“大規(guī)模公開網(wǎng)絡(luò)課程”是什么？

傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)課程會征收學(xué)費，擁有學(xué)分，并且為了保證師生交流只允許少數(shù)人注冊。而大規(guī)模公開網(wǎng)絡(luò)課程則與之截然相反——它通常是免費的，沒有學(xué)分，而且允許成千上萬的人來注冊。

只要能上網(wǎng)，所有人都能注冊這些課程。這也意味著教師不可能與學(xué)生進行單獨交流。所以大規(guī)模公開網(wǎng)絡(luò)課程的呈現(xiàn)與互動方式是針對大規(guī)模人群設(shè)計的。注冊同一課程的學(xué)生可以通過加入當(dāng)?shù)氐膶W(xué)習(xí)小組或者在在線論壇上討論等方式，來互相促進、學(xué)習(xí)。至于該課的成績，也可能是由學(xué)生互評產(chǎn)生的。

這種新的教學(xué)形式融教育、娛樂與社交網(wǎng)絡(luò)為一體。而 MOOC 的公開課程材料（比如課件和課堂視頻）讓你就像親自去教學(xué)現(xiàn)場旁聽一樣，帶給你修讀完整課程所應(yīng)有的體驗。

MOOC 的主要構(gòu)成仍然是課堂演講視頻。在這以前，可汗學(xué)院（Khan Academy，是由薩爾曼?可汗在2006年創(chuàng)立的一家非營利教機構(gòu)，通過網(wǎng)絡(luò)提供一系列教學(xué)短片——譯者注）就已經(jīng)開始提供免費、簡短的教學(xué)視頻。因為有了這個成功的先例， MOOC 的制作者了解了簡短的重要，所以通常將視頻的長度限定為8到12分鐘。而更關(guān)鍵的是，視頻可能會中途暫停數(shù)次，以測試學(xué)生對知識的掌握（比如彈出一個小測試，或者讓學(xué)生寫一段程序代碼），然后系統(tǒng)自動給出反饋。該課程的助教可能會查看、管理在線論壇。另外，有些課程也會有作業(yè)和考試。

毫無疑問， MOOC 面對著諸多挑戰(zhàn)：首先，一個課程是否能夠涵蓋如此之多的學(xué)生？其次，評分機制，特別是非科技類的人文、藝術(shù)等學(xué)科的評分機制也不完善。另一個大問題是作弊嚴重。“我們曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過有20人交了一模一樣的作業(yè)?！苯淌谲浖こ痰募又荽髮W(xué)教授大衛(wèi)?帕特森（David Patterson）如是說。對這種明目張膽的抄襲行為，他簡直難以置信。為了杜絕考試作弊的情況， Udacity 和 edX 現(xiàn)在都提供監(jiān)考制考試（即，學(xué)生可以選擇到某一指定的考試中心進行考試，屆時會有監(jiān)考人員在現(xiàn)場監(jiān)督——譯者注）。

另外，靡不有初，鮮克有終。能夠堅持完成整個課程的學(xué)生并不多。正如吳博士所說：“注冊一個課程很容易?！笔聦嵣希?分鐘就足夠了——這其中還包括了給自己起一個漂亮網(wǎng)名用掉的2分鐘。在2012年秋季吳博士在 Coursera 開設(shè)的機器學(xué)習(xí)課程中，中有46,000人嘗試完成了第一次的作業(yè)。而到了最后，只有13,000人完成課程并獲得證明。

然而13,000人也已經(jīng)不是個小數(shù)目了。 MOOC 的光輝理想，就是將世界上最優(yōu)質(zhì)的教育資源，傳送到地球最偏遠的角落，讓人們能夠有更好的職業(yè)生涯，甚至提升智能、擴展人脈。2012秋季在 Coursera 上修讀帕特森博士“軟件即服務(wù)”（Software as a Service）課程的學(xué)生中，非美國本土的學(xué)生占四分之三。而去年春季修讀阿加瓦爾博士的“電路電子”（circuits and electronics）課程的學(xué)生中，這一比例也有四分之一。而受過高等教育的學(xué)生在這兩門課程中的比例都超過70%（其中有碩士及以上學(xué)位的有三分之一）。在針對這兩門課程的一項匿名調(diào)查中，大多數(shù)學(xué)生們都非常喜歡這種教學(xué)形式。在完成了阿加瓦爾博士的課程的學(xué)生中，有63%的學(xué)生認為， MOOC 比他們在學(xué)校里修讀的類似課程要好；有36%的學(xué)生認為二者相當(dāng)，只有1%的學(xué)生認為前者不如后者。

