（作者說明：本文為上篇）
明史學(xué)者黃仁宇表達(dá)過一個著名觀點(diǎn)，明朝是中國走向近現(xiàn)代體現(xiàn)內(nèi)部困境最重要也最典型的階段，既繼承了過去1000多年封建王朝的累累積習(xí)，又影響以后四五百年轉(zhuǎn)型困難的根源。對此表述可能一般會覺得這就是一家之言，只有深徹以“大歷史”眼光透析前后因果，才能感嘆體會，中國歷史上的那些人、那些事為什么會這般發(fā)生。客觀來說，今天對于秦良玉，在明朝近300年的滾滾洪流中實(shí)在不算一個特別突出的人物，但在官方“二十四史”中，她是唯一一個作為正式文臣武將單獨(dú)列傳的女人，也是唯一享有這樣地位的女將軍。
之所以選擇回顧秦良玉，主要還是希望以她為焦點(diǎn)，勾勒明朝究竟如何走向末日的浮光掠影！筆者總以為，中國的歷史故事為何總是那么充滿悲劇色彩，對于一個有著特殊功績的女人也就更加典型和突出了。秦良玉（1574年―1648年7月），字貞素，四川忠州（今重慶市忠縣）人，作為一代著名女將，多數(shù)觀點(diǎn)都認(rèn)為她是漢族出任的女土司。秦良玉雖然驍勇，善于練兵，忠心明朝，然而處在內(nèi)外交困的風(fēng)口浪尖！除了早年參加過援助朝鮮抗擊日本，算是光榮壯舉，但她的作戰(zhàn)卻不算顯著。她留下事跡的戎馬征程，全部深陷明朝內(nèi)部的沖突旋渦，在家鄉(xiāng)同其他土司所率民族同胞廝殺，前往遼東又同滿清廝殺，最后又與反抗腐敗朝廷的起義軍廝殺……她雖然一再得到表彰，可她的代價(jià)是喪夫、喪兄喪弟、最后喪子……真實(shí)歷史的殘酷和局限似乎注定秦良玉無法像花木蘭、穆桂英這類虛構(gòu)人物那樣可以輕松地宣揚(yáng)和美化，所以，她的一生也就越發(fā)讓筆者覺得值得反思和感嘆。
一、秦良玉是漢族還是少數(shù)民族？
以明朝流傳下來的忠州《秦氏家乘》記錄，當(dāng)?shù)厍厥霞易蹇梢宰匪莸皆┠甑那匕菜?、秦國龍、秦國?span>父子，因平定當(dāng)?shù)赝寥耸最I(lǐng)覃向善而受職安撫使（秦國龍），不過這種私修家譜一般為尊者諱，除非有其他史實(shí)來源可以比對，否則可信度往往有限。
今天湖北恩施土家族苗族自治州咸豐縣關(guān)于活龍（今重慶市黔江區(qū)活龍坪鎮(zhèn)）的《秦氏家譜》有記，“受唐崖司派遣，秦國龍?jiān)鰬?zhàn)石柱等地”。1973年修活龍醫(yī)院時(shí)曾出土“唐崖長官司秦關(guān)克”印，今留存于湖北恩施博物館。另外，秦安司次子秦國寶授黔江守御千戶于冊山?！肚厥霞页恕份d：“吾祖國寶居彭水縣計(jì)義鄉(xiāng)后因設(shè)所守御調(diào)撥計(jì)義鄉(xiāng)改為柵山里”。而《黔江縣志》記載：“黔江自宋、元以來，半沒于夷，為龔、胡、秦、向四土豪所據(jù)。龔據(jù)水寨，胡據(jù)峽口，秦?fù)?jù)冊山，向據(jù)后壩?！蹦敲础肚厥霞页恕分械摹皷派嚼铩币簿褪?/span>“冊山”。不過秦家當(dāng)時(shí)應(yīng)該并不是黔江守御千戶，實(shí)際是霸占冊山的一方土豪。這一背景可以參照洪武初期，大將藍(lán)玉征云南，民間相傳霸占黔江的四大豪族都遭到深重打擊，此時(shí)，秦國寶后裔朝忠州咸豐一帶遷移。而《秦氏家乘》就比較含蓄地說：“洪武七年其子良與弟恭以地僻山險(xiǎn)民夷俗陋不堪奠居相與徙于忠豐之間而附籍焉”。此后秦氏子孫一直在忠州、咸豐一帶生活，發(fā)展為世家大族。
