一、小小說的文體價值
小小說是伴隨著快節(jié)奏的現(xiàn)代生活、字數(shù)在1500字左右、具有小說文體的一切要素同時又體現(xiàn)自身特殊藝術(shù)規(guī)律的文學新體裁。
小小說是當今研究社會變遷、培育人文素養(yǎng)的新興的文化載體。
20世紀的文學理論總結(jié)的文學“認識、教育、娛樂”等審美功能正逐漸在小小說文體上得到強勁的體現(xiàn)。優(yōu)秀的小小說可以深刻地、系統(tǒng)地反映生活的本相和人性的內(nèi)涵，它可以成為人們觀察時代、顯影人性的“窗口”；可以成為人們放飛想像、愉悅精神的玲瓏剔透的“珠寶”。上個世紀的日本報刊就曾開辟過“從小小說看中國”的專欄。臺灣的報刊曾以“愛的小故事”為主題來征集平民百姓的“心靈雞湯”式的生活故事。創(chuàng)作、傳播、閱讀小小說成為當今許多普通人的一種文化活動；在小小說中體驗、思索、養(yǎng)育自己的人文素養(yǎng)成為當今許多普通人的一種精神方式。
小小說是“新課程”背景下開展新寫作和新閱讀教學的特殊文體。
因為小小說具備了小說的（也是文學的）一切要素，它建立的文體教學模型，實施的各種體現(xiàn)新課程要求的“文學教育改革方案”，可以有效地完成預(yù)設(shè)的教育情境和教育目標。目前已有幾百篇優(yōu)秀的小小說精品入選各類各級新語文教材；有較多的小小說作品作為閱讀材料進入大中小學以及研究生的考試試卷；中、高考作文若采用一些小小說的寫作方法容易獲得高分；大學里“人文素質(zhì)教育課程”、中學里的“語文選修課程”紛紛出現(xiàn)“小小說研究與鑒賞”專題；語文新課程全面推廣后，有超過200種的小小說選本成為新的語文課外閱讀書籍并大面積地取代了傳統(tǒng)的“語文教參”。小小說文體實際上在今天大中小學母語教育的改革中，擔負了一個顯赫的“馬前卒”、“排頭兵”的角色。
小小說是目前提升國家文化軟實力、繁榮文化創(chuàng)意事業(yè)的一個重要資源。
小小說專業(yè)期刊的發(fā)行量曾占過整個純文學期刊發(fā)行量的一半。小小說的專門選本的品種的印數(shù)長期以來一直占據(jù)著短篇文學選本的榜首。形成了自己鮮明創(chuàng)作個性的小小說作家專集的出版如今有了劃時代的“拐點”。文體的成熟和作家創(chuàng)造力的提升，使一些優(yōu)秀的小小說精品成為了電視短劇、動漫短劇、九分鐘電影、“春晚”小品的改編“母本”。 “螞蟻小說”的快速興起和傳播，更是小小說成長為網(wǎng)絡(luò)時代的“新形態(tài)文學”、變成無數(shù)網(wǎng)民展現(xiàn)個體的母語智慧的載體，小小說文體的飛翔盼到了新的“動力燃料”和新的“發(fā)射平臺”。在國家實施新的文化發(fā)展綱要、振興民族文化產(chǎn)業(yè)的行動計劃中，小小說無疑成為了文化星空中一顆耀眼的“新星”。
二、小小說的審美特征
小小說作為一種獨特的小說體制，它的形體特征首先是“小”和“微”。在藝術(shù)篇幅上，這種“小”和“微”要求小小說的字數(shù)一般是在1500字以內(nèi)?！拔浵佇≌f”則控制在500字左右。像一些膾炙人口的小小說珍品：?！げ疇柕摹队圃沼卧铡?sup>1字數(shù)都沒有超過1000字。如果把小小說的字數(shù)放寬到2000，甚至3000，那么，事物就有可能由量變引起質(zhì)變，小小說恐怕會失去它的真正特點。
