝，晉王又言語冒犯朱棣，還派人在燕王府內(nèi)監(jiān)視，搜求朱棣的“國中細故”，燕王每入朝，太子“數(shù)以語見侵”等等，其間劍拔弩張之勢十分明顯。
洪武二十五年（1392年），太子朱標去世，朱元璋接受學士劉三吾的建議，立皇孫朱允炆為皇太孫，以杜絕諸王對皇位的覬覦。
洪武二十八年（1395年），秦王去世。洪武三十一年（1398年），朱元璋去世前夕，晉王去世，朱棣成為了諸王中最年長者。這時朱棣的羽翼已經(jīng)豐滿，不但有久征慣戰(zhàn)的護衛(wèi)軍，權(quán)限上也早已超出了“列爵不臨民”的規(guī)定。
晉王死后一個多月，朱元璋曾給朱棣一道敕諭：“朕諸子獨汝才智，秦、晉已薨，系汝為長，攘外安內(nèi)，非汝其誰……爾其統(tǒng)率諸王，相機度勢，防邊乂民，以答天心，以副朕意。”無疑，這時朱元璋已把朱棣看作維護朱家皇朝的一個支柱，對他寄予很大希望。
然而，朱元璋畢竟精明過人，他也慮及燕王及諸王權(quán)勢過大，對繼任皇帝構(gòu)成威脅，所以，朱元璋臨死時下遺詔：“諸王臨國，毋得至京。王國所在文武吏士，聽朝廷節(jié)制”，正顯示出他的這一憂慮。
舉兵靖難
姚廣孝
洪武三十一年（1398年）閏五月，朱元璋去世，皇太孫朱允炆即位，遺詔諸王在封國，不得到京師奔喪。燕王朱棣自北平去南京，因朱允炆詔令而停止。
朱允炆用齊泰、黃子澄之議削藩，不到一年時間，周王、岷王、湘王、齊王、代王先后被廢。朱棣則在加緊活動。他挑選壯士充實自己的護衛(wèi)軍，以勾逃軍為名，收羅異人術(shù)士。表面上，朱棣藏起鋒芒，假稱有病，暗中則加緊練兵。他還利用燕府崇深之便，趕制軍器。
接著，朱允炆令張昺為北平布政使，謝貴、張信掌北平都指揮使司，以謝貴控制北平（今北京市），另以都督宋忠、徐凱、耿瓛屯兵開平、臨清、山海關(guān)一帶，并調(diào)檢燕府護衛(wèi)軍士，加強對燕王防范措施。
朱棣的佯狂只不過是緩兵之計，為了在大軍到來之前做好準備，他命令親信護衛(wèi)指揮張玉、朱能率將士八百人入衛(wèi)王城。這時，北平都指揮使謝貴已經(jīng)接到朝廷的命令，帶領(lǐng)在城的七衛(wèi)軍隊和屯田軍士包圍了王城，并用本柵截斷了端禮門等的通道。朝廷削奪朱棣王號和逮捕燕府官屬的詔書也在這時到達北平。
建文元年（1399年）六月，齊泰將燕使鄧庸下獄審訊，具得朱棣將舉兵反狀，乃發(fā)兵逮燕府官屬，并密敕張信逮捕朱棣。張信為朱棣舊部，此時遂降朱棣，朱棣隨即為備。七月，朱棣以計（以裝瘋麻痹張昺、謝貴二人）擒殺張昺、謝貴，并命燕府護衛(wèi)指揮張玉、朱能率兵乘夜攻奪北平九門，遂據(jù)北平。后以尊祖訓、誅“奸臣”齊泰、黃子澄，為國“靖難”為名，誓師出征。革除建文年號，仍稱“洪武三十二年”。他諭令將士，同時上書朝廷，聲稱根據(jù)《祖訓》“朝無正臣，內(nèi)有奸逆，必舉兵誅討，以清君側(cè)之惡?！睆拇吮汩_始了一場歷時四年之久的戰(zhàn)爭，史稱“靖難之役”。
四載干戈
戰(zhàn)事之初，因北方諸將多朱棣舊部，降朱棣從戰(zhàn)者甚多。朱棣先后下居庸關(guān)、懷來，捕獲南軍將領(lǐng)宋忠。趁勢攻下遵化，永平投降。
建文元年（1399年）八月，朱允炆以太祖舊將耿炳文為大將軍，率師30萬伐朱棣。大軍到達真定（今河北省正定縣），先鋒抵雄縣，為朱棣所襲，9千人全部戰(zhàn)死。復戰(zhàn)于真定，又大敗。
朱允炆遂以勛戚李景隆代耿炳文。九月，江陰侯吳高帶領(lǐng)遼東兵馬圍困永平。李景隆合兵五十萬，進軍至河間扎營。十月，朱棣親自率精騎襲大寧，執(zhí)寧王朱權(quán)及其妃妾世子，得其部朵顏三衛(wèi)騎兵（相當于雇傭兵，均為蒙古騎兵，戰(zhàn)斗力極強），兵力驟增。
李景隆乘虛攻北平，但不能克（朱棣長子朱高熾鎮(zhèn)守，用冰凍住城墻，使李景隆無法破城）。燕王師自大寧返回后，于鄭村壩大破李景隆軍。李景隆退軍德州。朱棣趁機攻打蔚州、大同，引李景隆派兵救援、勞師無功。朱允炆被迫罷兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄職，以緩燕師。
建文二年（1400年）四月，雙方又戰(zhàn)于白溝河，李景隆再次戰(zhàn)敗， 燕師乘勝圍攻濟南。山東參政鐵鉉固守濟南，以逸待勞，燕師久攻不下，敗還。九月，朝廷升鐵鉉為山東布政使，改命盛庸代李景隆。十二月，盛庸率師與燕軍會戰(zhàn)于東昌（今山東省聊城市），燕師大敗，主將張玉戰(zhàn)死。
建文三年（1401年），建文帝恢復齊、黃官職。二月，燕師再度南下。三月，在滹沱河打敗盛庸，再在藁城打敗吳杰等。 [43-44] 朱允炆以放逐齊、黃為名，使他們外出募師勤王。當時，朱棣雖多勝，但損失頗重，而朝廷軍源頗廣，燕軍于河北、山東一帶所攻下的城邑，兵回后又為朝廷兵所據(jù)。
建文三年（1401年）底，有內(nèi)臣自京師告密，朱棣得知南京空虛可圖，決計改變戰(zhàn)略。建文四年（1402年）正月，朱棣率師南下。四月，連破何福、平安大軍。五月克泗州、盱眙， 兵指揚州。建文帝遣慶成郡主至燕師，乞割地求和，燕王不許。
建文四年（1402年）六月，江防都督陳瑄以舟師降燕，燕師渡江，下鎮(zhèn)江，直逼南京。谷王朱橞與李景隆開金川門降，南京城陷，宮中火起，朱允炆不知所終。
南京即位
建文四年（1402年）六月十七日，朱棣拜謁孝陵，然后在南京奉天殿即皇帝位。七月初一日，祭告天地，宣布革除建文年號，改當年為洪武三十五年，次年為永樂元年（1403年）。從此開始了他二十二年的統(tǒng)治。
朱棣即位后的首要任務是宣傳自己即位的合法性和處置政治反對派。建文四年（1402年），朱棣攻占南京后，開列“奸臣榜”，誅殺了一部分建文朝臣，例如方孝孺及其宗族親友被殺者八百七十三人，其門生盧原質(zhì)、鄭公智、林嘉猷皆殉難；黃子澄、齊泰等被誅殺滅族 ，練子寧之死，棄市者一百五十一人，家族被抄沒戍遠方者又數(shù)百人；陳迪之死，遠戍者一百八十余人；司中之誅，姻族從死者八十余人；胡閏之死，全家抄提者二百七十人；董鏞之死，姻族死戍者二百三十人。與此同時，朱棣并未將“奸臣榜”上的人全部誅殺，如張紞、王鈍、鄭賜、黃福、尹昌隆等人皆被寬宥任用。
朱棣對待朱標、朱允炆一系和其他藩王的態(tài)度也有所改變。改封吳王朱允熥為廣澤王，衡王朱允熞懷恩王，徐王朱允敷惠王，隨母妃呂氏居懿文太子陵園。朱允炆追尊的興宗孝康皇帝，仍稱懿文太子。在對眾親王的態(tài)度上，凡在建文年間被廢黜幽系的諸王一律恢復了王位。他們紛紛到京師朝見新天子，朱棣動輒給予大量賞賜。這在表面上看來是遵從祖制以篤親親之誼，但實際上卻寓有駕馭之意。在脅迫寧王結(jié)盟時，朱棣曾許寧王以“事成當中分天下”，但朱棣做了皇帝卻不認舊賬，不要說中分天下，就是寧王乞求蘇州、錢塘也不獲準，終于改封南昌。朱棣還暗中削奪諸王的實際權(quán)力及軍權(quán)。代王、岷王、齊王的護衛(wèi)先后被削，連同母弟周王的護衛(wèi)也被迫交出。必使其力不足與一鎮(zhèn)相抗。
與此同時，朱棣詔告天下：建文時期更改的成法，全部恢復舊制。凡建文年間貶斥的官員，一律恢復職務。建文年間制定的各項法律規(guī)定，凡與太祖相悖的，一律廢除；并大赦天下，除了犯謀反、大逆，謀殺祖父母、父母等重罪不赦外，其余罪無大小，通通赦免。但一些有利于民生的規(guī)定也被廢除，如建文二年下令減輕洪武年間浙西一帶的極重的田賦，至此又變重。
朱棣即位后，大規(guī)模對靖難功臣進行封賞。永樂元年（1403年）四月，再論靖難的功勞，封駙馬都尉袁容等三人為侯，陳亨子陳懋等六人為伯。并廣求賢才，對山林隱逸的懷材抱德之士，令官府尋訪，量材擢用。
永樂盛世
靖難之役后，“淮以北鞠為茂草”，生產(chǎn)受到了嚴重破壞，大批農(nóng)民流離失所
靖難之役
。明成祖著手恢復民生、蠲免賦稅，下令山東、北平、河南遭受戰(zhàn)禍的州縣，有無法耕種的人民，免去三年的差稅。不曾被兵禍亂的地方，也與直隸鳳陽、淮安、徐州、滁州、揚州一同蠲免秋夏稅糧，其余直隸府州、山西、陜西、浙江、福建、江西、湖廣、兩廣、四川、云南各蠲免一半，建文四年（1402年）七月初一日以前拖欠的一應錢糧、鹽課等一并免除。河南、山東、北平、淮南北流移的人民，令他們各還原籍復業(yè)，需要的種子牛具，令官府給付。建文年間廢除的北方學校依舊開設(shè)，不令其廢弛。
明成祖一再勸民于田畝，千方百計地招撫流民復業(yè)。明成祖一即位就遣人四出，招流民復業(yè)，要他們盡力田畝。永樂元年（1403年）十一月，明成祖對戶部臣說，老百姓不得已才背井離鄉(xiāng)，已經(jīng)復業(yè)的，地方官要厚加撫恤，“未復業(yè)者，悉心招撫。新墾田地，停征其稅”。明成祖還特地頒布詔令，各地都不得對逃徙的老百姓治罪。流民復業(yè)后，有的地方官向他們追征累年拖欠的糧芻。明成祖聽后很生氣遂對戶部臣說，農(nóng)民不得已才逃亡，及其復業(yè)，田地荒蕪，農(nóng)具種子皆無所出政宜周恤之。乃復征其逋負，窮民如此，豈有存活之理！自今逃民復業(yè)者，積年所負糧芻，悉與羯免”。這種做法應該說是很開明的，它使大批流民很快回到田間，使殘破的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速得到恢復。由于連年戰(zhàn)爭的影響，不少地方的土地大量荒蕪，無人耕種。那些戰(zhàn)爭較少波及的地方，例如江南和山西的某些地方，則又顯得人多地少有的人甚至無地可耕。為了使農(nóng)民和土地相結(jié)合，使大量的荒地得以開發(fā)，明成祖也像朱元璋一樣，在全國范圍內(nèi)進行大規(guī)模移民。
明成祖對各地方官吏要求極為嚴格，要求凡地方官吏必須深入了解民情，隨時向朝廷反映民間疾苦。永樂十年（1412年），明成祖命令入朝覲見的地方官吏五百余人各自陳述當?shù)氐拿袂?，還規(guī)定“不言者罪之，言有不當者勿問”。之后，明成祖宣布“諭戶部，凡郡縣有司及朝使目擊民艱不言者，悉逮治。”即地方官或中央派出的民情觀察員，如果看到民間疾苦而不實報的，要逮捕法辦。對民間發(fā)生了災情，地方上要及時賑濟，做到“水旱朝告夕振，無有雍塞”。