由于土官的特殊性，秦良玉的身份頗令人猜疑。歷史上一直有好幾種意見，或?qū)儆谕良易?，甚至可能是?span>自土家大姓覃氏（覃與秦讀音相同）?；蛘咦嫔鲜菨h人，后來與土家族聯(lián)姻，如秦良玉的公公馬斗斛所娶夫人就是土家“覃氏”。更有一點(diǎn)，兩湖苗族有習(xí)慣稱土家族是漢人，這一習(xí)俗至今都存在。當(dāng)然，過去還有推測秦良玉為苗族，不過這一觀點(diǎn)目前基本被推翻。所以，筆者也傾向于秦良玉可能是土家族而被誤認(rèn)為是漢族（而她的夫家馬千乘一家才是漢族）。
中國歷史上的土司制度確實(shí)比較復(fù)雜，這是民族地區(qū)治理非常重要的背景。從明朝來說，的確有不少漢人出任土司，除了秦良玉夫家馬氏外，秦良玉平定的播州土司（今貴州省遵義市）楊氏家族也是漢人。楊家祖上來自山西陽曲，據(jù)說唐僖宗為躲避黃巢義軍入蜀的時(shí)候，楊端領(lǐng)兵趕走占據(jù)播州的南詔，受唐朝冊封就屬于羈縻性質(zhì)，既成為當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族首領(lǐng)又相當(dāng)于唐末割據(jù)的軍閥藩鎮(zhèn)。楊氏從此與當(dāng)?shù)夭孔迓?lián)姻，經(jīng)歷宋元兩代，播州楊氏雖然屬于漢人，但從建立土司制度來說，即便不是少數(shù)民族，也必定和少數(shù)民族有相當(dāng)親密的淵源，否則這一職務(wù)就不會稱為“土官”了。
明朝作為一個由漢人創(chuàng)立的王朝，土司制度卻比蒙古元朝更興盛，而在秦良玉之前已經(jīng)有過女土司。如明朝初年迎傅友德、沐英入云南的楚雄武定府彝族女土司鳳商勝，備糧千石，到昆明金馬山（以滇池東西為方位，東面山稱金馬山，西面山為碧雞山）迎接明朝大軍。這種深明大義，為統(tǒng)一做出貢獻(xiàn)的舉動，朱元璋特賜商勝“金帶一條，授中順大夫、武定軍民府土官知府”。傳說鳳氏在金馬山以彝族最高禮儀，數(shù)里搭棚攔門敬酒，殺豬宰牛，大擺宴席，三日三夜，燈火通明，歌舞不絕。明朝擁有云南之后，朱元璋以“義子”功臣沐英鎮(zhèn)守云南，擴(kuò)建滇池，興修水利造福各族百姓。后沐英的次子沐晟與大將張輔奉明成祖朱棣之命出征安南交趾有功，受賜征南大將軍金印，以此為黔國公（民間稱呼的沐王府）信物代代相傳，而就如劍橋明代史評價(jià)：“歷代黔國公是明朝唯一實(shí)際持續(xù)掌握著一省領(lǐng)土權(quán)力的功勛大臣”。
