我們?yōu)槭裁磿?huì)做夢(mèng)？
夢(mèng)到底有什么用？它們是怎樣產(chǎn)生的呢？
科學(xué)家和睡眠專家曉得人們通常什么時(shí)分做夢(mèng)。普通來說，你會(huì)在睡眠周期的快速眼動(dòng)階段（REM）做夢(mèng)。你能夠經(jīng)過察看一個(gè)人，或者小貓小狗的眼球能否來回轉(zhuǎn)動(dòng)、身體有無抽搐痙攣，來判別他能否正處于REM睡眠階段。大腦的放電形式在這個(gè)階段就像在蘇醒時(shí)一樣十分活潑。
但研討者并不曉得你為什么會(huì)做夢(mèng)。做夢(mèng)可能是反映理想生活，或釋放壓力的一種方式，以至可能是潛認(rèn)識(shí)幫你對(duì)付艱難的一種辦法。你的大腦也可能經(jīng)過做夢(mèng)來維護(hù)本人。
做夢(mèng)也可能是大腦對(duì)信息停止分類和存儲(chǔ)的生化過程。夢(mèng)境或許能將你以往的種種閱歷統(tǒng)一同來，就仿佛把白晝搜集到的信息和過去的記憶停止分類整理、寫成論文一樣。
我們?nèi)绾蜗麥绨┌Y？
電子顯微鏡下的癌細(xì)胞
癌癥要挾著人類的安康。僅僅在美國，每年就有五十多萬人死于各類癌癥。
癌癥有許多種，它們的根本特性是細(xì)胞不受控制地增生。腫瘤不時(shí)增長并擴(kuò)散，摧毀身體，招致死亡。
這種細(xì)胞無限增生的緣由是DNA損傷。人體細(xì)胞的運(yùn)作和生長有賴于DNA的指示。假如你有不良的生活習(xí)氣，你身體里的DNA可能就會(huì)損壞，例如暴曬、抽煙以及暴露于致癌化學(xué)物質(zhì)之中都可能損傷你的DNA。一些研討估量，丟棄致癌的生活習(xí)氣可防止約三分之一的癌癥發(fā)作。
但是，生活習(xí)氣只是引發(fā)癌癥的緣由之一，其它要素也會(huì)形成癌癥。有些人天生繼承了父母有缺陷的DNA，即使長期堅(jiān)持安康的生活習(xí)氣，他們也比其別人更容易患上某種特定的癌癥。
人類的基因變化無常，這讓一些科學(xué)家疑心，我們可能永遠(yuǎn)也無法治愈每一種癌癥。環(huán)境中存在太多致癌要素，我們不可能用一種辦法統(tǒng)統(tǒng)防止。
值得慶幸的是，我們的癌癥治療技術(shù)在不時(shí)開展。每一年我們都會(huì)研發(fā)出新的藥物。固然我們可能永遠(yuǎn)無法消滅癌癥，但是我們不會(huì)中止戰(zhàn)役。
我們死后會(huì)發(fā)作什么？
地球上每個(gè)人都想曉得死后會(huì)發(fā)作什么事情。其實(shí)幾十億人曾經(jīng)曉得答案了，只不過很不幸，他們都死了。
極樂世界到底存不存在，人類討論了數(shù)千年。
科學(xué)家對(duì)死亡的初期階段的確有一些理解，他們曉得人體是如何開端漸漸中止工作的。就像超市員工在打烊后一盞一盞地關(guān)掉電燈一樣，身體的細(xì)胞也會(huì)一個(gè)一個(gè)地“熄滅”，直到最后你的心臟和大腦也中止活動(dòng)為止。
不少有過瀕死體驗(yàn)的人提到，他們?cè)谒劳鼋蹬R的一霎時(shí)看到充溢光的隧道，或是閃回到生命中的某一刻，或與已故的至親交談。
我們能夠從生物學(xué)的角度解釋這些體驗(yàn)：這可能是大腦缺氧或不受控制的生化反響動(dòng)搖形成的。但是，大腦停工后會(huì)發(fā)作什么，則完整是個(gè)謎。
我們是宇宙中的孤兒嗎？
宜居的地外行星
有些人可能以為我們是宇宙中獨(dú)一的聰慧生物。假如這是真的，宇宙真是難以想象的孤單。
另一些研討者以為，地球不可能是宇宙中獨(dú)一有生命存在的行星。僅僅在我們所處的銀河系內(nèi)，就有四百億顆環(huán)境宜居的行星。
生命的呈現(xiàn)有一些必要條件。比方，星球上不只要有剛好適宜的物理化學(xué)環(huán)境，還必需要有一個(gè)激起生命的“火花”。接下來，簡單的生命方式會(huì)經(jīng)過某種方式進(jìn)化為有聰慧的生物。