明成祖在位時期，完善了文官制度，在朝廷中逐漸形成了后來內(nèi)閣制度的雛形。同時，提出“為治之道，在于寬猛適中”的原則。他利用科舉制及編修書籍等籠絡地主、士人，宣揚儒家思想，以改變明初過事佛、道教之風，選擇官吏力求因才而用，同時營建北京，五征漠北、南征安南，派鄭和下西洋，修撰《永樂大典》等典籍，為當時政治、經(jīng)濟、軍事、文化等方面的發(fā)展奠定了思想和組織基礎(chǔ)。
南下北征
攻陷安南
永樂四年（1406）七月，明成祖命成國公朱能佩征夷將軍印充總兵官，西平侯沐晟為左副將軍，新城侯張輔為右副將軍，督師南征。進入安南，傳檄數(shù)胡季犛、胡漢蒼父子二十大罪，并告諭國人將輔立陳氏子孫。明軍連戰(zhàn)告捷。胡氏燒掉宮室，駕舟入海，后為明軍所獲。
成祖下詔，改安南為交趾，設(shè)立交趾布政使司、按察使司及都指揮使司，轄十五府，三十六州，一百八十一縣，由布政司直隸五州，分轄二十九縣，凡要害處，均設(shè)立衛(wèi)所，加以控制。
親征韃靼
永樂七年（1409年）二月，明成祖派使節(jié)赴韃靼，要求“相與和好，朕主中國，可汗主朔漠，彼此永遠相安無事?！辈涣?，使節(jié)被殺，朱棣大怒，聲稱“逆命者殲除之”。
當年七月，朱棣派淇國公丘福為征虜大將軍，率師十萬征討韃靼。但由丘福先率領(lǐng)千余人馬到達臚朐河，輕敵冒進、指揮失當，與武成侯王聰、同安侯火真、靖安侯王忠、安平侯李遠一同戰(zhàn)死，其所率領(lǐng)的人馬也在臚朐河覆沒。朱棣震怒，決意親征。
永樂八年（1410年）二月，明成祖率五十萬大軍深入漠北，親征韃靼。五月，在斡難河畔大破本雅失里軍，本雅失里僅以七騎逃遁。明軍又擊破阿魯臺軍于興安嶺。阿魯臺部眾潰散，阿魯臺攜家屬遠遁，明軍大獲全勝。
后來，阿魯臺降順，成祖封其為和寧王。在此之前，明成祖已封瓦剌首領(lǐng)馬哈木為順寧王、太平為賢義王、把禿孛羅為安樂王。但瓦剌勢力不斷強大，不僅阻遏明朝到西北的通道，而且企圖控制韃靼。
親征瓦剌
永樂十二年（1414年）二月，明成祖再度出塞親征瓦剌。六月，忽蘭忽失溫之戰(zhàn)，答里巴汗與馬哈木、太平、把禿孛羅三王，率騎兵分三路列陣距明軍十余里的山頭上，約三萬余人，每人帶從馬三四匹。
明軍派兵向馬哈木挑戰(zhàn)，馬哈木派蒙古騎兵沖下山坡迎戰(zhàn)，被明軍密集的“神機銃炮”射回，只好聚集在山頂。此后明軍的東西兩翼部隊挺進，雙方互有死傷。
傍晚，朱棣指揮數(shù)百精騎為前鋒，火銃隨后齊發(fā)，騎兵乘勢力戰(zhàn)，瓦剌部大敗，王子等十余人陣亡，數(shù)千人被殺，答里巴、馬哈木、太平和把禿孛羅脫身逃亡至土剌河。明軍大破瓦剌后，向阿魯臺宣諭捷報，阿魯臺不久后便遣使來朝。第二年，瓦剌馬哈木等遣使向明朝謝罪，恢復了對明朝的朝貢關(guān)系。
再征韃靼
永樂二十年（1422年）三月，明成祖朱棣親征韃靼，其主力部隊至宣府（今河北宣化）東南的雞鳴山時，阿魯臺得知明軍來襲，乘夜逃離興和，避而不戰(zhàn)。
七月，明軍到達煞胡原，俘獲韃靼的部屬，得知阿魯臺已逃走，停止追擊，在回師途中，朱棣又率軍擊敗一貫支持阿魯臺的兀良哈部，捕斬甚眾，兀良哈部的余黨詣軍門投降。
親征阿魯臺
永樂二十一年（1423年）秋七月，明成祖再次親征阿魯臺，九月，明軍聽聞阿魯
朱棣
臺為瓦剌所敗，其部落潰散，便未出兵開戰(zhàn)。十月，韃靼王子也先土干率領(lǐng)部落投降，朱棣封其為忠勇王，賜姓名金忠。十一月明軍回到京師。
最后一次親征
永樂二十二年（1424年）正月至七月，明成祖最后一次親征韃靼，韃靼部首領(lǐng)阿魯臺率軍進犯明山西大同、開平（今內(nèi)蒙古正藍旗東北）等地。
朱棣遂調(diào)集山西、山東、河南、陜西、遼東五都司之兵于京師（今北京）和宣府（今河北宣化）待命。獲悉阿魯臺已逃往答蘭納木兒河（今蒙古境內(nèi)之哈剌哈河下游），朱棣令全軍急速追擊。
六月十七日，明軍進至答蘭納木兒河，搜索方圓三百里卻不見阿魯臺部蹤影，因所獲甚微，明軍糧盡，朱棣只得下令班師回朝。
病逝歸途
永樂二十二年（1424年）七月十八日，朱棣死于北征回師途中的榆木川（今內(nèi)蒙古多倫西北，確切位置有爭議）。這時六師在外，京師無主，明成祖左右商定絕對不泄露皇帝逝世消息。內(nèi)臣馬云與大學士楊榮、金幼孜商議，將軍中的錫器收集起來熔成一椑（棺），將朱棣收殮。又將椑放在輦上，每天早晚照常上膳。大軍繼續(xù)朝京師進發(fā)，同時派人密報太子。
不久太子朱高熾（即明仁宗）即位，明成祖被安葬于北京天壽山長陵，與徐皇后合葬，尊謚稱“啟天弘道高明廣運圣武神功純?nèi)市⑽幕实邸保瑥R號太宗。
明世宗嘉靖時，明廷認為其“再造之功，同于開創(chuàng)”，改為明成祖。謚號啟天弘道高明肇運圣武神功純?nèi)手列⑽幕实郏喎Q文皇帝。
2主要成就
政治
加強皇權(quán)
（一）清除藩王
永樂初，朱棣為了安撫諸位藩王，穩(wěn)定國內(nèi)局勢，同時表示自己和建文帝的不同，曾先后復周、齊、代、岷諸親王舊封；建文帝的弟弟吳王朱允熥、衡王朱允熞、徐王朱允尚未就藩，朱棣皆降為郡王，同年又將已就藩的朱允熥、朱允熞召到燕京，以不能匡正建文帝為由廢為庶人，軟禁于鳳陽，僅留朱允奉祀懿文太子，而朱允不久也于永樂四年死于火災。但當其皇位較鞏固時，又繼續(xù)實行削藩。周、齊、代、岷諸王再次遭到削奪；遷寧王于南昌；徙 谷王于長沙，旋廢為庶人；削遼王護衛(wèi)；削齊王護衛(wèi)及官屬，不久廢為庶人。
（二）清除異己
建文四年（1402年），朱棣攻占南京后，左僉都御史景清行刺未遂，朱棣下令夷其九族，盡掘其先人冢墓。又籍其鄉(xiāng)，轉(zhuǎn)相攀染，致使村里為墟。后遂泛指朱棣窮治忠于建文諸臣之舉。如方孝孺被滅十族，謫戍者八百七十三人，外親坐死者復千余人；練子寧之死，棄市者一百五十一人，九族親家之親，被抄沒戍遠方者又數(shù)百人；陳迪之死，遠戍者一百八十余人；司中之誅，姻族從死者八十余人；胡閏之死，全家抄提者二百七十人；董鏞之死，姻族死戍者二百三十人；卓敬、黃觀、齊泰、黃子澄、王度、盧原質(zhì)等之死。
（三）監(jiān)察機構(gòu)
朱棣重視監(jiān)察機構(gòu)的作用，設(shè)立分遣御史巡行天下的制度，鼓勵官吏互相告訐。他利用宦官出使、專征、監(jiān)軍、分鎮(zhèn)、刺臣民隱事，設(shè)置鎮(zhèn)守內(nèi)臣和東廠衙門，恢復洪武時廢罷的錦衣衛(wèi)，廠衛(wèi)合勢，發(fā)展和強化了專制統(tǒng)治。
改革吏治
朱元璋時，由于廢除了丞相制度，皇帝直接領(lǐng)導六部，事無巨細都要皇帝親自處理，所以皇帝非常累。朱棣時期，完善了文官制度，在朝廷中逐漸形成了后來內(nèi)閣制度的雛形。這個內(nèi)閣制度后來被西方國家所效仿，一直延續(xù)。但內(nèi)閣品級不高，一般要經(jīng)過翰林院庶吉士鍛煉，后來形成了“不是庶吉士不能進內(nèi)閣”的潛規(guī)則。
遷都北京
明北京城
北平是朱棣興王之地，朱棣在此經(jīng)營多年，統(tǒng)治比較穩(wěn)定；另外北平處于北方農(nóng)業(yè)區(qū)與牧區(qū)接壤處，交通便利，形勢險要，是漢蒙各族貿(mào)易的中心以及北方政治與軍事要地，定都于此不僅可抗擊自北入侵的蒙古人，且可進一步控制東北地區(qū)，由南則可統(tǒng)領(lǐng)中原，有利于維護全國統(tǒng)一。
因此，朱棣即位后，即開始準備遷都。永樂元年，詔以北平為北京，改北平府為順天府。永樂四年（1406年），北京方面的臣僚開始奉旨征調(diào)工匠、民夫上百萬人，正式營建北京宮殿。永樂五年，五月建北京宮殿。永樂九年，命工部尚書宋禮等修會通河。永樂十三年五月，平江伯陳瑄等開鑿淮安附近之清江浦，使久廢的運河重新暢通；永樂十九年，改京師為南京，北京為京師。十二月，北京郊廟宮殿成。十九年正月，朱棣在北京御奉天殿，朝百官，大祀南郊。遷都大政至此基本完成。此后北京一直是明朝的京師。
今天的故宮、天壇、太廟（勞動人民文化宮）等規(guī)模宏大的建筑，就是自此開始陸續(xù)建造的。這為后人留下了一筆珍貴的文化遺產(chǎn)。
人事任用
朱棣時期任用的官吏
內(nèi)閣 解縉、黃淮、胡廣、胡儼、楊榮、金幼孜、楊士奇，楊溥
名臣 蹇義、郁新、劉觀、鄭賜、宋禮、金純、夏原吉、呂震、金忠
酷吏 陳瑛、紀綱
功臣 封王 朱能，張玉（封其子張輔為英國公），沐晟
封公
孟善、丘福、徐增壽、陳亨、陳懋、郭亮、李彬、李遠、柳升、宋晟、徐忠、袁容、張信、鄭亨、沐春、姚廣孝、王聰、顧成、張武、陳珪、薛祿、王真、吳允誠、薛貴
封侯
孟瑛、陳瑄、何福、李濬、孫巖、譚淵、房寬、王友、王忠、劉榮、郭義、朱榮、王通、火真、薛綬
封伯
陳賢、陳旭、劉才、張興、趙彝、沐昂、房勝、徐理、徐祥、金玉、高士文、陳志
宦官
鄭和：三保太監(jiān)，七下西洋。
王景弘：鄭和的副手。
侯顯：有才辨，強力敢任，五使絕域，勞績與鄭和亞。
亦失哈：鞏固北方邊防，晚年研究改造武器，如改造步槍（裝槍頭-為安裝刺刀的先驅(qū)）。
王彥：原名王狗兒，尚寶監(jiān)太監(jiān)。
昌盛：神宮監(jiān)太監(jiān)，貴州人。歷洪武-建文-永樂-洪熙-宣德五朝
阮安：明永樂朝時的著名建筑師和水利工程師。
在位年號
永樂：1403年—1424年，共使用22年。
永樂
元年
2年
3年
4年
5年
6年
7年
8年
9年
10年
公元
1403年
1404年
1405年
1406年
1407年
1408年
1409年
1410年
1411年
1412年
干支
癸未
甲申
乙酉
丙戌
丁亥
戊子
己丑
庚寅
辛卯
壬辰
永樂
11年
12年
13年
14年
15年
16年
17年
18年
19年
20年
公元
1413年
1414年
1415年
1416年
1417年
1418年
1419年
1420年
1421年
1422年
干支
癸巳
甲午
乙未
丙申
丁酉
戊戌
己亥
庚子
辛丑
壬寅
永樂
21年
22年
?