原本宣慰使一職出現(xiàn)于唐朝后期，屬于軍鎮(zhèn)。元朝成立宣慰使司隸屬于行省制度下，為管理州縣的軍政合一職務(wù)，在中原南方往往大量使用少數(shù)民族首領(lǐng)，形成所謂“土官”。比較容易被后人忽略的是，元朝本就是蒙古族建立的王朝，元朝任命其他部族官員時(shí)，并沒有特別感覺或強(qiáng)調(diào)“土漢之分”。所以，土官的特殊反而是漢人建立明朝以后才感覺到有所區(qū)別，好比就體現(xiàn)在以“宣慰使”治理西部和南部的民族地區(qū)，所以《明史》專門設(shè)有一批“土司傳”。可由于土司制度的復(fù)雜性，并非僅僅西南民族才有土司，明清兩代大量西部和南部所有民族地區(qū)幾乎都是層次不同的土司制度，西藏和西北無一例外都大量有土司存在。而明朝的西北塞外、漠北與遼東則情況不同，所以，明朝的土司制度較這些長期體現(xiàn)對抗的地區(qū)感覺實(shí)現(xiàn)了比較有效地管理，后來清朝雍正年間推行“改土歸流”才會是民族地區(qū)治理的劃時(shí)代事件。
二、石砫土司與白桿兵
石砫土司本來是屬于秦良玉的丈夫馬千乘一家。他們據(jù)說是東漢伏波將軍馬援的后人，以祖上的功績而世襲石砫宣慰使，也就是民間俗稱的土司，而石砫正與忠縣東西相鄰，石砫以下就是黔江、酉陽、秀山，歷來是土家族和其他部族聚集的地方。
馬援的后人自然應(yīng)該是漢族，但即便拿馬援來說，當(dāng)年也是盤踞西北的河西豪強(qiáng)，有財(cái)有勢，與竇融都是東漢著名的外戚。而河西地區(qū)的羌亂是東漢百年間西部和關(guān)中動蕩的根源，同樣，馬援的著名后人馬騰、馬超父子，長年為西涼軍閥，已經(jīng)深受羌人的影響。那么，石砫馬氏自認(rèn)是馬援后人，其家譜追溯最早遷居巴蜀的祖先是馬援的第39代子孫馬定虎。
馬定虎，為南宋初年吳家軍首領(lǐng)吳玠、吳璘兄弟的部將。吳家兄弟為今甘肅人，以在陜西境內(nèi)抵抗金軍南下立下赫赫戰(zhàn)功，后遷入巴蜀鎮(zhèn)守，成為南宋一朝響當(dāng)當(dāng)?shù)能婇y世家。馬定虎正是隨吳家軍入蜀，后來平定川峽與荊湖交界（川峽指三峽一帶，荊湖則為鄂西山區(qū)，是兩宋時(shí)代專有的地理和行政概念）的民族部落，因功受封鎮(zhèn)守石砫寨，這種軍寨正是北宋對抗黨項(xiàng)西夏時(shí)在陜西創(chuàng)立，吳家軍以此沿襲下來。
據(jù)《明史》記載：“石砫，以石潼關(guān)、砫蒲關(guān)而名。后周置施州。唐改青江郡。宋末，置石砫安撫司。元改石砫軍民府，尋仍為安撫司”。也就是說，“石砫寨”節(jié)制九溪十八峒施州大田所和南賓縣（就是今天石柱縣，五代前蜀后蜀時(shí)隸屬于忠州），到宋末“石砫安撫司”已經(jīng)具備土司的雛形。但當(dāng)時(shí)石砫轄區(qū)也包括今天湖北恩施州的利川縣，元末明初時(shí)期，由馬克用遷到今石柱縣悅來古城壩，洪武十四年才又遷到南賓城，就是今天石柱縣城。宋元時(shí)期的石砫安撫司主要還是傳統(tǒng)軍事轄區(qū)，到明朝之后的石砫才是真正具有行政管理性質(zhì)的土司。馬氏土司，從明洪武八年(1375)授馬克用宣撫使世襲開始，一直傳了13代，至天啟元年(1621)，秦良玉受職晉升宣慰使長達(dá)240多年（另外《清史稿》記載，四川的黎州也有馬氏土司，也被認(rèn)為是馬援后人，據(jù)說是蜀漢大將馬超族弟馬岱的后裔。黎州為今雅安市漢源縣，明清時(shí)代有不少彝族生活，黎州土司的馬氏卻已經(jīng)認(rèn)為屬于彝族）。
