上甘嶺戰(zhàn)役是1952年10月14日至11月25日中國人民志愿軍與“聯(lián)合國軍”在上甘嶺及其附近地區(qū)展開的一場著名的戰(zhàn)役。
上甘嶺戰(zhàn)役中，美軍調集兵力、大炮、坦克、出動飛機，對志愿軍傾瀉炸彈。
戰(zhàn)斗激烈程度為前所罕見，特別是炮兵火力密度，已超過二次大戰(zhàn)最高水平。
然而，在如此炮火的襲擊之下，駐扎在上甘嶺的兩個連志愿軍卻巍然不動，在極其懸殊的力量對比之下，仍然連續(xù)多次打退美軍的進攻，堪稱軍事史上的奇跡。
而在這場戰(zhàn)斗之中，也涌現(xiàn)出了一支堪稱奇跡的英雄班隊，那就是91團8連4班。
1952年11月2日，12軍91團8連4班按照連部指揮前往上甘嶺高地最前線的9號高地進行換防，待到8連4班的全體戰(zhàn)士趕到目的地時，大家不由地犯起了難。
原因是9號高地上的尸體太多了，遍地的尸體不僅會影響志愿軍修建戰(zhàn)壕，一旦與敵軍交火，也會影響子彈的瞄準精確與否。
按照戰(zhàn)場的一貫邏輯來說，應該優(yōu)先將戰(zhàn)場的尸體進行處理，然后去修建掩體，可是4班的戰(zhàn)士的時間并不多，他們人手不夠，完全無法快速將全部尸體處理，而且隨時可能會遭遇美軍的突擊。
就在大家焦頭爛額之際，一位頗有經(jīng)驗的老兵提出了一個辦法。
他建議，可以利用這些敵軍的尸體來修筑防御工事，這樣一來，不僅可以清理高地上的尸體，而且還能同時修建防御墻，可以說是一舉兩得。
在經(jīng)過上級的批準后，12軍91團8連4班的戰(zhàn)士很快就用敵人的尸體去修建戰(zhàn)壕。
在天色昏暗的時候，4班的戰(zhàn)士還想到了一個有趣的點子他們，通過摸鼻頭的方式來判斷是不是敵人。
4班9個人分頭摸尸體，摸著個子大的、鼻子大的，就是敵人的尸體，老實不客氣，拿去疊沙袋；個子小、鼻子小的就是己方烈士，轉移到后面等有機會收斂。
4班跟砌墻一樣，堆一層尸體蓋一層土，足足碼了70米長、一米多高的“肉墻”。
在中國古代，曾經(jīng)盛行用敵人的尸體堆成“京觀” 的辦法來夸耀武功，結果在上甘嶺上復刻了。
因為修建好了掩體，戰(zhàn)士們也有了時間去查看附近的地形，在他們挖地道的時候，突然挖到一個舊坑道，這個坑道是一個大洞，這個大洞完全可以將91團8連4班4的戰(zhàn)士全部放進去，這意味著當遇到美軍的炮火全范圍覆蓋轟炸的時候，這個大洞就能保證戰(zhàn)士們的生命安全。
等天亮后，美軍就開始進行第一輪炮火攻擊，見狀四班的所有戰(zhàn)士都進入到了坑道，來躲避敵軍的炮火。此時只剩下韓道存一人，留在戰(zhàn)壕中觀察，可是沒過多久韓道存就被炸傷。班長見狀，就將他背了回去，然后進行了的包扎。與此同時又派出另一位戰(zhàn)士前去戰(zhàn)壕觀察，可班長察覺到不對，美軍炮火目標一直是在坑道外的人員。如果這時候再持續(xù)觀察的話，只會增加不必要的傷亡！想到這里，他就叫回了在外觀察的戰(zhàn)士，并且告訴他：“過一會出去看看就可以了?！碑斶@名戰(zhàn)士聽了班長的話后，照做了。
在坑道里躲了大概半個小時，戰(zhàn)士們聽到炮火聲漸漸變遠，以為敵人步兵開始要發(fā)起攻擊了，于是4班所有戰(zhàn)士們走出坑道，準備戰(zhàn)斗。