公元
1423年
1424年
干支
癸卯
甲辰
軍事
建三大營
明成祖由掌握軍權(quán)而奪得皇權(quán)，深知軍兵的重要。尤其是京師的軍兵，更是皇權(quán)的重要支柱。明太祖時，京師設(shè)有京軍，是最精銳的兵力。洪武四年（1371年）統(tǒng)計，共有二十萬七千八百余人。但其中精銳，據(jù)說只有七八萬人（《典故紀聞》卷十七）。京軍分編四十八衛(wèi)，由五軍都督府統(tǒng)領(lǐng)教練。明成祖為加強京軍，在京師組建三大營。
一是“五軍營”，即原由五軍都督府教練的軍兵，分為步兵與騎兵兩個兵種，包括京師衛(wèi)所軍和各地抽調(diào)來京的班軍。
二是“三千營”，由邊境少數(shù)民族即所謂“邊外降丁”組成，主要是騎兵。原來只作為儀仗，后來主要用于巡哨。
三是“神機營”，用火器裝備起來的步兵軍團。據(jù)說當時采用安南神機槍的制造方法，制成神機槍和神機炮兩種火器，炮利于守，槍利于戰(zhàn)。神機營成為作戰(zhàn)力較強的機械兵種。
三大營都設(shè)有“提督內(nèi)臣（宦官）”或“坐營內(nèi)臣”，另有武臣及坐營官、司官、把總。神機營還設(shè)有“監(jiān)槍內(nèi)臣”。京軍三大營兵多用于朝廷的重大軍事行動，平時捍衛(wèi)京師。
注重北疆
朱棣對北部邊防進行了大幅度的調(diào)整和改造，不僅使邊防指揮系統(tǒng)和沿邊兵力部署發(fā)生了根本性的變化，也使北部邊防的攻防組合得到改善。在此基礎(chǔ)上，以京軍為后盾的分地防御的邊防格局初步形成。[6]
北征蒙古
朱棣為了徹底解決元朝的殘余勢力，從永樂八年（1410年）開始，朱棣親自率領(lǐng)明軍進行北伐（詳見“明成祖北伐”詞條）。這次北伐，明軍在飛云山大戰(zhàn)中擊破五萬蒙古鐵騎，蒙古本部的韃靼向明朝稱臣納貢。
永樂十二年（1414年），朱棣舉行第二次北伐，擊敗了蒙古另一部瓦剌，瓦剌遣使謝罪之后，朱棣班師回朝。
永樂十九年（1421年），朱棣舉行第三次北伐，大敗兀良哈蒙古。[7]
永樂二十一年（1423年）七月，明成祖第四次北伐，再次親征阿魯臺。明成祖聽聞阿魯臺為瓦剌所敗，大軍駐師不進。十月，于上莊堡接受也先土干投降，封忠勇王，賜名金忠。十一月，班師回朝。
永樂二十二年（1424年）正月，韃靼部進犯邊關(guān)，朱棣組織進行第五次北伐。明成祖五次北伐致使蒙古勢力進一削弱，維護了明朝邊境的安寧，后來朱棣亦在第五次親征得勝回朝途中病逝。
哈密駐軍
永樂初年，朱棣遣在宮中擔任親衛(wèi)的義子安定王后裔脫脫空降哈密，設(shè)哈密衛(wèi)，以畏兀兒馬哈麻火者為指揮，辜思誠、哈只馬哈麻為經(jīng)歷，周安為忠順王長史、劉行為紀善。
永樂五年（1407年）七月一日壬子，宋晟奏哈密頭目陸十等作亂，忠順王脫脫已殺之，恐有他變，遣人請兵為守備。朱棣敕宋晟以兵五百或一千，選才能之將率領(lǐng)，赴之。且令熟計使相更代。
宣德二年十月二十二日丙子，涼州衛(wèi)、永昌衛(wèi)、山丹衛(wèi)土韃官軍，擺擺羅哈剌等七十家居哈密者，皆思歸，令怕哈木來奏：'愿赴京師效力’。上遣內(nèi)官李信、林春齎勑諭，哈密忠順王卜答失里、忠義王弟脫歡帖木兒，'俾悉遣來’
南征安南
建文元年（1399年），安南國相黎季犛殺其主自稱太上皇，立子蒼為帝，并改名胡一元。明廷誤信安南王陳氏嗣絕，封季犛為王。
不久，故安南王之孫陳天平來奔，季犛佯請陳天平歸國為主。永樂四年（1406年）正月，明成祖遣都督黃中以兵5000送陳天平歸，三月遭季犛伏兵襲擊，黃中敗還。
七月，成祖命朱能為征夷將軍，張輔，沐晟為副將軍，率兵號稱80萬征討安南。永樂五年（1407年）正月，明軍追安南兵至黃江，攻破其江中兵寨，后又連戰(zhàn)木丸江、富良江獲勝，俘黎季犛父子。永樂五年（1407年）六月，明朝令改安南為交阯，設(shè)交阯布政使司。
這場戰(zhàn)爭最后以明朝勝利、胡朝滅亡告終，越南被并入明朝領(lǐng)土，標志著安南屬明時期的開始。最終安南獨立，明封黎利為安南國王，從此朝貢不絕。
防備倭寇
永樂九年（1411年）三月，朝廷任命劉江為遼東總兵官，負責遼東防務。
永樂十四年（1416年）十二月，于旅順口、望海堝、左眼、右眼、西沙洲、三手山、山頭等地修建烽臺七座，派兵防守，以防倭寇。
永樂十七年（1419年）六月十五日，在望海堝發(fā)生戰(zhàn)爭，此戰(zhàn)總計殺死倭寇742名，生擒857名。劉江令用50輛大車載運俘虜，勝利地結(jié)束了望海堝戰(zhàn)斗。
經(jīng)濟
“永樂”貨幣
朱棣為保證北京糧食與各項物資的需要，于永樂九年疏浚會通河，永樂十三年鑿清江浦，使運河重新暢通，對南北經(jīng)濟文化交流與發(fā)展起了重要的作用。
朱棣注意社會經(jīng)濟的恢復與發(fā)展，認為“家給人足”、“斯民小康”是天下治平的根本。他大力發(fā)展和完善軍事屯田制度和鹽商開中則例，保證軍糧和邊餉的供給。派夏原吉治水江南，疏浚吳淞。在中原各地鼓勵墾種荒閑田土，實行遷民寬鄉(xiāng)，督民耕作等方法以促進生產(chǎn)，并注意蠲免賑濟等措施，防止農(nóng)民破產(chǎn)，保證了賦役征派。通過這些措施，永樂時“賦入盈羨”，達到有明一代最高峰。
1405年，全國稅糧31133993石，這是連續(xù)第三年保持在三千一百萬石以上的稅收，按照當時不足一千萬戶的民戶統(tǒng)計，每戶平均納稅超過三石。此外從永樂元年起軍衛(wèi)屯田的收入也達到高峰23450000石，加上民戶交納的稅糧，平均到當時人口，人均超過一石。
文化
編修書籍
永樂元年（1403年），朱棣為標榜文治，命翰林侍讀學士解
《永樂大典》
縉等人，廣采天下書籍，分類編輯成書，不厭浩繁。第二年冬便編成了一部大型類書，朱棣命名為《文獻大成》。但朱棣仍嫌此書簡略，又命姚廣孝等人重修，自有書契以來，凡經(jīng)、史、子、集、百家、天文、地志、陰陽、醫(yī)、卜、僧、道、技藝各書無不包羅。永樂五年（1407年），書成，朱棣賜名《永樂大典》。
這是一部規(guī)?？涨暗拇笮皖悤?。全書22937卷，其中僅目錄就有16卷，共11095冊，總計約三億七千萬字。自先秦至明初，所引書七八千種之多，保存了大量的文獻資料，極為珍貴。收錄入《永樂大典》的圖書均未刪未改，是中國古代最大的百科全書，也是當時世界上最大的百科全書，比十八世紀中葉出版的《大英百科全書》和《法國百科全書》要早300多年。
除《永樂大典》外，朱棣還組織了一系列大型編書活動，命侍臣輯錄自古以來的“格言善行”有益于太子者，編纂成《文華寶鑒》頒授給皇太子朱高熾。永樂七年（1409年），編成《圣學心法》，內(nèi)容涵蓋"君、父、子、臣"四道，并以君道為主，重點闡朱棣的治國理念。 永樂八年（1410年），敕令雕印佛經(jīng)《永樂北藏》，是現(xiàn)存完整大藏經(jīng)中最為精美的一部。
永樂十三年（1415年），理學書籍《四書五經(jīng)大全》和《性理大全》編成。命黃淮、解縉等主持編纂《歷代名臣奏議》，于永樂十四年（1416年）完成，全書350卷，搜羅歷代典制沿革、政治得失，此書至今仍是歷史工作者的參考書。永樂十六年（1418年），明成祖下詔編纂《天下郡縣志》，命夏原吉、楊榮和金幼孜領(lǐng)其事，以紀天下形勢、各地沿革、物產(chǎn)等。永樂十七年（1419年）三月，編成以勸善教化為目的的《為善陰騭》。永樂十七年（1419年）至永樂二十年（1422年），編纂了頒行于明英宗正統(tǒng)年間的《正統(tǒng)道藏》。
尊崇儒家
明成祖利用科舉制及編修書籍等籠絡地主知識分子，宣揚儒家思想以改變明初嗜佛之風，選擇官吏力求因才而用，為當時政治、經(jīng)濟、軍事、文化等方面的發(fā)展奠定了思想和組織基礎(chǔ)。
限制佛家
朱棣在位期間，一方面嚴厲整頓和限制佛教，完成了對明代整頓和限制佛教政策的補充和完善，另一方面又大力對之加以提倡和保護。朱棣對佛教采取的政策和措施，對他維護和鞏固封建統(tǒng)治、維護國家統(tǒng)一發(fā)揮了重要作用，他對佛教整頓和限制政策也為后朝所沿用，影響深遠。
崇信道教
明永樂十一年（公元1413年），明成祖朱棣在靖難之役后，成功地登基為帝，他認為是真武大帝保佑了他。于是開始史無前例地大修武當，費時十二年之久，在武當山建成了9宮8觀，72巖廟等33處大型建筑群。建筑面積達160萬平方米，還修成39座橋梁，12座亭臺，形成了明代詩人洪翼圣所說的“五里一庵十里宮，丹墻翠瓦望玲瓏，樓臺隱映金銀光，林岫回環(huán)畫境中”的宏偉景象。此外，還鋪砌了全山的石道，使整個武當山成為一座真武道場。
據(jù)說當年武當山最鼎盛時，道士曾達到2萬之眾。道觀殿閣與山色風光渾然一體，使武當山成為一片幽深神奇的道教世界。在中國眾多的名山之中，如此大規(guī)模地規(guī)劃和建造雄偉的建筑群，除武當外絕無僅有，在世界上也極為罕見。
朱棣崇奉真武神，大修武當山宮觀，扶植武當?shù)澜?，這是明史和中國道教史上的一件大事。[8]
民族
朱棣在位期間，面對錯綜復雜的民族關(guān)系，采取了多種多樣的處理方式，因此其民族關(guān)系思想也非常豐富。他的民族關(guān)系思想吸收了先前歷朝歷代皇帝的經(jīng)驗教訓，對整個明朝乃至后世的清朝民族關(guān)系的處理都產(chǎn)生了重要影響。
烏斯藏
河州衛(wèi)口外的邊都溝（今青海省循化縣文都鄉(xiāng)）土司，是十世班禪大師所出身的文都千戶家族。該家族原在西藏，與薩迦款氏家族同宗，先祖隨八思巴到青海，定居在循化文都，成為當?shù)氐牟刈迨最I(lǐng)。明朝初年該家族歸附明朝，其首領(lǐng)賞思曾進京朝貢，受到朱棣的封賞。直到本世紀五十年代，文都千戶家還保存著朱棣賜給賞思的敕書和銅牌。
朱棣還試圖把當時宗教人物格魯派（黃教）的創(chuàng)始人宗喀巴請到明廷。到15世紀初，宗喀巴主張的一種新的和更嚴格的寺院生活很受人注意，所以在1407年，朱棣請他來朝廷。宗喀巴拒絕了，1413年朱棣再次發(fā)出邀請，宗喀巴派了他的主要弟子之一釋迦也失代替他前往南京。釋迦也失從1414年至1416年留在南京，隨即獲準帶了豐厚的禮物回藏。格魯派繼續(xù)與明朝朝廷交換禮物并派去使團，直至15世紀30年代。