萬歷年間的石砫土司為馬斗斛，曾指派長子馬千乘討伐意圖脫離的龍陽洞土司（今湖北利川魚木寨）譚彥相獲得一定威望。萬歷二十年（1592），馬千乘與小兩歲的秦良玉成婚。兩年后，石砫礦場被查出虧空，馬斗斛被流放戍邊，之后不久馬千乘也被收押，因其子馬祥麟年幼，朝廷改任秦良玉代領(lǐng)夫職。這里涉及一個重要背景——明代的礦案。對于開發(fā)礦業(yè)，明朝自立國起就爭議不斷，幾乎史不絕書。作為重要的經(jīng)濟(jì)來源，民間私自開礦的也相當(dāng)多，朝廷也不可能實(shí)行有效管理。如四川、陜西許多山區(qū)的銀礦，從明英宗時(shí)就有土豪劣紳組織人員私自開采，可見《明英宗實(shí)錄》《明憲宗實(shí)錄》的記載，明英宗正統(tǒng)末年就已經(jīng)爆發(fā)過礦工葉宗留領(lǐng)導(dǎo)的起義。
另一方面，西南土司的礦場（銀礦、銅礦）原則上朝廷官府并不直接干預(yù)，或者實(shí)際由官府掌握的并不多，土司的礦場也是不向明朝上交礦稅的?？杀娝苤f歷年間進(jìn)行三大征，耗費(fèi)巨大，加上皇帝朱翊鈞的為人相當(dāng)摳門，朝廷不得不把收繳礦稅作為重要的經(jīng)濟(jì)來源，制造了明史上影響很大的礦監(jiān)稅監(jiān)案。最著名的就是萬歷二十九年（1601）蘇州織工葛成帶頭反對稅監(jiān)，打死參隨六七人，燒毀稅監(jiān)駐地，可見《明神宗實(shí)錄》卷四百一十七?？蓡栴}是，礦案的許多真相依然不清不楚，而皇帝在萬歷三十三年也基本停止派出礦監(jiān)，但稅監(jiān)沒有完全停止。事實(shí)上明末的遼東餉銀仍然大部分還是來自收稅的費(fèi)用，所以中原江南百姓不堪其苦，最終釀成各路起義匯聚的軒然大波。
那么，再看馬斗斛、馬千乘的礦案，萬歷年間對西南土司的礦場是不是采取了比較強(qiáng)硬的收取礦稅，導(dǎo)致查出馬斗斛經(jīng)營虧損？問責(zé)其“虧損”，顯然表明朝廷對石砫土司礦場有相當(dāng)?shù)墓芾頇?quán)限，而根據(jù)傳統(tǒng)慣例，土司的礦場原則上并不需要上繳朝廷賦稅，即便以“上貢”性質(zhì)也不至于嚴(yán)格到查處虧損的地步。而馬斗斛還被判處流放戍邊，抑或馬斗斛作為土司經(jīng)營采礦的確有越界違規(guī)行為，觸犯了朝廷；又或者萬歷年間權(quán)力甚大的礦監(jiān)稅使為了收繳礦場和賦稅而誣陷馬斗斛？至少今天普遍認(rèn)為，后來馬千乘被收押入獄就是出于礦監(jiān)太監(jiān)邱乘云的誣陷。
邱乘云以石砫有銀礦為由，打著朝廷旗號下令凡居住在礦脈之上的百姓一個月內(nèi)全部搬遷，官府不給予任何補(bǔ)償。百姓十分恐慌和不滿，紛紛向馬千乘求告。馬千乘與秦良玉商議，決定拿五千兩白銀送給邱乘云，請求勿擾百姓。邱乘云起初同意，但要求賄銀再加一萬兩，當(dāng)?shù)毓倜裼譁惲艘蝗f兩白銀。不料消息走漏，邱乘云臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，難以下臺，遷怒馬千乘，便將一萬五千兩白銀送往京城呈交明神宗朱翊鈞，附密奏稱：“石柱土司馬千乘向奴婢行賄白銀一萬五千兩，阻撓開礦?