來源：東方早報(bào)
（封面圖：馬湘蘭尺牘）
古刻鴻音 —— 古代尺牘的梨棗源流
人們之所以重視尺牘這種文體，一個(gè)重要原因就是“言，心聲也；書，心畫也，聲畫形，君子小人見矣”。比起其他文體，“無意為文”的書簡往往更能體現(xiàn)作者的個(gè)性。時(shí)至今日，雖然傳統(tǒng)尺牘早已失去了其實(shí)用功能，但尺牘典籍仍不失為重要的社會文化史料。
沈從文
一
尺牘文體的起源可以追溯到上古時(shí)期，隨著社會的發(fā)展和文字的出現(xiàn)，單純的口頭交流越來越難以滿足人際交往的需要，尺牘這種書面交流形式便應(yīng)運(yùn)而生，劉勰《文心雕龍》說：“三代政暇，文翰頗疎；春秋聘繁，書介彌盛”，就很好地概括了這一發(fā)展過程。
到了漢代，尺牘中的“言志”之作日益增多，出現(xiàn)了司馬遷《報(bào)任安書》、楊惲《報(bào)孫會宗書》等至今膾炙人口的名篇，充分展示出作者的個(gè)性色彩。不過現(xiàn)在我們能見到的先秦兩漢時(shí)期尺牘大多仍附載于史籍，作為史傳敘述的一部分，還沒有獲得獨(dú)立文體的地位，例如我們熟悉的李斯《諫逐客書》就附載于《史記·李斯列傳》，《報(bào)任安書》則附載于《漢書·司馬遷傳》。魏晉南北朝時(shí)期，隨著“文學(xué)自覺時(shí)代”的來臨，包括“書”在內(nèi)的各類文體概念逐漸明晰，例如劉勰《文心雕龍》就專列《書記》一篇，雖然他對“書”的定義仍然比較寬泛，但已經(jīng)明確指出了“書”這一文體“舒布其言，陳之簡牘”的本質(zhì)特點(diǎn)；中國現(xiàn)存第一部詩文總集《文選》則進(jìn)一步將“書”從廣義的“書記”中分離出來，劃為與“表”、“上書”、“啟”、“箋”等并列的文體種類，收錄了《報(bào)任安書》、《報(bào)孫會宗書》、孔融《論盛孝章書》、曹丕《與吳質(zhì)書》、嵇康《與山巨源絕交書》、丘遲《與陳伯之書》等漢魏六朝書信名篇，從此“書”在各類別集與總集中牢牢地占據(jù)了一席之地，其獨(dú)立文體地位終于確定。
唐宋“古文運(yùn)動”興起以后，“書”這一文體又成為古文家論道、議政、談文的重要工具，如韓愈《答李翊書》自述治學(xué)為文心得，認(rèn)為“立言”本于“道德”，提倡“惟陳言之務(wù)去”，是古文運(yùn)動的重要理論文獻(xiàn)；歐陽修《與高司諫書》為無辜被貶的范仲淹辯護(hù)，痛責(zé)身為諫官卻隨聲詆斥忠良的高若訥“不復(fù)知人間有羞恥事”，展現(xiàn)了嫉惡如仇、敢于直言的剛正品格，千百年來一直為人傳誦。
二
人們之所以重視尺牘這種文體，一個(gè)重要原因就是“言，心聲也；書，心畫也，聲畫形，君子小人見矣”。比起其他文體，“無意為文”的書簡往往更能體現(xiàn)作者的個(gè)性。為了更集中地領(lǐng)略作者的人格面貌，大約從北宋時(shí)期開始就出現(xiàn)了收錄個(gè)人尺牘的專集，上圖館藏的北宋人尺牘專集就有《范文正公尺牘》、《東坡先生往還尺牘》、《山谷老人刀筆》、《歐蘇手簡》、《蘇黃尺牘》等。范仲淹、歐陽修、蘇軾、黃庭堅(jiān)等名臣、文豪的尺牘受到世人重視，并不僅僅是由于其文辭之美，更主要的是緣于作者人格魅力“垂范后世”的教化作用。不過也有些尺牘別集并不因作者人格而增重，純以文學(xué)價(jià)值而流傳后世，上圖館藏的宋孫覿撰、李祖堯編注《李學(xué)士新注孫尚書內(nèi)簡尺牘》十六卷（宋蔡氏家塾刻本）就是突出的一例。