篆書
篆書分為大篆、小篆兩類。大篆主要是指商、周時(shí)代的甲骨文、鐘鼎文和六國古文字等。小篆是專指秦統(tǒng)一中國后頒行的法定文字，流行于秦漢。源遠(yuǎn)流長的中國文字早在上古時(shí)期就已萌芽，在公元前5000年就已有符號文字出現(xiàn)，雖然其文字功能還沒有從圖畫記事的簡單作用中擺脫出來，但與后來中國文字的淵源關(guān)系已比較明顯。
甲骨文。甲骨文也稱“契文”或“卜辭文字”，是指殷商時(shí)期占卜記事時(shí)契刻在龜甲、獸骨上的文字。這種文字是中國書法史上有實(shí)證的最古老且相對成熟的文字。
鐘鼎文。鐘鼎文又稱“鐘鼎款識”、“金文”或“銅器銘文”，是商、周時(shí)代鑄刻在鐘、鼎、盤、簋等青銅器上的文字。字凹為款，字凸為識，是立體的文字表現(xiàn)形式。
甲骨和鐘鼎，商周兩代都有遺物，但從書法特征而言，后人多以甲骨文為殷、商文字代表，以鐘鼎文為周朝文字代表。
從甲骨文演變到大篆是文字第一次重大的改革，有了體統(tǒng)，比較統(tǒng)一了，用起來也方便得多。大篆就是籀文，形體上與甲骨文基本相似，它包括石鼓文等。石鼓是秦國的東西，郭沫若有《石鼓文研究》，曾對其有詳細(xì)的論述，主要是甲骨文、鐘鼎文未變小篆以前的書體，石鼓文是我國已知最古的刻石。
小篆
小篆即秦篆，是秦始皇統(tǒng)一六國（前221年）后，向全國頒布的官定文字。當(dāng)時(shí)，丞相李斯奏請統(tǒng)一文字，一方面廢除六國雜用的古文和區(qū)域性的繁字，一方面以秦國通用的籀文（傳為周宣王太史籀所作，屬大篆）為基礎(chǔ)，加以簡化改革，成為小篆。為了區(qū)別，前人稱籀篆為大篆，秦篆為小篆。由于大小篆是繼承和連帶的關(guān)系，所以有部分文字相近和相同，簡化是相對的和總體而言的。由于秦始皇建立的封建帝國，明令以小篆為天下通行的文字，又由于東漢許慎收集全部小篆，所編《說文解字》，流傳至今，因而小篆就成了中國古代研究、理解、傳播文化的重要中介工具。小篆對中國文化的普及和發(fā)展，具有偉大的功績。秦代小篆流傳下來的文物，還有《泰山刻石》《瑯琊臺刻石》《碣石山刻石》和鑄刻在詔版、秦權(quán)上的文字。據(jù)說都是出自李斯的手筆，也是篆書法的標(biāo)準(zhǔn)樣板。小篆字體極為規(guī)范，偏旁有統(tǒng)一的寫法，筆畫委婉曲折，粗細(xì)均勻，體式圓渾，分間布白調(diào)和對稱，字形狹長，上部緊密，下部開朗舒展，給人以剛?cè)嵯酀?jì)、爽朗俊健之感。甲骨貴秀勁，金文貴渾穆，小篆尚柔和，楷行稱遒健。小篆用筆，“看似平常最奇崛，成如容易卻艱辛”（王安石語）。篆書用筆也講求轉(zhuǎn)折、停、頓、按、提、起、住各種方法。而轉(zhuǎn)折停頓，重內(nèi)蘊(yùn)而不外露，按、提、起、住的節(jié)奏貴在不著痕跡。
漢盛行隸書，篆書較少，多是些題字碑額等。三國時(shí)曹魏保存下“三體石經(jīng)”一種，其中吳寫篆有些成就。這以后真書（楷書）興起，各家書派都趨向楷書。唐朝篆書只有李陽冰頗有功夫，宋元寫篆之人漸多，還出現(xiàn)了不少篆書刻石、治印、說文之類的書。有名的書家趙孟頫有碑刻篆書傳世。明李冬陽、清鄧石如是當(dāng)時(shí)的大名家，以氣勢磅礴的筆墨，氣度恢宏的風(fēng)雅，學(xué)漢碑額，并有創(chuàng)新，改變了唐朝以來的死板細(xì)圓的玉筋體。清末，吳熙載、吳大澂、楊沂孫、范永祺、丁佛言、章炳麟等人，各家都有很多篆書的碑貼和著述。另外，小篆的查認(rèn)可以看《康熙字典》或《段注說文》《文字蒙求》和近年出的篆書字典等。相傳春秋時(shí)寫篆書用騰條（當(dāng)時(shí)沒毛筆）把一頭砸裂沾漆書寫，所以寫出字沒有明顯筆鋒，筆劃也全是一樣粗細(xì)的。