剛出坑道，副班長蔡興海就被什么東西重重地拍在后背，整個人都被拍得向前翻滾，等他站起來，定睛一看，是一段血淋淋的斷手。根據(jù)距離和服裝判斷，這是友軍的斷手，再結合陣地前敵人的詭異表現(xiàn)，蔡興海立即斷定，這是假的“炮火延伸”，目的上引誘陣地上的志愿軍出來。
于是，蔡興海立刻下令，全員撤回坑道。果不其然，美軍很快便開始了再一輪的轟炸，但因為4班所有戰(zhàn)士都選擇了隱蔽，沒能讓他們的狼子野心得到實現(xiàn)。
在美軍最后一波轟炸結束后，四班所有的戰(zhàn)士立即從坑道口中迅速走了出來，然后投入到戰(zhàn)爭中。
蔡興海眼見敵人快到眼前，對著沖鋒的敵人扔了一顆手榴彈，正好扔炸敵人中間，一聲巨響，敵人被炸倒一大片，剩下的敵人都退了回去。
當敵人再次沖擊時，對面敵軍陣地的機槍不停地朝我軍陣地射擊，戰(zhàn)士們躲在戰(zhàn)壕里觀察敵人距離。當敵人沖到距離陣地不到40米時，他們知道我軍會扔手榴彈，紛紛躲進彈坑，這樣手榴彈的殺傷力就大打折扣。
一時間，敵人越來越逼近，戰(zhàn)士們都很著急，在千鈞一發(fā)之際，蔡興海想到了一個方法，那就是“打空爆”。
手榴彈的拉線到爆炸一共有五秒的時間，在這幾秒之內，能做的事有很多，如果拉完線不要著急把手榴彈扔出去，而是停留三秒左右再扔，手榴彈就會在敵人頭上爆炸，他們根本沒有辦法躲進坑道里面。就此打退了敵人的這次進攻。
其后整整一天時間里，敵軍對九號陣地的進攻，都屢屢被空中爆炸的手榴彈一舉擊垮！敵軍在付出了400余人的傷亡后，不得不停止了對九號陣地的進攻。對于九號陣地上空爆炸的手榴彈，敵人議論紛紛，認為是志愿軍裝備了使用近炸引信的新式手榴彈。然而九號陣地上志愿軍使用的都是普通的手榴彈。
11月3日的戰(zhàn)斗結束了。4班的9名戰(zhàn)士，與敵人鏖戰(zhàn)近20個小時，先后打退敵人連排規(guī)模進攻7次，除3人輕傷之外，無一人犧牲，創(chuàng)下了一個巨大的奇跡。
更神奇的是，在這一天的戰(zhàn)斗中，4班總共只耗費了30發(fā)子彈，靠著200顆手榴彈、2根爆破筒，就守住了9號陣地。
而在敵軍的戰(zhàn)斗報告中，則直接把9號陣地描述成了奧馬哈海灘（作為諾曼底登陸中美軍死傷最慘重的一個登陸點）：
“志愿軍以炮火進行壓制，共打過來3000多發(fā)各種炮彈......近戰(zhàn)時，他們手榴彈、沖鋒槍更是頑強，使前鋒連包括連長在內131人陣亡，280多人負傷，戰(zhàn)斗直到日落打不開局面......夜間，第3營繼續(xù)奮戰(zhàn)，仍無結果，到23時只得停止進攻......”
1953年6月1日，中國人民志愿軍授予第十二軍31師91團8連4班副班長蔡興海特等功，并授予“二級英雄”稱號。
這9個人就是我12軍31師91團8連4班的蔡興海、沈金來、況厚勝、陶園林、高學良、李元萬、韓道存、向太金、安文成。
4班9個人不但成功地防守陣地給予敵軍巨大殺傷，還為連隊節(jié)約下了寶貴的后備兵力。連長擔心九號陣地有失，在3日的戰(zhàn)斗中幾次想給九號陣地派援兵，副班長蔡興?？紤]到增援的戰(zhàn)士沒有練過打空爆的配合很容易被己方誤傷，所以全部拒絕了。蔡興海帶領四班苦練的“打空爆”絕技，在上甘嶺防守作戰(zhàn)中殲敵數(shù)百自己卻無一損失！