其他西藏的宗教領(lǐng)袖也受到推動而與明朝發(fā)生聯(lián)系。雖然朱棣是出于對這些引人注目的宗教領(lǐng)袖的好奇心，但他也有意識地拒絕給任何可能因此會建立政治霸權(quán)的西藏領(lǐng)袖以唯一的中國庇護。朱棣鼓勵政治的分裂，在這種背景下，朱棣沒有承認該國名義上的世俗統(tǒng)治者帕木主巴王或與他建立關(guān)系，這很可能是精心策劃的讓西藏人分裂的政策的一部分。
蒙古
朱棣通過搞瓦解、賞賜和平定外蒙古的不聽命于他的東蒙古人和瓦剌（西）蒙古人以及在其南面住在東內(nèi)蒙古的兀良哈諸部落，想方設(shè)法在北方邊境取得和平。在朱棣征剿叛逆的阿魯臺和馬哈木部落領(lǐng)袖的同時，他還派使團帶著禮物邀請蒙古人在納貢制度下進行貿(mào)易。明朝廷利用這一制度出于幾個目的。它提高了朝廷的威信；它能不求助于武力而使游牧民安分；它為明朝騎兵提供馬匹的來源。蒙古諸部落接受這樣的安排，因為它們需要取得中國的貨物，雖然當它們的需要不能通過貿(mào)易得到滿足時經(jīng)常襲掠邊境。
為了控制蒙古納貢使團的次數(shù)和規(guī)模，他們來華的路線和入境點、他們在朝廷呈獻時的禮儀、朝貢品應付的價格、以及送給部落領(lǐng)袖及其使者的禮品，明朝廷都制訂了細致的規(guī)定。例如，兀良哈諸衛(wèi)獲準每年派使團兩次，每次300人，一次在皇帝生日時，一次在中國的元旦。但是這類規(guī)定從來沒有嚴格實施過，也沒有用于更遠的東蒙古人和瓦剌蒙古人。蒙古使團一般呈獻馬、家畜作為貢品，要求報酬、禮品、官職和貿(mào)易特權(quán)。朝廷以錢鈔、白銀、絲綢、紡織品、官品和官銜賞賜給部落領(lǐng)袖及其使者，以高價收取貢品，并準許蒙古人在指定的地點進行貿(mào)易。例如，在1404和1406年為女真和兀良哈諸部落在開平和廣寧設(shè)立兩個馬市。但是朝廷派的官員（通常為宦官）出于私利，經(jīng)常改變賜給蒙古人的禮物的規(guī)格和他們貢品的價值。這樣就常常引起糾紛和對邊境的劫掠。
已在遼東半島定居的來自泰寧、朵顏和福余三個衛(wèi)的蒙古人在永樂年間派出了最正規(guī)的納貢使團。這是因為他們靠中國的禮品、補助和定期貿(mào)易為生，而朝廷則需要與他們保持良好的關(guān)系，以確保北方邊境的安全。根據(jù)《明實錄》，兀良哈部在某些年份（如1403年、1406年、1413年和1416年）作為一個正式的集體前來朝廷，但一般地說，這些使者被認定是代表個人的，呈獻的貢品也多于容許的數(shù)量。兀良哈部的貢品主要是馬匹；1414年的一次他們帶來了約3000匹馬。兀良哈部的納貢使團在1410年、1411年、1418年和1422至1424年這些年份停止來華。中斷出現(xiàn)在他們參加了阿魯臺或瓦剌人的叛亂時期，如1422年；這一次他們被阿魯臺征服，被迫參加他的事業(yè)。但是，當和平恢復，明廷繼續(xù)接受兀良哈的使團，甚至為了保持和平，還容忍偶爾發(fā)生的邊境劫掠事件。
在阿魯臺統(tǒng)治下，東蒙古人繼續(xù)與明成祖朝廷保持納貢關(guān)系。明朝也容忍經(jīng)常爆發(fā)的小的敵對行動，因為他謀求維持邊境的和平。已知阿魯臺早在1408年就派過一個使團，但在1410年征蒙戰(zhàn)役中他戰(zhàn)敗后，他才開始定期派出使團。在1410年至1424年期間，阿魯臺派了27個使團至明朝廷，此數(shù)超過了規(guī)定，而且在連續(xù)的兩年（1413年和1414年）中他共派了11個使團。貢品主要為馬匹。作為回報，明朝廷賜給他和他的使者紙鈔、白銀、絲織品和各種生活用品，授予他們官銜并慷慨地酬答他們的貢品。在1421年、1422年、1423你或1424年明成祖征討阿魯臺時期，沒有納貢使團來朝。但一旦戰(zhàn)爭結(jié)束，朝廷又不加指責地接納他的使團，其中兩個使團在1424年8月明成祖死后不久到達。
瓦剌蒙古人也與朱棣朝廷保持納貢關(guān)系，在此同時又幾次襲擾邊疆進行劫掠。1408年10月，馬哈木派第一個納貢使團攜馬匹前來明朝廷；馬哈木得到了封地并被賜給一枚王的印璽。1409年其他兩個瓦剌部落領(lǐng)袖也得到類似的封賞。除了1414年、1416年、1420年和1422年，瓦剌人每年派正規(guī)的使團來朝。這些使團一般來自馬哈木，但也有少數(shù)是其他部落領(lǐng)袖派出的。貢品主要為馬匹。瓦剌使團在1414年中斷來朝，當時馬哈木造反；但在1415年瓦剌人恢復進貢。1418年4月，在馬哈木死后兩年，他的兒子脫懽與其他兩個部落的領(lǐng)袖來到朝廷，要求繼承他父親的品位。這一請求被批準，于是脫懽派使團幾乎歲歲來朝，一直到了永樂統(tǒng)治的末年。
奴兒干都司
永樂元年（1403年），明朝派人至奴兒干地區(qū)招撫，次年各部歸附，朝廷任命各首領(lǐng)為指揮同知等職，其后數(shù)年，明朝即以此為基礎(chǔ)，逐漸在黑龍江、烏蘇里江流域成立了一百三十一個衛(wèi)，永樂七年（1409年），在當?shù)毓賳T忽剌修奴的建議下，在黑龍江入海口一帶成立都指揮使司以統(tǒng)轄各衛(wèi)，以康旺為都指擇同知，王肇舟為指揮僉事。
奴兒干都指揮使司的統(tǒng)治范圍，東南起日本海，并包括庫頁島，西至斡難河（今鄂嫩河），北抵外興安嶺。其對于東北地區(qū)的統(tǒng)治并非直接掌管，而僅是在重要地點設(shè)軍事?lián)c及發(fā)展交通路線，各族實質(zhì)上仍由各部族自行統(tǒng)治，而除少數(shù)官員之外，大多數(shù)官軍人員由當?shù)夭孔迦嗣駬?，中央間或派遣人員加以巡視宣慰各族人民。明成祖之后，明朝對于東北的經(jīng)營較不重視，該地官員大多成為世襲而不受中央控制，宣德九年（1434年），正式撤銷奴兒干都司。
女真族
朱棣在位時期把滿州諸女真部落納入納貢制度之中。女真諸部落包括定居在鴨綠江西北和長白山之南的建州和毛憐部落；住在松花江和阿什河附近的半務農(nóng)的海西女真；沿鴨綠江和烏蘇里江靠漁獵為生的好戰(zhàn)的生女真?；实塾兴拇竽繕耍罕３譂M洲的安寧，以便他能集中精力對付蒙古的威脅；不讓朝鮮成為在滿洲支配一切的力量；促進諸如馬匹和裘皮等產(chǎn)品的交易；在較為發(fā)達的女真部落民中傳布中國的文化和價值觀念。
朝廷在建立與女真人的關(guān)系方面采取了主動行動，其措施是派遣外交使團，送禮品給他們的部落領(lǐng)袖，邀請他們進行納貢制度下的貿(mào)易。早在1403年，朱棣開始派一個使團出使建州女真的統(tǒng)治者阿哈出以進行籠絡；使團受到很好的接待。12月，朱棣在建州設(shè)一女真衛(wèi)，并賜官印以及錢鈔、絲綢、袍服和生活用品等禮物給建州使者。不到五年，另外五個衛(wèi)在女真領(lǐng)土上建立。朱棣在位時期，在滿州設(shè)立179個衛(wèi)和20個所，以確保女真人的臣服和納貢貿(mào)易的順利進行。許多在適當時機得到官銜、官品和貿(mào)易特權(quán)的女真部落領(lǐng)袖放棄了與朝鮮的聯(lián)系，宣布他們效忠于明朝朝廷。
外交
外交政策
明朝的外交政策是以“宗主”自居的朝貢外交。當時的明朝在政治、經(jīng)濟、文化、軍事上，處于世界領(lǐng)先地位，因此吸引了眾多海外國家，出現(xiàn)了各國爭相來朝的盛況。當時與明朝發(fā)生外交關(guān)系的國家多至近百個。前來朝貢者可分為三類：一是臣服于明朝，希望得到明朝承認、封賜與支持的國家或地區(qū)貢使；一是仰慕中國文化，想親眼目睹中國風采的各國君主貴族；一是以貢使身份來華貿(mào)易的商人。
永樂三年（1405年），由于貢使日多，朱棣下令重置洪武中廢罷的市舶司。為了與各國來人交流，同時還設(shè)置了四夷館，專掌翻譯各國及少數(shù)民族語言文字。四夷館下設(shè)有朝鮮、日本、安南、暹羅、韃靼、滿剌加、畏兀兀、琉球8個館。要求館內(nèi)工作人員熟悉外語，以利于接待時的相互交談，同時設(shè)會同館接待外國使臣。
南洋諸國
永樂時期，共有4個國家的國王先后7次來訪，共有來華使節(jié)318次，其中，浡泥國王、蘇祿國王和古麻剌朗國王在死后均葬于中國境內(nèi)，其陵墓至今猶存，成為中外友好的歷史見證。這種情況是歷朝歷代都不曾見過的。這從一個側(cè)面表明，永樂年間的海外交往達到了前所未有的高度，開創(chuàng)了古代中外元首外交的先例。
永樂五年（1407年），鄭和第二次下西洋期間到了浡泥，永樂六年（1408年）八月，浡泥國王麻那惹加那親自來朝，十月一日，浡泥國王因病死于會同館，明成祖特命工部為浡泥王準備棺槨、明器，將浡泥王安葬于南京安德門外的石子崗，立碑勒銘，并于墓旁建祠，謚號“恭順”。
永樂十五年（1417年），蘇祿國東王巴都葛叭答剌與該國西王麻哈剌吒葛剌麻丁、故峒王妻叭都葛巴剌卜，一起帶領(lǐng)超過三百四十人之使團來到中國朝貢，在回國途中，東王病卒于德州，以王禮葬于德州城北，明成祖賜謚號為“恭定”，蘇祿東王墓和所立石碑至今尚存，已被列為國家重點保護文物。
永樂十八年（1420）十月，古麻剌朗國王干剌義亦敦奔率妻子、陪臣來朝，永樂十九年（1421）正月辭歸，四月到達福建，干剌義亦敦奔病死在當?shù)?，明成祖聞訃后，遣禮部主事楊善前往諭祭，謚號“康靖”，賜墳墓，以王禮安葬于福州，命其子繼承王位，率眾回國。
西洋
明朝初期以婆羅（Borneo）文萊為界，以東稱為東洋，以西稱為西洋，故過去所稱南海、西南海之處，明朝稱為東洋、西洋，且暹羅灣之海，稱為漲海。
自明代永樂三年（1405年）至宣德八年（1433年），鄭和受朝廷派遣，率領(lǐng)規(guī)模巨大的船隊七次出海遠航，同南洋、印度洋的30多個國家和地區(qū)進行友好和平交流（詳見“鄭和下西洋”詞條）。最遠曾達非洲東岸、紅海和伊斯蘭教圣地麥加。在七下西洋過程中，鄭和船隊一行亦秉承永樂皇帝嚴守道德、正義原則，恪遵明成祖“民胞物與，泛愛萬物”的具體任務。
朝鮮
