很多人都知道蘇步青是數(shù)學(xué)大師，卻鮮有人知道他還是位文學(xué)大師、寫(xiě)作大家和詩(shī)人。從他對(duì)詩(shī)歌的癡迷可以看出他是個(gè)性情中人。
蘇步青從小酷愛(ài)古詩(shī)文，13歲學(xué)寫(xiě)詩(shī)。讀初小時(shí)常騎在牛背上誦讀《千家詩(shī)》等。幾十年來(lái)，他與詩(shī)為伴，與詩(shī)書(shū)同行，每次出差，提包里總放一二本詩(shī)集，如《杜甫詩(shī)選》等。蘇步青不僅讀詩(shī)，更有作詩(shī)興趣，幾十年筆耕不輟，寫(xiě)了近千首詩(shī)作。
蘇步青抗戰(zhàn)時(shí)在浙江大學(xué)任教，生活非常清苦，于是買(mǎi)了一把鋤頭，在住所邊開(kāi)辟了一塊地種菜。每天教書(shū)歸來(lái)，就澆水、施肥、松土、除蟲(chóng)，自給自足，并且題詩(shī)記錄此事：“半畝向陽(yáng)地，全家仰菜根。曲渠疏雨水，密柵遠(yuǎn)雞豚。豐歉誰(shuí)能補(bǔ)，辛勤共爾論。隱居那可及，擔(dān)月過(guò)黃昏?！钡乩锏氖卟碎L(zhǎng)得非常好，后來(lái)有一陣子湄潭街上的酒家蔬菜斷了供應(yīng)，還向他買(mǎi)去了好幾筐花菜。
在國(guó)難當(dāng)頭的日子里，蘇步青或切磋教義，或評(píng)論時(shí)局，其憂(yōu)國(guó)思鄉(xiāng)、憤世嫉俗之情常流露于筆端。1944年，他以“游七七亭”為題作詩(shī)一首：“單衣攀路徑，一杖過(guò)燈汀。護(hù)路雙雙樹(shù)，臨江七七亭?？鸵蜻h(yuǎn)游老，山是故鄉(xiāng)青。北望能無(wú)淚，中原戰(zhàn)血腥。”他以物寄情，把愛(ài)國(guó)憂(yōu)世之情，淋漓盡致地展現(xiàn)出來(lái)。
蘇步青1947年在杭州，某日在豐子愷家飲酒，當(dāng)即作詩(shī)一首：“草草杯盤(pán)共一歡，莫因柴米話辛酸。春風(fēng)已綠庭前草，且耐余寒放眼看?！必S子愷看后大喜，親手書(shū)寫(xiě)并貼在了墻上。后來(lái)鄭振鐸在豐家看到此詩(shī)，大加贊賞了一番。豐子愷說(shuō)：“有了這首詩(shī)，酒味特別地好。我覺(jué)得世間最好的酒肴，莫如詩(shī)句。而數(shù)學(xué)家的詩(shī)句，滋味尤為純正?！?/span>
有一次，蘇步青應(yīng)故鄉(xiāng)一家報(bào)社的約稿，寄去了一首七律詩(shī)。那天夜里，蘇步青還一直在琢磨著那首詩(shī)，忽然，他發(fā)現(xiàn)其中有一句詩(shī)的意思表達(dá)不夠清楚。第二天大清早，他就帶著這首詩(shī)向他的學(xué)生谷超豪、胡和生夫婦征求意見(jiàn)，谷超豪建議作些修改。于是，蘇馬上給報(bào)社編輯寫(xiě)信，要求退回原稿，并將改過(guò)的詩(shī)一同寄去。那幾天，蘇步青坐立不安，生怕原作見(jiàn)報(bào)影響不好，直到原稿被退回，他才放下心來(lái)。
1972年12月，蘇步青的學(xué)生、著名數(shù)學(xué)家張素誠(chéng)，因《數(shù)學(xué)學(xué)報(bào)》復(fù)刊之需，拜訪各地?cái)?shù)學(xué)家，并專(zhuān)程到上海拜訪了蘇步青。臨走時(shí)，蘇步青贈(zèng)送《射影幾何概論》(英文版)一書(shū)上，并別開(kāi)生面在扉頁(yè)題了一首詩(shī)：“三十年前在貴州，曾因奇異點(diǎn)生愁。如今老去申江日，喜見(jiàn)故人爭(zhēng)上游。”
蘇步青無(wú)心做詩(shī)人，但他的詩(shī)作朗朗上口，通俗淺近而又寓意深長(zhǎng)，堪稱(chēng)佳作。他曾感慨地說(shuō)：“文學(xué)和歷史是幫我登上數(shù)學(xué)殿堂的翅膀，它幫助我開(kāi)拓思路，加深對(duì)數(shù)學(xué)的理解。我吟詩(shī)填詞，出口成章，很大程度上得力于小時(shí)候文理兼治的學(xué)習(xí)方法?！庇谒裕瑢?xiě)詩(shī)雖為業(yè)余，卻也是他人格的投影，為我們了解現(xiàn)代中國(guó)知識(shí)分子的心靈世界，提供了一份不可多得的藝術(shù)參照。
