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文化形象符號(hào)是紛繁復(fù)雜的文化的概括和定格。任何一個(gè)民族或國(guó)家的文化，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的發(fā)展，最后都將形成一系列的文化形象符號(hào)。人們通過(guò)各種各樣的文化形象符號(hào)來(lái)認(rèn)識(shí)和理解紛繁復(fù)雜的文化，紛繁復(fù)雜的文化通過(guò)文化形象符號(hào)來(lái)傳播、延續(xù)和發(fā)展。
龍是中國(guó)第一文化形象符號(hào)，這里的“第一”，是指龍是在中國(guó)歷史上形成最早的文化形象符號(hào)，是在時(shí)間上延續(xù)最長(zhǎng)的文化形象符號(hào)，是在社會(huì)生活中影響最廣的文化形象符號(hào)。今天，我們重點(diǎn)講一講龍的文化。
（一 ）、龍的身世之謎
在中華民族的心目中，龍既是通天的神獸，又是吉祥的瑞獸，還是獰厲的怪獸。由于龍多姿多彩，氣象萬(wàn)千，無(wú)所不能，無(wú)所不在，所以它的前世今生、身世經(jīng)歷就成了一個(gè)千古之謎。今天，我們只能透過(guò)層層歷史煙云，與龍進(jìn)行一次朦朧的會(huì)晤。
龍的形象初步定型，大約在黃帝時(shí)期。《史記·五帝本紀(jì)》記載：“黃帝率熊、羆、貔、貅、豹、虎等六種猛獸同炎帝大戰(zhàn)于阪泉之野?！边@一史料中所說(shuō)的熊、羆、貔、貅、豹、虎等六種猛獸，實(shí)際是指以這六種猛獸為圖騰的六個(gè)部落。戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果黃帝取得了勝利，統(tǒng)一了各部落，形成了華夏民族。新的統(tǒng)一的民族也需要一種圖騰標(biāo)幟，但任何部落的標(biāo)幟都不足以囊括整個(gè)華夏民族的信仰，于是從各部落的圖騰物中選取出最富有特征的部分合并成一個(gè)新的圖騰徽銘，于是龍的形象產(chǎn)生了，成為中華民族的圖騰標(biāo)幟。后漢學(xué)者王符在分析龍的形象時(shí)指出：“其形有九，頭似駝、角似鹿、眼似兔、耳似牛、項(xiàng)似蛇、腹似蜃、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎?！睆倪@31個(gè)字可以看出，王符不僅是一位出色的學(xué)者，而且是一位天才的畫家。他不用色彩，只用文字，就構(gòu)畫出了龍的形象，活靈活現(xiàn)，唯妙唯肖。任何人只要看到這31個(gè)字就會(huì)想象出龍的形象，以后龍的形象不管怎樣變化都萬(wàn)變不離其宗。
（二）龍生九子的傳說(shuō)
龍生九子”的傳說(shuō)歷史悠久，而且說(shuō)法不一。最后，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，被一錘定音。據(jù)說(shuō)一次早朝，明孝宗朱佑樘突然心血來(lái)潮，問(wèn)以飽學(xué)著稱的禮部尚書、文淵閣大學(xué)士李東陽(yáng)：“朕聞龍生九子，九子各是何等名目？”李東陽(yáng)倉(cāng)卒間不能回答，退朝后左思右想，又向幾名同僚詢問(wèn)，揉合民間傳說(shuō)，七拼八湊，才拉出了一張清單，向皇帝交了差。按李東陽(yáng)的清單，龍的九子是：囚牛，性喜音樂(lè)，其形常被刻在胡琴琴桿上端；睚眥，平生好殺，喜血腥氣，其形常被刻在刀柄之上；嘲風(fēng)，喜好冒險(xiǎn)，因而人鑄其像，置于殿角；蒲牢，平生好鳴，它的頭像常被用作大鐘的鐘紐；狻猊，喜歡蹲坐，佛像座下的獅子是其造型；霸下，喜歡負(fù)重，其形似龜，常被用做石碑的底座；狴犴，性喜訴訟，其形似虎，往往被刻于獄門之上；螭吻，平生好吞，即殿脊的獸頭之形；赑屭，平生好文，常被刻于碑文的兩旁。