，F(xiàn)將此銀獻(xiàn)與皇上，聽候處置?！泵魃褡谙略t將馬千乘逮入大牢，聽候查處。秦良玉四下奔波營救，可這個時(shí)期皇帝不見大臣，內(nèi)閣只有首輔葉向高一人，刑部尚書和侍郎都缺人。秦良玉在京師四處疏通，毫無進(jìn)展。馬千乘在獄中一連關(guān)了三年連罪名也沒有，后來患病死云陽（今重慶市云陽縣）獄中。朝廷為了安撫石砫土司上下，因馬千乘兒子馬祥麟還小，就授予秦良玉接替宣慰使。
土司制度之所以特殊，首先就在于擁有較為獨(dú)立的行政管理權(quán)限，類似于“自治權(quán)”，擁有地方軍隊(duì)和城寨堡壘，包括相應(yīng)的基本官吏。而石砫最著名的就是“白桿兵”，秦良玉以善于選兵練兵著稱，作為四川山區(qū)的鄉(xiāng)民，當(dāng)?shù)厝松聿牟凰闩８唏R大。盡管史書描繪秦良玉的身材高大，據(jù)說達(dá)到一米八幾，即便放在今天的女人堆里也是模特級身高了，但畢竟是特例，也可能有些夸張。白桿兵使用一種普通的白蠟樹制成的長桿，上面有鐵鉤，下面有鐵環(huán)，主要適合山區(qū)地形作戰(zhàn)。從民眾來源說，石砫土司兵實(shí)際以土家族為多，也有一定數(shù)量漢族。但客觀來說，白桿兵并非一枝獨(dú)秀，其實(shí)西南土司兵多數(shù)都驍勇善戰(zhàn)，與之相鄰的播州兵也并不含糊，而播州兵從來源說，以苗族和仡佬族為主，一樣適應(yīng)西南山區(qū)地形。所以，播州之亂成為萬歷三大征的最后一戰(zhàn)，動用官軍十多萬，可見一斑。
三、秦良玉的石砫土司和播州之亂
在萬歷時(shí)代三大征中，秦良玉的石砫土司兵參加了兩大戰(zhàn)役——援助朝鮮抗日和平定播州土司。對于明朝來說，消耗國力最大的還是兩次援助朝鮮抗擊日本，明朝抽調(diào)多地兵力參加，第二次遠(yuǎn)征就有石砫土司馬千乘、秦良玉夫婦，也就是白桿兵的第一戰(zhàn)。
幾乎在出征朝鮮（萬歷二十五年，1597）的同時(shí)，南面的播州（今貴州省遵義市）土司楊應(yīng)龍發(fā)生作亂，北上襲擾合江、綦江等地，前后數(shù)年才被朝廷大軍平定。從表面看，楊應(yīng)龍似乎就是一個趁著官軍遠(yuǎn)征，在背后忤逆作亂的大反派。可歷史深處的真相并不會像史書定論的那么簡單。
首先，楊家、覃家、馬家?guī)状蠹易宥际来佑诮裉齑ㄇ鏀?shù)省交界的民族地區(qū)，祖輩互為聯(lián)姻。楊應(yīng)龍也娶土家族覃氏，其女就嫁給了馬斗斛的次子馬千駟。而馬斗斛妻子也是覃氏，這一親上加親的關(guān)系，導(dǎo)致馬斗斛的妻子覃氏比較偏愛次子馬千駟，意圖讓馬千駟將來取代其兄馬千乘的世襲地位。因此，趁馬千乘、秦良玉夫婦隨朝廷出征朝鮮，馬千駟配合外父楊應(yīng)龍，綦江被輕易攻破，年僅十八歲的馬千駟充當(dāng)了楊應(yīng)龍的內(nèi)應(yīng)（見李化龍的《平播全書·獻(xiàn)俘疏》）。所以，史書記載秦良玉、馬千乘參與朝廷大軍圍剿楊應(yīng)龍，并沒有表面上那么單純，石砫土司本身就有重要成員卷入了播州楊應(yīng)龍的作亂行動。