隸書
小篆風(fēng)行天下后，又漸漸呈現(xiàn)出它在書寫行文上的弊端。因?yàn)樽瓡P劃復(fù)雜，寫起來費(fèi)事，傳說當(dāng)時(shí)的獄吏程邈因罪被關(guān)在監(jiān)獄里，他把大小篆的筆劃和結(jié)體作了簡化，把篆書筆劃的圓轉(zhuǎn)改為方折。便于書寫，速度也可以快些了。
隸書從秦經(jīng)西漢到三國，在楷書創(chuàng)造成熟和通行以前都使用它。但其形體卻時(shí)有變化和美化。西漢的隸書還保持秦代的遺風(fēng)，到東漢，特別是末期，就趨于工整細(xì)巧。結(jié)體平扁，筆劃里邊出現(xiàn)了波磔（漢字中的捺），形成了漢隸的基本形態(tài)。晉唐以后至近代，雖然各種書體，特別是楷體盛行，但是隸書仍然廣泛流傳，就是由于兩漢的隸書結(jié)構(gòu)用筆富于變化，風(fēng)格多樣，藝術(shù)性強(qiáng)的原故，它始終博得人們的喜愛。
漢隸是漢代書法藝術(shù)特有的成就，字體的肥瘦大小，結(jié)構(gòu)和運(yùn)筆變化無窮，各盡其妙。漢隸在書法發(fā)展中占有極重要的地位，上承前朝篆書的規(guī)則，下啟魏晉南北朝及隋唐楷書的風(fēng)范。漢代留下的石刻很多，是我國書法藝術(shù)的寶貴遺產(chǎn)。而且現(xiàn)在作為范本臨摹的《張遷碑》和《曹全碑》都是碑碣的刻石，是東漢隸書極盛時(shí)的精品。此外，至今出土的漢代碑、碣（小碑）很多，內(nèi)容多是歌功頌德之詞。從字的大小上看，最大的是浙江跳山摩崖，字大過尺；最小的是“陽三志”，題字三四分見方。另外，殘石、漢代竹簡的墨跡也都非常真實(shí)地表現(xiàn)了漢隸的筆法和風(fēng)格特點(diǎn)。
中國書法發(fā)展到隸書，進(jìn)入了革新的階段。小篆和定型的隸書相較，字形由狹長變?yōu)楸夥?，筆畫由勻稱的弧筆變?yōu)榇旨?xì)結(jié)合、筆姿險(xiǎn)峻的直筆，曲折處由聯(lián)綿圓轉(zhuǎn)變?yōu)楣P筆分?jǐn)嗟姆浇?，字的象形意味大多隱沒了。隸書的形成，給以后的草、楷、行書奠定了基礎(chǔ)，給漢字的普及和書法的發(fā)展開辟了廣闊的道路。
通常，人們稱初期的隸書為“秦隸”或“古隸”，說明其中還保留著篆書的意味。湖北睡虎地秦墓竹簡，就是“古隸”的代表作。
草書
草書包括章草和今草兩種，二者互有其影響和各自的流派。
章草。初期的草書，由隸書演化而來，名為“章草”。一般認(rèn)為是書寫章奏或章程所用的，比隸書簡捷的書體。章草改變了橫平豎直，筆筆間斷的隸書寫法，成為圓轉(zhuǎn)牽連，粗細(xì)交替，形態(tài)檢束的字體。字右仍有波磔，這是它保留隸意，不同于今草的特征。
