正統(tǒng)十年，蘇州府崇明縣有一戶秦姓人家，老兩口生了五個兒子，老大秦何興，老二秦務(wù)忠，老三秦務(wù)孝，老四秦務(wù)義，老五秦務(wù)信。在老五秦務(wù)信娶親后不久，秦老頭就去世了，兄弟五人也分了家，秦母跟隨長子秦何興一起生活。因此秦母名下的農(nóng)莊也隨之帶了過去。
因?yàn)槔洗笠狆B(yǎng)母親，所以他家多了一處農(nóng)莊，除了秦家老二，其余三兄弟都沒有意見。唯獨(dú)秦老二，認(rèn)為老大占了好大的便宜。
一母同胞的兄弟，按說應(yīng)該是親密無間的。秦家兄弟本也如此，在各自娶親前，互幫互助，很是融洽。但娶親后，一切就都變了。分家也是因?yàn)殒ㄦ查g不和，所以才早早地各過各的日子。
秦母在老大家里，逢年過節(jié)，幾個弟弟會買些禮物來看望母親，兒媳也會常常帶著孫子孫女來看奶奶。還是只有老二一家，逢年過節(jié)從不買禮物，一家人在大哥家里白吃白喝，走的時候，看見好東西還要搬回家。
老二媳婦是當(dāng)?shù)赜忻暮菲逎妺D，自顧自家不說，更是過分偏袒自己的孩子，或是講些不中聽的話，不是打街罵巷，就是無理取鬧，以致兄弟及妯娌間都對他們一家人避之唯恐不及。
老二一家也知道兄弟們對他們的嫌棄，但嫌棄歸嫌棄，該占的利兩口子是拼了命也要爭。兄弟們也是對他們極盡寬容，不和他們計(jì)較，反而助長了他們的囂張氣焰。
見老大與母親生活，多得了一處農(nóng)莊，老二兩口子一直不滿。得知農(nóng)莊在別處，交與管理在經(jīng)營時，老二妻子感覺有機(jī)可乘，就挑唆老二到管家那里，奪下田契，然后背著母親賣與他人。
等秦母知道時，農(nóng)莊已經(jīng)過手，白紙黑字紅印，沒有反悔的余地了。秦母向老二要賣農(nóng)莊的錢，而那錢已經(jīng)進(jìn)入了老二的家，猶如羊入虎口，如何還要得出來？氣得秦母尋死覓活，常常痛罵這個不孝子。好在還有其他兒子，秦母也不至于少了吃喝用度，也沒有與老二一家對簿公堂，免得惹鄰居們笑話。
自此以后，秦母有什么事也不通知老二一家，權(quán)當(dāng)沒有了這個兒子。老二一家自知理虧，也很少主動去看望母親了。
這一日，正是秦母60歲大壽，老大秦何興將幾個弟弟及弟妹請到家里，為母親做壽，因母親不想看見老二兩口子，所以也沒有告知他們。
壽宴上一片喜氣洋洋，有上等的美酒，也有時令的鮮果，秦母身著大紅錦繡衣服，顯得十分喜慶。兒子兒媳依次給母親拜壽，并且送上壽禮；孫子孫女叩頭頌壽，還領(lǐng)了祖母分賞的紅包。一家人熱熱鬧鬧的，好不高興。
就在大家意興正濃時，老二秦務(wù)忠不請自到了。他空著手就來了，進(jìn)口就破口大罵，說母親大壽不請他，分明是不將他當(dāng)秦家的兒子看待。那架勢，根本就不是來祝壽的，反倒像是來鬧事的。
見到老二氣勢洶洶的樣子，老大秦何興打著圓場說道：“母親大壽，圖的是高興，你前些日子的事正讓母親生氣，是她不讓我們告訴你的。既然你現(xiàn)在來了，先給母親拜個壽，再坐下來喝酒，讓她老人家消消氣吧。”
這番話本就是在給老二臺階下，但老二秦務(wù)忠不聽，反而當(dāng)場犯渾，張口就道：”你這個老太婆，就是偏心，各兄弟的家人都來了，唯獨(dú)沒有我們家，難道我不是你親生親養(yǎng)的？我才不給你拜壽呢，我就是要看看你把我當(dāng)成什么！”
一席話說得秦母氣得渾身發(fā)顫，用手指著老二，半晌說不出話來。老大見母親此狀，呵斥老二不得無禮，要他滾出去。老二如何肯？一邊罵罵咧咧，一邊用力將桌子掀翻了。這一舉動惹惱了幾個弟弟，三人齊齊上前，將老二按住，老大親自用繩子將他捆起來，等待母親處置。
秦母好不容易緩過氣來，拿起雞毛撣子就往老二身上抽打，本想讓他服個軟。但老二這個混不吝的，見母親打他，又大罵起來，什么老不死的、死老太婆的都罵了出來。
秦母越打越氣，越氣越打，一會就沒有了力氣，癱倒在地，又喝令幾個兄弟替她教訓(xùn)這個忤逆之子。
諸兄弟平時都怨恨老二，有了母親的命令，便拳打腳踢起來。一開始，老二還有罵聲，后來聲音就越來越小的，不一會兒悄無聲息了。老大讓兄弟們住手，再看老二，已經(jīng)口吐鮮血，命喪黃泉了。
見出了人命，兄弟幾人還是十分害怕，眼巴巴地看著母親。秦母還在氣頭上，說道：“死了就死了，挖個坑給他埋了，連棺材也不要給他！”也是自己的親生骨肉，怎能不心痛？說完一番話，秦母也是掩面大哭起來。
