二戰(zhàn)時，德國虎式坦克以其強(qiáng)大的火力、厚重的裝甲給人留下了深刻的印象，一直為軍迷們津津樂道。
只是有個問題很奇怪，1942年3月，虎式坦克閃亮登場時，裝備傾斜裝甲的蘇聯(lián)T-34/76坦克早已漫山遍野了。傾斜裝甲比垂直裝甲防護(hù)力好，技術(shù)也不復(fù)雜，為什么虎式仍然用落后的”垂直裝甲“呢？
有些人說這是因為希特勒狂妄自大，胡亂指揮。他強(qiáng)調(diào)高大威猛的”德意志外形“，工程師們不敢違逆，再加上也不知道傾斜裝甲的優(yōu)點，所以才用了垂直裝甲。
其實這事吧，并不能把鍋扣工程師和希特勒身上?；⑹竭x擇垂直裝甲，是有諸多原因的：
一、“老虎”起了個大早，趕了個晚集。
虎式雖然1942年中才出場，但其立項年代很早。1937年，陸軍武器局便立項研制“VI號坦克”，命名為“突破戰(zhàn)車”I型。
自1932年起，德國先后研制了1~4號坦克，積累了一些經(jīng)驗。但受制于《凡爾賽條約》，再加上1929開始的全球大蕭條，德國經(jīng)濟(jì)很差，顧不上重型坦克研發(fā)。
瑪?shù)贍栠_(dá)
二戰(zhàn)爆發(fā)后，德軍橫掃西歐，3號、4號坦克一路疾馳，所向披靡。直到入侵法國，遇到皮糙肉厚的“瑪?shù)贍栠_(dá)”、“查理B1”坦克，才發(fā)現(xiàn)3號、4號火力不足，只能用88高炮平射摧毀。
蘇德開戰(zhàn)后，KV-2坦克同樣讓德軍惱火。一輛KV-2就能在橋頭阻攔一個德國步兵師兩天兩夜。再加上T34/76坦克的刺激，德軍對重型坦克的需求空前高漲起來。
KV-2
亨舍爾公司循序漸進(jìn)，在前期車型的基礎(chǔ)上，從VK3001(H)——VK3601(H)——VK4501（H）一路放大加強(qiáng)。直到1941年VK4501（H）競標(biāo)重坦成功，成為虎式坦克的原型。
VK3601(H) 小虎式
虎式坦克是從30年代開始的“重型坦克計劃”的產(chǎn)物，與3號、4號結(jié)構(gòu)上一脈相承，看起來像4號坦克的放大版。早期設(shè)計時，坦克裝甲的主流就是垂直的，虎式也自然延續(xù)下來。只是拖拖拉拉的，起了個大早，趕了個晚集。
VK4501（H）虎式原型
二、變速箱前置結(jié)構(gòu)。
1、虎式坦克采用發(fā)動機(jī)后置，變速箱前置結(jié)構(gòu)。
前置的變速箱使虎式坦克很難改裝傾斜裝甲。因為傾角太小了沒用。想改大傾角，就要重新調(diào)整懸掛、變速箱的位置，其難度不亞于重新設(shè)計一輛坦克。
變速箱與傳動軸
2、虎式坦克發(fā)動機(jī)與變速箱之間有一根傳動軸，抬高了坦克高度。它的火線高度比T-34高了近1米，需要防護(hù)的面積更大。
3、垂直裝甲和傾斜式裝甲各有優(yōu)缺點。傾斜裝甲雖然提高了防護(hù)力，但也縮小了防護(hù)面積。如果裝甲厚度不變，防護(hù)面積不變，必然要覆蓋更多的傾斜裝甲，重量也隨之增加。
想厚就別想長
虎式原本就重達(dá)57噸，機(jī)動性不算太好，再增加裝甲，這機(jī)動性就沒法看了。再看傾斜裝甲的“虎王”坦克，重量高達(dá)68噸，“豹”式也不輕，一款中坦就45噸。
過高的重量導(dǎo)致故障率增加，很多坦克趴窩后只能被迫炸毀。如果不想增重，就要用薄一些的鋼板。只是德國工藝精湛，能生產(chǎn)厚鋼板沒必要特意減薄吧。
三、傾斜裝甲不是新玩意，垂直裝甲已經(jīng)滿足虎式的防護(hù)需求。
傾斜裝甲在海軍戰(zhàn)艦上早已廣泛應(yīng)用，許多戰(zhàn)列艦的主裝甲帶都有傾斜裝甲。對于傾斜裝甲提高防護(hù)，德國工程師是知道的。
只是虎式面世后，正面裝甲102毫米，側(cè)面82毫米，炮盾 135毫米。鎳鉻錳鉬軋制鋼裝甲性能優(yōu)異，能抵御同期大部分坦克炮的襲擊，已經(jīng)足夠使用，對傾斜裝甲沒有需求。
四、虎式坦克作戰(zhàn)理念的需要。
德國坦克數(shù)量少，走的是精兵路線，它沒有蘇聯(lián)、美國制造“坦克?！钡奶炝抠Y源，也無力保障補(bǔ)給。虎式坦克經(jīng)常以一對多，還要保持優(yōu)勢，這需要很多裝備的支持。
1、88炮體積已經(jīng)不小，為了射擊穩(wěn)定性、精確性，還要安裝各種觀瞄設(shè)備。
2、為了應(yīng)對坦克海，虎式坦克攜帶87枚炮彈，4500-5700發(fā)機(jī)槍子彈，比其他坦克多不少。
3、德軍身形大，空間太小坐不下5名坦克兵。蘇軍坦克空間小，只能選擇身材矮小的士兵，駕駛員甚至要躺著開坦克。
4、德軍坦克要連續(xù)進(jìn)攻，作戰(zhàn)時間很長，空間太小士兵很容易疲勞。
這一切的一切，都需要大空間支持?？蓛A斜裝甲恰恰浪費(fèi)空間驚人，所以在垂直裝甲夠用的情況下，德國并不急于更換傾斜裝甲。
五、”傾斜虎“方案。
直到1944年，面對IS-2M、T-34/85坦克的強(qiáng)大火力，垂直裝甲已不堪重任。德國后期被盟軍狂轟濫炸，缺少稀有金屬，再也生產(chǎn)不出高品質(zhì)的裝甲板，只能表面滲碳硬化。在這種情況下，德國人開始選擇使用傾斜裝甲。
亨舍爾公司重新設(shè)計了，使用傾斜裝甲的VK4502（H）“傾斜虎”方案，但軍方?jīng)]有被接受。德軍最終選擇了更優(yōu)秀的 VK4503（H）方案，也就是后來的“虎王”坦克。
正是基于以上原因，虎式坦克才選擇了垂直裝甲，并一直用到結(jié)束。總之，一件武器的配置與它所處的時代和戰(zhàn)場需求是密切相關(guān)的，與設(shè)計師的無知、希特勒的自大并無絕對關(guān)聯(lián)。
