文章來源:生物物理研究所 發(fā)布時(shí)間:2018-03-16
近日,中國(guó)科學(xué)院生物物理研究所王曉群課題組、北京大學(xué)未來基因診斷高精尖創(chuàng)新中心湯富酬課題組、北京大學(xué)第三醫(yī)院?jiǎn)探苷n題組和首都醫(yī)科大學(xué)附屬安貞醫(yī)院張軍課題組合作,繪制出人腦前額葉胚胎發(fā)育過程的單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組圖譜,并對(duì)其中關(guān)鍵的細(xì)胞類型進(jìn)行了系統(tǒng)功能研究,為繪制完整的人腦細(xì)胞圖譜奠定重要基礎(chǔ)。相關(guān)研究成果以Single-cell RNA-Seq surveys a developmental landscape of the human prefrontal cortex為題發(fā)表在《自然》上。
前額葉皮層參與人腦的高級(jí)智力活動(dòng),是人類思想的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。伴隨著從靈長(zhǎng)類祖先進(jìn)化到現(xiàn)代人類的過程,人類大腦容量增加了三倍,并主要體現(xiàn)在前額葉皮層面積的增加上。前額葉皮層是大腦中最重要的區(qū)域之一,具有極復(fù)雜且廣泛的神經(jīng)分布和雙向聯(lián)系,例如前額葉皮層與丘腦、尾狀核、蒼白球、杏仁核、海馬之間有著豐富的直接聯(lián)系,并通過這些結(jié)構(gòu)與下丘腦和中腦之間實(shí)現(xiàn)間接的神經(jīng)聯(lián)系,而這些神經(jīng)聯(lián)系也是前額葉皮層多種生理心理功能的重要生物學(xué)基礎(chǔ)。然而,當(dāng)前研究對(duì)“人腦前額葉到底由哪些細(xì)胞組成,這些細(xì)胞又是如何在胚胎發(fā)育過程中產(chǎn)生的”等腦科學(xué)問題知之甚少。
在該研究中,研究人員通過單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組測(cè)序發(fā)現(xiàn),動(dòng)態(tài)發(fā)育的人類胚胎前額葉皮層主要由神經(jīng)干細(xì)胞、興奮性神經(jīng)元、抑制性神經(jīng)元、星型膠質(zhì)細(xì)胞、少突膠質(zhì)細(xì)胞、小膠質(zhì)細(xì)胞等六大類細(xì)胞組成,并進(jìn)一步把這六大類細(xì)胞精確劃分為35個(gè)獨(dú)立的細(xì)胞亞型,深入挖掘了各個(gè)細(xì)胞類型關(guān)鍵基因表達(dá)特征及其重要生物學(xué)含義。研究發(fā)現(xiàn),中間前體細(xì)胞IPC對(duì)神經(jīng)發(fā)生,特別是靈長(zhǎng)類動(dòng)物的神經(jīng)發(fā)生同樣起著重要作用。經(jīng)過系統(tǒng)數(shù)據(jù)分析和多層次實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證,研究提出IPC的產(chǎn)生具有兩個(gè)關(guān)鍵爆發(fā)期,一個(gè)是在胚胎發(fā)育10周左右,IPC主要由RG大量產(chǎn)生,而另一個(gè)峰值則發(fā)生在胚胎發(fā)育16周左右,IPC由oRG大量產(chǎn)生。正是通過IPC在這兩個(gè)爆發(fā)期的形成,數(shù)量龐大的神經(jīng)元才能在短暫的大腦皮層發(fā)育時(shí)期內(nèi)快速生成,進(jìn)而形成結(jié)構(gòu)復(fù)雜、功能豐富的前額葉皮層。
在前額葉皮層中起著尤為關(guān)鍵作用的是眾多神經(jīng)元細(xì)胞。絕大部分新生神經(jīng)元在人類胎兒出生前就已經(jīng)開始分化和遷移,但當(dāng)前研究對(duì)這些關(guān)鍵神經(jīng)發(fā)育事件的具體發(fā)生時(shí)間并不清晰。通過對(duì)神經(jīng)元單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組數(shù)據(jù)的系統(tǒng)分析和深度挖掘,研究首次揭示了在人類大腦前額葉皮層發(fā)育過程中興奮性神經(jīng)元生成、遷移和成熟的三個(gè)關(guān)鍵階段:8-12周,神經(jīng)干細(xì)胞大量增殖階段;13-16周,神經(jīng)干細(xì)胞分化并大量產(chǎn)生新生神經(jīng)元同時(shí)伴隨著新生神經(jīng)元的遷移階段;19-26周,神經(jīng)元開始逐漸成熟,表達(dá)關(guān)鍵功能蛋白并初步形成有功能的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)階段。神經(jīng)元細(xì)胞形成具有功能的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的過程是大腦發(fā)育的一個(gè)非常重要的階段,王曉群課題組利用電生理等手段對(duì)人類圍產(chǎn)期26周的前額葉皮層進(jìn)行了深入功能研究,發(fā)現(xiàn)在前額葉皮層中很多神經(jīng)元已具備正常發(fā)放鈉鉀電流的能力,深層腦區(qū)神經(jīng)元已具備發(fā)放EPSC和IPSC等功能。
此外,該研究也對(duì)腦發(fā)育領(lǐng)域內(nèi)一直存在分歧的問題進(jìn)行了探索。例如抑制性神經(jīng)元是否能在皮層中原位產(chǎn)生的問題,一種觀點(diǎn)認(rèn)為皮層的抑制性神經(jīng)元只來源于位于大腦腹側(cè)的神經(jīng)節(jié)隆起區(qū)域(ganglionic eminence),并遷移到皮層;另一種觀點(diǎn)認(rèn)為,有少量抑制性神經(jīng)元可能是皮層自身原位產(chǎn)生。在該研究中,研究人員通過單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組測(cè)序和免疫染色等技術(shù)手段發(fā)現(xiàn),在早期前額葉皮層中已存在少量抑制性神經(jīng)元的前體細(xì)胞,但這部分前體細(xì)胞大多數(shù)處于細(xì)胞周期的靜息期,很可能暫時(shí)并不具備分裂生成神經(jīng)元的活性。同時(shí),轉(zhuǎn)錄組數(shù)據(jù)分析也表明,前額葉皮層中興奮性神經(jīng)元的成熟要早于抑制性神經(jīng)元。
王曉群、喬杰、湯富酬、張軍為該研究論文的共同通訊作者,博士研究生鐘穗娟、張書,博士范曉英、吳倩、閆麗盈為共同第一作者。該研究得到了國(guó)家重點(diǎn)基礎(chǔ)研究發(fā)展計(jì)劃、中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)、國(guó)家自然科學(xué)基金等的資助。
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