太極拳學習入門指引精髓
“練拳須從無極始，陰陽開合認真求”。這句話闡述了太極拳學習入門指引精髓。是前輩太極拳家們通過多年的經(jīng)驗總結而成的，對太極拳學習者覺有非常深刻的指導意義。
這句話既指出了習練太極拳的入門途徑“須從無極始”，就是說練太極必先求無極，先練無極后成太極；不入無極圈難成太極圖；又指明了“陰陽開合”是太極拳的核心，陰和陽的對立統(tǒng)一就是太極，開合是使陰和陽矛盾的雙方達到統(tǒng)一的方法，即開合運陰陽，所以認真細心地求“陰陽開合”是練好太極拳的關鍵。
這句話還揭示了太極拳的內功拳性質：第一，動靜相兼，即靜中生動，動中求靜，靜中有動，動中有靜；第二，內外俱練，即既練內功又練外功，既練太極之氣又練太極之形；第三，性命雙修，即既練先天又練后天，既練神又練精與氣。用這句話作為習練太極拳、乃至修煉太極功夫的入門指引，是再恰當不過的了。
（一）練拳須從無極始
為什么說“練拳須從無極始”，或者說練太極必先求無極呢？不從無極入門，抑或不先求無極，能不能練成太極拳呢？
太極的本質特征是：靜極生動，外靜內動，靜中有動。太極動靜而陰陽分，動靜便是陰陽，陰陽便是太極。太極分開來，只是一陰一陽，陰陽分而天地立；陰根于陽，陽根于陰，陰陽相合，萬物化生。明陰陽開合旋轉互為其根、互相調濟而滋生萬物的交合。太極圖本質特征是：陰陽互濟，動靜相兼。
求無極的方法就是靜站無極樁。選擇環(huán)境幽靜、空氣清閑之處，自然站立，周身放松，屏除雜念，收心求靜，逐漸使自己心定神寧，身心虛靜，物我兩忘，一念無思，一物無有，軀體如同虛空無物一般，而進入一片空空洞洞的無極象。如此靜心站立靜待其動，純任自然，待到至虛至靜時，復有一點靈犀生于氣海之中，由無極而現(xiàn)有機，靜極生動，動則太極生焉。要堅持不輟、時無間斷地靜站久站，于無形中漸生太極一氣，于無形中漸漸感而遂通，則功力與靈氣俱增也。
太極拳是內功拳，以修煉內功為本，內外俱練，內壯神勇，外強筋骨。太極拳的內功威力是靠太極拳抽象柔內勁來體現(xiàn)的；太極拳的內勁是拳術的統(tǒng)帥和核心，拳若無勁，其術無用，而太極拳的內勁是以精、氣、神為物質基礎的，精滿氣足神聚，則內勁自然渾厚虛靈。其用時，勁貫著中，功助拳威，要剛有剛，在柔有柔，剛柔兼至，忽隱忽現(xiàn)，疾如閃電，驚似炸雷。拳諺云：拳無功，一場空；力不敵法、法不敵功。內功為武術之根本，得其一而萬事備。沒有充足的內氣，武術的威力是不能體現(xiàn)出來的。所以，太極拳特別注重內功的培養(yǎng)，以功為本，以養(yǎng)為主，以拳為母，三者合一，方能成功。
練內功，首先是蠶內氣。而靜站無極樁是練內氣的首要功法和筑基功法。所以先求無極就是先求內功，就是要先培養(yǎng)和壯大內氣。通過靜站久站無極樁，逐漸培養(yǎng)和強壯內氣，充實丹田，通過靜站久站無極樁，可使上體更為虛靈，下體更為穩(wěn)固，上虛下實，沉重如山，不懼他人推倒；而又身心虛靜，內外嚴整，上下合一。
（二）陰陽開合認真求