建文四年（1402年）9月，朱棣派俞士吉去通知朝鮮王李芳遠他登基之事。11月，國王派使者請求新的印璽和敕封；永樂元年（1403年）他又派一個使團，要求取得醫(yī)治其父疾病的藥材，它們標志著定期互派使節(jié)的開始。朝鮮人進貢土產(chǎn)品，如人參、漆器、豹和海豹皮；但在宣德四年（1429年）之前，最重的負擔是年貢150兩黃金和700兩白銀。作為回報，皇帝賜給朝鮮王及其使者豐厚的禮物——絲綢、精美的衣服、藥材、書籍和樂器；他還授予朝鮮王及其世子以榮譽的稱號。
日本
從洪武十六年（1383年）以后，明廷的海防力量有所加強，倭寇騷擾較洪武前期有所收斂。明成祖認為，消極防御只能減少倭患，卻不能杜絕倭患，應當恢復中日邦交關(guān)系，開展兩國貿(mào)易，通過貿(mào)易使日本獲取厚利，日本政府為了維護貿(mào)易利益，必然要主動抑制倭寇。
永樂元年（1403年）八月，明廷命左通政趙居任，行人張洪等出使日本。 九月，禮部尚書李至剛奏說：“日本國遣使入貢，已至寧波，凡番使入中國，不得私載兵器，刀槊之類鬻于民，具有禁令，宜命有司會檢。番舶中有兵器，九槊之類，籍封送京師?！泵鞒勺嬲J為：“外夷向慕中國，來修朝貢，危踏海波，跋涉萬里;道路既遠，貲費亦多，其各有赍，以助路費，亦人情也，豈當一切拘之禁令”。李至剛認為兵器在民間不許私有，也不許買賣，明成祖令官府按照中國的市值給付給日本?！拔憔蟹ń?，以失朝廷寬大之意，且阻遠人歸慕之心?！?/span>
永樂二年至八年（1404—1410年），明廷六次派使節(jié)出使日本，日本使節(jié)也乘貢船七次入明。關(guān)系十分密切。按照規(guī)定，日本勘合船入寧波后，先由浙江布政司會同寧波市舶司檢驗勘合，如無詐偽，則上報京師禮部，再次驗對無誤后，日貢使一行才能攜貢物入京。如果攜帶商品過多，明廷又不愿全部收購，則允許日使在會同館明朝官吏監(jiān)督下貿(mào)易三天。如果勘合船人數(shù)過多，除允許少數(shù)人進京入貢外，其他隨從人員則在寧波妥善安置，并在當?shù)厥胁八竟倮舯O(jiān)督下進行貿(mào)易。勘合貿(mào)易，使日本幕府大獲其利。
帖木兒帝國
洪武二十年（1387年），帖木兒派遣回回滿剌哈非思向明朝首貢，明朝給予了豐厚的賞賜，這標志著明、帖朝貢貿(mào)易關(guān)系正式建立。此后，明、帖朝貢貿(mào)易在洪武年間密切發(fā)展。到洪武二十九年（1396年），帖木兒勢力壯大，野心滋生，遂羈留了明朝派出的傅安使團。從此，帖木兒對明朝的態(tài)度逐漸變得強硬起來，最后發(fā)展到兵戎相向的對抗態(tài)勢。永樂二年（1404年），帖木兒率兵東征，明朝方面也不甘示弱，積極整軍備戰(zhàn)，加強邊備力量，導致明、帖關(guān)系陷入白熾化狀態(tài)。明成祖即位后，隨著傅安等人的歸國以及雙邊的努力，明、帖朝貢貿(mào)易得以恢復，并在永樂年間走向繁榮。
永樂五年（1407年），帖木兒之子沙哈魯奪取帝國統(tǒng)治權(quán)，以赫拉特為中心，明稱為哈烈國，其子兀魯伯駐于撒馬爾罕。在沙哈魯和兀魯伯時期帖木兒王朝與明朝的關(guān)系不斷鞏固和加強，使臣往來頻繁，貢賜貿(mào)易活躍，彼此的友好關(guān)系進入穩(wěn)定發(fā)展的新時期。永樂五年（1407年）到正統(tǒng)十二年（1447年）于哈里勒、沙哈魯和兀魯伯統(tǒng)治期間，帖木兒王朝前往明朝的使團共多達次，不斷向明朝貢奉馬、駝、玉石及獅子等貢品，明朝則則一一予以豐厚的回賜。這一時期，明朝也多次派傅安、陳誠、阿兒忻臺、魯安、郭敬、李貴等使臣訪問中亞撒馬爾罕等地。
中亞、西亞
其后中亞、西亞國家與中國的友好關(guān)系一直綿延到明末，單是帖木兒帝國，終明一世向中國派遣使節(jié)的次數(shù)就有60多次。這也說明閱兵不僅是宣示國家實力，還是擴大國家影響力的重要手段。[9]
西洋
鄭和下西洋
明朝初期以婆羅（Borneo）文萊為界，以東稱為東洋，以西稱為西洋，故過去所稱南海、西南海之處，明朝稱為東洋、西洋，且暹羅灣之海，稱為漲海。[10]
永樂三年（1405年），朱棣派遣宦官鄭和為正使，王景弘為副使，率水手、官兵27800余人，乘“寶船”六十二艘，遠航西洋。明朝艦隊從蘇州劉家港出發(fā)，到占城（今越南南部）、馬來西亞的馬六甲、印度尼西亞的爪哇、蘇門答臘及錫蘭等地，經(jīng)印度西岸折回返國。以后又于1407年至1433年的二十多年間，先后七次出海遠航，經(jīng)過三十多個國家，最遠曾達非洲東岸、紅海和伊斯蘭教圣地麥加。
3個人生活
父母
朱棣
父親：朱元璋
母親：孝慈高皇后馬氏
兄弟
朱標
朱樉
朱棡
朱橚
朱楨
朱榑
朱梓
朱杞
朱檀
朱椿
朱柏
朱桂
朱楧
朱植
朱栴
朱權(quán)
朱楩
朱橞
朱松
朱模
朱楹
朱桱
朱棟
朱?
朱楠
姐妹
臨安公主
寧國公主
崇寧公主
安慶公主
汝寧公主
懷慶公主
大名公主
福清公主
壽春公主
南康公主
永嘉貞懿公主
含山公主
汝陽公主
寶慶公主
后妃
仁孝慈懿誠明莊獻配天齊圣文皇后徐氏，安徽鳳陽人，父徐達，永樂五年（1407年）七月駕薨于南京，壽46歲。
金/李氏，女真酋長於虛出（阿哈出）女，明成祖為燕王與之聯(lián)姻。永樂三年，成祖以金氏的名義招倈猛哥帖木兒。
昭獻貴妃王氏，蘇州人，1420年卒。
昭懿貴妃張氏，河間忠武王張玉之女，英國公張輔的姐妹。永樂七年（1409年）二月冊封為貴妃。
恭獻賢妃權(quán)氏，權(quán)賢妃，朝鮮人，1410年卒。
康惠莊淑麗妃韓氏，朝鮮人，明成祖死后，吊死韓氏等16余人殉葬。
康靖莊和惠妃崔氏
康穆懿恭惠妃吳氏
貞靜順妃張氏
惠穆順妃郭氏
恭和榮順賢妃王氏
安順惠妃龍氏
恭順榮穆麗妃陳氏
昭肅靖惠賢妃王氏
昭惠恭懿順妃王氏
昭敬忠順賢妃喻氏
任順妃
李昭儀
呂婕妤
恭榮美人王氏
景惠美人盧氏
子女
子
仁宗朱高熾，母仁孝慈懿誠明莊獻配天齊圣文皇后徐氏
漢王朱高煦，母仁孝慈懿誠明莊獻配天齊圣文皇后徐氏
趙簡王朱高燧（仁宗、漢王、趙簡王母俱為仁孝文皇后徐氏）
朱高爔，母不詳。幼殤，未封爵位。
女
女永安公主，下嫁廣平侯袁容，1417年卒，子袁貝。
永平公主，下嫁富陽侯李讓，1444年卒，子李茂芳。
安成公主，1403年下嫁宋琥（西寧侯宋晟子），1443年卒。
咸寧公主朱智明，1411年下嫁宋瑛（西寧侯宋晟子），1440年卒。
常寧公主，下嫁沐昕（西平侯沐英子），1408年卒，壽22歲。[11][5]
功臣
類型
級別
名單
本為燕王舊臣的封爵
公（2人，追封2人；省略除封爵外的其他封賞，下同）
丘福：淇國公，世襲；
朱能：成國公，世襲；
張玉：追封榮國公，謚忠顯；
陳亨：追封涇國公，謚襄敏。
侯（13人，追封1人）
張武：成陽侯，世襲；
陳圭：泰寧侯，世襲；
鄭亨：武安侯，世襲；
孟善：保定侯，世襲；
火真：同安侯，世襲；
顧成：鎮(zhèn)遠侯，世襲；
王忠：靖安侯，世襲；
王聰：武城侯，世襲；
徐忠：永康侯，世襲；
張信：隆平侯，子孫世襲隆平伯；
李遠：安平侯，子孫世襲安平伯；
郭亮：成安侯，子孫世襲成安伯；
房寬：思恩侯，子孫世襲指揮使；
譚淵：追封崇安侯，謚壯節(jié)。
伯（12人）
徐祥：興安伯，世襲；
徐理：武康伯，世襲；
李浚：襄城伯，世襲；
張輔：信安伯，世襲；
唐云：新昌伯，子孫世襲指揮使；
譚忠（譚淵子）：新寧伯，世襲；
孫巖：應城伯，世襲；
房勝：富昌伯，子孫世襲指揮使；
趙彝：忻城伯，世襲；
陳旭：云陽伯，世襲；
劉才：廣恩伯，子孫世襲指揮同知。
歸附并出力的建文舊臣封爵
公
李景隆：仍為曹國公，增祿，世襲；
侯
王寧：永春侯，世襲；
伯
茹瑺：忠誠伯，以終本身；
王佐：順昌伯，子孫世襲指揮使；
陳瑄：平江伯，子孫世襲指揮使。
4軼事典故
自比元祖
建文永樂交替之際，朱棣多次提及元世祖忽必烈入主中原乃天命所在，以及建立了中華“垂統(tǒng)”的貢獻；永樂十七年（1419年），在對武臣敕令時，朱棣曾稱贊忽必烈的武備強盛、天下安寧。日本學者宮崎市定通過深入研究后指出，永樂帝是以元世祖忽必烈自居。日本另一位明史專家檀上寬贊同認為，永樂帝的終極理想目標不是唐太宗時代，而是忽必烈時代。朱棣憧憬的君主夢，兩位史學名家俱言之鑿鑿，持論的理由有三：一、元明之間具有時間上的因緣性和制度上的連續(xù)性；二、元朝以前，中國還不是一個世界性的帝國；元朝以后，中國已是一個世界性帝國。這個歷史遺產(chǎn)，接替國家不得不去面對、處置。從這個意義上，唐朝與明朝存在本質(zhì)上的時代差異；三、朱棣個人欲建立超邁其父的功業(yè)，希望像忽必烈那樣讓“四夷來朝”。
馬苑對聯(lián)
明太祖朱元璋游馬苑，朱棣（其四子）與朱允炆（其長孫）同侍，其時朱允炆已被屬意為皇位繼承人，太祖即興出句令兩人對曰：風吹馬尾千條線。朱允炆對曰：“雨灑羊毛一片氈?！碧嬉詾椤皻馊酢薄Ｖ扉υ唬骸叭照正堶[萬點金?！焙笠粚浔惹耙粚錃庀笮蹨喌枚?。后來朱棣取代朱允炆登上帝位并把國都由南京遷到了北京。其實，從對聯(lián)一事，我們已經(jīng)可以看到朱棣和朱允炆的性格差異。
駁斥迷信
貴州布政司右布政使蔣廷瓚進言，朱棣北征班師的消息傳出后，思南府婺川縣的大巖山發(fā)出了連呼萬歲的聲音，人們都說是皇上的恩威使得山川顯靈，禮部尚書呂震也請求上表祝賀。朱棣卻認為山谷之間發(fā)出聲響是自然現(xiàn)象，而不是異事，是當?shù)毓賳T失察，呂震諂媚阿諛，非君子事君之道，拒絕了他的請求。甌寧縣有方士向朱棣進獻金丹和方書，朱棣說:“這是妖人啊，秦皇漢武一生都被方士欺騙，妄求長生不死之藥，他又想來騙我，我不會用，金丹令他自己吃下吧，方書也一并毀掉，不要讓他再欺騙別人?！?/span>
知音天子
朱棣在治國理政之余，對音樂戲劇也有一定的興趣和欣賞能力，有“知音天子”之稱。當時的戲劇家賈仲明、湯舜民、楊景賢等曾侍朱棣于燕王府，編撰了數(shù)量眾多的雜劇供朱棣欣賞 [222] ?！秷责酚涊d，永樂時期，京城里有位著名的歌女名叫齊亞秀，曾經(jīng)在宮里侍奉朱棣宴飲，朱棣吃飯時，便在一旁唱曲，齊亞秀出宮后跟人說:“這是一位知音天子啊，每當我唱到關(guān)鍵情節(jié)的地方，他便舉起酒杯向我致意?！?/span>