美國伊利諾伊大學(xué)“在線學(xué)習(xí)、研究與服務(wù)中心”（Center for Online Learning, Research and Service）主任雷?施羅德（Ray Schroeder）認為，進行“在線教學(xué)”共有三個要點：教學(xué)材料的質(zhì)量、教師的投入，以及學(xué)生間的交流。其中，第一項似乎不是問題——參與網(wǎng)絡(luò)課程的教授大多來自于知名學(xué)府。并且，目前為止 MOOC 所覆蓋的主要是科技類的科目，比如計算機和數(shù)學(xué)。這類科目的內(nèi)容往往都是清晰明了的。真正難辦的是后兩者。

施羅德博士說：“ MOOC 的一個困難是，教師需要面對數(shù)萬學(xué)生，他們不可能與每一個學(xué)生都有交流?！蹦敲矗趺床拍茏?MOOC 擁有真實課堂上教師與學(xué)生互動的效果呢？

這是一個大家都在思考的問題。

現(xiàn)在，已經(jīng)有許多網(wǎng)絡(luò)平臺在提供 MOOC 了。而Cousera、Udacity 和 edX 可稱是其中的三巨頭。正是它們，確定了 MOOC 的形式。

Cousera、Udacity 、 edX 三巨頭

• 左上：MIT“電路電子”網(wǎng)絡(luò)課程（edX）。
• 右上：斯坦福大學(xué)“統(tǒng)計”網(wǎng)絡(luò)課程（Udacity）。
• 右下：斯坦福大學(xué)“機器學(xué)習(xí)”網(wǎng)絡(luò)課程（Coursera）。
• 左下：伊利諾伊大學(xué)“有機化學(xué)”網(wǎng)絡(luò)課程（Coursera）。

用 Coursera 創(chuàng)建者之一的吳博士的話說，Coursera 將自己視為“學(xué)習(xí)”與“網(wǎng)絡(luò)”的“中轉(zhuǎn)站”。 Coursera 提供的課程涵蓋了從計算機科學(xué)到哲學(xué)乃至于醫(yī)學(xué)的諸多領(lǐng)域，由一群最優(yōu)秀的教師教授，并且是完全免費的。而這些課程也并非都是學(xué)術(shù)經(jīng)典，或者純粹技術(shù)。比方說，有一門由賓夕法尼亞大學(xué)提供的名為“世界音樂”（Listening to World Music）的課程，其目的可能只是擴展你的音樂播放列表。

吳博士還介紹說，盡管 Coursera 會為課程設(shè)計提供建議，但是“最終決定權(quán)還是在提供課程的各大學(xué)手中?！贝蠖鄶?shù) Coursera 課程都來自于已有課程，比如說一門在Courera上的普林斯頓課程很可能本來就是一門普林斯頓的真實課程。但是在 Coursera 上，修課的氛圍十分類似于Facebook（或者人人網(wǎng)，請自行代入——譯者注）：學(xué)生需要建立自己的檔案，上傳照片；在全球1,400多個城市，學(xué)生可以與其他“同學(xué)”共組學(xué)習(xí)小組，在真實世界中一起學(xué)習(xí)。

然而有些學(xué)習(xí)小組可能非常疏散。比如說，沒有一個人在斯泰西?布朗（Stacey Brown）組織的小組活動上露面，盡管之前有幾個人回復(fù)說會來參加。布朗是哈特福德保險公司（Harford insurance company）的一名IT經(jīng)理，他正在修讀三個 Coursera 課程，其中包括沃頓商學(xué)院的“游戲化”（Gamification）課程。他說，除了學(xué)習(xí)知識之外，他也希望能夠通過修讀這個課程來“積累人脈”。

