原創(chuàng) 宇宙探索未解之謎 宇宙探索未解之謎 

當我們抬頭仰望星空時，會看見漫天的繁星，這些繁星中除了幾顆是太陽系內(nèi)的行星之外，其余都是遙遠的恒星。

如今在天文學的幫助下，我們知道了太陽系中行星一共有八顆，這八顆行星從內(nèi)側(cè)排序，依次分別是水星，金星，地球，火星，以及木星，土星，天王星和海王星，它們從誕生的那一刻起，便不停地圍繞太陽旋轉(zhuǎn)。

于是天文學家們便不由地思考，在遙遠的宇宙深處，那些閃閃發(fā)光的恒星，是否也會有行星圍繞其旋轉(zhuǎn)呢？

其實在早期時期，科學家們并不知道行星在宇宙是普遍存在的，由于當時觀測技術(shù)條件的限制，只是猜想太陽系外或許還存在著行星。直到20世紀90年代初，系外行星這一猜想才被證實。

1995年，瑞士天文學家首次發(fā)現(xiàn)第一顆系外行星，這顆行星距離地球大約為50光年，位于飛馬座，是一顆熱木星。

至此以后科學家通過徑向速度法和凌日法又相繼發(fā)現(xiàn)了其他行星，從2002年開始，每年都有數(shù)十個系外行星被發(fā)現(xiàn)，截止到目前為止已經(jīng)在近3500個恒星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了4800多顆行星，其中有氣態(tài)行星，還有類似地球的宜居行星

如我們所熟知的開普勒452B以及開普勒22b等等。這些行星的發(fā)現(xiàn)，也使得我們對宇宙的認知進一步加深。

不過這些發(fā)現(xiàn)的行星雖然都是系外行星，但是有一個事實我們不得不接受，那就是它們依然還在我們銀河系之內(nèi)，最遠的不過幾千光年之遙。由于銀河系的直徑長達16萬光年，擁有近4000億顆恒星，而河外星系又距離我們非常遙遠，這導(dǎo)致發(fā)現(xiàn)銀河系之外的行星極其困難

但近日，根據(jù)最新一期的《自然天文學》雜志消息，卻有了一個重大發(fā)現(xiàn)，來自哈佛大學的天文學家們或發(fā)現(xiàn)了首顆河外行星，這顆行星位于地球2800萬光年外的M51星系。

M51星系一個碰撞星系，實際上是由兩個星系組成，大的名為M51a，旁邊的伴星系名為M51b，而這顆行星便是處與大星系M51a中

當時天文學家通過錢德拉射電線，用凌日法原理，在M51a的一條懸臂上探測到了一個明亮的射電源，數(shù)據(jù)顯示它是一個雙星系統(tǒng)，其中有一顆大質(zhì)量恒星在圍繞個致密星運動，并且不斷的被致密星吸積，產(chǎn)生大量的X射線，這個致密星或許是一顆中子星又或許是一個黑洞。

而天文學家在觀測這個射電源時，就是發(fā)現(xiàn)這個射電源的亮度有一段時間迅速下降，然后又恢復(fù)，于是科學家推測，這可能是有一顆行星在圍繞這顆致密星運動，才導(dǎo)致它的亮度忽明忽暗，因為一般情況下只有行星經(jīng)過時，才會出現(xiàn)類似凌日現(xiàn)象。

不過由于目前獲得的數(shù)據(jù)較少，只是猜測它有極大可能是一顆行星，現(xiàn)在還無法百分之百確定，相信隨著長時間的觀測之后，答案最終會揭開，到那時也將是天文史上的重大發(fā)現(xiàn)！