小小說由于篇幅的“小”和“微”，它只能抓住生活的一個側(cè)面、一個瞬間來展開藝術(shù)構(gòu)思。如果我們從宏觀的角度、從歷史的角度來探尋這一個側(cè)面、一個瞬間的生活底蘊，便能從“微小”的生活時空中開掘出深邃的藝術(shù)立意。這樣，我們在這個短小的篇幅里完全有可能寫出大主題。譬如：在《悠哉游哉》里，游客和漁夫的對話，實際上是象征了人類對物質(zhì)生活和精神生活，對人生目的和人生手段的一種哲理思考。小小說的形體特征雖然是微小的，但小形體卻含有重的質(zhì)。寓大于小，微中顯著，這才是小小說的本質(zhì)特征。
一般說來，短篇小說是由兩個以上的事件組成復(fù)雜情節(jié)，而小小說只能由一個事件構(gòu)成單一情節(jié)。這是小小說和短篇小說相互區(qū)別的一個基本標準。很多初學者沒有按照這個規(guī)律來提煉小小說的情節(jié)，讓太多的、太復(fù)雜的事件擠進小小說里，于是形成了“小小說短篇小說化”的傾向。
小小說的情節(jié)事件雖然是單一的，但是這個單一不等于單調(diào)，小小說在情節(jié)上的本質(zhì)特征，恰恰是在于從單一中追求內(nèi)涵的“豐贍”。小小說作為小說家族的第四個小兄弟，它同樣要具有小說的文體要素，同樣要在情節(jié)中給讀者提供和一般小說情節(jié)相同的形式美感和審美閱讀的完整過程。這就要求小小說的單一情節(jié)必須構(gòu)成一個有開端，有發(fā)展，有變化，有高潮，有結(jié)局的完整的審美過程。單一的情節(jié)由于先天的限制，它確實比較難形成一種情節(jié)的變化和起伏，它只能在情節(jié)的尾部通過出人意料的曲轉(zhuǎn)和反轉(zhuǎn)來構(gòu)成藝術(shù)的波瀾，實現(xiàn)單一情節(jié)的精美。這樣，我們便看到小小說單一情節(jié)出現(xiàn)了如此多的曲轉(zhuǎn)模式和反轉(zhuǎn)模式。在《一個老人的問題》里，我們的確沒有想到這個冷漠的酒保，正是那個衣衫襤褸的老人反復(fù)打聽的兒子。在邦達列夫的《鄰居》里，我們同樣也沒有想到，這一對好鄰居，很多年以前，竟一個是法院偵察員，一個是這個偵察員的審訊對象2。世界上一些有名的小小說作家和理論家（如歐·亨利和羅伯特）都不約而同地把“結(jié)尾驚奇”當作小小說的3大要素之一，“歐·亨利式”的結(jié)尾竟可以成為小小說學里的一個專門概念，小小說在單一情節(jié)中追求精美正是其中不言而喻的原因。
在人物塑造上，這種“小”和“微”則表現(xiàn)為一種性格描寫的單純性。所謂性格描寫的單純性，就是說小小說在短小的篇幅里只刻劃一個主要人物，只描寫這一個人物的一個性格側(cè)面，只突出這一個性格側(cè)面中的一個性格元素。但是，小小說人物描寫的這種單純性并不等于單薄。在小小說的構(gòu)思中，作者完全可以讓這一個性格元素概括出人物的整個性格側(cè)面的主要特征，并讓它凝聚著豐富的時代和歷史的內(nèi)涵。因此，在小小說人物描寫的單純性中，我們同樣可以創(chuàng)造條件寫活一個人物，同樣可以在人物描寫的單純性中實現(xiàn)性格描寫的豐富和圓滿。
綜上所述，小小說由于它的“微”和“小”，首先構(gòu)成了它篇幅短小，情節(jié)單一，人物單純的形體特征。然而，它的短小不等于簡陋，單一不等于單調(diào)，單純不等于單薄。在短小中開掘深蘊，在單一中追求精美，在單純中體現(xiàn)豐富，以小見大，以微顯著，這才是小小說從形體到本質(zhì)的文體審美特征。這個特征在一般小說中并不存在（相對長中篇小說而言）或者并不突出（相對短篇小說而言），然而它卻構(gòu)成了小小說的藝術(shù)生命。
【閱讀拓展與案例討論】（略）
注釋：
1.2. 葉茅編著：《世界微型小說精選簡評集》，廣西民族出版社1988年版，第283頁。
