寒風(fēng)中在街頭苦等友人，友人被阻在下班高峰的汽車陣?yán)?。無奈中，我彎進(jìn)街旁的一家小服飾店，迎面而來的除了熱風(fēng)機(jī)吹出來的過分熱的熱風(fēng)，還有過分熱情的一聲招呼：“老板娘，歡迎光臨！”讓我一時(shí)有時(shí)空錯(cuò)亂之感。
第一次被稱為“老板娘”是什么時(shí)候來著？恍惚記得是在...約略六年以前。在那時(shí)候，本還習(xí)慣于被店員嗲嗲叫聲“靚女”，那是廣東發(fā)明的免費(fèi)恭維，女人皆有份，我享受它如同享受飯館里的免費(fèi)茶水?？墒?，驟然被叫作“老板娘”，是升格了還是降格了呢？我看看旁邊的他——按照臺灣的雅馴說法，可以稱為“外子”的——心下明白了幾分，此人小腹微凸、兩鬢微禿、市井氣和霸氣微突，可不正是個(gè)老板的形象！江浙地方，商人的社會地位頗高，店員投到他身上的都是贊許的目光，所以招呼我一聲“老板娘”，想是抬舉我。欣然受之！
一般而言，長沙小店店員是不以“老板娘”招呼客人的，當(dāng)然也不會以“小姐”這種易生誤會的稱呼，她們含糊籠統(tǒng)地說句“你好”，或者什么也不說，只是抬眼掃你一下，表示“我在這里”?？墒沁@簡單的一掃，卻像強(qiáng)大的條形碼掃描器，把顧客的種種資料完全獲取，你收入如何、三圍如何、婚姻狀況如何、購買意向如何，瞬間掌握。因此，如果你碰了她貴重的貨品，而她覺得你買不起，她會移步過來，亦步亦趨地，給你以極大壓迫感。如果你碰了她貴重的貨品，而她覺得你買得起，她也會移步過來，只是保持一個(gè)禮貌的距離，冷靜地，忍耐地，像貓等著捕獵的機(jī)會。偶爾，對那些虛榮心還旺的小女子，她們會拋出“美女”這個(gè)標(biāo)簽，對那些上了歲數(shù)的老太太、有時(shí)不知自重地想把自己套進(jìn)時(shí)尚衣裝的，也許會淡淡喚聲“阿姨”。
有這樣的城市文化經(jīng)驗(yàn)，我對這熱騰騰的“老板娘”三字自然是先錯(cuò)愕后驚喜。漫應(yīng)了她一聲，轉(zhuǎn)身去看貨架。帽子，全都是帽子，貂皮的、呢絨的、毛線的、帆布的、叫不出材質(zhì)的、各種帽子。
蕭伯納曾經(jīng)抱怨說，多數(shù)女人選擇丈夫遠(yuǎn)不及選擇帽子來得聚精會神、慎重考慮。根據(jù)他的作品改編的《窈窕淑女》，果然在帽子上大做文章，奧黛麗·赫本頭上那頂黑白條紋的、超大超華麗的帽子，把風(fēng)頭早早搶盡，旁邊的男男女女哪里還有什么氣焰。顯然，蕭伯納誤解了女人們的選擇之道。帽子怎能與丈夫比，帽子是要華而不實(shí)的，丈夫是要經(jīng)久耐用的；帽子是時(shí)過境遷的，丈夫是從一而終的；關(guān)鍵在于：帽子往往是成排成架等著挑的，而丈夫這個(gè)職位的候選人總是多也不夠多，四選一就不易了，有個(gè)老板當(dāng)備胎，姆媽已經(jīng)在念彌陀佛，所以說到底，也沒什么可挑的。因此，多數(shù)女人將不能釋放的挑挑揀揀精神都放到衣裳鞋帽上，聚精會神，慎重考慮。
那店員不一定知道蕭伯納的高論，但是她一定知道女顧客挑選帽子的慎重精神，于是任由我把一頂頂帽子拿起、戴上、放下，一聲不響。我在店里時(shí)間稍長，有別的顧客進(jìn)來，她一一招呼，這才真相大白：她是區(qū)分“小妹”、“美女”、“阿姨”、“老板娘”的?！袄习迥铩笔菍︼@然已婚、又不如“阿姨”那么老的中年黃臉婆的通稱。失望，失望到我把拿起不想放下的帽子又放下了。
因此想必大家都能理解，我不無快意地發(fā)現(xiàn)，送外賣的正太推開店門，對她大聲一吼：“十八塊，老板娘！”
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