概述

Plan-9是一個(gè)很棒的、很先進(jìn)的，而且完全是全新實(shí)現(xiàn)的Unix系統(tǒng)，它的目的就是要最終解決Unix最初的諾言：一切皆為文件。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)這套系統(tǒng)嗎？沒(méi)有？那好，下面就是為什么。

我十分確信你不知道Plan-9是什么東西，并且很有可能你還是第一次聽(tīng)說(shuō)這個(gè)名字。

Plan-9是一款神奇的新版Unix，幾乎是由70年代當(dāng)初開(kāi)發(fā)Unix系統(tǒng)的同一個(gè)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的。它的確是一款非?？岬牟僮飨到y(tǒng)。它跟Unix非常相似，但它不是Unix，它糾正了Unix系統(tǒng)里很多不一致的、古怪的、至今仍然存在的特性。

Unix在當(dāng)初立項(xiàng)時(shí)有個(gè)這樣的許諾：系統(tǒng)里任何的東西都是‘文件’——根據(jù)某些文件的定義。例如，sockets，也許稱(chēng)作網(wǎng)絡(luò)連接更合適，它們就不是文件，進(jìn)程也不是文件。

在Plan-9中，所有的這些問(wèn)題都解決了！先進(jìn)的9P虛擬文件系統(tǒng)協(xié)議最終讓所有東西都成為了文件。目錄變成了“命名空間”，資源被映射成了文件。多么神奇！現(xiàn)在，你可以通過(guò)對(duì)/proc目錄(現(xiàn)在應(yīng)該成其為一個(gè)命名空間)里的一個(gè)文件使用“cat”命令來(lái)查看進(jìn)程的情況。同樣，打開(kāi)一個(gè)網(wǎng)絡(luò)連接的方式變成了打開(kāi)/net/tcp目錄里的一個(gè)文件，這就是它。”iotcl”系統(tǒng)調(diào)用在這個(gè)系統(tǒng)里完全被根除了，因?yàn)榛诓僮飨到y(tǒng)上的現(xiàn)代文件形式中的這種怪胎已經(jīng)不再需要了。

那么，為什么你從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣一款神奇的操作系統(tǒng)呢？

你從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)它的原因是，它并不是一款成功的操作系統(tǒng)。這怎么可能呢？是這樣的，是因?yàn)镻lan-9實(shí)際上沒(méi)有解決任何問(wèn)題。在Unix世界里，從來(lái)沒(méi)有人抱怨說(shuō)Unix沒(méi)有兌現(xiàn)當(dāng)初關(guān)于文件抽象的諾言。

在隨后的日子里，Plan-9里的/proc文件系統(tǒng)概念被人移植到到了Solaris等很多其他商業(yè)版Unix系統(tǒng)里(Linux也采用了它)。 Plan-9里另外一個(gè)非常著名的首創(chuàng)——UTF-8——被迅速的被眾多其它操作系統(tǒng)采用，不僅僅是Unix家族。在所有的操作系統(tǒng)里，即使存在一些由于各種原因沒(méi)有采用UTF-8的，它們也開(kāi)發(fā)出來(lái)將UTF-8和本地編碼轉(zhuǎn)換的程序庫(kù)。

Plan-9的對(duì)于網(wǎng)絡(luò)通信的特殊的處理方式需要在這里特別的說(shuō)明一下。雖然用基于命名空間/文件系統(tǒng)的方式來(lái)代替專(zhuān)用API來(lái)處理網(wǎng)絡(luò)操作，聽(tīng)起來(lái)很吸引人，但是整個(gè)Unix世界，不僅所有人都已經(jīng)接受了使用伯克利Socket API做為標(biāo)準(zhǔn)方式來(lái)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)編程，甚至Windows平臺(tái)也實(shí)現(xiàn)了幾乎相同的API里簡(jiǎn)化各種網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用向Windows上移植——雖然存在一些小問(wèn)題。