還有一些學(xué)習(xí)小組很有紀律性，這種紀律性可以督促學(xué)習(xí)。以軟件工程師金佰利?斯皮爾曼（Kimberly Spillman）為例，她共注冊了7個 Coursera 課程，完成了其中3個。她說：“那些我讀完的課程，是那些我參與了學(xué)習(xí)小組的課程?！彼鸪跫尤肓艘粋€史朗博士人工智能課程的學(xué)習(xí)小組。后來她自己成立了一個小組，以學(xué)習(xí)一門關(guān)于如何構(gòu)建搜索引擎的 Udacity 課程。她在每周四晚上組織小組成員一起討論本周的課程要點，之后，與大家一起去附近的酒吧聊天在。這個小組共15名成員的聚會地點是圣地亞哥卡尼梅塞附近的一處公共空間——安世創(chuàng)業(yè)中心（Ansir Innovation Center），那里有寬大的桌子和舒適的椅子。

與 Coursera 不同，Udacity 的課程僅限于它最初創(chuàng)立時就有的數(shù)學(xué)和計算機科學(xué)，并且著重于實際應(yīng)用，比方說教你“如何建立一個博客”，以及“如何構(gòu)造一個網(wǎng)絡(luò)瀏覽器”。Udacity 的一個目標就是讓學(xué)生能有更好的職業(yè)發(fā)展。而根據(jù)史蒂芬斯博士的說法，“即使是最好的大學(xué)，其計算機課程所傳授的技能也是浮于理論的”。

Udacity 的課程不是由教師自行設(shè)計，就是與Google或者微軟等公司共同設(shè)計推出的。史蒂芬斯博士認為， Udacity 與 Coursera 等提供大學(xué)課程的競爭者的不同之處是 Udacity 在選擇教師時依據(jù)的并非是他們的學(xué)術(shù)研究能力，而是他們的教學(xué)水平。他說：“我們拒絕了大約98%的申請，因為我們認為，一個人是世界上最好的經(jīng)濟學(xué)家，并不意味著這個人就能教好經(jīng)濟學(xué)這門課?！笔返俜宜共┦科诖幸惶?MOOC 能夠打破傳統(tǒng)課程中教師的選擇、訓(xùn)練和報酬的模式。正如他所說，“學(xué)生們會想要向最好的老師學(xué)習(xí)”，而不管那個老師擁有怎樣的學(xué)位或履歷。

這也意味著，Udacity 的教師不必有博士學(xué)位。盡管如此，Udacity 還是擁有一批大學(xué)學(xué)者，比如來自弗吉尼亞大學(xué)的大衛(wèi)?埃文斯（David Evans），以及教授“物理學(xué)里程碑”（Landmarks in Physics）課程的MIT畢業(yè)生安迪?布朗（Andy Brown）。史蒂芬斯博士曾說：“我們認為，教育的未來依賴于像安迪?布朗這樣把課講得如此生動有趣的老師?！辈祭氏壬摹拔锢韺W(xué)里程碑”（Landmarks in Physics）課程可以說是一個獨立制作的“比爾?奈伊科學(xué)家”節(jié)目（Bill Nye the Science Guy，是一個由比爾?奈伊主持的面向青少年的科普教育節(jié)目。從1993年到1998年，共播放了100期，每期都有一個獨立主題，比如重力、生物多樣性、月球等等——譯者注）。在這個課程中，布朗先生會親身前往曾經(jīng)誕生過重大物理發(fā)現(xiàn)的地點——意大利、荷蘭和英格蘭——采訪、拍攝并討論這些重大發(fā)現(xiàn)究竟是怎樣產(chǎn)生的。

“上課的感覺就像是你正和老師比鄰而坐。”杰奎琳?斯皮格爾（Jacqueline Spiegel）如是說。斯皮格爾女士已經(jīng)是三個孩子的母親了。她現(xiàn)在住在紐約新羅謝爾市。她擁有哥倫比亞大學(xué)計算機科學(xué)的碩士學(xué)位，目前已經(jīng)注冊了多個 Udacity 和Cousera課程。在修讀其中“人工智能”這門課的時候，她發(fā)現(xiàn)她喜歡絞盡腦汁去解答在線學(xué)習(xí)小組提出的問題。

