由于瓷器燒造的時(shí)代和地區(qū)的不同，其胎釉選料和燒造方法也各有不同，掌握瓷器胎釉的時(shí)代和地域特征是瓷器鑒定的另一要素。
1、胎質(zhì)
鑒別瓷器的胎質(zhì)，是觀察瓷器的露胎處，主要是底足。大致而言，宋代器皿底足露胎，瓷質(zhì)多粗；底不露胎之器，瓷質(zhì)一般較好，通常有支釘痕。元代器皿底足露胎，瓷質(zhì)較粗。明初瓷器底足露胎，瓷質(zhì)較細(xì)；明代中后期有款瓷器底足大多掛釉，也有少數(shù)底款有釉而周圍無釉的，也有底足露胎的。清三代瓷器與明代瓷器相仿；清中葉以后， 瓷器底足露胎的情況就很少見了。
無論任何時(shí)代的瓷器器皿，即便施滿釉，仍能在圈足的邊沿或口邊露胎和器身縮釉處，看出胎質(zhì)火化的呈色。例如元代瓷胎大多粗澀而泛火石紅色。明清瓷胎大多白潔細(xì)膩而且雜質(zhì)很少，火石紅色也減少甚至不見。
胎質(zhì)成色能夠反映出胎土的配料，如宋代龍泉窯生產(chǎn)的粉青、梅子青，其胎色為白中帶灰，就是采用了瓷石加紫金土的配方。如元代景德鎮(zhèn)窯生產(chǎn)的青花瓷就是采用了瓷石+高齡土的二元配方。
瓷胎的潔白細(xì)膩程度和雜質(zhì)的多少，能夠反映出瓷器生產(chǎn)的時(shí)代特征和地域特征。比如明代永樂、宣德的砂底器皿，因其選料和淘煉技術(shù)較元代精細(xì)，雖然難免含有微量雜質(zhì)，形成黑褐色的星點(diǎn)，但已少有元瓷底足凹凸不平的缺點(diǎn)，用手撫摩多有溫潤細(xì)膩之感。明末清初的砂底器以及后世仿品的胎質(zhì)就達(dá)不到永樂、宣德瓷那般細(xì)膩溫潤，顯得粗糙。又比如明代成化瓷質(zhì)一向以細(xì)潤純潔著稱，前人形容為“如脂似玉”，其底足卻有米黃色的斑點(diǎn)，人稱“米糊底”。
時(shí)代進(jìn)步能夠提高瓷胎的質(zhì)量，而原料的變化也會(huì)影響到瓷器的胎質(zhì)質(zhì)量。如明代嘉靖窯瓷器瓷質(zhì)比不上成化、弘治瓷，主要原因還是景德鎮(zhèn)附近生產(chǎn)瓷器的優(yōu)良瓷土“麻倉土”已經(jīng)用完。“奈饒土漸惡，較之往日大不相侔”（《博物要覽》）。當(dāng)然，同樣是景德鎮(zhèn)的瓷窯，同一時(shí)代所用的瓷土也不盡相同，因?yàn)橹車拇赏烈灿匈|(zhì)量高低之分，有的細(xì)膩滑潤，有的細(xì)而不潤。采用好的瓷土，造出的瓷器瓷胎質(zhì)量肯定不會(huì)差。所以，通常好的瓷土都被官窯所占用。又如明代福建德化窯的胎料好，是因?yàn)橛醚趸韬脱趸浐枯^高的瓷土制成，因而燒成后玻璃相較多，胎質(zhì)致密，透光度十分良好。
在鑒別有些瓷器瓷胎時(shí)，會(huì)遇到一些困難。例如宋、明、清有些瓷器是采用裹足支燒而足不露胎，有些因受窯火影響而使露胎顏色發(fā)生變化，如所謂“紫口鐵足”。這類瓷器的瓷胎斷面內(nèi)與外的顏色是并不相同的。
又如永樂、成化的脫胎瓷、斗彩瓷一類的薄胎器，因器物精細(xì)，露胎處極為細(xì)小，是較難辨別瓷胎的顏色的。許多傳世品，因?yàn)榻?jīng)過長時(shí)間的外界諸如空氣、水分的侵染，或者手摸盤弄，也難以辨別胎體的本來顏色。遇到這類瓷器，還需要采用一些輔助方法，如瓷器上手，掂掂重量，聽聽聲音，可以鑒別胎體——瓷胎聲音清脆，有金石聲，說明火候高；缸胎體重而且堅(jiān)硬，聲音較沉；漿胎體輕而松軟，聲音發(fā)糠。
一般說來，永樂、宣德、成化、弘治等瓷胎均較元瓷為輕，而宣德瓷又比永樂為重，正德瓷又比成化、弘治瓷為重。（用聲音來鑒定瓷器要特別小心。過去所說古瓷聲音感覺沙啞，新器聲音清脆，即古玩術(shù)語中的“泠”。）
2、釉質(zhì)
觀察古瓷的釉質(zhì)，主要是看釉質(zhì)的粗細(xì)、光澤的新舊以及氣泡的大小、疏密程度。舊瓷上都有所謂的“酥光”、“瑩光”，即指舊瓷釉面上蘊(yùn)含的如玉如脂的光澤，光澤柔和，內(nèi)斂，看上去很靜穆。這種深厚溫潤的釉光是由于年深日久而自然形成的。而新瓷的釉面上會(huì)出現(xiàn)所謂的“火光”、“浮光”，光澤很亮，刺眼，光是由釉面向外發(fā)散，這種炯炯刺目的“火光”又被稱為“賊光”。
