外灘18號(hào)，現(xiàn)在這里有名的是一款比臉還大的心形蝴蝶酥，幾乎每天大樓內(nèi)都有不少人在排隊(duì)購(gòu)買。當(dāng)人們拿著大紅色的袋子走出大門的時(shí)候，恐怕沒(méi)有幾個(gè)人會(huì)想到，這里竟然是中國(guó)的第一家外國(guó)銀行所在地----麗如銀行。
第一代麗如銀行的建筑，后賣給了麥加利銀行
麗如銀行的前身是英國(guó)和印度合資的西印度銀行，道光二十二年出現(xiàn)在印度孟買，道光二十五年西印度銀行的總行遷到英國(guó)倫敦，更名為Oriental Bank，并在香港和廣州設(shè)立分支機(jī)構(gòu)，成為最先闖入中國(guó)的外商銀行，道光二十七年在上海設(shè)立分理處，以后改為分行，中文名稱為麗如銀行。
在我們固有的印象里，英國(guó)依靠鴉片打開了中國(guó)貿(mào)易的大門。然而事實(shí)上如果沒(méi)有銀行，也就是資本的幫助，鴉片商是做不到這一點(diǎn)的。
19世紀(jì)以前的中國(guó)事實(shí)上是純出口國(guó)，幾乎不進(jìn)口國(guó)外的商品。中國(guó)向歐洲出口絲綢和茶葉，這些都是貴重的物品，而歐洲卻沒(méi)有什么產(chǎn)品出口給中國(guó)。稍微有些物流知識(shí)的人就會(huì)知道，如果從中國(guó)出發(fā)前往歐洲的商船是滿載貨物，而返回中國(guó)的商船空載是很不劃算的一件事情（我們俗稱“放空”），要想辦法把返回的商船裝滿才行。于是歐洲開始是向中國(guó)推銷羊毛紡織品，但在中國(guó)卻一直打不開銷路。也會(huì)運(yùn)來(lái)一些香料、鐘表、銀器等奢侈品，但也只能在皇室王公、豪商巨富狹小的范圍內(nèi)找到市場(chǎng)。這種情況一直持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間，直到英國(guó)人從印度運(yùn)來(lái)了鴉片，一切都變了。
由于鴉片貿(mào)易大增，印度就成了一個(gè)重要的貿(mào)易節(jié)點(diǎn)，歐洲把一些產(chǎn)品送到印度，再在那里采購(gòu)鴉片運(yùn)到中國(guó)，然后再在中國(guó)采購(gòu)絲綢和茶葉送往歐洲。當(dāng)時(shí)西方大部分已經(jīng)進(jìn)入資本主義的歐洲國(guó)家使用的是金本位制，而亞洲大部分國(guó)家使用的是銀本位制，而且還有貯藏白銀的習(xí)慣。由于歐美市場(chǎng)金銀比價(jià)中銀價(jià)偏低，而東方各國(guó)金銀比價(jià)中銀價(jià)偏高，將歐美市場(chǎng)供過(guò)于求的白銀運(yùn)往東方是有利可圖的。于是歐洲運(yùn)來(lái)大量的西班牙銀元，作為購(gòu)買中國(guó)絲、茶的資金，這些西方國(guó)家彼此互相買賣匯票，這樣就需要現(xiàn)代的銀行來(lái)處理這些匯票業(yè)務(wù)。當(dāng)?shù)谝淮硒f片戰(zhàn)爭(zhēng)打響以后，麗如銀行就這樣順理成章地進(jìn)入了中國(guó)。
那時(shí)的中國(guó)只有錢莊而沒(méi)有現(xiàn)代意義上的銀行。那么錢莊和銀行到底有哪些差別呢？
第一，國(guó)外的銀行是公司模式，股份制，有限責(zé)任模式，一旦資不抵債就是破產(chǎn)重組，有些銀行重組之后換了管理層還能卷土重來(lái)。而國(guó)內(nèi)的銀號(hào)錢莊是家族模式，無(wú)限責(zé)任模式，沒(méi)有破產(chǎn)之說(shuō)，一旦倒閉，整個(gè)家族的資產(chǎn)都要賠付，而且家族和銀號(hào)關(guān)聯(lián)，一旦銀號(hào)倒閉，家族的名聲也完蛋了，想卷土重來(lái)也困難重重，就算重開，之前的銀號(hào)名頭也無(wú)法繼承下來(lái)。
第二，各國(guó)的金融機(jī)構(gòu)都和國(guó)家有著密切關(guān)系，各國(guó)的中央銀行比如英格蘭銀行就是負(fù)責(zé)為英國(guó)的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)籌集經(jīng)費(fèi)，發(fā)行國(guó)債。中國(guó)的錢莊銀號(hào)就和清朝政府有著大量的金融往來(lái)，比如左宗棠征西的時(shí)候就要靠胡雪巖的錢莊籌集經(jīng)費(fèi)，可以說(shuō)各國(guó)的金融機(jī)構(gòu)和各國(guó)的國(guó)運(yùn)息息相關(guān)，而清朝末年屢屢戰(zhàn)敗，賠款無(wú)數(shù)，拖累了許多大錢莊也倒閉，（比如胡雪巖的錢莊就因此倒閉。）到了馬關(guān)條約辛丑條約清朝籌集賠款的時(shí)候，那些錢莊銀號(hào)已經(jīng)無(wú)力承擔(dān)，而且也無(wú)法介入，賠款的籌集都是由國(guó)外銀行負(fù)責(zé)，中國(guó)的金融命脈都漸漸落入國(guó)外銀行手中，國(guó)內(nèi)的銀號(hào)錢莊也漸漸淪為為國(guó)外銀行服務(wù)。
因?yàn)闆](méi)有競(jìng)爭(zhēng)，西方的銀行進(jìn)入中國(guó)以后發(fā)現(xiàn)“這錢也太好賺了！”，于是由英國(guó)起頭，法國(guó)、德國(guó)、日本、美國(guó)、俄國(guó)都搶著來(lái)中國(guó)開設(shè)銀行。
最狠的莫過(guò)于俄國(guó)，外灘15號(hào)是當(dāng)時(shí)的華俄道勝銀行，這也是中國(guó)第一個(gè)中外合資銀行。
1895年在中日甲午海戰(zhàn)清戰(zhàn)敗后，中日《馬關(guān)條約》簽訂，沙俄以中俄共同防日為名，利誘賄賂李鴻章與其財(cái)政大臣謝爾蓋·維特、外交大臣羅拔諾甫秘密談判，并于1896年6月3日簽訂了《中俄密約》。幾個(gè)月后就成立了華俄道勝銀行，大清帝國(guó)出股本銀五百萬(wàn)兩，與俄合辦。
根據(jù)沙俄政府頒布的《華俄道勝銀行條例》規(guī)定，銀行有權(quán)代收中國(guó)各種稅收；有權(quán)經(jīng)營(yíng)與地方及國(guó)庫(kù)有關(guān)的業(yè)務(wù)；可以鑄造中國(guó)政府許可的貨幣；代還中國(guó)政府所募集的公債利息；敷設(shè)中國(guó)境內(nèi)鐵道和電線等項(xiàng)工程。
打一仗，大清敗了就賠款，沒(méi)錢賠是吧？銀行借給你，記得給利息喲。貸款要有抵押物，于是大清又把鐵路、礦山、稅收統(tǒng)統(tǒng)作為抵押物給了列強(qiáng)。利滾利，無(wú)窮無(wú)盡！
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