斯皮格爾女士說，這門課很難，用掉了她“多得不好意思的時間”。她說：“我會一遍又一遍地看或聽課堂視頻。”她為此付出了巨大努力——每周花在這門課上的時間有22個小時。但是這一切辛苦都是值得的。通過在Facebook上的學(xué)習(xí)小組，斯皮格爾女士和幾位來自印度、巴基斯坦的女性成為了朋友。她自己也組建了一個在線學(xué)習(xí)小組，名字叫做“CompScisters”，專門開放給修讀科技類 MOOC 的女性。

如果說 Udacity 追求的是實用，那么 edX 追求的就是精英、聰明和嚴謹。已經(jīng)有120所院校試圖與 Udacity 聯(lián)合，但只有伯克利大學(xué)和德州大學(xué)系統(tǒng)獲得了 Udacity 的青睞。

對于來自MIT的 edX 來說，其員工對研發(fā)和測試各種在線課程設(shè)計工具總是熱情高漲。他們還會統(tǒng)計點擊的數(shù)據(jù)。而從阿格瓦爾博士在今春教授的一門課程的反饋來看，學(xué)生們更愿意看教師手書公式或者重點句子，而不是死盯著一張已經(jīng)寫好了的紙看。

所有這一切的目的都是為了讓教育更加有條理。 edX 的內(nèi)容開發(fā)副主席霍華德?勞瑞（Howard A. Lurie）說：“學(xué)生應(yīng)當(dāng)知道，課程的安排并不是隨意為之的?！?/p>

勞瑞先生是該部門“每日站立例會（Daily Stand-up meeting）”的主持者。每日例會的目的是保證課程開發(fā)的進度。在某次例會之后，MIT畢業(yè)生、 edX 同事萊拉?費舍爾（Lyla Fischer）坐到她的電腦前，編輯阿格瓦爾博士的網(wǎng)絡(luò)課程中一些問題的答案。今年春天，學(xué)生需要下載寫有簡略答案的PDF文檔。但是現(xiàn)在，“這是一個完整的解釋，包含各個步驟”，一切都在網(wǎng)上顯示得一清二楚了。

勞瑞先生說：“我們充分利用手頭掌握的一切工具，（來使課程設(shè)計更為完善）?！痹谟^看課堂視頻時，學(xué)生可以控制視頻播放的速率。有些人喜歡將速率調(diào)成原來的兩倍快，有些人則想要減速或者重復(fù)播放。在不久以后， edX 還會添加新的功能：如果學(xué)生答錯了一道題，系統(tǒng)會自動找出錯誤之處，并提供改正方法。

下一步，應(yīng)對挑戰(zhàn)

首先遇到的挑戰(zhàn)是如何對學(xué)生的學(xué)習(xí)進行評估。要知道，很多作業(yè)是不能通過計算機打分的——特別是那些有筆答題的作業(yè)，比如寫作和分析。這就要求 MOOC 的設(shè)計者們必須有創(chuàng)造性。在這一方面，Coursera 使用了同學(xué)互評（peer grading）系統(tǒng)：假設(shè)你提交了一份作業(yè)，那么會有5個同學(xué)來給你評分；而你也要給隨機抽取的5份作業(yè)打分。

但是，如果有人對于分數(shù)完全沒有概念或者胡亂評分，那該怎么辦？

Coursera 正在開發(fā)一個軟件，用來找出那些評分非常不準確的人，降低他們的加權(quán)，從而削弱他們的影響。同時，普林斯頓大學(xué)教授米切爾?鄧奈爾（Mitchell Duneier）也正在進行一項研究。鄧奈爾教授在去年夏天教了一門 Coursera 課程。而這項研究就是對期末考試的同學(xué)互評評分，與他以及他的助教給出的分數(shù)作比較。

