一般說來，食物有寒、熱、溫、涼四種不同的屬性，在中醫(yī)學(xué)上叫作四性，也叫四氣。由于不同屬性的食物其藥用功效不同，故在配置食療方時就要重視食物屬性，選擇防治疾病所需要的食物，以達(dá)到治療效果。中醫(yī)有一個重要的治療原則，就是“療寒以熱藥，療熱以寒藥”，此原則也同樣適用于食療：治療屬寒的病癥，要選用屬于熱性的食物；治療屬熱的病癥，就要選用屬于寒性的食物。
寒性病癥食用寒涼食物，熱性病癥食用溫?zé)崾澄?，結(jié)果只能是雪上加霜，使病情加重。由于食物中溫與熱、涼與寒只是程度上的不同，而溫或熱、涼或寒難以截然分開，為簡便起見，通常僅歸納為寒熱兩類，將寒涼屬性的統(tǒng)稱為寒，溫?zé)釋傩缘慕y(tǒng)稱為熱。而在寒熱之間增加了平性，也就有了寒、熱、平三性的劃分。
寒涼的食物
寒和涼同屬一種性質(zhì)，僅是程度上的差異。寒涼食物具有清熱瀉火、解毒的作用，醫(yī)學(xué)上常用來治療熱癥和陽癥。凡是表現(xiàn)為面紅目赤、口干口苦、喜歡冷飲、小便短黃、大便干結(jié)、舌紅苔燥、脈象數(shù)的病癥，都可以選用。
粟米（小米）、小麥、大麥、蕎麥、薏苡仁、綠豆、牛奶（微寒）
鴨肉、兔肉、馬肉、馬奶、蛙肉（田雞）、鴨蛋（微涼）
鮑魚、螃蟹、蛤蜊、田螺（大寒）、螺螄、蚌肉、蜆肉、烏魚、章魚、甲魚（微涼）
蘋果（微涼）、梨、蘆柑、橙子、草莓（微涼）、枇杷、羅漢果、菱、蓮子芯、百合
柿子、柿餅、柚子、香蕉、芒果、桑葚、洋桃、無花果、獼猴桃、甘蔗、西瓜、甜瓜（香瓜）
西紅柿（微涼）、黑木耳（微涼）、芹菜、茄子、油菜、茭白、莧菜、馬蘭頭、菠菜、黃花菜、萵筍、花菜、蘆蒿、蘿卜（微涼）
豆腐制品、面筋
藕、冬瓜、地瓜、絲瓜、黃瓜、裙帶菜、蘑菇、草菇、金針菇。
空心菜、莼菜、竹筍（微寒）、菜瓜、海帶、紫菜、海藻、地耳、苦瓜、荸薺
綠茶、蜂蜜、菊花、薄荷、胖大海、白芍、沙參、西洋參、決明子、金銀花、苦瓜茶、苦丁茶、茅草根、蘆根
醬油、鹽
溫?zé)岬氖澄?/strong>
溫與熱同屬一種性質(zhì)，都有溫陽、散寒的作用，醫(yī)學(xué)上常用來治療寒癥和陰癥。凡表現(xiàn)為面色蒼白、口中發(fā)淡、即使口渴也喜歡喝熱開水、怕冷、手足四肢冰冷、小便清長、大便稀溏、舌質(zhì)淡、脈沉遲的病癥，可以選用。
糯米、黑米、西米、高粱
雪里蕻、洋蔥、香椿頭、南瓜
黃牛肉、牛肚、牛髓、狗肉、羊肉、雞肉（微溫）、蠶蛹、羊奶
蝦、蚶子、淡菜（水菜）、鰱魚、帶魚、鳊魚、鯰魚、刀魚、鱔魚（黃鱔）、大頭魚、海參（微涼）
桃子、杏子、桔子、大棗、 荔枝、桂圓、佛手柑、檸檬（微溫）、金橘、楊梅、石榴、木瓜、櫻桃、檳榔、榴蓮、松子仁、核桃仁
蔥、大蒜、韭菜、香菜、辣椒、生姜、花椒、胡椒、肉桂、紫蘇、小茴香、丁香、八角、茴香
酒、醋、紅茶、咖啡、紅糖、桂花、冬蟲夏草、川芎、黃芪（性微溫）、太子參（微溫）、人參、當(dāng)歸、肉蓯蓉、杜仲、白術(shù)、何首烏（微溫）
平性的食物
平性食物既不偏寒，也不偏熱，介于兩者之間，通常有健脾、開胃、補(bǔ)益的作用，多用于一般病癥，而由于其性平和，故一般熱癥和寒癥都可配合食用，尤其對那些身體虛弱，或久病陰陽虧損，或病癥寒熱錯雜，或內(nèi)有溫?zé)嵝皻庹?，較為適宜。
大米、玉米、青稞、番薯、芝麻、黃豆、豌豆、扁豆、蠶豆、赤小豆、黑大豆、燕麥
豬肉、雞蛋、鵝肉、驢肉、鴿子、鵪鶉、蛇肉、阿膠
干貝、泥鰍、鰻魚、鯽魚、鯉魚、青魚、黃魚、烏賊魚、魚翅、鱸魚、銀魚
李子、菠蘿、葡萄、橄欖、葵花子、香榧、南瓜子、芡實(shí)、蓮子、椰子汁、花生、白果、榛子、山楂、板栗
山藥、胡蘿卜、包菜、茼蒿、葫蘆、大頭菜、青菜、豆豉、豇豆、土豆、芋頭、海蟄香菇、平菇、喉頭菇
白糖、冰糖、豆?jié){、枸杞子（微溫）、靈芝、銀耳、燕窩、玉米須、天麻、黨參、茯苓、酸棗菜油、麻油、花生油、豆油、飴糖（麥芽糖、糖?。?/p>
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