石家河遺址位于長(zhǎng)江中游腹地、江漢平原北部與大洪山南麓結(jié)合處的山前地帶。在行政區(qū)劃上，隸屬湖北省天門市石家河鎮(zhèn)鎮(zhèn)北的土城、蘆嶺、唐李、東橋四個(gè)村，主體位于東西兩河之間，總面積達(dá)8平方公里。1996年石家河遺址被國(guó)務(wù)院公布為第四批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
石家河遺址是1954年發(fā)現(xiàn)的，到現(xiàn)在將近60多年了。這60多年的考古工作大致可以分為三個(gè)階段。
第一階段是20世紀(jì)五十年代中期。1954年中國(guó)南方發(fā)生特大洪澇災(zāi)害，當(dāng)時(shí)在石家河鎮(zhèn)西北方向有個(gè)國(guó)營(yíng)五三農(nóng)場(chǎng)遭受洪水的嚴(yán)重威脅，為此，國(guó)家計(jì)劃在這一帶修建水利工程，在修建水利工程的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)了一系列古代遺址，石家河遺址即其中之一。1955年，考古隊(duì)在石家河遺址南部石龍過(guò)江水渠經(jīng)過(guò)的楊家灣、羅家柏嶺、石板沖和三房灣四個(gè)地點(diǎn)進(jìn)行搶救性發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)一批新石器時(shí)代遺存。其中，在羅家柏嶺揭露出一處與制玉有關(guān)的建筑遺跡，并出土一批精美玉器，從而拉開(kāi)了石家河遺址及石家河文化的研究序幕，也為整個(gè)湖北地區(qū)的考古工作打下了良好的基礎(chǔ)。
第二階段即20世紀(jì)八十年代中期至九十年代初期?；谑液舆z址所見(jiàn)遺存的重要性，北京大學(xué)、湖北省文物考古研究所和荊州市博物館聯(lián)合組建石家河考古隊(duì)，開(kāi)始對(duì)石家河遺址進(jìn)行系統(tǒng)的考古工作。主要工作圍繞發(fā)掘遺址內(nèi)涵、建立考古學(xué)文化序列的目標(biāo)展開(kāi)，同時(shí)運(yùn)用聚落考古方法調(diào)查研究石家河遺址。當(dāng)時(shí)發(fā)掘的主要地點(diǎn)有三個(gè)：在譚家?guī)X發(fā)掘400多平方米，主要揭示出三個(gè)時(shí)期的文化堆積，反映了從油子嶺文化到石家河文化的發(fā)展過(guò)程；在鄧家灣發(fā)掘1200多平方米，發(fā)現(xiàn)大量墓葬和與祭祀有關(guān)的遺存，集中出土一批形態(tài)各異的陶塑；在肖家屋脊發(fā)掘6000多平方米，新出土100多件源自甕棺的精美玉器。聚落考古調(diào)查發(fā)現(xiàn)，石家河遺址是以石家河古城為核心，由39處地點(diǎn)構(gòu)成的龐大聚落群，從而將石家河遺址諸地點(diǎn)有機(jī)地聯(lián)系在一起，讓我們能從一個(gè)整體的角度去觀察、研究、分析石家河遺址。發(fā)現(xiàn)的石家河古城面積達(dá)120萬(wàn)平方米，其外圍有寬闊的城壕，是當(dāng)時(shí)我國(guó)確認(rèn)的規(guī)模最大的史前城址，突顯出石家河遺址在長(zhǎng)江中游地區(qū)乃至我國(guó)史前文化中的重要地位與價(jià)值。