愛好書畫
朱棣愛好書法，據(jù)記載，其書法“甚奇崛”，時常以御筆書法賜給寵眷的大臣，閑暇時也喜歡練字自娛、援筆肆書，欣賞書法作品時，又為其匠心獨運的精妙制作而贊嘆，朱棣最欣賞大學士沈度，沈度的書法豐腴溫潤，被朱棣贊為“我朝王羲之”，凡是朝中的金簡玉冊，以及一切大制作，必命令沈度來書寫。朱棣登基后，欲模仿宋代制度建立書、畫二院，還喜愛畫家郭純“布置茂密”的繪畫，偏愛布局較為茂密豐滿、氣勢雄偉的北宋山水畫風。
北京地名
在現(xiàn)今北京朝陽東壩地區(qū)有馬廠、馬房、駒子房、行宮廟等許多與馬字和帝王行跡有關(guān)的地名，這些和朱棣有關(guān)。朱棣遷都北京后，東壩以其水草豐美，宜于牧養(yǎng)皇家馬匹，而一度成為明朝的御馬苑。這里每隔三四里建一個馬廠，大大小小共有二十多個，養(yǎng)馬若干，可謂遍地開花。每個馬廠都有圍墻，墻里蓋有馬棚，墻外草地平曠，馬群悠閑自在。母馬懷孕產(chǎn)崽，就蓋了駒子房負責接生。馬廠、馬房、駒子房、行宮廟等與馬字和帝王行跡相關(guān)的地名，留存下來了。
大報恩寺
永樂十年（1412），朱棣下令在南京開工建造氣勢恢宏的大報恩寺，先后動用10萬工役，耗費巨資，歷時19年建成。大報恩寺為明初“金陵三大剎”之一，華麗精美的大報恩寺琉璃塔呈九層八面，高約32.9丈（一說約24.6丈），明末文人張岱稱其為“中國之大古董,永樂之大窯器”。根據(jù)《明太宗實錄》中的記載，永樂二十二年（1424年），因天禧寺的重建將要完工，朱棣正式賜名“大報恩寺”，并親自撰寫了碑文。清末太平天國戰(zhàn)爭中，大報恩寺毀于戰(zhàn)火，現(xiàn)存琉璃拱門構(gòu)件，藏于南京博物院。
天津建城
永樂二年（1404年）十一月，明朝政府設(shè)天津衛(wèi)，天津正式筑城。相傳，朱棣為了紀念“靖難之役”的勝利，而賜此地名為“天津”，意謂“天子經(jīng)由之渡口”。20世紀60年代初，在南門外大街發(fā)現(xiàn)了一座明代嘉靖年間所立的名為《修建三官廟碑》的石碑，記載：“夫天津小直沽之地，古斥鹵之區(qū)也。我朝成祖文皇帝，入靖內(nèi)難，圣駕嘗由此渡滄州，因賜名曰天津，筑城鑿池，而三衛(wèi)所立焉?！贝吮斒隽颂旖蛸n名、筑城、設(shè)衛(wèi)之經(jīng)過，也證實了史料的說法。
瑞應麒麟
鄭和下西洋期間，帶回了多個國家特產(chǎn)的奇珍異獸，其中最特別的當屬“麒麟”。永樂十二年（1414年），榜葛剌國向明朝進貢實際上為長頸鹿的瑞獸“麒麟”，這一幕被繪制為沈度序本的《瑞應麒麟圖軸》和曾棨序本的《明人畫瑞應圖卷》，它們以圖畫形式記錄了榜葛剌國進貢麒麟一事。
這種以麒麟為主題的瑞應圖像在永樂時期的政治領(lǐng)域扮演了一定角色，將長頸鹿認為“麒麟”并非簡單的認知錯誤，“麒麟”的出現(xiàn)為朱棣的政治合法性提供了依據(jù)，被用來樹立帝王權(quán)威以及教化民眾，宣傳太平盛世的“祥瑞”，圖中特殊的麒麟形象也是中國明代與亞非國家間友好交往的見證。
5史籍記載
《明史·本紀第五·明成祖一》
《明史·本紀第六·明成祖二》
《明史·本紀第七·明成祖三》
《明太宗實錄》
6人物紀念
明成祖朱棣死后葬于長陵。明長陵是北京十三陵之首陵，朱棣及皇后的合葬墓。始建于永樂七年（1409年）。明長陵位于天壽山主峰南麓，在十三陵中建筑規(guī)模最大，營建時間最早，地面建筑也保存得最為完好。[12]
明長陵
7人物爭議
生母爭議
馬皇后所生
明成祖生母的異聞傳出較晚，最早見于《南京太常寺志》，朱彝尊指出是天啟三年（1623）所修，距朱棣出生已有二百六十余年。在此前的《明太祖實錄》記載，馬皇后生皇子五人，“長曰標，懿文太子，次樉，封秦王，次棡，封晉王，次今上，次橚，封周王”?；逝恕皩巼?、安慶公主?！薄睹魇贰こ勺姹炯o》因之，云：“文皇帝諱棣，太祖第四子也。母孝慈高皇后?！敝扉σ沧苑Q是馬皇后所生的嫡子，《燕王令旨》說：“顧予匪才，乃父皇太祖高皇帝親子，后孝慈高皇后親生，皇太子親弟，忝居眾王之長”。建文帝朱允炆也曾說，朱棣是孝康皇帝朱標同母弟。朱希祖在《再駁明成祖生母為碽妃說》中認為，《南京太常寺志》中對于朱元璋眾皇子的生母記載失實不可信，朱棣生母應為馬皇后。
洪武二十二年（1389年），朝鮮使臣權(quán)近一行人途經(jīng)北平，拜謁時為燕王的朱棣，寫下《奉使錄》，其中記載七月十八日為“先太后明忌”，朱棣到佛寺燒香，所謂“明忌”即逝去親人的生日，根據(jù)《明太祖實錄》記載，馬皇后的生日即為七月十八日 。
碽妃所生
《南京太常寺志》記載，朱棣生母為碽妃，孝陵神位的擺布為左一李淑妃，生太子朱標、秦王、晉王（根據(jù)史料，李淑妃不可能是太子朱標生母），右一位碽妃，生成祖朱棣。明末何喬遠之《閩書》、談遷之《國榷》、《國史異考》、李清之《三垣筆記》中都記載過，根據(jù)是明汪宗元撰《南京太常寺志》。近人傅斯年、吳晗等也皆主此說。
一些說法認為，碽妃為朱元璋后宮的高麗人，學者陳作霖寫到:予幼時游南城大報恩寺，見正門內(nèi)大殿封閉不開,問諸父老云:“此成祖生母碽妃殿也。妃本高麗人，生燕王，高后養(yǎng)以為子,遂賜妃死,有鐵裙之刑，故永樂間建寺塔以報母恩?！薄赌暇┨Ｋ轮尽酚涊d朱棣生母為碽妃,卻并未說明她的來歷。何喬遠、談遷、張岱、沈玄華、潘檉章都是據(jù)此記載和親驗奉先殿陳設(shè)加以轉(zhuǎn)述,只有朱彝尊稱之為“高麗碽妃”,說是出自《棗林雜俎》，但《棗林雜俎》并無此說，當是朱彝尊的誤記，陳作霖聽到的傳聞也來源于此，也就失去了依據(jù)。
20世紀30年代，圍繞著“明成祖生母是誰”，展開了以傅斯年、吳晗、李晉華為一方，而以朱希祖為另一方的大論戰(zhàn)。朱希祖在《再駁明成祖生母為碽妃說》中引述了現(xiàn)存雨花臺的《宣武將軍僉廣武衛(wèi)指揮使司事贈驃騎將軍僉都督府事李公神道碑銘》：
“公諱杰，字茂實，世居壽州霍邱縣之壽安鄉(xiāng)。丙申之歲，渡江來屬，上（指朱元璋）悅，使隸大將軍（指徐達）麾下，洪武元年（1368年），詔大將軍入中原，山東西河南北州郡相繼而下，獨所謂孔山寨者，賊恃險以抗我，公奮然先驅(qū)，與內(nèi)賊接戰(zhàn)，而賊眾大合，援不及繼，公遂死焉，時冬十有二月乙亥也。享年三十有八。洪武二年八月庚午，葬于京城南聚寶山（即今雨花臺）之陽。公聚茆氏，封太夫人。子，男二人，長即都督公也，次即指揮使也；女一人，今為皇淑妃。洪武三十一年夏五月二十日立?！贝藭r朱棣尚未登基，因此，應該說此神道碑銘是絕對真實的。
朱希祖根據(jù)碑文判斷，至正十五年，太子朱標出生，李淑妃之父李杰時年二十五歲，從年齡差距上來看，李淑妃此時最多也不過十歲，不可能已經(jīng)生下朱標，足證天啟《南京太常寺志》中“李淑妃生懿文太子、秦晉二王之說”實屬無稽之談。自然，《南京太常寺志》 中所載：“右碽妃，生成祖文皇帝”之說，也就要打上一個大大的問號了。
宋松華考證了周王朱橚的生母，論證其為庶子，而朱棣與周王同母，認為朱棣、周王生母實為碽妃。碽妃是蒙古族女子。
元順帝妃洪吉喇氏說
明王世懋著《窺天外乘》記：“成祖皇帝為高皇后第四子甚明，而野史尚謂是元主妃所生?！鼻逅_囊徹辰撰《蒙古源流》則說朱棣是元主妃弘吉喇氏所生，為元順帝遺腹子：“先是，蒙古托兗特穆爾烏哈噶圖汗（元順帝）歲次戊申，漢人朱葛諾延年二十五歲，襲取大都城，即汗位，稱為大明朱洪武汗。其烏哈噶呼圖汗之第三福晉系洪吉喇特托克托太女，名格呼勒德哈屯，懷孕七月，洪武汗納之。越三月，是歲戊申生一男?！眲I廷在《廣陽雜記》中說：“明成祖非馬后子也。其母翁氏，蒙古人，以其為元順帝之妃，故隱其事，宮中別有廟，藏神主，世世祀之，不關(guān)宗伯。有司禮太監(jiān)為彭恭庵言之。余少每聞燕主故老為此說，今始信焉?！?/span>
據(jù)學者考證，此種說法應為無稽之談，關(guān)于“朱棣是否是元順帝之子”的問題學界已有定論。傅斯年、朱希祖、吳晗均有專文論及，他們一致認為朱棣不可能是弘吉剌氏所生。根據(jù)《明太祖實錄》、《國榷》等文獻的記載，朱棣生于元至正二十年，朱元璋攻取大都在洪武初年（1368年），這時朱棣已經(jīng)九歲了。洪武二年六、七月克開平（《明史·常遇春傳》），三年五月陷應昌（《明史·李文忠傳》），確有擄獲元室成員的事，如有后妃幾個月后生子，已與朱棣生年相差十年，所以朱棣生于元順帝妃之說絕不可靠。
早年戰(zhàn)功
《奉天靖難記》《明太祖實錄》等官修史書均記載朱棣在洪武二十三年（1390年）擊敗北元、招降乃兒不花之事，朱元璋盛贊“清沙漠者，燕王也”。而同時出塞的晉王朱棡則“不見虜而還”?！斗钐炀鸽y記》還記載朱棡“素畏懼，出近塞，不敢進”，并在戰(zhàn)后與太子朱標勾結(jié)起來貶低朱棣的戰(zhàn)功。 朱棣即位后北征蒙古時，還將擒獲乃兒不花的地方命名為“禽胡山”（擒胡山），紀念這次戰(zhàn)功。
然而，在蜀獻王朱椿的文集《獻園睿制集》中收錄了一封洪武二十三年（1390年）閏四月朱椿寫給晉王朱棡的書信，里面提到“近得書，知大軍于四月初十日至孥溫海子駐扎，偽官太尉乃爾不花、丞相、知院等相率歸款”，稱贊朱棡“慰撫之有方”。有學者認為朱椿的書信所言屬實，此次戰(zhàn)功應歸屬朱棡，而非朱棣。“燕王清沙漠”的說法是朱棣的史臣們精心編造的謊言，目的在于塑造朱棣英勇神武、深受朱元璋喜愛的完美形象，強化其繼統(tǒng)的合法性。
為政爭議
消耗民力
雖然朱棣在位時期，明朝國力達到頂峰，取得了巨大成就，但不可忽略的是，這期間同樣存在著社會問題，五征蒙古、出兵安南、以及遷都北京等浩大壯舉同時也耗費了很大民力。盡管朱棣竭力愛撫百姓、體恤農(nóng)民，減免賦稅并賑濟災害，但其仍是好大喜功之人 ，由于封建社會自然經(jīng)濟的落后性和固有的階級矛盾，其耗費民力的重大舉動為百姓帶來了沉重負擔 ，導致民亂、農(nóng)民起義時有發(fā)生 。永樂十八年，山東地區(qū)的自然災害加劇了民不聊生的局面，爆發(fā)了唐賽兒起義。