皇帝聽后，連連點(diǎn)頭，龍之九子的名目就這樣成了定論。
所謂龍生九子，并非龍恰好生有九子。在中國(guó)古代傳統(tǒng)文化中，往往以九來(lái)表示極多，而且有至高無(wú)上的地位。九是個(gè)虛數(shù)，又是個(gè)貴數(shù)，所以用來(lái)描述龍子。龍生九子的傳說(shuō)使龍形成了一個(gè)大家族，從而龍的足跡步入了人們生活的各個(gè)領(lǐng)域。龍無(wú)處不在，中國(guó)無(wú)處沒(méi)有龍；即使無(wú)龍，也有龍子在此。
（三）龍廣大神通的由來(lái)
一提起龍的神通，人們都認(rèn)為，龍能驅(qū)妖避邪，能布云施雨，能使草莽英雄登上皇位，能使貧寒士子金榜題名，能使望子夫妻兒孫滿堂，能使有情人終成眷屬，等等。那么，龍的廣大神通是從哪里來(lái)的？認(rèn)真考究，其主要是來(lái)源于古老而又美麗的神話傳說(shuō)。
傳說(shuō)之一：
《史記》中記載了齊國(guó)術(shù)士所講的神話：黃帝采首山之銅，在荊山下鑄成了鼎。鼎成后，有龍垂下胡須，迎黃帝上天。黃帝登上龍背，群臣后宮相隨而上者七十余人。龍這時(shí)盤旋升天，一些人抓住龍須不放，以致將龍須扯下，黃帝的弓也掉在地上。百姓看著黃帝冉冉升天，都抱著弓與龍須號(hào)啕大哭?！俄n非子》中也引述過(guò)一段遠(yuǎn)古傳說(shuō)，說(shuō)黃帝曾與許多神仙在泰山相會(huì)，黃帝駕象車，馭六龍，風(fēng)神清路，雨神灑水，虎狼在前開道，鬼神在后護(hù)衛(wèi)，下有騰蛇，上有彩鳳，威風(fēng)凜凜。請(qǐng)大家看一看，這是一幅多么神奇而又美妙的馭龍升天的動(dòng)人場(chǎng)面。這兩個(gè)傳說(shuō)說(shuō)明，龍是通天的神獸。
傳說(shuō)之二：
在應(yīng)龍的幫助下，大禹治服了滔滔洪水，使滄海變?yōu)樯Ｌ?，使黎民百姓安居?lè)業(yè)。也有傳說(shuō)說(shuō)大禹治水時(shí)疏導(dǎo)河川，挖去山巖，有應(yīng)龍?jiān)谇耙肺?，有玄龜在后挖泥。?dāng)疏導(dǎo)到巫山縣時(shí)，一條應(yīng)龍畫錯(cuò)了水道，被禹處死。據(jù)傳說(shuō)，現(xiàn)在巫縣的錯(cuò)開峽和斬龍臺(tái)兩處地名，便是由此而來(lái)。這個(gè)傳說(shuō)雖有一些殘酷與血腥，但也足見龍為人類鞠躬盡瘁，死而后已的精神。這兩個(gè)傳說(shuō)說(shuō)明，龍是助人的益獸。
傳說(shuō)之三：
黃帝與炎帝大戰(zhàn)于阪泉時(shí)，有一條黃龍現(xiàn)身在黃帝的陣營(yíng)里，因此最后黃帝戰(zhàn)勝了炎帝，統(tǒng)一了華夏。夏啟時(shí)，有一條青龍降于郊野，因此夏朝得以建立。秦朝時(shí)，由于秦文公狩獵時(shí)看見一條黑龍，所以秦始皇統(tǒng)一了全國(guó)。這些傳說(shuō)說(shuō)明，龍是吉祥的瑞獸。
通過(guò)以上朦朧會(huì)晤，我們大致看到了龍的本來(lái)面目。龍威嚴(yán)雄奇，令人敬畏；變幻多端，神秘怪異；升天入淵，布云播雨；可狎可騎，頗通人意；懲惡揚(yáng)善，警戒世人；不食人間煙火，養(yǎng)乎天地靈氣……這一切，是中華民族創(chuàng)作的第一個(gè)文化杰作，令千秋后世永遠(yuǎn)閱讀不盡。
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