孫覿（1081-1169），字仲益，晉陵（今江蘇常州）人，是兩宋之交的著名文人，也可謂是“文人無行”的典型，其為人雖不足道，但其“名章俊語，少而成，壯而盈，晚而愈精” ，尺牘則“簡練明達(dá)，讀之雖與隔世，恍若同時(shí)，數(shù)語間曲見情愫，而調(diào)笑詼奇，姿態(tài)萬狀”，而且李祖堯?yàn)閷O覿門生，其注多引用孫氏本人詩文，足資考訂，其文學(xué)價(jià)值、史料價(jià)值都不可忽視。此書元明以來多次重刻，版本甚多，但追根溯源，仍以這一世所僅存的宋刻本為最善。
三
無論尺牘別集如何個(gè)性鮮明、文筆高妙，體現(xiàn)的終究只是一人之音容笑貌，更無法展現(xiàn)尺牘文體發(fā)展的歷史進(jìn)程，于是集合眾家、擇其精華的尺牘總集便緣此出現(xiàn)。最早出現(xiàn)的尺牘總集是匯集同人或師友書札而成，如南宋曾濰編刻的《艇齋師友尺牘》即收錄其父曾季貍（裘父）之“師友往復(fù)書簡”，這類總集雖重在記錄交游，表彰先人，與尺牘選集宗旨有別，但仍“當(dāng)為后世總集之先聲”。
至明代中后期，尺牘選本開始大量面世，“尺牘”與一般“書”體之間的分野也逐漸清晰。臺灣學(xué)者孫淑芳在《世變與風(fēng)雅——周亮工〈尺牘新鈔〉編選之研究》中認(rèn)為這一歷史過程始于嘉靖年間楊慎編選的《赤牘清裁》，而王世貞在楊書基礎(chǔ)上增訂而成的《尺牘清裁》則“無形間向文壇宣告新的‘文體’的誕生”。具體而言，楊慎編纂《赤牘清裁》的目的在于闡明尺牘文體的源流，糾正時(shí)人一味崇尚宋人尺牘的風(fēng)氣，為此不惜矯枉過正，不收唐以后作品，甚至在書名中特地用通假字“赤牘”來代替“尺牘”，以示不同流俗之意。王世貞不僅充分肯定楊慎“操尺揚(yáng)牘”之功，還先后兩次增訂此書，將原本8卷擴(kuò)充為60卷，收錄時(shí)代下限延展至明代，成為一部“囊括古今”的尺牘總集，并將書名中的“赤牘”改為通行說法“尺牘”。值得注意的是，王世貞曾批評“隋唐以還，滔滔信腕，不知所以裁之”，強(qiáng)調(diào)“文至尺牘，斯稱小道，有物有則，才者難之”，刻意區(qū)分“尺牘”與一般“書”體。王世貞之弟王世懋更是明確將“尺牘”文體不同于傳統(tǒng)“書”體的特點(diǎn)概括為“體簡而用繁”，“體簡”是對“尺牘”篇幅、體制的要求，“用繁”則是對“尺牘”實(shí)用功能的要求。正如孫淑芳所說，王世貞“將尺牘與書體的文體功能和表現(xiàn)方法作了區(qū)分辨析，而將尺牘慢慢導(dǎo)向‘文人化’或‘俗用化’的文體性質(zhì)”。王世貞以文壇領(lǐng)袖的身份提倡這種兼具文學(xué)性與實(shí)用性的新興“尺牘”文體，對此后尺牘文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
