在前面所述的那場(chǎng)雅利安人南下的浪潮中，有另一支雅利安人到達(dá)了伊朗高原，并開(kāi)始在此牧馬、定居。其中的一支后裔便是波斯人。長(zhǎng)期以來(lái)，他們默默無(wú)聞，直到公元前6世紀(jì)，波斯一下子崛起，站立到了歷史舞臺(tái)上。
居魯士的征服
波斯長(zhǎng)期臣服于米底，直到公元前559年，居魯士成為了波斯某部落的首領(lǐng)，它才開(kāi)始了它奇跡般的崛起。
短期內(nèi)，居魯士便統(tǒng)一了波斯諸部落，并于公元前549年推翻了米底人地統(tǒng)治并取而代之。接著，波斯大軍又吞并了呂底亞，這個(gè)國(guó)家發(fā)明了歷史上最早的錢(qián)幣，并以富甲天下聞名。然后，居魯士率軍東去，占領(lǐng)了中亞地區(qū)的諸多小國(guó)。居魯士以神奇的閃電速度對(duì)新巴比倫王國(guó)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，并兵不血刃地占領(lǐng)了巴比倫。
于是，在短短30年內(nèi)，波斯由一個(gè)小部落發(fā)展成為一個(gè)前所未有的龐大帝國(guó)。而且，征服還在繼續(xù)，在居魯士之子岡比西斯二世時(shí)，整個(gè)埃及也納入了波斯帝國(guó)的版圖。
這條圓柱記錄了公元前539年居魯士攻占巴比倫的事跡，它也是一份對(duì)宗教和種族自由的倡議書(shū)；它廢除了奴隸制和任何形式的壓迫，禁止使用武力或掠奪手段攫取財(cái)產(chǎn)；它還賦予成員國(guó)自主決定是否臣服于居魯士大帝的選擇權(quán)。居魯士圓柱碑文被視為人類(lèi)歷史上第一部人權(quán)宣言。
帝國(guó)的危機(jī)
如超新星般崛起的波斯很快就統(tǒng)治了從中亞到北非的龐大疆域。但看似龐然大物的波斯帝國(guó)內(nèi)部民族復(fù)雜，矛盾重重。而岡比西斯二世的暴政，更是引發(fā)了各地的暴動(dòng)。其中一支起義者打著岡比西斯二世的弟弟巴爾迪亞的旗號(hào)揭竿而起。他們的首領(lǐng)高墨達(dá)自立為王，并宣布免除所有波斯人、米底人、埃及人等人的賦稅錢(qián)糧與兵役。前522年7月，包括大流士在內(nèi)的7個(gè)波斯貴族謀殺了高墨達(dá)，鎮(zhèn)壓了起義，之后大流士即位，史稱(chēng)大流士一世。
波斯波利斯古城
波斯帝國(guó)地圖
貝希斯敦懸崖上的功勛
大流士一世被證明是一位英明果斷的君主，他東征西戰(zhàn)，很快平定了帝國(guó)內(nèi)的戰(zhàn)火，使波斯帝國(guó)重新統(tǒng)一。大流士于躊躇滿(mǎn)志時(shí)，巡行至一個(gè)叫貝希斯敦的村莊，便讓人在附近懸崖上刻上了著名的《貝希斯敦銘文》
這篇銘文以古波斯語(yǔ)、埃蘭語(yǔ)和阿卡德語(yǔ)的楔形文字書(shū)寫(xiě)，記述了大流士鎮(zhèn)壓高墨達(dá)政變和各地暴亂的豐功偉績(jī)。
銘文之上的浮雕中塑造了智慧與善良之神“阿胡拉-馬茲達(dá)”，立于圣光閃耀的太陽(yáng)圓盤(pán)之中。太陽(yáng)圓盤(pán)向四周發(fā)出光芒。大流士恭敬地站在神對(duì)面，而十個(gè)戰(zhàn)俘則垂頭喪氣地臣服于前。
大流士繼續(xù)他的征伐，他向東征服了印度西北部，向西進(jìn)入了巴爾干半島。由此，他創(chuàng)造了有史以來(lái)第一個(gè)地跨歐亞非的大帝國(guó)。他以為他的功業(yè)將如同石刻上的銘文一般不朽，誰(shuí)想失敗的陰霾已在前方。
貝希斯敦浮雕
希波戰(zhàn)爭(zhēng)
幾乎戰(zhàn)無(wú)不勝的波斯大軍于公元前492年來(lái)到了愛(ài)琴海邊，出征希臘。不想中途在阿托斯海角遇大風(fēng)暴，無(wú)功而返。