即使運(yùn)用現(xiàn)代人類科技，地球上最簡單的生物看起來也復(fù)雜得不得了，就像一鍋極端復(fù)雜的化學(xué)反響和細(xì)胞的雜燴湯。我們并不了解生命是如何在紛繁多樣的自然環(huán)境中產(chǎn)生、進(jìn)化和存活下來的。
雖然有許多應(yīng)戰(zhàn)，美國國度航空航天局（NASA）的研討人員以為，我們或許能在接下來的幾十年內(nèi)發(fā)現(xiàn)外星生命存在的痕跡。更強(qiáng)大的天文望遠(yuǎn)鏡將是新發(fā)現(xiàn)的關(guān)鍵。
或者還有一種可能，那就是地球的生命僅僅是一個(gè)極不可思議的美麗不測。那些在地球上孕育了生命的神奇生態(tài)可能是宇宙中僅有的珍寶，在其他任何中央都無法復(fù)制。
認(rèn)識(shí)從哪里來？
我們?nèi)祟悓?duì)四周的世界、對(duì)本人都有認(rèn)識(shí)。我們會(huì)在“心里”喃喃自語，我們會(huì)問“我是誰”、“我從哪兒來”、“我在這世界上的目的是什么”這一類的問題。
就目前看來，我們是地球上獨(dú)一會(huì)停止這種考慮的生物。這種認(rèn)識(shí)從何而來，我們則毫無眉目。
我們的大腦是身體的中央控制器，支配著機(jī)體的生物功用，并協(xié)助我們處理生命中的種種問題。腦部掃描技術(shù)展現(xiàn)了我們的大腦是多么得活潑，一千億個(gè)神經(jīng)細(xì)胞在不連續(xù)地放電，就像一個(gè)宏大而復(fù)雜的數(shù)字網(wǎng)絡(luò)。
但大腦并不是認(rèn)識(shí)自身。腦電活動(dòng)無法解釋認(rèn)識(shí)是如何從大腦中產(chǎn)生的。有些宗教以為，認(rèn)識(shí)是神明送給人類的禮物，認(rèn)識(shí)被放到我們的身體里是為了引導(dǎo)我們。
科學(xué)家則更關(guān)注生物學(xué)的解釋。他們以為，認(rèn)識(shí)是一連串生物過程的匯合，認(rèn)識(shí)是從大腦的生理活動(dòng)中產(chǎn)生的。
科學(xué)家們簡直確信，一些動(dòng)物（比方狗狗）也有認(rèn)識(shí)，只不過與人類相比，它們的認(rèn)識(shí)更原始，或者說和我們處在不同的層次。
地球上有幾物種？
地球哺育了數(shù)不勝數(shù)的動(dòng)植物。粉紅色的火烈鳥飛翔天空，宏大的非洲象散步草原，奇特的果實(shí)和蕨類植物在巖石的縫隙中窺探著世界。
植物學(xué)家卡爾·林奈（Carl Linnaeus）在兩個(gè)半世紀(jì)以前認(rèn)識(shí)到，人類需求一個(gè)紀(jì)錄地球物種的系統(tǒng)。他開端用分類學(xué)言語（一種給生物命名、排序和分類的言語）為給動(dòng)物和植物分類。
經(jīng)過幾代人的努力，我們目前記載了1500萬個(gè)物種，但據(jù)估量這僅占地球物種的15%。人類對(duì)剩下的物種一無所知。
一些被以為沒什么用的物種的記載就更少了，比方真菌，我們?nèi)缃窨赡苤焕斫?0%的真菌。不過，我們記載了簡直全部的哺乳動(dòng)物。
一切物種的數(shù)量都只是統(tǒng)計(jì)學(xué)猜想，或許我們永遠(yuǎn)也不會(huì)曉得這些數(shù)字能否精確。
相關(guān)于統(tǒng)計(jì)物種數(shù)量，更嚴(yán)重的問題是物種的加速滅絕。6500萬年前恐龍滅絕，而目前地球上物種的滅絕速度是這6500萬年里最快的。
理想就是真的嗎？
人類所謂的“理想”可能并不真實(shí)。莊生夢(mèng)蝶的故事很多人都聽過，剛睡醒的人會(huì)以為夢(mèng)境十分真實(shí)。我們的視覺、聽覺和嗅覺并不能通知我們完好的理想是怎樣的。
或許呈現(xiàn)在我們生命中的人和事都僅僅是幻覺。我們?nèi)绾螘缘眠@些人是真真正正存在的呢？或許他們是我們的潛認(rèn)識(shí)為了某些未知的目的而發(fā)明出來的。