明朝末年，隨著經(jīng)濟(jì)的繁榮和文化的發(fā)展，出現(xiàn)了尺牘創(chuàng)作與出版的高峰，在此期間問世的各類尺牘選本不下數(shù)十種，僅上圖館藏就有題徐渭輯《古今振雅云箋》、陳臣忠《尺牘雋言》、周詩雅《赤牘隨筆》、李國祥《古今濡削選章》、沈佳胤《翰?！?、題萬玉堂主人輯《隋唐五代小簡精選》、《仙釋小簡精選》、題李贄評、湯賓尹輯《刻卓吾李先生批評國朝名公書啟狐白》、凌迪知《國朝名公翰藻》、黃河清《風(fēng)教云箋》、鍾惺《如面談》、《如面談二集》、王焞《精選當(dāng)代各名公短札字字珠》、吳從先《新刻小窗清箋》、何偉然《尺牘青蓮缽》等等。這些選本既是選錄尺牘名篇、名句供人閱讀欣賞的文學(xué)典籍，也是為了滿足讀者實(shí)用需求而編刊的“文化商品”，例如《翰?！返木庉嬙瓌t是“牘中卑語、腐語，不足煩帳下兒，信手抹去；若夫巉骨冰棱，彤霞日映，令人心動者，亟收之”，此書從歷代尺牘中擇取短章或片斷，分為“情”、“美言”、“自敘”、“交際”、“情至”、“藥石”等十二部，編者明言這樣分類編排是為了“適觀”，建議讀者“每書作數(shù)次讀之，學(xué)成八面受敵，故東坡法也”，這不僅是為了讓讀者賞鑒文辭之美，體會前人“透映紙上”的“真精神”，可能也有幫助讀者領(lǐng)會文人尺牘風(fēng)格特點(diǎn)、以備日用應(yīng)酬需要的用意。
此風(fēng)延及清初，產(chǎn)生了諸如李漁《尺牘初徵》、周亮工《尺牘新鈔》、徐士俊、汪淇《尺牘新語》等影響較大的尺牘選集，其中以《尺牘初徵》年代較早，李漁一方面認(rèn)為尺牘“無人可以不作，是文字中之水火菽粟也”，強(qiáng)調(diào)尺牘的日常實(shí)用性；另一方面則有感于“兵燹以來，金石鴻編，遺棄殆盡”的嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)，對明末清初名人尺牘“廣為搜獵”，“隨錄隨刊”，意在保存文獻(xiàn)，接續(xù)《尺牘清裁》等前人選本。《尺牘初徵》一書的編例也別具特色，“文不分類，使淹雅之士喜其錯(cuò)綜；目則分門，使采掇之時(shí)嘉其裨益，而于一類之中又詳分?jǐn)?shù)類” ，例如“慶賀類”之下就細(xì)分為“壽”、“婚”、“誕育”、“遷移”、“入泮”、“登第”、“赴任”、“升遷”、“致仕”等小類。而為了防止“天下習(xí)于今而忘乎古”，李漁還編選了《古今尺牘大全》八卷，收錄從春秋到明末的尺牘，同以唐前尺牘為重心的《尺牘清裁》相比，《大全》偏重于宋以后，后四卷全為明人尺牘，于蘇軾、黃庭堅(jiān)、湯顯祖、袁宏道、陶望齡、高攀龍等人作品選錄特多，顯示出與晚明文學(xué)風(fēng)尚一脈相承的關(guān)系。而這一時(shí)期影響最大的尺牘選集當(dāng)推周亮工《尺牘新鈔》，清初學(xué)者、藏書家黃虞稷稱贊此書“以性命道德之精義，文章問學(xué)之微言，而寓諸寒溫之緒語”，將之與錢謙益《列朝詩集》、方以智《通雅》并稱為“世所不可不有之書”。孫淑芳曾指出，周氏明確反對晚明尺牘風(fēng)尚與“尺牘小道”的觀念，所選“必有關(guān)大道，裨益古心”，其宗旨正是要在明清易代“世變”的大背景下“闡幽搜佚”、“扶持風(fēng)雅”，反映了明清之際文化思潮的變遷，其書之意義與價(jià)值不可小視。
四
有清一代，尺牘的發(fā)展呈現(xiàn)出“眾流并進(jìn)”的復(fù)雜面貌，無論學(xué)者論學(xué)、文人抒懷、寒士干謁……都可謂“各擅勝場”。袁枚《小倉山房尺牘》、許思湄（葭村）《秋水軒尺牘》、龔萼（未齋）《雪鴻軒尺牘》并稱清代三大著名尺牘別集，從清代后期到民國時(shí)代，三書一再重刻翻印，還出現(xiàn)了多種注本以至“言文對照”本，一時(shí)有“尺牘模范”之稱。許、龔都是以游幕為生的“紹興師爺”，其尺牘內(nèi)容多為候敘、慶吊、勸慰、請托、辭謝、索借之類，所敘情事淺近，且多酬應(yīng)套語，好用典故、駢儷，雖文辭雅麗，切合實(shí)用，卻千篇一律，缺少真意。