其次，明朝的征討內(nèi)部也體現(xiàn)了矛盾。問題在于播州歸屬四川，但貴州巡撫卻有一定節(jié)制管轄權(quán)。與之類似的水西土司屬于貴州，同樣四川巡撫也有一定節(jié)制管轄權(quán)，這也是后面彝族土司“奢安之亂”的背景。起初，貴州巡撫江東之派遣都司楊國柱領(lǐng)兵數(shù)千進(jìn)剿失敗，楊國柱和指揮李延棟等都戰(zhàn)死被殺。萬歷二十七年（1599），明朝打敗日本后，由任過巡撫遼東的李化龍?zhí)嵘秊楸坑沂汤?，很得皇帝朱翊鈞器重，出任總督湖廣、川貴軍務(wù)兼巡撫四川（明朝總督是臨時(shí)設(shè)置的軍職，和后來清朝鎮(zhèn)守地方的大員性質(zhì)不同），同時(shí)撤去四川、貴州巡撫譚希思和江東之，賜李化龍尚方寶劍。李化龍本是文職，經(jīng)過遼東巡撫和兵部的鍛煉，調(diào)派不少出征朝鮮的將領(lǐng)受命解決播州之亂，如劉綎、陳璘、吳廣等，這就是萬歷第三大征。
但李化龍沒多少軍中資歷，如劉綎、童元鎮(zhèn)等并不服他（后來像袁崇煥、史可法這類文官想要帶兵都面臨這一問題，袁崇煥出一下策殺毛文龍立威，而史可法之所以守不住揚(yáng)州，首要原因就是武將根本不聽調(diào)派）。劉綎的確是猛將，其父劉顯也是比較杰出的將領(lǐng)。何況之前劉綎已經(jīng)立過許多功勛，兩次出征朝鮮都有大功，獲封都督同知，世襲千戶的榮譽(yù)。劉綎受命四川總兵，要他配合李化龍進(jìn)剿楊應(yīng)龍。李化龍制定八路圍剿計(jì)劃，四川一省就有四路，畢竟當(dāng)時(shí)播州歸屬四川。李化龍兼任四川巡撫坐鎮(zhèn)重慶府，劉綎卻拖延上任，甚至恃功要挾朝廷。李化龍授意言官彈劾，建議調(diào)他去南京任右府僉書，等于閑置，劉綎以辭職表示抗議。李化龍翻手為云覆手為雨，又拋開陳見挽留，極力推薦，劉綎這才上任。而童元鎮(zhèn)則對播州兵比較懼怕，行動拖拖拉拉。經(jīng)過李化龍一番費(fèi)力整肅，勉強(qiáng)八路人馬才都出動，形成圍攻態(tài)勢。
第三，李化龍深知石砫土司在播州之亂中的雙重作用。在馬千乘和秦良玉回歸后，為了杜絕石砫土司與播州土司聯(lián)合，以朝廷名義下旨讓石砫土司參與聽調(diào)出征。馬千乘帶白桿兵3000人出擊，秦良玉以500多人押運(yùn)糧草跟從。李化龍部署八路進(jìn)軍，劉綎為主將，川東兩路，劉綎自帶官軍攻打綦江要塞，吳廣攻打合江，為兩路主力。馬千乘、秦良玉的土司兵出南川，冉馭龍出酉陽（亦稱冉御龍，世代統(tǒng)治酉陽的漢族土司，冉氏祖宗據(jù)說來自山東鄒縣，南朝梁代時(shí)遷入巴蜀，最初是夔州，后封巴東郡公，隋朝末年亂世時(shí)就已經(jīng)占據(jù)巴東地區(qū)。唐高祖李淵時(shí)期，已經(jīng)封冉氏為招慰使，具有羈縻的性質(zhì)。宋朝以后，酉陽一地以烏江為界分屬東西兩大家族，西部為冉氏，東部為白氏，酉陽當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族主要為土家族和苗族混居，但明代史料中以“諸苗”為泛稱，當(dāng)?shù)厝绞霞易V和民間都稱酉陽土司有過“趕苗拓業(yè)”的說法。