秦昭王十三年(前294年),白起任左庶長(zhǎng),領(lǐng)兵攻打韓的新城(在今河南伊川縣西)。
次年,由左庶長(zhǎng)遷左更,出兵攻韓、魏,用避實(shí)擊虛,各個(gè)擊破的戰(zhàn)法全殲韓魏聯(lián)軍于伊闕(今河南洛陽(yáng)龍門),斬獲首級(jí)二十四萬(wàn),俘大將公孫喜、攻陷五座城池(參見伊闕之戰(zhàn))。因功晉升為國(guó)尉。又渡黃河攻取韓安邑以東到乾河的土地。
十六年,白起與客卿司馬靳(司馬錯(cuò)次孫)聯(lián)合攻下垣城。
二十一年,白起攻趙,占取郭狼城。
二十八年,攻楚,拔鄢、鄧等五座城池。
次年攻陷楚國(guó)的都城郢(今湖北江陵西北),焚毀夷陵(今湖北宜昌),向東進(jìn)兵至竟陵,楚王逃離都城,避難于陳(參見鄢郢之戰(zhàn))。秦國(guó)以郢都為南郡。白起受封為武安君(言能撫養(yǎng)軍士,戰(zhàn)必克,得百姓安集,故號(hào)武安)。又攻取楚國(guó),平定巫、黔中(今四川、貴州地區(qū))二郡(參見黔中之戰(zhàn))(附注:秦昭襄王二十七年,大將司馬錯(cuò)發(fā)兵攻取黔中等地,但三十年白起攻楚,復(fù)取巫、黔中,初置黔中郡。期間黔中等地可能為楚國(guó)奪回,故而史籍中出現(xiàn)司馬錯(cuò)和白起兩次攻取黔中的記載。)
三十四年,白起率軍攻趙魏聯(lián)軍以救韓,大破聯(lián)軍于華陽(yáng)(今河南新鄭北),魏將芒卯敗逃,擄獲韓趙魏(韓趙魏又稱三晉)三國(guó)大將,斬首十三萬(wàn)(參見華陽(yáng)之戰(zhàn))。又與趙將賈偃交戰(zhàn),溺斃趙卒二萬(wàn)人。
秦昭王四十七年(公元前二六○年),秦將王龁攻趙,趙將廉頗堅(jiān)守,秦不能克。
秦人行反間曰:「秦不畏廉頗,獨(dú)畏趙括耳?!冠w王信之,使趙括代廉頗將。
秦王陰使白起為上將軍攻趙,趙括出擊。
秦軍佯敗而走,趙軍出追。秦軍堅(jiān)守壁壘,趙軍不得入。
白起命出奇兵二支:一支絕趙軍糧道;一支絕趙壁間,分趙軍為二。
趙軍敗,急筑壁堅(jiān)守。
秦王聞之,盡發(fā)十五歲以上民兵至長(zhǎng)平,重圍趙軍。
歷四十六日,趙軍糧盡,竟相殺食。
趙括欲突圍出,分為四隊(duì),四五復(fù)之,終不得出。
趙括出銳卒,自搏戰(zhàn),秦軍射殺趙括。趙軍敗卒四十萬(wàn)降于白起。
白起盡坑殺之。遣其小者二百馀人歸趙。趙人全國(guó)大驚。
白起遂稱病。秦使王陵攻趙邯鄲,少利。秦王欲使白起代王陵,白起以邯鄲實(shí)未易攻辭。
秦軍多亡失,秦王使范雎強(qiáng)勸之,白起終稱病篤不起。
秦王怒,遷白起離咸陽(yáng),賜之劍令自刎。
白起嘆曰:「我何罪于天而至此!」
良久曰:「我坑趙降卒,固當(dāng)死?!顾熳载亍?/p>
白起的作戰(zhàn)特點(diǎn)有四個(gè):
一.不以攻城奪地為唯一目標(biāo),而是以殲敵有生力量作為主要目的的殲滅戰(zhàn)思想,而且善于野戰(zhàn)進(jìn)攻,戰(zhàn)必求殲,這是白起最為突出的特點(diǎn)。他是戰(zhàn)爭(zhēng)史上運(yùn)用圍殲戰(zhàn)術(shù)作戰(zhàn)的無(wú)與倫比的統(tǒng)帥。也是中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)史上很善于打殲滅戰(zhàn)的軍事統(tǒng)帥之一。
二.為達(dá)殲滅戰(zhàn)目的強(qiáng)調(diào)追擊戰(zhàn),對(duì)敵人窮追猛打,較孫武的“窮寇勿追”及商鞅的“大戰(zhàn)勝逐北無(wú)過(guò)十里”(《商君書·戰(zhàn)法第十》),顯然前進(jìn)一步。
三.重視野戰(zhàn)筑壘工事,先誘敵軍脫離設(shè)壘陣地,再在預(yù)期殲敵地區(qū)筑壘阻敵,并防其突圍。此種以筑壘工事作為進(jìn)攻輔助手段的作戰(zhàn)指導(dǎo)思想,在當(dāng)時(shí)前所未有。
伊闕之戰(zhàn)斬殺韓魏聯(lián)軍24萬(wàn)。
攻楚三次,攻破楚都,燒其祖廟,共殲滅35萬(wàn)楚軍。
攻趙先后殲滅趙軍60萬(wàn)(含長(zhǎng)平之戰(zhàn))。攻韓魏殲滅30萬(wàn)。
白起一生共殲滅六國(guó)軍隊(duì)約165萬(wàn)!
白起指揮許多重要戰(zhàn)役。大破楚軍,攻入郢都,迫使楚國(guó)遷都,楚國(guó)從此一蹶不振。伊闕之戰(zhàn)又殲滅韓魏24萬(wàn)聯(lián)軍,徹底掃平秦軍東進(jìn)之路。長(zhǎng)平一戰(zhàn)一舉殲滅趙軍45萬(wàn)人,開創(chuàng)了中國(guó)歷史上最早、規(guī)模最大的包圍殲敵戰(zhàn)先例。大小70余戰(zhàn),沒有敗績(jī),從最低級(jí)的武官一直升到封武安君,六國(guó)聞白起膽寒。
長(zhǎng)平之戰(zhàn)共殺人四十五萬(wàn),連同以前攻韓、魏于伊闕斬首二十四萬(wàn),攻楚于鄢決水灌城淹死數(shù)十萬(wàn),攻魏于華陽(yáng)斬首十三萬(wàn),與趙將賈偃戰(zhàn)沉卒二萬(wàn),攻韓于陘城斬首五萬(wàn),共一百余萬(wàn),這是白起的一張極不完全的殺人賬單。據(jù)梁?jiǎn)⒊?/span>考證,整個(gè)戰(zhàn)國(guó)期間共戰(zhàn)死兩百萬(wàn)人,白起據(jù)二分之一,后因和秦昭襄王在是否再次攻趙的問(wèn)題上發(fā)生分歧,被王龁取而代之,從此退出歷史舞臺(tái)。
《史記》記載秦昭王五十年十一月,白起有功,死,而非其罪,秦人憐之,鄉(xiāng)邑皆祭祀焉。
臺(tái)灣嘉義東石先天宮奉白起為白府千歲,頗享香火。
《異跡略》中,記載陜西寶雞一帶,只要疫病一起,就會(huì)立“克長(zhǎng)平四十萬(wàn)士卒秦太尉武安君白起”、“武安副將司馬靳”旗號(hào)祭祀,希望白起與其副手司馬靳能保佑當(dāng)?shù)鼐用衩庥?span>瘟疫。
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