第三階段即2008年至今。隨著中華文明探源工程的持續(xù)深入以及大遺址保護(hù)工作的需要，石家河遺址的考古工作再次大規(guī)模展開(kāi)，主要目的是研究石家河遺址的形成與發(fā)展過(guò)程、探討石家河遺址及其所代表的文化在中華文明進(jìn)程中的作用與地位，同時(shí)為石家河遺址的保護(hù)利用提供科學(xué)依據(jù)。主要工作有以下幾項(xiàng)：第一，對(duì)石家河遺址周邊100多平方公里范圍內(nèi)進(jìn)行區(qū)域系統(tǒng)調(diào)查，初步了解了該區(qū)域史前不同階段遺址的基本分布與特點(diǎn)。第二，對(duì)石家河古城東南部的低地進(jìn)行勘探與發(fā)掘，發(fā)掘面積約100平方米，明確這里存在與石家河古城同時(shí)的城垣堆積，并發(fā)現(xiàn)早于城垣堆積的古河道上的橋梁遺跡。第三，對(duì)石家河古城西城壕外側(cè)的印信臺(tái)進(jìn)行發(fā)掘，發(fā)掘面積1000余平方米，發(fā)現(xiàn)大量與祭祀活動(dòng)有關(guān)的臺(tái)基、套缸等遺存。第四，對(duì)譚家?guī)X東北部高地進(jìn)行發(fā)掘，發(fā)掘面積約600多平方米，揭露出面積達(dá)100多平方米的建筑殘基，新見(jiàn)出自甕棺的240余件精美玉器。第五，對(duì)譚家?guī)X西北部進(jìn)行發(fā)掘與勘探，確認(rèn)這里存在一個(gè)早于石家河古城的譚家?guī)X古城。石家河遺址的考古工作仍在進(jìn)行中，但上述發(fā)現(xiàn)使我們對(duì)石家河遺址在探討中華文明進(jìn)程中的作用與地位有了更加全面的認(rèn)識(shí)。
總體上看，石家河遺址60年來(lái)考古工作的進(jìn)展是與我國(guó)考古學(xué)理論、方法的發(fā)展緊密聯(lián)系在一起的。
下面簡(jiǎn)單介紹一下我們對(duì)石家河遺址60多年來(lái)考古研究的一些基本認(rèn)識(shí)。
先談考古學(xué)文化序列、譜系及基本特征。實(shí)際上，在石家河遺址發(fā)現(xiàn)的最早遺存與距今7000多年的城背溪文化比較相似，但發(fā)現(xiàn)的材料非常少，整體文化面貌不清。目前石家河遺址考古學(xué)文化序列與譜系比較清晰的是距今5900年至4000年這一階段，其文化發(fā)展序列是油子嶺文化（距今 5900—5100年）-屈家?guī)X文化（ 距今5100—4500年）-石家河文化（距今 4500—4200年） -后石家河文化（ 距今4200—4000年） 。其中，從油子嶺文化到屈家?guī)X文化再到石家河文化的基本文化特征非常相似，可以說(shuō)是一脈相承。但到后石家河文化時(shí)期，其整體文化面貌發(fā)生較大的改變，明顯區(qū)別于石家河文化，存在文化譜系上的斷裂或突變。
石家河遺址不同考古學(xué)文化時(shí)期典型陶器的基本情況，可以看出它們演變的清晰脈絡(luò)。
油子嶺文化時(shí)期的陶器十分容易分辨，主要是紅陶和黑陶，器類多屬鼎、盤、豆、壺、碗、蓋等，彩陶碗的特征鮮明。此時(shí)的譚家?guī)X古城面積約20萬(wàn)平方米，古城內(nèi)發(fā)現(xiàn)一批排列有序的土坑墓地。需要指出的是，在石家河遺址南約6公里的龍嘴遺址發(fā)現(xiàn)一座略早于譚家?guī)X古城的油子嶺文化時(shí)期的龍嘴古城，其規(guī)模較小，為譚家?guī)X古城的出現(xiàn)提供了有力的存在背景。
屈家?guī)X文化時(shí)期的文化面貌與油子嶺文化大致相似，但也有變化。雙腹鼎、雙腹碗及雙腹豆特別典型，出現(xiàn)較多彩陶杯、彩陶紡輪等。規(guī)模龐大的石家河古城橫空出世。城內(nèi)的譚家?guī)X為主要居住區(qū)，房址多地面式建筑，有單間和多間等，有線索表明存在大型建筑基址。城內(nèi)的鄧家灣發(fā)現(xiàn)有筒形器套接在一起的現(xiàn)象，可能與祭祀活動(dòng)有關(guān)，筒形器或?yàn)榧榔?。在鄧家灣和肖家屋脊還發(fā)現(xiàn)一批土坑墓地。