也就是說，酉陽的冉白兩大土司依靠土家族驅(qū)趕原本當(dāng)?shù)氐拿缱暹M(jìn)入貴州和湖南湖北，包括冉白家族與湖南湘西土司的聯(lián)姻，實(shí)現(xiàn)拓展酉陽土司對當(dāng)?shù)氐?/span>控制，這一背景也側(cè)面印證傳統(tǒng)習(xí)俗里，兩湖苗族往往認(rèn)為土家族就是漢人的說法），總兵馬孔英協(xié)同；還有一路副將曹希彬與宣撫奢世續(xù)出永寧（今四川瀘州市敘永縣），是彝族土司兵。有一次軍中設(shè)宴，楊應(yīng)龍前來突襲。馬千乘、秦良玉力保李化龍主帥營寨，憑白桿兵奮力擊退，后乘勝追擊，接連攻破金筑、黃平、草塘等七個營寨（播州所轄幾個安撫司，金筑為今黔南布依族苗族自治州長順縣廣順鎮(zhèn)，亦稱“金竹”當(dāng)?shù)厥a(chǎn)竹子，這里是過去著名的夜郎國所在，別稱金筑夜郎國，正是明朝萬歷后期改土歸流，更名廣順；把平寨司是貴州龍里衛(wèi)要塞，今屬于貴定縣）。又協(xié)助酉陽官軍攻取桑木關(guān)（今遵義市綏陽縣東七公里處，是古代播州通往四川的要地），大破楊應(yīng)龍軍，秦良玉為南川路戰(zhàn)功第一，深得李化龍欣賞。
第四，馬楊兩家淵源極深，馬家內(nèi)部存在次子馬千駟意圖奪取長子馬千乘地位的問題，但播州楊應(yīng)龍為何會走到作亂的地步？事實(shí)上，災(zāi)禍的肇始問題也不在楊應(yīng)龍，完全是地方官府步步緊逼造成。如同馬斗斛、馬千乘父子的定罪來自朝廷礦監(jiān)冤枉和陷害，楊應(yīng)龍本來對明朝也很守規(guī)矩，萬歷十四年升都指揮使，進(jìn)貢大批精美木材七十株，深受嘉獎，獲賞飛魚服，加驃騎將軍銜。加上楊家盤踞播州長達(dá)數(shù)百年，威望之隆，根基之深，儼然是土皇帝，楊應(yīng)龍應(yīng)有盡有，何須要鋌而走險(xiǎn)？
根源在于貴州巡撫葉應(yīng)熊很早就看中播州土司積累的財(cái)富，起初沒有機(jī)會插手。等了許久，楊應(yīng)龍發(fā)生了聽信小妾田雌鳳唆使，殺妻張氏及岳母滿門的荒唐事。張氏的叔父張時(shí)照氣急之下告發(fā)楊應(yīng)龍意圖謀反。葉應(yīng)熊以為契機(jī)上奏楊應(yīng)龍24款罪狀，添油加醋，如對待百姓殘酷暴虐，貪圖享樂，花園宅邸等級比肩皇家，完全具備不軌意圖云云。
這自然不是一件小事，而且又牽扯貴州和四川兩省對播州的權(quán)責(zé)矛盾。受任的四川巡撫李化龍接到皇命與四川官員核查，他心存安撫，認(rèn)為罪狀并無多少屬實(shí)。李化龍同時(shí)向朝廷說明楊應(yīng)龍所轄播州兵有不少外調(diào)四川其他地方負(fù)責(zé)安防，希望朝廷大事化小或者暫時(shí)擱置。葉應(yīng)熊好容易拿到楊應(yīng)龍把柄，堅(jiān)持查辦，更認(rèn)為四川官員有袒護(hù)嫌疑，還加了一條，建議朝廷免去播州土官，改任流官。