宇宙可能就是一個(gè)全息圖，就像電影《黑客帝國》中的“矩陣”電腦發(fā)明出來誘惑、奴役人類的那樣。
科學(xué)家和物理學(xué)家也不肯定理想的實(shí)質(zhì)是什么。我們?cè)谖锢韺W(xué)里研討得越深，宇宙就變得愈發(fā)難以捉摸。
科學(xué)家不時(shí)地發(fā)現(xiàn)新的粒子和根本力，它們影響著這個(gè)世界的運(yùn)作。宇宙或許是由數(shù)千個(gè)我們永遠(yuǎn)也無法直接感知的維度組成的。
科學(xué)可能永遠(yuǎn)也沒有止境，而理想則是永遠(yuǎn)也無法看透的畫卷。
生命的來源是什么？
我們的星球上樹木參天、花草叢生，充溢著鶯歌燕舞。在我們看不見的中央，還有數(shù)不清的微生物（細(xì)菌）。這些都是生命，它們不時(shí)地繁衍。但地球上最初的生命是如何產(chǎn)生的呢？一大群有機(jī)分子是如何變成生物的呢？
簡單的答復(fù)是：我們并不確切曉得生命的來源。
可能四十億年前外星人在地球留下了一點(diǎn)微生物，讓它們肆意生長。當(dāng)然，許多宗教也對(duì)生命的來源有一些超自然的解釋。
很多科學(xué)家以為，具有必要元素的星球上會(huì)自然地產(chǎn)生生命。這些必要元素包括碳、氫、氧等。但生命的呈現(xiàn)需求初始的火花——比方一道閃電，然后這些根本元素就能夠開展成細(xì)胞壁和DNA，構(gòu)成能夠繁衍的生物體。
科學(xué)家依據(jù)這一想象不時(shí)在實(shí)驗(yàn)室停止著實(shí)驗(yàn)。雖然停止了無數(shù)實(shí)驗(yàn)，無生命的元素如何可以構(gòu)成生命這個(gè)問題到目前為止依然是個(gè)謎。
時(shí)間游覽可能嗎？
時(shí)間游覽是最吸收人的科幻小說設(shè)定。人們總是禁不住去想，假如穿越到古代會(huì)是什么感受。
完成時(shí)間游覽的一種方式是應(yīng)用蟲洞，蟲洞一種可以協(xié)助人們?cè)跁r(shí)空中穿行的橋梁。進(jìn)入蟲洞后，理論上你就能夠穿過蟲洞抵達(dá)星系的另一端，一個(gè)不同的時(shí)空。
宇宙真的是無限的嗎？
宇宙的可能外形
科學(xué)，分科而學(xué)的意思，后指將各種知識(shí)通過細(xì)化分類(如數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)等)研究，形成逐漸完整的知識(shí)體系。它是關(guān)于發(fā)現(xiàn)發(fā)明創(chuàng)造實(shí)踐的學(xué)問，它是人類探索研究感悟宇宙萬物變化規(guī)律的知識(shí)體系的總稱。
科學(xué)是一個(gè)建立在可檢驗(yàn)的解釋和對(duì)客觀事物的形式、組織等進(jìn)行預(yù)測的有序的知識(shí)的系統(tǒng)。在一個(gè)舊的，密切相關(guān)的意思，'科學(xué)'還指可合理解釋，并可靠地應(yīng)用型知識(shí)的主體本身。科學(xué)的專業(yè)從業(yè)者習(xí)慣上被稱為科學(xué)家。
自古典時(shí)代，科學(xué)作為一種知識(shí)已緊密聯(lián)系在一起的理念?？茖W(xué)的方法奠定了基礎(chǔ)，強(qiáng)調(diào)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)及其結(jié)果的重現(xiàn)性。在西方世界在近代早期的話:'科學(xué)'和'自然哲學(xué)'有時(shí)可以互換使用。在西方世界直到17世紀(jì)，自然哲學(xué)(自然科學(xué))被認(rèn)為是哲學(xué)的一個(gè)獨(dú)立的科學(xué)分支，與唯物同源。
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