相傳章草是漢元帝時(shí)的黃門令史游所創(chuàng)，流傳至今的有他的“急就章”（書奏的折子等），后人因取其“章”字叫“章草”（前人講“草”，也有草創(chuàng)的意思）。還有一種說法是，后漢章帝喜歡杜度的草書，叫他上奏本章時(shí)寫成草書，所以叫“章草”。
許慎的《說文序》中有“漢興有草書”的解釋。衛(wèi)恒的《四體書勢》也說：“漢興有草書，不知作者姓氏。”上述諸家之言從不同角度說明了章草與隸書的關(guān)系及創(chuàng)造的年代。
至于“章草”名稱的來源，還可以認(rèn)為是后來有了“今草”，為區(qū)別而把前一種形式的“特殊”草書叫“章草”。這好像楷書古人叫它作“今隸”，把秦、漢之際的隸書叫“古隸”；有了李斯的小篆，就把籀文叫做“大篆”一樣，因此，“章草”名從《急就章》引出，這是比較容易解釋的。
凡是一種書體，必定要經(jīng)過自然的因革損益，這是在字體發(fā)展中必然出現(xiàn)的現(xiàn)象。它在民間中流傳，完善，最后把它固定下來。所以從某一角度說，它不可能是某一個人所創(chuàng)，至多是某人經(jīng)過一番有系統(tǒng)地整理而已，只能叫作某人“集大成”。
章草的運(yùn)用是解散隸體，使它趨于簡便，至于用筆還是因襲了隸書的某些筆法。特別是“捺”畫的末尾，很是明顯。但是其他筆畫基本是后來行書的雛形，不少字已有縈帶（連絲）的筆劃，開創(chuàng)了草書的連綿筆勢，同時(shí)也為隸書向楷書過渡創(chuàng)造了條件，起了橋梁與媒介的作用。
后漢張芝的章草最為有名，今草也是從他開始演變的。因?yàn)樗麜际炀?，所以書寫得很快。張?廿六《書斷》說：“章草之書，字字區(qū)別，張芝變?yōu)榻癫?，加其流速。拔芽連茹，上下牽連，成借上字字終，而為下字之始……”闡明了今草和章草的區(qū)別與關(guān)系。
章草中隸書的筆法，如橫依然上挑，左右波（撇）磔（捺）分明，而圓筆和一些縈帶，是隸書所無而今草常有的。即“氣有方圓，法兼使轉(zhuǎn)”的運(yùn)氣法。總之，寫章草，橫豎要古樸如隸，筆劃縈帶處則旋轉(zhuǎn)如今草。這是章草最基本的筆法?！独m(xù)書譜》上說：“大凡草書，光取法張芝、皇象、索靖等，章草則解體平正，下筆有源。”指出寫時(shí)要筆勢平正，不要像今草從偏邪取勢，在飛動中求平衡，筆法中有隸書淵源，內(nèi)涵樸厚意境。
今草。今草的來源相傳是漢朝的張芝從章草加以變化而成的，當(dāng)時(shí)的書家對張芝非常推崇，稱他為“草圣”。
前人因今草是由章草演變而來，章草是今草之“源”，所以主張學(xué)習(xí)今草，必須先從學(xué)章草入手，先學(xué)草法，掌握其中規(guī)律?，F(xiàn)在看來學(xué)草書并不須非要學(xué)章草，才能掌握草書的規(guī)律。明朝人韓道亨編寫《草訣百韻歌》就提供了方便。他把主要的部首、用法及部首間的區(qū)別，用五字一句的順口溜編寫出來，非常明確地說明了草字結(jié)體和行筆中的某些規(guī)律，并且還有正楷作對照，便于記憶，如講“氵”和“讠”，這兩個部首的區(qū)別時(shí)用“有點(diǎn)方為水，空挑即是言”。再如說字的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，用“羞”舉例則是“羞見羊踏田”，即是由上邊的“羊”和下邊的“田”組成羞字，此帖雖不能包羅萬象，但引人入門是完全可以的。