更重要的是，Plan-9發(fā)明的這種與眾不同的網(wǎng)絡(luò)編程編程方式在誕生之日就注定了毫無(wú)用處。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，大部分做網(wǎng)絡(luò)編程的人都已經(jīng)轉(zhuǎn)向了更高的網(wǎng)絡(luò)抽象層。RPC和Corba已經(jīng)誕生，所有的需要跟遠(yuǎn)程服務(wù)器通信的應(yīng)用全都轉(zhuǎn)向了它們。程序員為了跟遠(yuǎn)程服務(wù)通信時(shí)需要打開(kāi)sockets的機(jī)會(huì)越來(lái)越少，所有的他們都已經(jīng)習(xí)慣了使用Berkeley API。(旁注：曾經(jīng)有一個(gè)POSIX模擬層，叫做APE“ANSI/POSIX Environment”，試圖將Plan-9上的某些功能映射到POSIX對(duì)應(yīng)的功能上。這個(gè)模擬層一直都沒(méi)實(shí)現(xiàn)，因?yàn)橐恍?yīng)用——例如X11——的遷移過(guò)于復(fù)雜，不可能完成?！熬S持它正確運(yùn)行的工作量太過(guò)巨大”——維基百科。)

Plan-9的一個(gè)最主要的問(wèn)題出在AT&T和Unix幕后的這群人身上，盡管他們都是才華橫溢的科學(xué)家和程序員，但他們不懂得如何去開(kāi)發(fā)商業(yè)軟件，而AT&T也從來(lái)沒(méi)打算進(jìn)入軟件業(yè)。這些，我承認(rèn)聽(tīng)起來(lái)有些大不敬，但事實(shí)就是這樣。他們使用軟件，他們喜歡開(kāi)發(fā)內(nèi)部軟件來(lái)運(yùn)行他們的高端網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，但是他們卻從來(lái)不去開(kāi)發(fā)要賣(mài)給別人的軟件，而且跟Sun，IBM，微軟等商業(yè)公司不一樣，這從來(lái)不是他們的資金的主要來(lái)源。這就意味著他們不需要有外部世界需要什么樣的軟件的意識(shí)。舉個(gè)例子，Sun公司就需要這樣的意識(shí)，所以他們開(kāi)發(fā)出了RPC。他們認(rèn)識(shí)到人們?cè)谶M(jìn)行網(wǎng)絡(luò)編程時(shí)很痛苦，他們看到了創(chuàng)建一個(gè)網(wǎng)絡(luò)抽象層的商業(yè)機(jī)會(huì)：“嗨，大伙們，SunOS有一個(gè)很酷的東西，讓我們能夠不直接跟sockets打交道就可以開(kāi)發(fā)出網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用！你絕對(duì)應(yīng)該使用SunOS”。

還有，在Plan-9中，很多“好的老的東西”被刪除了，大量的跟其它Unix不兼容的東西被加入了系統(tǒng)。這幾乎打消了眾多公司試圖將他們的應(yīng)用遷移到Plan-9的念頭。如果你不知道這樣一個(gè)新系統(tǒng)是否能夠獲得成功，那為什么要耗費(fèi)了大量的工作把自己的應(yīng)用遷移到這個(gè)新平臺(tái)上呢？這就是典型的雞生蛋蛋生雞問(wèn)題：一個(gè)操作系統(tǒng)的價(jià)值就在于上面有大量應(yīng)用可運(yùn)行，無(wú)它。如果一個(gè)系統(tǒng)很新，你要做的是必須發(fā)展一個(gè)能夠支持各種應(yīng)用的生態(tài)系統(tǒng)，通過(guò)它們讓這個(gè)系統(tǒng)變得有價(jià)值。只有兩條路能做到這樣。第一個(gè)就是讓這個(gè)系統(tǒng)跟目前現(xiàn)存的系統(tǒng)保持最大的兼容，也就是Unix， POSIX 和 Motif 這些系統(tǒng)。第二個(gè)就是創(chuàng)建自己的生態(tài)系統(tǒng)，以此來(lái)提升新系統(tǒng)的價(jià)值，微軟Windows和Office辦公系統(tǒng)軟件就是典型例子。