演練太極拳的過程，就是意氣神形合一地描繪陰陽太極圖、運行太極陰陽之理的過程。通過升降循環(huán)、虛實開合，使陰陽二氣盈虛消長、互相調濟，在若有若無、不即不離、不偏不倚之中，擇其中和之道而行之，逐漸達到循環(huán)無端、動靜無始、渾然無跡、剛柔相濟、虛至虛靈的術極太和之境，即始于無形，成于無跡，復歸太極原象。
太極兩儀，動之則開，靜之則合。動靜便是陰陽，陰陽便是太極。開者為動為陽，合者為靜為陰。而又開中有合，合中有開，陰中有陽，陽中有陰。一動一靜，互為其根；一開一合，陰陽互濟，動靜開合運其陰陽之理。先求無極是靜中求運這法，由無極而生太極之一氣；行氣走架是動中求靜這法，由開合而運陰陽之二氣，使神氣合一，渾灝流行。
太極拳運動，無非開合二字，“一開一合，拳術盡矣”，故太極拳亦可叫開合拳。觀上下、左右、前后、升降、屈伸、往來、虛實、順逆、進退、卷放、蓄發(fā)、松緊、呼吸、吐納……之中無不有開合。處處有開合，時時有開合。開合無處不在，陰陽無時不見。開之則陰陽相分，清升濁降；合之則陰陽相交，混融相抱。一開全開，意氣神形俱開；一合全合，意乞神形皆合。而又開中有合，合中有開，陰陽互濟，太極為真。細研之，開合有內開合與外開合。內開合即氣機之開合，一開百脈皆開，一合百脈皆合；外開合即機體之開合，一開四肢全體皆開，一合四肢全體皆合。外開合以內開合為本，內開合以外開合為助，內外合一則內氣充于肌膚，入于骨髓。
內開合以丹田開合呼吸為主；外開合以胸腹開合折疊為主。丹田乃生氣之舍、氣運之源，前丹田氣之海，后丹田氣之根。丹田開合呼吸，就是丹田自然呼吸法，中氣得以達于臍下；顯于外則是腹式呼吸。丹田呼吸是自然發(fā)動的，當練到一定的火候，丹田才能開合呼吸，非有意用腹部呼吸。胸腹乃乾坤兩卦，胸腹開合即為陰陽乾坤之道。一身之開合首在胸腹，胸腹開四肢開，胸腹合四肢合。胸腹開合折疊，丹田開合吸引，任督兩脈得以溝通。十二經(jīng)脈得以貫疏，內氣流轉，通遍全身。陰陽二氣并行不悖而相合成一氣，擇其中和這道而開合，久久練習，自歸太極之原象。
通過這篇文章我們了解到要學習太極拳，必先練習無極樁，無極就是先求內功，練內功首先練內氣，就是要先培養(yǎng)和壯大內氣。通過靜站久站無極樁，逐漸培養(yǎng)和壯大內氣，充實丹田，行通經(jīng)絡，布滿周身，身體猶如充滿了氣的皮球，渾身形成富有彈性的棚勁；再結合太極拳的螺旋纏絲法，使內氣纏繞運行于肌膚骨節(jié)之中，斂入骨髓之中而形成太極拳特有的剛柔相濟的纏絲內勁。通過久站無極樁，可使上體更為虛靈，功法更為穩(wěn)固，上虛下實沉重如山， 不懼他人推倒；而又身心虛靜，內外嚴整，上下合一，周身一家，在行拳走架時，就能合乎上下相隨，節(jié)節(jié)貫通，一動無有不動的太極拳整體運動的要求。
太極拳學習入門指引精髓告訴我們，先練無極樁，先練內功，太極拳以培氣、養(yǎng)氣、聚氣為首要，以行氣、運氣、通氣為法則，以壯氣、混元一氣為宗旨。功 法、拳法、養(yǎng)生法三法合一才是太極拳真諦，所以練拳首先要培氣、養(yǎng)氣、聚氣。
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