自看今草以后，從漢朝到唐朝，都說其源出自張芝，但是又因風(fēng)格差異而各有特點(diǎn)和派系，從形體上看，前人把它大致分為三種不同的風(fēng)格。
首先是以張芝、張旭和懷素為代表的大草、狂草一派：其特點(diǎn)是氣勢連綿，筆意奔放。古人稱張芝的草書為“一筆書”，意思是連綿不斷如一筆寫成。他的草書并非整篇連綿不斷，不過都能從鋒筆的縈帶關(guān)系看到其中的顧盼呼應(yīng)關(guān)系，和貫串一氣的精神。
張旭是學(xué)張芝的，《閣帖》中有張旭的兩種帖，筆法、結(jié)體和張芝相似。張旭是唐朝吳人，善草書，嗜酒，每次大醉呼叫狂走乃下筆，或者用頭發(fā)蘸墨而書，至醒，自視以為神，不可復(fù)得也，故世稱“張顛”，又稱“草圣”。唐朝文宗時(shí)，世人以李白的詩，斐旻的劍舞和張旭的草書為“三絕”。
懷素在《閣帖》中有一帖“真書過鐘”與二張風(fēng)格很像，但和自己的名帖“自敘”帖卻不甚相同。而“自敘”帖才真正是懷帖的代表作。1972年日本首相田中訪華時(shí)，毛澤東接見他并贈送一本精裝的《懷素自敘帖》。
懷素字藏真，在《自敘帖》前有四個小篆大字“藏真自序”，他是湖南長沙人，原姓錢，幼年出家后就一直做和尚，生卒年皆不可考，大概是唐朝中葉?！蹲詳⑻肥俏覈鴷ㄊ飞系闹匾淖髌分?，《寶章待訪錄》《書史》等書上皆有記載，字屬狂草，多用中鋒，筆劃粗細(xì)變化不大，融合篆書筆法而有所創(chuàng)新。剛健有力而又婉轉(zhuǎn)自如；在行款、字形結(jié)體上，大、小、斜、正互有呼應(yīng)，奔放流暢，一氣呵成，盡得草書之妙。其帖和李白的詩一樣，是一種古典的浪漫藝術(shù)，那么富于民族形式的美，不是拘謹(jǐn)古板，而是熱情奔放，開朗活潑。如高峽澗水下瀉，其氣勢尤其磅礴。清代杜衍在帖后題詩呼之曰“狂僧”、“草圣”。是很值得后人學(xué)習(xí)繼承的優(yōu)秀的書法藝術(shù)遺產(chǎn)。
懷素之所以有較大的成就，主要是長期刻苦地學(xué)習(xí)和實(shí)踐的結(jié)果。他受過顏真卿的指點(diǎn)，又曾到長安、洛陽觀摩了一些“遺編絕簡”，在學(xué)習(xí)前人基礎(chǔ)上有了自己的創(chuàng)造和發(fā)展，自成一體。史書記載，他曾作漆盤、漆板，在上面練宇，擦了寫，寫了擦，以至把板都磨透了。他把用禿的筆埋起來，堆成土堆，名曰“筆冢”。對于懷素，后代的書法家推崇備至，盡力效法。
很為歷代推崇的除上舉二帖外，還有《苦筍帖》，潦潦十幾字，足見其精神。宋人的《海岳題跋》卷一記載“唐僧懷素自敘，杭州沈氏曾刻版本”。可見，唐宋時(shí)懷素的《自敘帖》就為時(shí)人所注意，也可知在當(dāng)時(shí)對于書法碑帖上的需求是大量的。宋代的米芾、元康里夔（nａo）、鮮于樞等也喜作狂草。
其次是王羲之、王獻(xiàn)之父子二人的“王體”草書：他們在《閣帖》中有五卷帖，王羲之三卷（6～8）包括159帖，獻(xiàn)之有二卷（9～10）共76帖，多是行草夾雜。就草書來看，“二王”的筆法比二張要瘦，更覺清新秀麗。羲之只有《十七帖》（因帖中第一帖有“十七”二字，故名“十七帖”）。一種是純草書，是王羲之的代表作，大約是在唐朝人們搜集而成的。此外，《姨母帖》《初月帖》《喪亂帖》等也很傳神。王羲之改革當(dāng)時(shí)草書中章草的遺跡，改變了當(dāng)時(shí)影響很大的鐘繇書風(fēng)，建立了自己的風(fēng)格，并且吸取民間圓轉(zhuǎn)筆勢，創(chuàng)造了“王派草書”。