老大秦何興一邊安慰母親，一邊與弟弟們商議如何安排后事。按母親的意思是悄悄埋了，但老大認(rèn)為，老二有妻兒，如不告訴他們，道理上說不過去。于是派出了年少的、與老二家的關(guān)系沒有那么僵的老五，前去老二家報(bào)信。
老二媳婦本就不是省油的燈，聽到丈夫被小叔子、大伯打死，豈肯罷休？老二的大兒子已經(jīng)20歲了，比他的父親更兇悍，比他的母親更無賴，所以更不能讓父親就這樣白白被打死。母子二人合謀一番，將叔叔上秦務(wù)信告到了官府。
本是祖母授命，為何只告叔叔不告奶奶呢？
《大明律》有規(guī)定，子孫違犯教令，祖父母、父母非理毆?dú)⒄?，杖一百。也就是說，因?yàn)槔隙枇R過秦母，秦母下令將他打死，是不用承擔(dān)責(zé)任的，退一萬步說，就算是非理毆?dú)?，也最多是一百杖，還可以用錢換刑。但兄姊毆?dú)⒕筒灰粯恿?，根本情況不同，受刑程度不同。
所以老二母親兩商議一番后決定控告最小的弟弟秦務(wù)信。
在呈遞的訴狀里，是這樣寫道的：秦務(wù)信為謀奪田產(chǎn)故殺親兄。秦務(wù)信因分家時，認(rèn)為自己的田地沒有靠近水源，想與父親親所得沿河的五十畝水田交換。父親不允，秦務(wù)信便到奶奶處挑唆，致使奶奶憤怒，讓大伯及叔叔將父親捆縛。秦務(wù)信因懷恨在心，故意下重手，將父親毆死，卻惡人先告狀，說是奶奶打死父親。奶奶年老多病，如何能將父親打死？分明是秦務(wù)信推卸責(zé)任，想得到那五十畝水田。
崇明知縣見出了人命案件，當(dāng)即令仵作前去檢驗(yàn)尸身。經(jīng)仵作檢驗(yàn)，是群毆而死，致命傷是太陽穴塌陷。
崇明知縣拘拿秦家兄弟，進(jìn)行嚴(yán)訊，卻也說不清這致命傷是何人所為。當(dāng)時眾兄弟都下手了，老五秦務(wù)信打的是最后一下，因此崇明知縣裁定秦務(wù)信為重罪，而其余兄弟是從犯，秦母是嫡親尊長，毆打老二，傷人卻不致死，免其刑事責(zé)任。
并依次擬下了相關(guān)的判決：秦務(wù)信擬為凌遲處死，其余兄弟杖一百，流二千里。
因判決死刑，不在知縣的權(quán)限范圍內(nèi)，崇明知道上報(bào)各級長官核準(zhǔn)。
此案到了巡按直隸監(jiān)察御史李奎手中，他提訊當(dāng)事人，秦務(wù)信翻供稱，兄弟們共毆老二時，他有沙眼，因?yàn)檠劬μ弁?，沒有參與共毆。崇明知縣非說他是最后下手，以弟故意殺兄來定罪，實(shí)在冤枉。
李巡按也看了看秦務(wù)信的眼睛，確定紅腫，就信其所言，因此彈劾崇明知縣草菅人命。
和崇明知縣相比，李巡按也并非什么精明的官員。此時距離秦家老二的死已有半年之久，就算當(dāng)時有沙眼，現(xiàn)在也應(yīng)該好了。秦務(wù)信的這番說辭，明顯是為了逃罪。但無論如何，李巡按的彈劾很快被送到了朝廷，遞交到了明英宗手里。
明英宗了解此事后，當(dāng)即批示道：不孝不弟之人，殺之可也。其子反誣罪伯步，其即釋之。意思是，像秦老二這樣不孝順母親，不順從哥哥的人，將他殺死是罪有應(yīng)得。秦老二的兒子卻因此誣控大伯、上海灘，顯然是不對的。應(yīng)該將秦務(wù)信釋放。
明英宗的批示，決定此案秦老二該殺，而秦老二的兒子誣告大伯及叔叔，應(yīng)該治罪。這樣的判罰在封建社會來說，是符合當(dāng)時的社會習(xí)俗。畢竟當(dāng)時崇尚于儒家經(jīng)典，而儒家倡導(dǎo)的就是父親母為尊，對于不孝不悌的人，殺之可以正風(fēng)俗而匡扶正義，以維持王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)。
當(dāng)然，這是明英宗的判罰，試想，如果這個案子發(fā)生在永樂年間，永樂帝又會怎么判罰呢？
社會制度的不一樣，決定了對案件的判罰結(jié)果的不一樣。如果這件案子發(fā)生在現(xiàn)代，按照現(xiàn)在的法律法規(guī)，兄弟五人都應(yīng)該會被判處故意殺人罪。
對于不孝的子女，你覺得這樣的判罰對嗎？
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