明成祖發(fā)動了征討安南的戰(zhàn)爭后，朝鮮國王李芳遠在與臣下議論時提出：“我皇帝本好大喜功，如我國少失事大之禮，必興師問罪。我則以為，一以至誠事之，一以固城壘，蓄糧餉，最是今日之急務。” 禮曹判書許稠所言：“今皇帝凡所施為，多非有道之事?！笨梢哉f，在“永樂盛世”的風光背后，依靠的是輔臣夏原吉等人的苦心經(jīng)營，消耗的是百姓的辛勞汗水，后人對于這一時期的富庶曾說“永樂初年，承廢弛之后，府庫空虛，一時賜賚功臣，大封親藩，而又招集諸儒編輯大典，未幾而有安南之役，有營建京兆宮殿之役，費以萬萬計，而戶臣夏原吉殫力經(jīng)營，未嘗告之”。
五征蒙古
朱棣的“五出三犁”有得亦有失，晁中辰認為此舉“有力地抵御了蒙古諸部的侵擾，在一定時期內(nèi)維護了北部邊境的安寧，北邊韃靼和瓦剌的均勢基本得到恢復，在相當長的時期內(nèi)都無力對中原大舉進犯。同時，明成祖對降附人員采取開明的優(yōu)撫政策，致使蒙古諸部不斷有人內(nèi)附，從而加快了蒙漢人民間的融合和交流，這在中華民族的歷史上無疑是個重要的貢獻?！泵彗鶆t對朱棣五出漠北基本持否定態(tài)度，“以朱棣的胸懷，是要做全天下之主的，他的征交阯、下西洋、出西域等等，均取得了相當?shù)某晒?。唯獨北征蒙古，為之留下了終生遺憾，壘土九仞，功虧一簣，每讀史至此，常為惜之?！眹@惜朱棣建立了不朽的功勛，但惟獨對北征蒙古留下遺憾，并在著作中細致分析了北征蒙古的不可取性。滕新才認為，這是朱棣好大喜功性格的產(chǎn)物，勞而無功，導致明朝國庫空，有很大的負面影響。
用人得失
明成祖在長達二十二年的帝王生涯中，被評價為“知人善任，表里洞達”，身邊圍繞了一批賢臣良佐，在駕馭群臣過程中，各方面都考慮周全，區(qū)別對待舊臣，量才任用藩邸舊部，削除威脅中央政權(quán)的藩王，實施內(nèi)閣制，加強吏治建設(shè)，馭臣有方。但也有一些用人方面的過失。對于真心歸降的建文舊臣，明成祖能夠做到不計前嫌、擇才用之，而對于那些不肯歸降的人則大開殺戒。他任用酷吏打殺異己，如解縉、周新等忠臣便死于酷吏之手。其乾綱獨斷的為政風格，也使得不少敢于直言的朝臣因言獲罪，主事蕭儀因反對其遷都北京便被下獄而死，“侍讀李時勉、侍講羅汝敬俱下獄，御史鄭維桓、何忠、羅通、徐瑢，給事中柯暹俱左官交址”，兵部尚書方賓因反對其北征勞民，迫于壓力而自殺身亡 ，對于忠于他的文臣如蹇義、楊士奇、黃淮、夏原吉等，也都曾經(jīng)因忤逆其意，或遭人彈劾而被下獄。
任用宦官
盡管明成祖并行廠衛(wèi)，廣泛地使用特務刺事，出現(xiàn)了宦官作威作福、凌駕于大臣之上的現(xiàn)象，但由于明成祖威柄自操，剛果有為，特務們并未作惡太甚。例如永樂四年（1406）五月，一個宦官“以私財寓外人”，明成祖隨即予以嚴懲，并敕各衙門衛(wèi)士，宦官“出入之際，遵舊制嚴搜”。一個宦官私役工匠，明成祖遂命錦衣衛(wèi)將這個宦官逮治。
但隨著明成祖之后的明代統(tǒng)治者權(quán)威減弱，或懶怠國事，便對宦官集團日漸倚重。明太祖曾規(guī)定，宦官不得讀書識字，自明宣宗時起，設(shè)內(nèi)書堂隸屬司禮監(jiān)，“宣宗設(shè)內(nèi)書堂，選小內(nèi)侍，令大學士陳山教習之，遂為定制。用是多通文墨，曉古今，逞其智巧，逢君作奸?！睘樗径Y監(jiān)權(quán)力的提高提供了文化保障。
這種現(xiàn)象在明英宗朱祁鎮(zhèn)在位的正統(tǒng)時期凸顯出來，據(jù)正統(tǒng)以來的歷史發(fā)展來看，先后出現(xiàn)了王振、汪直、劉瑾、魏忠賢在朝中弄權(quán)的局面，永樂時期，派宦官出任監(jiān)軍、鎮(zhèn)守雖還屬個別現(xiàn)象，但自從正統(tǒng)時期，已不再局限于監(jiān)軍、鎮(zhèn)守，而是深入到地方生活的各個角落。如史載：“正統(tǒng)以后，則邊方鎮(zhèn)守、京營掌兵、經(jīng)理倉場、提督營造、珠池、銀礦、市舶、織造，無處無之?！?nbsp;
明代曾幾度出現(xiàn)宦官權(quán)傾朝野、持政弄權(quán)的政治局面?？梢哉f，自朱棣任用宦官參政開始，加之后世君主對宦官的培養(yǎng)與放任政策，明代宦官勢力的膨脹，乃至干政亂政，已成為必然趨勢。
誅滅十族
關(guān)于朱棣對方孝孺“誅十族”的說法，有學者提出質(zhì)疑。南開大學南炳文、湯綱所著《明史》中沿用“誅十族”的說法。[13]此外，原中國明史學會會長商傳的《永樂皇帝大傳》、[14]中國明史學會副會長毛佩琦《永樂皇帝大傳》也用此種說法。[5]
近年來有學者提出質(zhì)疑。方孝孺殉難事跡目前所見的最早記載是《奉天靖難記》。至《立齋閑錄》成書的成化末至弘治中后期，“誅十族”的說法還沒有出現(xiàn)。方孝孺殉難事跡的信息自明中葉以后有增加的趨勢，尤以鄭曉所記《文學博士方孝孺》為綜合諸多說法的代表。而“誅十族”一說自弘治、正德年間以文本形式出現(xiàn)后，開始被人們引用或重視，但也僅是作為一種說法，并未成為方孝孺殉難事跡不可缺失的一部分。至明末，方孝孺殉難事跡與“誅十族”聯(lián)系得非常緊密，很少有文獻在涉及他的殉難事跡時不談及“誅十族”的。入清之后，清代官方史書未采行“誅十族”的說法和敘事，但大致保留了方孝孺殉難事跡中的其他信息。此時在民間和私修史書中“誅十族”情節(jié)仍然與方孝孺殉難事跡緊密結(jié)合且廣泛流傳。[15]
通過梳理明代幾種主要文獻中的方孝孺殉難事跡，可以發(fā)現(xiàn)，隨著時間的推移，方孝孺殉難事跡的記載發(fā)生了很大的變化，越來越多的信息被加入，其中就包括“誅十族”說。綜合考量歷史和法律、制度文獻，方孝孺殉難事跡的敘事演化過程是由很多因素綜合導致的。[15]
其一，方孝孺在信奉儒家學說的士大夫心中確實很冤，他踐行儒家的忠義，最后死于氣節(jié)，符合舍生取義的價值取向，所以明朝歷代均有對其表示同情的士大夫，并隨著士大夫政治的興起逐漸被平反，而平反的過程又促進方孝孺殉難敘事的豐富。其二，方孝孺的持節(jié)守義彰顯了士大夫的忠義精神，成為后世士大夫的楷模，也成為伸張士大夫政治的精神象征，在啟、禎兩朝更是成為東林人士的精神榜樣。其三，明末關(guān)于方孝孺的殉難敘事中均有“誅十族”的內(nèi)容，入清以后更是廣泛流傳。正是上述原因的作用，才形成了我們今日所熟知的包含“誅十族”在內(nèi)的方孝孺殉難事跡。故而有學者認為，“誅十族”只是一種傳說，并非史實。[15]
逝世地爭議
明十三陵的長陵碑記及《明史》等均記載朱棣駕崩于榆木川。對于榆木川的確切位置，有河北沽源縣北說、多倫縣西北蔡木山與克什克騰旗交界說、多倫縣東南三道溝林場說、今內(nèi)蒙古東烏珠穆沁旗東南說等。從蒙元時期多倫諾爾的地理概念和朱棣逝后遺體運回京城的路線來看，榆木川當在多倫縣西北。[16]
8人物評價
史書評價
《大明太宗文皇帝實錄·卷之一》:上兼?zhèn)湮奈浯蟛?，而度量恢廓，任賢使能，各適其當，英杰之士，樂為之用，下至廝卒，咸歸心焉。至于武事，悉精而熟，老將皆自以為不及，料敵制勝，明見萬里，號令嚴明，信賞必罰，由是威震朔漠，虜人不敢近塞。時出訪民疾苦，勞來撫循，百姓愛戴，而力行節(jié)儉，故國內(nèi)無事，上下咸和，年谷屢豐，商旅野宿，道不拾遺，人無爭訟，規(guī)摹宏遠焉。
《大明太宗文皇帝實錄·卷二百七十四》：上外嚴內(nèi)仁而雄才大略，條理精密，知人善任使，推誠待下，凡所委用，非浸潤所能間，讒諛之人，終見疏斥，矜過誤，略小罪，不以一眚掩眾善，不以私愛蔽大惡，聽言之際，明睿所照，不待其盡，洞見底蘊，臨幾剛果，裁制大事，數(shù)語而決，與下人言，開心寫誠，表里明白。重刑獄，死罪至四五覆奏，隆寒盛暑，必疏囹圄淹滯 ……蓋唐虞三代以來，若漢之高帝、世祖，唐之文皇，宋之太祖，其寬仁大度、聰明文武、閎遠之規(guī)、乾剛之用，帝皆兼而有之，是以功烈之盛，前古鮮儷焉。
《明史·成祖本紀》中評價明成祖：文皇少長習兵，據(jù)幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長驅(qū)內(nèi)向，奄有四海。即位以后，躬行節(jié)儉，水旱朝告夕振，無有壅蔽。知人善任，表里洞達，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，明命而入貢者殆三十國。幅隕之廣，遠邁漢、唐。成功駿烈，卓乎盛矣。然而革除之際，倒行逆施，慚德亦曷可掩哉。[17]
歷代評價
朱元璋：異日安國家必燕王也。清沙漠者燕王也，朕無北顧之憂矣。
明成祖發(fā)動了征討安南的戰(zhàn)爭后，朝鮮國王李芳遠在與臣下議論時提出：“我皇帝本好大喜功，如我國少失事大之禮，必興師問罪。我則以為，一以至誠事之，一以固城壘，蓄糧餉，最是今日之急務?！?禮曹判書許稠所言：“今皇帝凡所施為， 多非有道之事?！?/span>
朱高熾《大明長陵神功圣德碑碑文》：惟皇考靖難之績，實配皇祖開創(chuàng)之功。而守文致理，充拓疆宇，才略之大，條理之密，又本之以堯舜文武之心。故勛業(yè)甚盛，是漢唐宋以來英君明主軼，而過之遠矣。
朱瞻基《大明太宗文皇帝實錄序》：皇祖太宗文皇帝以至仁大圣奠安宗社，君主華夷，覃霈恩澤，一視同仁。禮樂文明之化，弘被遠邇，乾坤之內(nèi)，日月之所照臨，四裔君長，悉臣悉順，朝覲貢獻之使，接踵道路，稽顙闕下者無虛日，建官府、授封爵逾數(shù)十萬里之外，德威廣被，古所未有，何其盛也。
張居正：“成祖文皇帝，再造宇宙，功同開創(chuàng)?！?/span>
李贄：“我國家二百余年以來，休養(yǎng)生息，遂至于今。士安于飽暖，人忘其戰(zhàn)爭，皆我明成祖文皇帝與姚少師之力也?！盵18]
萬斯同：“帝剛果善斷，能決大謀。用兵常以少擊眾，開闔如神。身先士卒所向克捷。知人善任，使士有一藝輒錄用，弗遺與臣下語。表里洞達，無識芥之嫌，不侈禎祥。每謹災變水旱饑饉賑恤如弗及以故六軍數(shù)出，工役繁興與而民不至困敝。在位二十二年，勵精勤政，威德遠被。窮荒絕域，受朝命修職數(shù)十國，其建司置衛(wèi)，設(shè)官世守者以千百計，有明功烈于斯為盛矣?！盵19]
呂撫：“上文武全才，寬嚴并濟，知人善任，讒間不行。用兵應變，機智如神，郡縣災傷，蠲租賑谷。容受直言，保全功臣。外國受封者三十余國，亦盛矣哉?！盵20]