王氏父子的書法，特別是草書風(fēng)靡后世，其流廣遠(yuǎn)，不僅當(dāng)時(shí)書苑為之震動，現(xiàn)在談及書法，總要提起“二王”，而且他對中外藝壇來說影響也是巨大的。王羲之是東晉豪門大族子弟，曾跟學(xué)鐘繇的叔父王廙廣學(xué)書，后又從衛(wèi)夫人學(xué)書。王羲之刻苦學(xué)習(xí)和鉆研，相傳他平時(shí)常在胸前劃字，所以衣服總是胸部的地方先破。因他每天練字洗硯，把門前的池塘都染成了黑色，被后人稱作“墨池”。這一段佳話，也告訴后人，學(xué)好書法和學(xué)習(xí)其他的技藝一樣，是必須勤學(xué)苦練的。另外，就是要虛心，要善于發(fā)現(xiàn)問題，把技藝推向新高度。
羲之今草在南朝和唐初最為盛行，陳隋間的智永和尚是王的后裔，其今草最得王羲之神韻，唐太宗李世民酷愛王羲之書法，在全國搜集王的手筆。唐初李懷琳（邕）、孫過庭，宋代的薛紹彭，元代趙孟頫，明代文征明等都屬此派代表作家。日本空海僧唐時(shí)來中國，攜羲之今草而歸，對于日本書法的發(fā)展影響極大，日本書界對王羲之的推崇亦是很大的。
獻(xiàn)之的草書，到盛唐以后大行，他的《鴨頭丸帖》很為歷代推崇，視為難得珍品，經(jīng)張旭、懷素發(fā)揚(yáng)光大而成“狂草”，宋米元璋、元康里夔、鮮于樞等也喜作狂草，明末傅山、王鐸，更有所發(fā)展，書苑上“王體”蔚然成風(fēng)，二王因而被譽(yù)為“書圣”。
第三是智永的《千字文》和孫過庭的《書譜序》等：這一派草法極有規(guī)矩，字字區(qū)分，全不作連綿體勢。用筆和意態(tài)活潑飛舞，比較適合初學(xué)者研習(xí)，尤其是《書譜序》更便于學(xué)寫、摹擬。
前人多以學(xué)草先學(xué)章草，再寫《千字文》《書譜序》。然后再上追“二王”，寫《十七帖》《閣帖》等為法，并多看明人草書（如宋克、祝允明、王鐸、黃道周、張瑞圖等的墨跡）。謂為此能取精用宏，參酌變化，對草書便可以應(yīng)付無窮了。
智永是南朝陳時(shí)會稽人（法名智永，本姓王，相傳是王羲之的后裔），住永欣寺，號永禪師，善書且能兼數(shù)體，其草書尤勝，臨帖十三年，得真草千字文八百余本，向浙東諸寺各施一本，覓書者如市，門都擠破了，為此用鐵皮裹之，后人有“鐵門限”的佳傳。其自制墓志銘，有王字遺風(fēng)，故隋煬帝常說：“智永得右軍肉，智果（隋會稽僧人，長于文學(xué)及書法）得右軍骨。”可見其雖有特點(diǎn)但仍然傳于王氏一脈。
孫過庭，名虔禮，唐陳留人，工草書，自宋以來皆推其書為“能品”。其著述的《書譜》很有價(jià)值，唐人張懷瓘最推獎之，稱其深得書道旨趣。但現(xiàn)在《書譜》失傳，只剩下“書譜序”一卷（章草）。其另一作品《孫過庭景福殿賦》有人懷疑是后人偽造，看上去與孫過庭其他帖風(fēng)格很相似，可作參考。
值得一提的還有米芾的《草書九帖》，宋克的《杜子美壯游詩》《金銅仙人辭漢歌》，康里夔的《漁父辭冊》，祝允明的《李太白五云裘歌》《赤壁賦》，文征明的《滕王閣序》等。另外，武將岳飛的《出師表》也很為人們喜愛。
行書