相比之下，號稱乾嘉詩壇“都頭領(lǐng)”“及時(shí)雨” 的袁枚則確實(shí)不愧一代尺牘大家之名，雖然他曾說過“尺牘，古文之唾余”，但比起“體最嚴(yán)潔”的古文，尺牘“信手任心，謔浪笑傲，無所不可”的特點(diǎn)似乎更適合這位標(biāo)舉“性靈”的大詩人發(fā)揮才華，所作“意趣橫生，殊勝蘇、黃小品”，例如袁枚從徐秉鑒信中獲知寄給徐的兩部《隨園全集》途中被人抽匿一部，非但并不氣惱，反而自覺“倍有榮焉”，“感竊書人之知己，而服世兄之神明，特再寄一部，紙墨刷印，大勝于前”，得意之色躍然紙上，令人莞爾。舒位評袁枚云：“非仙非佛，筆札唇舌，其雨及時(shí)，不擇地而施” ，雖意在評詩，但用以評價(jià)此類個(gè)性十足的尺牘妙品似更為確當(dāng)。
常被人與袁枚相提并論的還有晚清經(jīng)學(xué)大師俞樾。俞樾還曾自制信箋多種，其中以文字入畫的“墨戲箋”尤具特色。
五
從本質(zhì)上來說，尺牘是“無人可以不作”的日常實(shí)用文體，因此對于難以“自鑄偉詞”的普通人而言，可供模仿套用的書儀等實(shí)用參考書就變得頗為重要?，F(xiàn)存最早的書儀是西晉書法家索靖所書《月儀帖》，敦煌藏經(jīng)洞也發(fā)現(xiàn)了百余件唐五代時(shí)期的書儀寫本。北宋司馬光《司馬氏書儀》將表奏、公文、私書、家書等實(shí)用文書的寫作格式置于首卷，體現(xiàn)了書儀在傳統(tǒng)禮制中的重要地位。隨著唐宋以降的社會變遷，書儀等尺牘參考書也經(jīng)歷了從貴族化到世俗化的過程，繁復(fù)森嚴(yán)的禮制色彩逐漸淡化，與日常生活結(jié)合得日益緊密，實(shí)用性逐漸增強(qiáng)。明末清初各種尺牘選本的興盛很大程度上就和時(shí)人對尺牘參考書的需求有關(guān)，雖然周亮工曾批評過當(dāng)時(shí)尺牘選本分門別類、“利淺學(xué)之漁獵，便不文之襲取”的現(xiàn)象 ，但由于此類“合俗簡編”切合多數(shù)讀者的實(shí)際需求，其繁榮并未稍減，甚至還吸引了若干著名文人參與編選，上文提及的《如面談》、《尺牘初徵》等書即其顯例，馮夢龍為《如面談》一書作序，就特別強(qiáng)調(diào)其便于日常參考的實(shí)用功能：
善讀書者，即此編推之，無不可漂秦溺漢；不善讀書者，就此編而步之趨之，談?wù)哌b遙，閱者唯唯，……而故人千里，并隨明月同來；一片相思，不共白云留住矣。
清末民初再次出現(xiàn)了尺牘書籍的出版高峰，不僅曾國藩、吳汝綸等名人尺牘風(fēng)靡一時(shí)，冠以“尺牘大全”、“最新尺牘”等名號的各類實(shí)用尺牘參考書也大行其道，還出現(xiàn)了《詳注通用婦女尺牘》、《白話學(xué)生尺牘》、《白話商業(yè)尺牘》等針對特定讀者群體需要的尺牘書籍，可謂品種繁多、五花八門。時(shí)至今日，雖然傳統(tǒng)尺牘早已失去了其實(shí)用功能，但這些尺牘典籍仍不失為重要的社會文化史料。
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