石家河文化時(shí)期的文化在屈家?guī)X文化的基礎(chǔ)上又有新的發(fā)展。新見(jiàn)陶鬹、厚胎紅陶杯和紅陶缸特別引人注目。紅陶缸上發(fā)現(xiàn)不同形象的刻畫符號(hào)達(dá)四十多種，可能已具有文字的功能。一件陶罐上發(fā)現(xiàn)的武士拿著一把石鉞的刻畫形象可能是軍事首領(lǐng)的象征。發(fā)現(xiàn)的銅渣、孔雀石似預(yù)示出現(xiàn)新的手工業(yè)門類。石家河古城的規(guī)模有擴(kuò)大的趨勢(shì)，古城內(nèi)的譚家?guī)X仍然是居住中心，三房灣發(fā)現(xiàn)大量的紅陶杯顯示這里存在專門的手工作坊，鄧家灣、肖家屋脊出現(xiàn)大量紅陶缸排列的現(xiàn)象，可能反映了祭祀活動(dòng)的新內(nèi)涵。而古城外西側(cè)的印信臺(tái)遺址揭示出多組與祭祀有關(guān)的臺(tái)基，其周邊分布大量扣碗、甕棺遺跡以及廢棄的大量紅陶缸、紅陶杯等，似乎表明當(dāng)時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)專門的大型祭祀場(chǎng)所。在鄧家灣和肖家屋脊發(fā)現(xiàn)的一批土坑墓地，已有明顯的分化跡象。
后石家河文化時(shí)期的文化面貌與石家河文化相比發(fā)生顯著轉(zhuǎn)變。新見(jiàn)陶盉，流行矮領(lǐng)甕、罐等，出土大量造型生動(dòng)、種類多樣的陶塑如象、羊、狗、雞、鳥(niǎo)等動(dòng)物及人偶形象，也有小件銅器。特別是新見(jiàn)一批非屈家?guī)X文化與石家河文化傳統(tǒng)的精美玉器，它們?cè)煨酮?dú)特、工藝精湛，形象有神人頭像、人頭像、鷹、虎、蟬、鳳等。此時(shí)石家河古城已經(jīng)廢棄，出現(xiàn)隨葬玉器的甕棺葬等新的文化現(xiàn)象。
再談?wù)劸勐浣Y(jié)構(gòu)方面的基本認(rèn)識(shí)。從歷時(shí)性的角度，我們可以看到石家河遺址的聚落結(jié)構(gòu)大致存在一個(gè)從逐步聚集到分散的變化過(guò)程。油子嶺文化時(shí)期，聚落中心從龍嘴古城北移到譚家?guī)X古城，但其周邊的相關(guān)聚落少有發(fā)現(xiàn)，聚落的等級(jí)分化尚不明顯。屈家?guī)X文化時(shí)期，以石家河古城為中心的聚落群開(kāi)始形成，其周邊聚集的聚落近10處，且出現(xiàn)明顯的聚落等級(jí)的區(qū)分，聚落內(nèi)的功能區(qū)劃基本形成，如石家河古城內(nèi)的譚家?guī)X主要為居住區(qū)，而鄧家灣主要為祭祀?yún)^(qū)。石家河文化時(shí)期，石家河遺址的中心地位確立，以石家河古城為核心的周邊聚集的中小聚落達(dá)30余處，石家河古城的規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大，聚落等級(jí)分化加大，出現(xiàn)面積僅幾千平方米小型聚落。與此相應(yīng)，聚落內(nèi)的功能區(qū)劃進(jìn)一步強(qiáng)化，石家河古城內(nèi)的譚家?guī)X仍然是主要的居住區(qū)，鄧家灣主要為祭祀?yún)^(qū)，三房灣成為重要的手工業(yè)作坊區(qū)，石家河古城外的印信臺(tái)則成為專門祭祀場(chǎng)所。后石家河文化時(shí)期，以石家河古城為核心的聚落模式瓦解，石家河古城廢棄，聚落分布比較零散。盡管尚未發(fā)現(xiàn)這一時(shí)期明顯的中心聚落，但石家河遺址多地揭示出的隨葬玉器的甕棺及制玉遺跡顯示，這里仍然存在發(fā)達(dá)的手工業(yè)，其文化也是相當(dāng)繁盛的。