行書是在正規(guī)書法（如楷、隸、篆）基礎(chǔ)上的草寫或簡化，是介于正規(guī)寫法與草寫之間的一種最通用的書體。一般認(rèn)為行書始于漢末（傳為穎川人劉德升所創(chuàng)），盛于東晉，兼具楷書的規(guī)矩和草書的流動，字體整飭，楷法多于草法的叫“行楷”；書寫流動，草法多于楷法的稱“行草”。它比楷書便于書寫，比草書容易辨識，應(yīng)用極為廣泛。唐代張懷瓘在《書斷》中寫道：“行書即正書（楷）之小偽（變），名從簡易，相間流行，故謂之行書。”王愔云：“晉世經(jīng)來，工書者多以行書，著名者鐘元常（繇）善行書是也。”其后，東晉王氏豪門子弟，擅長行書者不少，其中以王羲之父子最為著名?！短m亭序》是王羲之的代表作，后人奉為“天下第一行書”。唐太宗李世民尊崇王氏，最愛《蘭亭序》，他派肖翼從辯才和尚處騙得《蘭亭序》真跡。命馮承素、虞世南臨摹，分贈親近。太宗死后，以真跡殉葬。今傳《蘭亭序》行楷書法所以流傳久遠(yuǎn)，是因?yàn)槠鋬?nèi)容和形式富有時(shí)代風(fēng)格。此中，熱愛自然，描寫自然的內(nèi)容和任情真率，灑脫自然的書法形式相結(jié)合，正體現(xiàn)了擺脫儒學(xué)名教，提倡文藝自覺的東晉時(shí)代精神。這正是《蘭亭序》氣韻生動，能成為天下第一的緣故。晉朝是行書的繁榮時(shí)期，自晉以來凡是善書法的人，沒有不工行書的。在《淳化閣帖》中，如西晉武帝（司馬炎）、宣帝（懿），東晉元帝、明帝（昭）、康帝（岳）、安帝（丕）、簡文（顯）、教武（曜）等都能寫很好的行書，臣僚像王導(dǎo)、庚亮等人，善寫行書的就更多了。上行下效，遂為時(shí)尚，于是行書在書法藝術(shù)上形成一大體系。
唐代張懷瓘評鑒唐以前歷代書法，在他的著名《書斷》中列有“神品” 25人，其中行書四人為王羲之、鐘繇、王獻(xiàn)之、張芝。王的行書被稱作“超鐘邁張”，被歷代推為“書圣”，而他的作品以“蘭亭序”為第一，這是古今所有書家公認(rèn)的。還有王羲之的行楷帖《懷仁集于羲之圣教序》也很有名，多人效法，古今未變。
行書墨跡以西晉陸機(jī)的《平復(fù)帖》為最古，當(dāng)時(shí)行書與楷書并盛且已較為成熟。清乾隆評論晉字，特別是評王羲之《蘭亭序》時(shí)說：“千古妙跡，古今楷法之精，未有與之匹者。”這里所說的楷法是反映行書筆法?？梢姡v觀古今，楷書、行書皆應(yīng)遠(yuǎn)法晉代名家。
王羲之是東晉年間書法革新家，在書法藝術(shù)上有獨(dú)特的創(chuàng)造。王派書風(fēng)，不僅使當(dāng)時(shí)書苑震動，且對后世和中外藝壇都有影響。不僅楷書寫得好，隸書、行書、章草都很有特色。他的《蘭亭序》原本現(xiàn)已失傳，現(xiàn)在流傳于世的全是些摹本。最接近原作的要屬馮承素的摹本，據(jù)說這是雙鉤好了填墨的，對于王羲之的筆法，此帖不失本來面目。另有歐陽詢、虞世南、褚遂良諸人，亦有臨本，多滲雜著個人自己的筆墨，與原跡難免有差異。
《蘭亭序》共計(jì)327字，章法、筆法都很美觀，中間有20個“之”字，7個“不”字，其它如“感”、“懷”、“暢”、“會”等都有重見的字，但寫法卻各有不同，特別是筆劃少的“之”、“不”，不過幾筆，字重復(fù)的機(jī)會又多，卻沒有使人感覺重復(fù)厭看。宋代大書法家米芾有詩嘆曰“‘之’字最多無一似”。認(rèn)真學(xué)習(xí)可以從中學(xué)到很多行書的法門。
