“中”與“國(guó)”二字的含義，自古以來逐步演變。單獨(dú)的“中”字最早見于殷墟卜辭，表示中樞地區(qū)旗鼓的形象；“國(guó)”字在甲骨文中為“或 ”，本義是邑、城。但是“中”“或（國(guó)）”二字，長(zhǎng)期以來都是分開使用的，在長(zhǎng)達(dá) 273 年的殷商甲骨文卜辭里面，一直沒有見到過“中”與“或”連用的情況。
那么，最早的“中國(guó)”出現(xiàn)在哪？前不久，小編參觀深圳博物館“周邦肇作——陜西寶雞出土商周青銅器精華展”時(shí)看到了以下圖片。
這件器物叫何尊，是一種盛酒器，出土于陜西省寶雞市寶雞縣賈村鎮(zhèn)，約公元前1038年，西周武王去世后不久、成王年幼、周公旦攝政期間鑄造。內(nèi)底鑄銘文 122 字，其中包括了最早的“中國(guó)”二字。銘文大意是：周成王初次遷居，來到成周并祭祀武王，祈求賜福。在四月丙戌日，王在宗廟的大室里，告誡同宗小輩：“你們已經(jīng)去世的父輩，當(dāng)初能夠輔佐玟王，于是玟王承受了滅商的天命。珷王在攻克大邑商之后，就在廟庭告祭上天，說：‘我將居住在這中國(guó)，從此治理人民?！銈冃≥呺m然沒有見識(shí)，但要效法父輩，像他們那樣有大功于天。要通曉我的命令，恭敬地祭獻(xiàn)父輩！”成王有德順天，誥詞教導(dǎo)。何被賜貝三十朋，用作祭祀庾公的禮器。時(shí)在王五年。
但是，這里所說的“中國(guó)”并非我們現(xiàn)在所指的中國(guó)。眾所周知，“周”實(shí)行分封制，依靠宗親封土建國(guó)，是松散的聯(lián)盟。所以，這里的“中國(guó)”是地域概念，指在此城中，并非指某一區(qū)域或政治概念。
看完“最早”的中國(guó)，小編想接著和大家介紹一下我的家鄉(xiāng)——廣州。廣州在古代稱為“蕃禺”，那么，最早的“蕃禺”出現(xiàn)在哪呢？
據(jù)史料記載，公元前214年，秦始皇派50萬(wàn)大軍兵分五路統(tǒng)一了嶺南地區(qū)，并在嶺南地區(qū)設(shè)置了三個(gè)郡，分別為南海郡、桂林郡和象郡，南海郡的郡治設(shè)在蕃禺。1953年初，在西村石頭崗的一座秦代木槨墓中，清理出一件“漆奩”，木胎黑漆，蓋面繪有朱色云紋和“蕃禺”兩字烙印，此“蕃禺”二字就是秦漢時(shí)南?？たぶ巍稗钡淖钤缈脊艑?shí)物。
“蕃禺”漆奩
西漢南越王墓中也出土了9件帶有“蕃禺”二字的漢式銅鼎，其中一件的腹近口沿處刻“蕃禺 少內(nèi) 容一斗大半”等銘文。體現(xiàn)出南越國(guó)的統(tǒng)治者多為漢人，且百官制度仿效秦、漢。
“蕃禺”銅鼎
廣州秦漢考古中，“蕃”字銘文的案例還有很多。那么，為什么廣州在古代被稱作“蕃禺”呢？學(xué)術(shù)界眾說紛紜，最主流的說法是廣州城內(nèi)有“番山”和“禺山”。如《番禺縣志》：“番山在城內(nèi)東南郡學(xué)宮后，有番山亭；禺山在番山北一里”?！稄V州府志》也有相同的記述：“番禺縣番禺二山，因以為名”。但是，這種說法由于“番山”和“禺山”在今天廣州城市內(nèi)的不復(fù)存在而引起了爭(zhēng)議，有學(xué)者認(rèn)為“番山”指的是今天的越秀山，隅指的是附近區(qū)域的意思，“蕃禺”合稱指在越秀山附近的地方。由于越秀山是古代廣州城內(nèi)比較高的一個(gè)區(qū)域，而且古人也很喜歡以山川的名字來命名城市，因此，這種說法被大多數(shù)人認(rèn)可。
但是，也有學(xué)者認(rèn)為“蕃禺”指的是當(dāng)時(shí)中國(guó)邊遠(yuǎn)地區(qū)的意思。根據(jù)《周禮·秋官·大行人》寫道：“九州之外謂之蕃國(guó)”。尹知章注《管子·侈奢》：“禺猶區(qū)也”。由此可知，“蕃”與“藩”“番”在古代應(yīng)該是互相通用的，指邊遠(yuǎn)、偏僻的地方，“禺”字是區(qū)域的意思，因此，“蕃禺”合指遠(yuǎn)離中原王朝的嶺南地區(qū)。
關(guān)于“蕃禺”最為離奇的一種說法要數(shù)明末清初廣州的著名學(xué)者屈大均在《廣東新語(yǔ)》中的注解，他認(rèn)為廣州古稱“蕃禺”源于《山海經(jīng)》中黃帝有一位曾孫的名字叫作“番禺”。
“蕃禺”一詞無論源于以上的何種解釋，其作為廣州在史籍上最的名稱則是毫無疑問的?！妒酚洝へ浿沉袀鳌吩疲骸胺嗥湟欢紩?huì)也”，是當(dāng)時(shí)全國(guó)九大都會(huì)之一。有觀眾會(huì)問，古代的“蕃禺”和現(xiàn)在廣州市“番禺區(qū)”是否有關(guān)系？首先要注意的是“蕃”和“番”的區(qū)別，從香港東漢后期墓磚上出土“番禺”銘文和相關(guān)考古實(shí)物可知，“蕃”字至東漢時(shí)才去掉“艸”。
香港李鄭屋東漢墓
李鄭屋東漢后期墓墓磚的“番禺”
至于古代的“蕃禺”和現(xiàn)在廣州市“番禺區(qū)”是否有直接關(guān)系的問題，目前還沒有確切的結(jié)論。但度娘的解釋：隨著廣州市的正式設(shè)立，“番禺”成為了縣府，后來“番禺”縣府從廣州老城區(qū)遷至新造和市橋，并成為了廣州市今天的“番禺區(qū)”?？磥恚饶镎f的話也不能全信呀！
編輯：霍雨豐
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