鑒定瓷器的真?zhèn)危^察瓷器的光澤是一個(gè)必不可少的步驟。通常新瓷器會(huì)有“火光”，但有些仿品會(huì)采用做舊的方式來消除新瓷器上的“火光”，如將新瓷器用茶水煮、藥水浸泡、土埋、漿沱、獸皮打磨、油泥弄抹等等方法，也可以將此種“火光”去掉，但會(huì)留下一些痕跡或破綻。凡是遇到這類可疑的無“火光”卻又缺乏古瓷寶光的瓷器，應(yīng)仔細(xì)觀察，用放大鏡即能找出破綻或有規(guī)律的擦痕。
僅憑瓷器“失亮”來確定瓷器的新舊，還是很不夠的。因?yàn)橐幌虮煌咨票２氐呐f瓷，也有可能會(huì)有嶄新的光澤，如故宮中的清三代瓷器，有些從未起封而保存至今，一旦開箱，其瓷器的光澤依然燦爛如新；被壇罐存儲(chǔ)的古瓷，無論是埋在土里或海里，只要密封好，打開之后，瓷器依然會(huì)光亮如新。遇到這種“老中見新”瓷器，必須要從器型、胎質(zhì)、釉質(zhì)、色彩、紋飾、款識等幾方面詳加審視，不要輕易遽下結(jié)論。
在觀察釉質(zhì)時(shí)，要注意看釉面，看釉層的厚薄程度，釉流淌的狀態(tài)，以及縮釉情況。各個(gè)名窯和名瓷都有各自的特征。胎釉色對鑒定瓷器也是至關(guān)重要的。
如北方蓮花尊胎體厚重，釉厚的地方近于黑色。北朝晚期釉中含鐵量較低，故釉色為淺青色，與隋代青瓷的釉色較為接近。北朝貼花罐，含鐵量高，釉為黑褐色并有窯變。河南北朝北齊墓出土的黃釉綠彩罐，是唐三彩的前身，唐三彩一般為黃、綠、白（藍(lán)）。其演變過程是：從漢晉單色釉到北朝的黃釉綠色再到唐三彩。北朝褐釉印花扁瓶，兩面印舞蹈人物紋，其人物形態(tài)、串珠紋具有西亞地區(qū)風(fēng)格。此種褐釉扁瓶北朝晚期出現(xiàn)，隋唐都有燒造。
同樣造型的黑釉碗，從胎色上可以區(qū)別是定窯還是北方其它瓷窯的產(chǎn)品。這是因?yàn)槎ǜG黑釉碗胎色潔白，與白定質(zhì)地一樣，這是其它任何瓷窯所生產(chǎn)的黑釉瓷無法比擬的。建陽窯黑釉碗除造型上有自己的特點(diǎn)外，胎色也與其它瓷窯產(chǎn)品不同，因其含鐵量高，胎呈黑褐色，釉面有兔毫結(jié)晶。宋代鈞窯瓷器釉面釉多如堆脂，有“蚯蚓走泥紋”。定窯釉面多有淚痕狀和細(xì)密狀痕跡。元代琢器表里釉多不一致，常有漏釉、縮釉、窯裂、夾扁等缺陷。永樂的琢器表里釉多均勻一致，甜白釉器皿器口、底、邊角處釉薄處多閃白色、閃黃色，厚釉聚處則閃淺淡的水綠色?？滴醴掠罉诽鸢子云鳎撞客行y以及黑疵，而且聚釉處無永樂瓷常見的水綠色。成化窯瓷器釉色有偏青和偏白兩種，但無論那種釉色，底足和器身的釉色都是一致的。康熙郎窯紅釉為深紅寶石色釉，其器物的口沿釉色多較淺淡，器身釉色濃艷，器足釉多厚聚垂流而不漫底，器底為“米湯底”、“蘋果綠底”。人們形容郎窯紅釉為“脫口，垂足，郎不流?！?br> 觀察瓷器釉面，還包括瓷器上的開片，也就是細(xì)碎紋。許多舊瓷釉面上會(huì)有各種細(xì)碎紋片，如牛毛紋、魚子紋、蟹爪紋、鱔雪紋、柳葉紋、冰裂紋等大小不同的片紋。如宋瓷中的官窯、哥窯、汝窯等瓷器上自然出現(xiàn)的特征。官窯器（南宋修內(nèi)司官窯）有“蟹爪紋”，哥窯有“金絲鐵線”開片，汝窯有冰裂紋開片。后世仿品同樣能憑借人力做出相似的片紋，尤其是雍正、乾隆時(shí)期的仿官窯瓷、仿哥窯瓷，可謂幾可亂真。不過，仿哥窯器的“金絲鐵線”是用人工染色而成。
有些瓷器的釉面上雖然沒有開片，卻會(huì)留下一些其他自然痕跡。如宣德窯瓷的釉面上有所謂的“棕眼”，以及橘皮紋。
傳世品的釉面上，通常會(huì)留下歲月漫長的痕跡。用放大鏡細(xì)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)上面有許許多多的不規(guī)則擦痕，這些擦痕又被人稱為“軟道”。應(yīng)該是人們長期手摸盤弄留下的痕跡。
觀察釉中所含的氣泡，也是鑒定瓷器真?zhèn)蔚囊粋€(gè)步驟。主要是看氣泡的大小、疏密，必須要使用高倍放大鏡或顯微鏡。
官窯器、哥窯器釉中所含的氣泡密似攢珠；汝窯釉中的氣泡疏若晨星；永樂窯瓷氣泡不少，有大、中、小三類；宣德窯瓷器釉中的氣泡為大、中、小氣泡構(gòu)成的氣泡群，群與群之間的間距比較疏朗；成化瓷釉中的氣泡小而密集；正德窯瓷釉內(nèi)氣泡小而密集，呈魚子狀。
一般而論，明代官窯的釉質(zhì)多有肥厚之趣，清代官窯瓷器釉質(zhì)則有緊密之感。