另外，唐代顏真卿的《祭侄季明文稿》，元代書家鮮于樞曾評為天下第二行書。該帖234字，寫得字字挺拔，筆筆奔放，和顏體楷書一樣，他的行書，也透出清勁豐滿，嚴(yán)整茂密的風(fēng)格。而且，在其真跡影印本中，枯筆和連帶的地方都清晰可見，可供學(xué)行書的人細(xì)致地觀察行筆的過程和轉(zhuǎn)折處筆鋒變換之妙。此外，王羲之的《喪亂帖》也是著名的珍品。
自從王羲之、王獻(xiàn)之父子以來，后代的書家莫不注意行書，甚至寫碑版也用此體。從唐太宗寫《溫泉銘》開始，以后李邕寫碑也是楷行夾雜，如《岳麓寺碑》《云麾碑》等，都是如此。到宋代書法大家蘇、黃、米、蔡均以行書名世，傳本頗多。趙孟頫、董其昌是元明清的大書法家，寫碑版多行楷相間，作品為世所喜愛。
從書法史上看，行書在晉朝就逐漸脫離正楷，成為廣泛的手寫實(shí)用書體，而且至今仍有廣泛的用場。唐孫過庭在《書譜》中說：“趨變適時(shí)，行書為要。”意即行書較切合實(shí)際應(yīng)用。既比楷書簡便易寫，又比草書好認(rèn)，便于通行。又因?yàn)樾袝橛诳葜g，伸縮性大，變化多，借助于楷草筆勢來運(yùn)用筆法，發(fā)揮藝術(shù)效果，以草書筆法的放縱沖破楷書的謹(jǐn)嚴(yán)，二者有機(jī)地結(jié)合，形成富有生機(jī)的新體。行書兼?zhèn)涓黧w之長，是其優(yōu)勝于其他書體的地方。
行書因筆勢貫通，筆劃增加的勾挑、點(diǎn)畫之間牽連著的游絲是草書的筆法，而是楷書的筆法又增加了行書的凝重，對于大多數(shù)人來講，學(xué)好行書是很實(shí)用的。
楷書
楷書即“真書”、“正書”或“正楷”。古時(shí)曾叫“楷隸”或“今隸”，最初產(chǎn)生于西漢的民間，視為不能登大雅之堂的作品，內(nèi)有不少隸書的痕跡。楷書是從隸書（包括草隸）演變而來的，始于東漢，通行至今。
漢魏時(shí)是楷書逐漸成熟的時(shí)代，還有許多章草（即草隸）的筆法，東晉才是楷體的盛時(shí)，現(xiàn)存在的最早楷書只有三國時(shí)鐘繇等人的作品。另外，當(dāng)時(shí)還有“吳之谷朗碑”等，字體筆劃和楷書相近，其中有些章草痕跡。要注意草書并不是在楷書之后才有的，就和簡化字一樣，草體楷化，字就簡單多了，也便于學(xué)習(xí)。
談到楷書，必講魏體，它不僅是楷書的一種，也是楷書走向成熟的基礎(chǔ)。在古代書體中，它是和篆隸一樣重要的書體，即專指北魏時(shí)的石刻、摩崖、造像、墓志等書體。魏體基本上擺脫隸法，體貌姿態(tài)百出，筆勢渾厚，意態(tài)跳宕，分行布白各有其妙，但都以方正凝重為主。
唐太宗很喜好書法，崇尚王羲之（主要是行草書）書法，極力搜集天下名人和過去書法家寫的書法原本和手札，王羲之的著名字帖《蘭亭序》真本，據(jù)說就是被他帶到墳?zāi)怪校两駴]有找到。王羲之的另外一種名帖《圣教序》傳世，則是靠其后裔懷仁一字一金買來集成的。統(tǒng)治者和文人們的重視給書法的發(fā)展提供了條件和土壤，唐代書法家之多和成就之高，是世所罕見的。近幾年來在對唐太宗昭陵的考查中，發(fā)現(xiàn)有許多著名碑石文字，稱其為“唐代書法的薈萃之所”。
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