之前提到過的那位哈特福德保險公司的IT經(jīng)理布朗先生對同學(xué)互評課沒有什么好感。他自己有個14歲的孩子，他說：“給我評分的，可能就是個14歲小孩呢！” MOOC 所要面對的挑戰(zhàn)還不僅限于該如何評分。其修讀者來自全球各地，從青少年到退休人士，無所不有。這就意味著修讀同一課程的同學(xué)并沒有共同的知識基礎(chǔ)和教育背景。而沒有達到基本知識要求的學(xué)生，很可能會拉低課程研討的水平——特別是對于那些有關(guān)高科技的課程來說，更是如此。

究竟什么課程適合你？要想學(xué)好一門課，上課之前必須達到的先期要求是什么？Cousera上有一門普林斯頓大學(xué)的課程，名為“網(wǎng)絡(luò)：朋友、金錢、字節(jié)”（Networks: Friends, Money and Bytes）。這門課要求選修者具備線性代數(shù)和多變量微積分的基本知識，但是它還寫著“（如果你沒有達到這些要求，也可以注冊這門課。到九月份開課的時候）教師會修改一部分課程，讓沒有相關(guān)數(shù)學(xué)背景的同學(xué)也能看懂”。還有一門由哈佛大學(xué)提供的名為“計算機科學(xué)入門”（Introduction to Computer Science）的課程，其先期要求居然是“無”——也就是說，只要你能上哈佛大學(xué)，就能修這門課？這種東西就應(yīng)該放到 Yelp（請自行代入大眾點評網(wǎng)等點評類網(wǎng)站——譯者注）上給人吐槽啊！

“我們迫切地需要進行人群評估。”杜克大學(xué)教授、從事英語與跨學(xué)科研究的凱西?戴維森（Cathy N. Davidson）說，“我們不僅需要大規(guī)模公開網(wǎng)絡(luò)課程，還需要大規(guī)模公開網(wǎng)絡(luò)課程評估?！?/p>

最重要的是，修讀網(wǎng)絡(luò)課程究竟益處何在？得到結(jié)課證明？工作面試機會？或者只是學(xué)得新知識的愉悅感？

“如果人們修讀網(wǎng)絡(luò)課程是為了獲得知識，就會受益無窮。”伊利諾伊大學(xué)的施羅德博士說，“如果人們修讀網(wǎng)絡(luò)課程是為了獲得學(xué)分，這對網(wǎng)絡(luò)課程來說就是個巨大挑戰(zhàn)。我們要怎樣做，才能將網(wǎng)絡(luò)課程納入高等教育之中呢？”

阿格瓦爾教授預(yù)測“在一年以后，大學(xué)會同意擁有 edX 結(jié)課證明的學(xué)生取得學(xué)分?！彼Ｍ诓痪玫膶?，學(xué)生可以用 MOOC 的學(xué)分抵去大學(xué)學(xué)分——就像現(xiàn)在大學(xué)先修課程（Advanced Placement，指美國大學(xué)理事會為高中生提供的大學(xué)先修課程，程度相當(dāng)于大學(xué)科目）的學(xué)分可以抵去大學(xué)學(xué)分一樣。

現(xiàn)在，網(wǎng)絡(luò)課程與真實課程的界限已經(jīng)變得模糊起來。明年春天，戴維森博士會在杜克大學(xué)和網(wǎng)上同時教一門叫做“出人意料的結(jié)局：社會科學(xué)與文學(xué)”的課程，并且由她在杜克大學(xué)的學(xué)生組織網(wǎng)上討論。今年秋季，圣何塞州立大學(xué)的工程科學(xué)生修讀了 edX 上阿格瓦爾博士的“電路電子”課程。他們甚至在 edX 上添加了自己的內(nèi)容，比如測驗。明年春天，位于威爾斯利的馬賽諸塞大眾灣社區(qū)學(xué)院（Massachusetts Bay Community College）耶將會用一門 edX 網(wǎng)絡(luò)課程作為計算機入門課。

史蒂芬斯博士相信，更大的轉(zhuǎn)變和沖擊還未到來?！拔覀儸F(xiàn)在可能只走了5-10%的路?！?/p>

• 本文作者勞拉?帕帕諾是 Inside School Turnarounds 一書的作者。她現(xiàn)在在威爾斯利女性中心從事寫作。
• 來源：紐約時報 The Year of the MOOC