人類花了很長時(shí)間才明白:地球并不是宇宙的中心,甚至也不是太陽系的中心,它只是茫茫宇宙中一粒懸浮在陽光上的微塵。
在宇宙中每一顆恒星附近都有一到兩顆行星的情況下,地球在宇宙中一點(diǎn)都不特殊,真正有點(diǎn)特殊的太陽系本身,因?yàn)樗卸噙_(dá)8顆行星,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了宇宙中的其他恒星系,那么宇宙中有沒有和太陽系一模一樣的多行星世界呢?
答案是有
1995年天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)第一顆系外行星飛馬座51b之后,尋找系外行星的熱潮就開始了,到了2011年的時(shí)候天文學(xué)家終于找到了一個(gè)擁有7顆行星的恒星系,并且這7顆恒星里有3顆都位于恒星宜居帶內(nèi),這個(gè)現(xiàn)在被稱為特拉普派1的恒星系,已經(jīng)成了天文學(xué)家的重點(diǎn)觀測(cè)目標(biāo)。
因?yàn)樵谔栂抵挥幸活w宜居行星也就是地球的情況下,特拉普派1星系的3顆宜居行星就顯得十分特殊了,有天文學(xué)家甚至認(rèn)為外星生命就在其中的一顆星球上。
作為開普勒太空望遠(yuǎn)鏡尋找系外行星計(jì)劃的里程碑,特拉普派1星系的發(fā)現(xiàn),預(yù)示著太陽系這種多行星世界在宇宙中也是有同類的,截至目前天文學(xué)家已經(jīng)在特拉普派星系里發(fā)現(xiàn)了7顆行星,它們?nèi)际呛偷厍蛞粯拥膸r石金屬行星,沒有木星那樣的氣態(tài)巨行星,也沒有海王星那樣的冰巨星。
然而由于特拉普派星系的核心是一顆比太陽小得多的紅矮星,所以它的七顆行星要比太陽系更加緊湊,其中最外側(cè)的行星距離恒星也只有0.062個(gè)天文單位,相較之下太陽系內(nèi)最靠近太陽的水星都距離太陽0.3871個(gè)天文單位。
同樣因?yàn)榧t矮星的原因,它產(chǎn)生的光和熱根本輻射不了太遠(yuǎn)的地方,因?yàn)樘乩张尚窍档囊司訋Ь褪蔷嚯x恒星0.02至0.05天文單位的環(huán)帶,雖然其中就有3顆類地行星,但紅矮星的強(qiáng)輻射很可能會(huì)讓它們留不住液態(tài)水和大氣層,所以這3顆行星更像是月球或者水星那樣的荒涼星球。
非要說的話,其中編號(hào)為1e的行星是最像地球的
用地球相似指數(shù)來衡量的話,1e和地球的相似度是0.95,滿分是1,看到這里你也許會(huì)認(rèn)為這就是妥妥的第二地球,但其實(shí)按照這個(gè)指數(shù)來衡量,火星和地球的相似度都能達(dá)到0.7,所以地球相似指數(shù)并不能簡單的推斷出所謂的第二地球。
不過話又說回來了,如果特拉普派星系內(nèi)真有生命存在的話,它們最有可能存在于1e星球,前提是那里的生命也是碳基生命。
其實(shí)如果考慮到紅矮星幾千億年上萬億年的壽命,特拉普派星系內(nèi)出現(xiàn)生命甚至是文明一點(diǎn)都不夸張,因?yàn)榧t矮星的壽命太長了,與之相比太陽只有100億年壽命,人類文明還恰好誕生在太陽50億歲的時(shí)候,如果再晚幾十億年的話一切都來不及了,等不到人類文明成為星際文明就會(huì)被晚年的紅巨星太陽吞噬。
總體來看
不論是太陽系還是特拉普派星系,它們都只是宇宙中無數(shù)個(gè)恒星世界中的一個(gè),在宇宙恒星基數(shù)這么大的情況下,就算智慧文明的誕生概率是萬億分之一,整個(gè)宇宙的外星文明數(shù)量也會(huì)比現(xiàn)在地球上的人口總量還多