梁啟超：“明成祖以雄才大略，承高帝之后，天下初定，國力大充，乃思揚威德于域外，此其與漢孝武、唐太宗之時代正相類。明成祖既北定韃靼，耀兵于烏梁海以西，西辟烏斯藏，以法號羈縻其酋，南戡越南，夷為郡縣。陸運之盛，幾追漢唐，乃更進而樹威于新國。鄭和之業(yè)，其主動者，實絕世英主明成祖其人也?！盵21]
孟森：“明成祖以馬上得天下，既篡大位，遂移其武力以對外，凡五征漠北，皆親歷行陣，假使建文承襲祖業(yè)，必不能有此。此明一代之侈言國威者無不歸功于永樂之世也?！保弧懊鞒勺嬷扉κ菤v史上爭議頗大的一位帝王，他立有不世之功，創(chuàng)造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血?？傮w來說是功大于過?！盵22]
日本著名漢學家那珂通世：昔漢武、唐宗者，雖屢破北狄，但均系遣大將而非親征。漢人天子遠渡沙漠者，唯明成祖一人。[23]
蔡石山：“明朝的永樂皇帝，駕崩于1424年8月12日，自從1402年7月17日登基以來——近乎八千零六十二天的在位期間——而且所有的證據(jù)也顯示，他從未浪費過一天”。在書末，他再次評價明成祖“毋庸置疑，永樂有過多的自我，而且擁有很多的美德：他是自信、直率的，能夠甄別和牢記有很強能力之人的貢獻，而且保護依靠他的那些人，尤其是他的家人。不過，他也有黑暗面，特征就是不必要又未經(jīng)思考的侵犯性，而這類侵犯性經(jīng)常產(chǎn)生了暴虐和消耗”。[24]
白壽彝：朱棣的好大喜功、耀武揚威的性格，也不免在處理外交事務上造成失誤。永樂四年，朱棣派兵入安南，平定黎氏之亂后，下詔改安南為交阯，設(shè)立交阯布政司，使之成為明皇朝的一個轄區(qū)。這一做法，顯然是違背了安南人民的愿望，安南人民不斷起來反抗。為了平定安南人民的反抗，明皇朝屢屢遣軍南征，戰(zhàn)爭持續(xù)了二十多年，消耗了大量的人力物力。[25]
晁中辰：作為一個封建帝王，在歷史上能干成一件大事業(yè)就可以聲名赫赫，例如修筑長城、張騫通西域、開鑿大運河等等。以這類公認的重大事業(yè)來衡量的話，明成祖幾乎不比中國歷史上任何一個帝王差。且不說別的方面，僅設(shè)立奴兒干都司、營建北京、浚通大運河、鄭和下西洋、修《永樂大典》幾件事來看，干成其中的任何一件都足可為他豎立一座豐碑。因此，當我們?nèi)婧饬棵鞒勺娴墓^時，就不難得出結(jié)論：明成祖是第一流的封建帝王，在第一流的封建帝王，他也算是杰出的。
毛佩琦：朱棣雖非開國之主，但也算不得守成之君。他以藩王入承大統(tǒng)，不僅僅靠了自己的優(yōu)越血統(tǒng)，而且憑了自己的武裝力量和軍事謀略。他的經(jīng)歷造就了他具有開國君主的氣質(zhì)。歷史注定，他是朱元璋事業(yè)的繼承者，又是個不安于現(xiàn)狀的開拓者。
商傳：他這個人并不完美：奪位、多病、好大喜功，甚至還可以說十分殘酷。但是在中國歷史上數(shù)以百計的帝王之中，他不愧是一位佼佼者。作為一代帝王，他的生平功業(yè)，在某種程度上超過了我們熟知的秦皇、漢武、唐宗、宋祖，也遠遠超過了后來的所謂“康乾盛世”。朱棣的一生，比他們更曲折，也更輝煌。
陳梧桐：明太祖去世后，通過靖難之役奪取帝位的明成祖，進一步施展雄才大略，積極開拓，將太祖奠定的基業(yè)推向了高峰，明朝的綜合國力雄居亞洲乃至世界前列?！瓘目傮w來說，政治清明，社會安定，生產(chǎn)發(fā)展，國力強盛，堪與前代的文景之治、貞觀開元盛世相媲美。
王天有：朱棣的性格頗像其父朱元璋，同時也是繼朱元璋之后又一位雄才偉略的皇帝。……朱棣在位期間，文治武功，堪比漢唐，然而他性情暴戾，制造了幾起血腥大案。
何孝榮：明成祖朱棣政貴務實，不事虛文。他以恢復太祖“祖制”為名，取消建文年間的一些改革措施；設(shè)立內(nèi)閣，穩(wěn)妥削藩，加強專制主義中央集權(quán)；疏浚運河，遷都北京，加強北部國防力量；移民開墾北京、山東等地，發(fā)展生產(chǎn)，穩(wěn)定社會秩序；編修《永樂大典》、三部“理學大全”等，提倡發(fā)展文化，統(tǒng)一思想；積極經(jīng)營邊疆，數(shù)次親征漠北，封授西藏政教首領(lǐng)，置奴兒干都司；征討安南，派遣鄭和下西洋。明成祖以雄才大略，奮發(fā)作為，進一步鞏固專制主義中央集權(quán)，恢復發(fā)展生產(chǎn)，國力逐漸強盛，為此后近三百年的明朝統(tǒng)治打下堅實基礎(chǔ)。
梅毅：雖然明朝之亡追根溯源是亡之于萬歷，但一切深禍至憂其皆肇自這位“啟天弘道高明肇運圣武神功純?nèi)手列ⅰ钡奈幕手扉?。對?nèi)，明朝正是從朱棣起開始大用宦官?！瓕ν?，朱棣主要防備蒙古，盡壞朱元璋邊疆政策的成制。
陳學霖：①永樂皇帝通常被人們稱為明王朝的第二位創(chuàng)立者。這個稱號暗指他恢復了祖先的制度，否定前一朝代的統(tǒng)治；它還暗示這位皇帝采取新的主動行動擴充了帝國的版圖。舊的制度和法令經(jīng)過修改使得適合時代的需要，同時在一系列空前的帝國戰(zhàn)斗中，明王朝的軍事力量遠逾中國本土以外。 ②明成祖被公認為一個多智多謀和精力充沛的征戰(zhàn)者，通過他的征剿和對外的遠征，他完善了開國皇帝的豐功偉績，并使明朝的力量和影響達到了頂峰。他被譽為一個有干勁和獻身精神的統(tǒng)治者，他恢復了儒家治國之術(shù)和重新建立起古代的政制；他又被譽為一個把帝國南北兩部分統(tǒng)一起來從而為王朝奠定新基礎(chǔ)的人。
9藝術(shù)形象
文學形象
人物傳記
書名
作者
出版社
出版日
《明成祖?zhèn)鳌?/span>
晁中辰
人民出版社
1993.09
《永樂皇帝大傳》
毛佩琦
遼寧教育出版社
1994.08
《明成祖史論》
李焯然
毛佩琦
文津出版社
1994
《毛佩琦正說永樂大帝朱棣》
毛佩琦
花山文藝出版社
2006.11
《永樂皇帝大傳插圖本》
王熹
中國社會出版社
2008.01
《明成祖與德銀協(xié)巴》
陳新海
青海人民出版社
2008.04
《永樂大帝》
商傳
廣西師范大學出版社
2010.05
《永樂大帝：一個中國帝王的精神肖像》
蔡石山
中華書局
2009.11
《篡明:朱棣和他的大明王朝》
楊林
中信出版社
2010.12
《永樂帝：華夷秩序的完成》
檀上寬
社會科學文獻出版社
2015.12
《陰影下的大帝：明太宗朱棣》
李林楠
上海書店出版社
2017.04
《明成祖大傳》
商傳
中華書局
2018.01
小說作品
書名
作者
出版社
出版日期
《永樂大帝-明成祖朱棣》
樂聲遠
河北教育出版社
2003.05.
《勇武天子永樂帝》
梁德
時代文藝出版社
1993.05.
《永樂大帝朱棣》
北史
肖春生
中國友誼出版公司
2006.01.
《明成祖》
王占君
華夏出版社
2010.01.
《永樂風云》
殷明
陜西師范大學出版總社有限公司
2011.11.
《永樂大帝1問鼎天下》
云石
長江文藝出版社
2017.05.
《永樂大帝2盛世華章》
《永樂大帝3萬代千秋》
《永樂皇帝全傳》
廖心一
金城出版社
2019.01.
影視形象
年份 影視劇 扮演者 地區(qū)
1981年 《游俠張三豐》 霠國雄 香港
1986年 《大明群英》 區(qū)偉麟 香港
1987年 《蘇祿國王與中國皇帝》 王心剛 中國大陸
1990年 《朱元璋》 李洪濤 中國大陸
1996年 《龍之淚》 姜滿熙 韓國
1997年 《鐵血男兒》 李海杰 新加坡
1998年 《帝王之旅》 翟乃社 中國大陸、臺灣
2000年 《穿越時空的愛戀》 萬弘杰 中國大陸
2000年 《三少爺?shù)膭Α?span style="white-space:pre"> 靳德茂 中國大陸
2001年 《皇朝太醫(yī)》 王衛(wèi)國 中國大陸
2003年 《永樂英雄兒女》 寇世勛 中國大陸
2004年 《名揚花鼓》 黃覺 中國大陸
2005年 《大明天子》 申軍誼 中國大陸
2006年 《覆雨翻云》 麥長青 香港
2006年 《傳奇皇帝朱元璋》 高源 中國大陸
2007年 《神機妙算劉伯溫》 宋達民 臺灣
2007年 《朱元璋》 錢琳 中國大陸
2009年 《鄭和下西洋》 唐國強 中國大陸
2009年 《包三姑外傳》 于波 中國大陸
2011年 《洪武三十二》 馬德鐘、朱敏瀚 香港
2019年 《大明風華》 王學圻 中國大陸
2019年 《江山紀》 馮紹峰、成毅 中國大陸
2020年 《尚食》 于榮光 中國大陸
10主要作品
大明太宗皇帝御制集
《大明太宗皇帝御制集》中收錄了朱棣的部分作品，傳世兩卷（卷三、卷四），是明內(nèi)府精抄本。其中卷三為序，內(nèi)容依次為：1.太祖高皇帝寶訓序，2.太祖高皇帝實錄序，3.永樂大典序，4.圣學心法序，5.大誥武臣后序，6.文革寶鑒序，7.性理大全序，8.為善陰騭序，9.為善陰騭后序，10.孝順事實序，11.古今列女傳序，12.太微濟世經(jīng)書序。
卷四為序二，內(nèi)容依次為：1.普庵語錄序，2.普庵實錄序，3.金剛經(jīng)集注序，4.道藏經(jīng)序，5.傳心妙訣序，6.傳心妙訣后序，7.大齊瑞應錄序，8.淮安施經(jīng)瑞應序，9.報恩寺施經(jīng)瑞應序，10.五臺山施經(jīng)瑞應序，11.神仙傳序，12.神僧傳序，13.水懴序，14.般若論序，15.喜金剛本續(xù)序，16.正宗大覺妙經(jīng)序，17.四部經(jīng)序，18.佛頂經(jīng)咒序，19.大悲經(jīng)咒序，20.華嚴經(jīng)序，21.真實名經(jīng)序，22.觀世音普門品經(jīng)序，23.金剛般若波羅密經(jīng)序。
個人詩作
《賜太子少師姚廣孝七十壽詩（二首）》 、《勃泥長寧鎮(zhèn)國山詩》、《日本國壽安鎮(zhèn)國山詩》、《御制弘仁普濟天妃宮詩》 、《孝子詩》、《賜孝子侯義詩二首》、《賜孝子韓伯俞詩二首》、《賜孝子翟普林詩二首》、《孝子孟宗詩二首》、《賜夏侯孝子詩二首》、《賜周世子有燉純孝歌》、《闕里孔子廟詩》等。
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