并不死心的大流士于公元前490年又派達(dá)提斯出征希臘。波斯大軍在馬拉松登陸。此時(shí)，希臘分布著許多城邦國(guó)家，最著名的是雅典和斯巴達(dá)。在接到預(yù)警后，雅典火速動(dòng)員全體公民赴馬拉松應(yīng)戰(zhàn)，一面派人奔往斯巴達(dá)求援。在馬拉松會(huì)戰(zhàn)中，雅典軍以?xún)梢戆膽?zhàn)術(shù)圍殲波斯大軍，并徹底擊敗了它。
希波戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗給晚年的大流士以很大打擊，不久他便去世了。即位的薛西斯一世為父報(bào)仇，親率大軍再征希臘。在溫泉關(guān)戰(zhàn)役中，波斯軍隊(duì)遭到斯巴達(dá)人的奮力反擊，損失慘重。而薩拉米灣海戰(zhàn)中，波斯海軍又?jǐn)〗o了希臘海軍。薛西斯只能倉(cāng)皇退軍。
希波戰(zhàn)爭(zhēng)的慘敗，標(biāo)志著波斯帝國(guó)的擴(kuò)張已達(dá)極限，輝煌一時(shí)的大帝國(guó)也盛極而衰了。
馬拉松戰(zhàn)役示意圖
趣問(wèn)趣答：為什么長(zhǎng)跑比賽要叫“馬拉松”？
現(xiàn)在，一項(xiàng)叫“馬拉松”的長(zhǎng)跑比賽非常流行?？墒菫槭裁撮L(zhǎng)跑比賽要叫“馬拉松”這個(gè)奇怪的名字呢？
馬拉松不是馬拉松樹(shù)，而是一個(gè)地名，是當(dāng)年波斯帝國(guó)與希臘聯(lián)邦交戰(zhàn)的地方。因?yàn)樵隈R拉松戰(zhàn)役中，希臘一方最終獲勝，一位名叫斐力庇第斯的士兵奉命跑回雅典傳信，因?yàn)闃O速跑了42.195千米，報(bào)捷后便倒地身亡。此后，為了紀(jì)念這場(chǎng)勝利，人們舉辦長(zhǎng)跑比賽，而賽程正是42.195千米。
遭遇亞歷山大
100多年后，波斯帝國(guó)遭遇了它的終結(jié)者——亞歷山大。這位來(lái)自馬其頓的國(guó)王，就如同當(dāng)年的居魯士般，以驚人的速度崛起，不久便征服了希臘諸邦，并將戰(zhàn)車(chē)的方向轉(zhuǎn)向東方。
此時(shí)的波斯帝國(guó)在大流士三世的統(tǒng)治之下，已經(jīng)內(nèi)憂(yōu)外患。而馬其頓軍隊(duì)則勢(shì)如破竹，在其強(qiáng)力進(jìn)攻下，波斯軍隊(duì)一退再退，大片領(lǐng)土相繼失守，最后，大流士三世被屬下殺死，烜赫一時(shí)的古波斯帝國(guó)滅亡。而新生的亞歷山大帝國(guó)成為第二個(gè)地跨歐亞非的大帝國(guó)，盡管它就如曇花一現(xiàn)。
壁畫(huà)：大流士三世與亞歷山大
知識(shí)鏈接：世界歷史上地跨歐亞非的帝國(guó)有哪些？
歷史上曾經(jīng)崛起許多幅員遼闊的大帝國(guó)，而地跨歐亞非的帝國(guó)只有六個(gè)，分別是波斯帝國(guó)、亞歷山大帝國(guó)、羅馬帝國(guó)、阿拉伯帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó)。
瑣羅亞斯德的教誨
波斯最重要的遺產(chǎn)除了一個(gè)前無(wú)古人的大帝國(guó)，就是瑣羅亞斯德的教誨，正是他創(chuàng)造了第一套完全發(fā)達(dá)的宗教信仰體系。
瑣羅亞斯德認(rèn)為，世界上有一個(gè)至高無(wú)上的神——阿胡拉-馬茲達(dá)，他是真理、光明與正義的化身。與之相對(duì)的是惡神阿里曼。世間便是光明與黑暗的斗爭(zhēng)，而從善還是行惡人要有所選擇，光明最終將取得勝利。
瑣羅亞斯德教對(duì)宇宙存在和道德本源做了解釋?zhuān)瑢?duì)后來(lái)的摩尼教、猶太教、基督教、伊斯蘭教，都有深遠(yuǎn)的影響，被稱(chēng)為“世界第五大宗教”。在我國(guó)，它又被稱(chēng)為拜火教或祆教。
帝國(guó)終將灰飛煙滅，而對(duì)宇宙和人類(lèi)處境的思考卻永不止息。
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