事態(tài)變得嚴(yán)重，楊應(yīng)龍表示赴重慶府接受調(diào)查，萬歷二十年（1592），重慶三堂會審，出于上下壓力，楊應(yīng)龍被定為死罪。楊應(yīng)龍打算交2萬兩贖罪，承諾派5000播州兵支援朝鮮戰(zhàn)事，希望戴罪立功，跟著繼續(xù)花4萬兩賄賂四川官員。朝鮮戰(zhàn)事結(jié)束，四川官員撤換，派兵抓捕楊應(yīng)龍，于是激起他抗命。當(dāng)時(shí)四川巡撫王繼光、總兵劉承嗣分三路出兵播州，行至婁山關(guān)，楊應(yīng)龍以詐降打敗官軍，這就把對抗朝廷的事情基本坐實(shí)。但萬歷時(shí)期連年作戰(zhàn)，朝廷對剿滅還是招撫爭議不休，最后以招撫占據(jù)上風(fēng)。萬歷二十三年，招撫使者到達(dá)松坎（今遵義市桐梓縣松坎鎮(zhèn)），楊應(yīng)龍自縛雙手向朝廷歸案，推出黃元、阿羔、阿苗等12人來抵罪斬首于重慶，再繳納4萬兩賠償金。朝廷撤去楊應(yīng)龍播州宣慰使職務(wù)，以長子楊朝棟接替，還讓次子楊可棟羈押于重慶府綦江縣做人質(zhì)。
怎知事態(tài)再起變化。楊可棟到綦江短短一年病死牢獄，楊應(yīng)龍向官府索要兒子尸體，官府害怕死因暴露，拒絕交出尸體（不說楊可棟是故意虐待致死，至少牢獄處境也比較糟糕），還催促交付贖金。喪子之痛，加上之前官府和播州已經(jīng)矛盾尖銳，恰恰楊可棟的死徹底點(diǎn)燃了導(dǎo)火索。楊應(yīng)龍也覺察到朝廷對播州有收回的意圖，也早有防備之心。因此，播州之亂的釀成，首先是貴州方面針對和緊逼，但事態(tài)惡化則是楊應(yīng)龍對四川貴州兩地官府的敵視和報(bào)復(fù)。
楊應(yīng)龍以楊可棟之死的名義攻破綦江城（萬歷二十七年，1599），這就是為何馬千駟會為楊應(yīng)龍充作內(nèi)應(yīng)的內(nèi)在原因。楊應(yīng)龍?jiān)隰虢笏翀?bào)復(fù)，《綦江縣志》說百姓“男女被殺死萬計(jì)，被擄千余，童稚亦不得免……尸浮水東下……民間望王師如時(shí)雨”。然后是貴州巡撫江東之派出貴州都使楊國柱領(lǐng)3000兵馬鎮(zhèn)壓，楊應(yīng)龍誘敵深入，全殲黔軍，至此楊應(yīng)龍反叛罪名正式成立。
李化龍受命以后，集結(jié)川黔湖廣約18萬官軍，土司軍數(shù)萬以及30萬民夫。在重慶府誓師，東西南北兵分八路合圍播州。如前所述，播州軍大多數(shù)是苗族和仡佬族，再結(jié)合毗鄰播州的酉陽“趕苗拓業(yè)”背景，播州之亂的深處還夾雜地方部族矛盾的因素?？梢韵胍?，明朝后期之所以不斷在內(nèi)耗中衰弱，實(shí)在夾雜多重背景，官民矛盾、朋黨之爭、制度弊端、文武矛盾、地方之爭、民間沖突，層層疊疊，然后外部危機(jī)已經(jīng)更加激化內(nèi)部矛盾爆發(fā)，而朝廷官府對于這些矛盾的處置也完全亂了方寸，混亂不堪，甚至倒行逆施，一步步走向潰敗根本是大勢所趨，難以挽回了。
那么，在播州之亂中，秦良玉、馬千乘為自證清白表現(xiàn)出“大義滅親”，馬千乘犧牲弟弟馬千駟，義無反顧與明朝官府同呼吸共命運(yùn)，也許，這也是他們夫婦為了保全自身家族地位的“大勢所趨”。他們親眼見到，隨著播州楊氏的失敗，其結(jié)局就是萬歷后期播州土司被消除，其地盤被川黔兩省瓜分。
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