我們應(yīng)該從Plan-9的歷史教訓(xùn)中總結(jié)出一些經(jīng)驗(yàn)嗎？

當(dāng)然，我們至少可以獲得下面這些：

• 首先是，不要試圖去修改那些沒(méi)有壞或你認(rèn)為不夠好的東西，如果要修，只去修改出問(wèn)題的部分，不要去修改看起來(lái)很笨——但事實(shí)上是在按要求工作的東西。例如，UTF-8是個(gè)非常棒的創(chuàng)意，你需要它，但你可以用程序庫(kù)或子系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)它，這樣其它系統(tǒng)也能使用它，而不是去基于這個(gè)編碼開(kāi)發(fā)出一套全新的操作系統(tǒng)。
• 第二個(gè)是，在開(kāi)發(fā)一個(gè)你的系統(tǒng)前，先去搞清楚它是否有市場(chǎng)，或者人們是否需要這個(gè)東西。例如，/net/tcp文件系統(tǒng)絕對(duì)是一個(gè)精彩的純學(xué)術(shù)課題，如果是早幾年，它一定能完勝Berkeley sockets，但不應(yīng)該是在直接使用Socket的人群已經(jīng)沒(méi)剩幾個(gè)的時(shí)候。
• 第三，要么完全的獨(dú)立自主，要么跟現(xiàn)有的系統(tǒng)保持最大兼容。但Plan-9卻處在它完全不應(yīng)該的位置：中間。這套系統(tǒng)既不跟現(xiàn)有的所有Unix系統(tǒng)兼容，同時(shí)也不提供其它Unix系統(tǒng)中都有的、必要的工具。沒(méi)有高級(jí)文本編輯器、表格軟件、CAD程序和服務(wù)器軟件。它就是一個(gè)神奇的空盒子，卻沒(méi)有提供任何方法讓人們?nèi)菀椎陌褨|西放進(jìn)去。

這些看起來(lái)都是一些非常高層的東西，并不是特別跟程序員的日常開(kāi)發(fā)相關(guān)?？雌饋?lái)是這樣，但事實(shí)遠(yuǎn)非如此?，F(xiàn)如今，你可以很容易的開(kāi)創(chuàng)自己的事業(yè)，開(kāi)始向用戶提供某種的服務(wù)。然而，你的服務(wù)是一個(gè)有價(jià)值的產(chǎn)品？還是變成了另外一個(gè)Plan-9傳奇？這并不是很容易判斷的事。例如，你的打算開(kāi)發(fā)一個(gè)報(bào)表系統(tǒng)，來(lái)展現(xiàn)監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)或其它任何可視的狀態(tài)，如果你沒(méi)有提供用它將這些報(bào)表導(dǎo)入到Excel的功能，那你在寫(xiě)第一行代碼前就輸了。如果你打算開(kāi)發(fā)一個(gè)新的Web社交應(yīng)用，而你沒(méi)有提供使用Fackbook、Twitter或LinkedIn登錄的方式，那你在搭建WEB服務(wù)器前就輸了。如果你web服務(wù)中信息的導(dǎo)出方式?jīng)]有采用RSS或ATOM，而是采用了一種全新的格式，猜會(huì)怎么樣？你在吸引到第一個(gè)用戶前就輸了。但是，比著一切更重要的是：你的產(chǎn)品真正的解決了一個(gè)現(xiàn)實(shí)存在的問(wèn)題嗎？

[英文原文：The Plan-9 Effect or why you should not fix it if it ain't broken ]

原譯文標(biāo)題：Plan-9效應(yīng)：為什么東西不壞就不要去修它

via : http://www.aqee.net/the-plan-9-effect-or-why-you-should-not-fix-it-if-it-aint-broken/

本文地址：http://linux.cn/article-2570-1.html