三
于是，年輕的光緒皇帝高度重視決定采納強化海防戰(zhàn)略，分南北成立南北洋水師，分別由李鴻章和沈葆楨擔任北洋通商大臣和南洋通商大臣，大力采購西方先進國家的軍艦和機器設備，并且開辦了學校培養(yǎng)自己的海防人才，也選派了很多優(yōu)秀學子出外留學，這些都極大地強化了清朝的海防力量。
通過臺灣的這次事件，歷史上也稱作“牡丹社事件”，清朝政府更加重視了臺灣事務的重要性，強化了臺灣的治理和建設。
十九世紀七八十年代，由于世界列強忙著爭權奪利，大清朝在與法國打了一場不輸不贏的戰(zhàn)爭后，也簽訂了唯一的一份不受欺負的條約，給了清朝一段約有十年的相對平靜時期。清政府中的洋務派掀起了一股洋務風，發(fā)起了一場自強求富的洋務運動。剛登基年輕的光緒皇帝看到了總理海軍事務衙門的奏折后，也激情澎湃，為了祖宗基業(yè)著想，決定鞏固海防戰(zhàn)略，任命李鴻章就任北洋通商大臣沈葆楨擔任南洋通商大臣，每年撥出400萬兩用于海軍建設。1879年向英國訂制了撞擊巡洋艦揚威號和超勇號；1880年向德國訂制了鐵甲艦定遠號和振遠號；1885年分別向英國和德國訂造了致遠號、靖遠號、經遠號、來遠號。1881年在旅順和威海建立了兩大海軍基地，委派丁汝昌統領海軍。清廷也加快海軍人才培養(yǎng)，在南北分別設立南北洋水師學堂。著名的嚴復先生從南邊的南洋水師學堂（后改為福州船政學堂）畢業(yè)后，就在北洋水師學堂任教。而且，優(yōu)秀學員還由當時的清朝政府公派到英法等西方海軍力量雄厚國家進行深造。
可以說這個時期是大清朝海軍發(fā)展最好的時刻，當時號稱東亞第一、世界第九，擁有大小軍艦25艘，輔助軍艦50艘，運輸船30艘，海軍官兵4000多人。其中兩千噸位以上的大型戰(zhàn)艦就有7艘，全部清朝海軍艦船總噸位高達27000多噸；同時期的日本海軍，兩千噸位以上的戰(zhàn)艦只有5艘，總噸位為17000多噸，明顯弱于清朝海軍。但是從1888年以后，戶部尚書翁同龢授命減省開支，導致海軍經費大為減少，被挪作他用。而后期的日本從1885年開始實施十年擴軍計劃，到了1892年就已完成此項計劃，此時日本擁有軍艦32艘、魚雷艇24艘，總排水量達到了72000噸，已遠遠超過了清朝水師。
原來再過幾年就是慈禧太后的六十大壽誕，她老人家要建一個超級花園——頤和園供她頤養(yǎng)天年，享受！而日本的明治天皇睦仁，決定從自己的宮廷經費中每年撥出叁拾萬元來支持日本海軍建設；老大帶頭了，文武百官也得奉獻點，日本官員也從薪水中抽出十分一，投入到造船費用中。就這樣，此消彼長，后面的中日海軍力量起了巨大變化。
盡管這樣，大清朝還有一幫英雄少年在南北兩邊的水師學堂深造，以求報效祖國，這里面有很多以后成為中日甲午戰(zhàn)爭中的英雄。他們英姿勃發(fā)，雖然剛開始去念書時，可能是抱著有口飯吃的念頭，可能誰也沒料到，自己幾年后，會在歷史的風云變幻中扮演者重要角色，留下濃墨重彩的一筆！
位于東南沿海的福州在十九世紀后期是中國的一片熱土，因為這里在沈葆楨的主持下，辦起了福州船政學堂。船政成立后，沈葆楨也改任為船政大臣，說明當時清廷是非常重視的。
福州船政學堂初名叫做“求是堂藝局”，1867年馬尾造船廠建成后搬到馬尾改名為福州船政學堂。這年夏末，福州的沿海馬尾不再那么熱，沈葆楨為了廣攬人才，親自主持了首次入學考試。只見得一個個稚氣未脫的青少年，穿著薄褂，梳著鞭子，在奮筆疾書，其中錄取的第一名考生就是著名的思想家，后來在北洋水師學堂任教的嚴復。
清廷為了培養(yǎng)人才是花了大成本，高薪從英法德等國聘請具有豐富知識和經驗的工程師來授課。船政學堂不單單要求學生掌握理論知識，還需能夠制造機器部件，所以學堂分成兩部分，前邊是制造學堂，后邊則是駕駛學堂。從這里畢業(yè)的優(yōu)秀學生，被公派出去留學，這批人留學歸來后，成了后來中國近代海軍的中堅力量，其中包括劉步蟾、鄧世昌、林永升、方伯謙、詹天佑、羅封祿、葉祖珪等人，這些人中的部分英雄后來在1894年的中日甲午海戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用，也譜寫了一曲曲的感人的英雄贊歌，從而名垂青史。
而遠在北方港口城市天津，則由李鴻章牽頭創(chuàng)辦了北洋水師學堂。李鴻章將嚴復調到此校任總教習。學校開辦一年后，發(fā)現學校招不滿員。李鴻章很苦惱，經過冥思苦想，終于想了個辦法，從提高學生待遇入手，也就是學生不但不用交錢，還能夠每月從學校獲得贍銀，一個月可以領到四兩，夠一家八口人的伙食。這樣一來學習青年就多了。李鴻章也制定了嚴格的教習制度，學生畢業(yè)后為北洋水師補充了很多骨干。很多畢業(yè)生后來在甲午海戰(zhàn)中為國捐軀，有的人成了社會的中流砥柱，比如南開大學的創(chuàng)辦人張伯苓先生，民國總統黎元洪等等。
這段時期，清廷為了建設堅固海防，是花了大力氣的。從英法德等國大量購進先進軍艦，開辦學校培養(yǎng)人才，還有鐵路、礦山等等。但是，破敗的清政府沒有像日本那樣變革國家制度，樹干還是那棵蛀蟲的樹干，就是枝葉有了些修整而已。況且，清廷的兩大權力派別帝黨和太后黨也在不斷的明爭暗斗中，改革派和保守派不斷地在爭權奪利，存有巨大的不確定性。
（待續(xù)）
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