最后從中華文明進(jìn)程的角度談?wù)勈液舆z址的作用與地位。多元一體是中華文明的重要特征，石家河遺址提供了闡釋中華文明多元一體化進(jìn)程的生動(dòng)材料。我們知道，作為史前中國(guó)傳統(tǒng)的六大文化區(qū)之一，長(zhǎng)江中游地區(qū)的史前文化存在自身的發(fā)展道路和特點(diǎn)。大約到油子嶺文化晚期，以石家河遺址為核心的長(zhǎng)江中游地區(qū)真正開(kāi)始文化一體化進(jìn)程，原有的二元譜系結(jié)構(gòu)被打破，經(jīng)過(guò)屈家?guī)X文化和石家河文化的強(qiáng)勢(shì)整合，最終形成長(zhǎng)江中游地區(qū)的文化統(tǒng)一體，其文化影響北越黃河、東達(dá)江西、西進(jìn)三峽重慶一帶。與此同時(shí)，出現(xiàn)了一系列與中華文明進(jìn)程有關(guān)的社會(huì)復(fù)雜化現(xiàn)象。其一，形成了以石家河古城為中心的古城網(wǎng)絡(luò)體系。在長(zhǎng)江中游地區(qū)目前發(fā)現(xiàn)的十幾處古城中，石家河古城的規(guī)模最大且遺存最具代表性，其它古城的規(guī)模從70萬(wàn)平方米、30萬(wàn)平方米、10萬(wàn)平方米不等，這些不同層級(jí)的古城共同維系長(zhǎng)江中游地區(qū)文化統(tǒng)一體的完整。其二，形成了如石家河古城所顯示的聚落功能分區(qū)及聚落等級(jí)分化。其三，出現(xiàn)社會(huì)階層的明顯分化。如油子嶺文化時(shí)期的譚家?guī)X墓葬之間隨葬品數(shù)量相差無(wú)幾，但屈家?guī)X文化和石家河文化時(shí)期墓葬之間隨葬品數(shù)量區(qū)別較大，有的達(dá)百余件，有的則一無(wú)所有。其四，發(fā)現(xiàn)若干蘊(yùn)含豐富文明信息的大型建筑、大型祭祀場(chǎng)所、銅渣、刻畫符號(hào)等遺存。雖然目前還未發(fā)現(xiàn)如良渚文明那樣的高等級(jí)墓地、大型水利設(shè)施等遺存，但以石家河古城為中心所體現(xiàn)的權(quán)貴階層與社會(huì)分化等現(xiàn)象仍然讓我們感受到濃厚的文明氣息，可以作為長(zhǎng)江中游地區(qū)早期文明的代表。
另一方面，后石家河文化時(shí)期，長(zhǎng)江中游地區(qū)早期文明自身的發(fā)展進(jìn)程中斷，原有的古城網(wǎng)絡(luò)體系崩潰，出現(xiàn)非本區(qū)域文化傳統(tǒng)的隨葬玉器的甕棺葬俗，源自中原煤山文化的陶器大量涌現(xiàn)，也出現(xiàn)部分山東龍山文化的因素?？梢哉f(shuō)，此時(shí)以石家河遺址為代表的長(zhǎng)江中游地區(qū)早期文明已被納入黃河文明的進(jìn)程中，從而開(kāi)始更高層級(jí)的中華文明一體化格局的新進(jìn)程。
石家河遺址的重要性除得到學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注外，各級(jí)政府也予以高度重視。目前，石家河遺址的文物保護(hù)規(guī)劃已經(jīng)審批，石家河遺址考古遺址公園的規(guī)劃方案正在編制中，隨著考古工作的繼續(xù)深入，我們相信，石家河遺址在探索中華文明進(jìn)程中的作用與地位會(huì)進(jìn)一步明晰，石家河遺址的保護(hù)會(huì)越來(lái)越好。
謝謝大家！
（注：本文是根據(jù)孟華平在“第四屆中國(guó)公共考古—荊楚論壇”上的演講錄音整理而成，經(jīng)演講者審閱，圖片來(lái)自演講PPT）
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