法家是中國歷史上提倡以法制為核心思想的重要學(xué)派，以富國強(qiáng)兵為己任。
法家成熟很晚，但成型很早，最早可追溯于夏商時(shí)期的理官，成熟在戰(zhàn)國時(shí)期。春秋戰(zhàn)國時(shí)，法家學(xué)說也稱作“刑名之學(xué)”，經(jīng)過管仲、士匄、子產(chǎn)、李悝、吳起、商鞅、慎到、申不害、樂毅、劇辛等人予以大力發(fā)展，成為一個(gè)大的學(xué)派。
春秋時(shí)期，為適應(yīng)封建土地關(guān)系發(fā)展的需要，奴隸主貴族中出現(xiàn)了一批改革家，如齊國的管仲、晉國的郭偃、鄭國的子產(chǎn)等人。他們頒布法令與刑書，改革田賦制度，促進(jìn)封建化過程，成為戰(zhàn)國時(shí)期法家學(xué)派的思想先驅(qū)。管仲和子產(chǎn)既強(qiáng)調(diào)法制， 又重視道德教化。
戰(zhàn)國時(shí)期，思想家在理論上各有特色，在方策上也各有不同，但都主張以“法”治國。講學(xué)于稷下學(xué)宮的齊國法家，繼承發(fā)展了管仲的思想，汲取了黃老之學(xué)，主張法禮并重，先德后刑，因道生法，形成了一套較為溫和的法治理論。而秦晉兩國的法家則主張嚴(yán)刑竣罰，反對(duì)禮義說教，重法、術(shù)、勢，獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，富國強(qiáng)兵，力并天下。他們是法家中激烈而徹底的一派，政績顯著。歷史上通常把秦晉法家視為先秦法家學(xué)派的主要代表。
秦晉法家的創(chuàng)始人之一是李悝，在魏國實(shí)行變法，小子之前已經(jīng)專文介紹了李悝變法。與李悝差不多時(shí)期的吳起，先在魏國進(jìn)行兵制改革，后又在楚國進(jìn)行政治改革。這兩位牛人可謂是法家的承前啟后者，引發(fā)了戰(zhàn)國時(shí)期各國實(shí)行變法的蝴蝶效應(yīng)。
戰(zhàn)國時(shí)期接下來的變法，比較顯著的有商鞅在秦國的變法、申不害在韓國的變法、慎到在趙國的變法。商鞅重“法”、申不害重“術(shù)”，慎到重“勢”，按照法家人物的側(cè)重點(diǎn)不同，法家主要分為三派。
下面，小子分別介紹商鞅、申不害、慎到三位法家代表人物的變法，看看這法家三派有什么不同。
一、商鞅變法
商鞅(約公元前395年——公元前338年)，衛(wèi)國(今河南省安陽市內(nèi)黃縣梁莊鎮(zhèn))人，衛(wèi)國國君的后裔，姬姓公孫氏，所以又稱衛(wèi)鞅、公孫鞅。后因在河西之戰(zhàn)中立功，封商地十五邑，因此又稱商君、商鞅。
商鞅著有《商君書》傳世，“立木為信”的故事就發(fā)生在這位身上。商鞅在秦國實(shí)現(xiàn)了兩次變法。
第一次變法的主要內(nèi)容包括：改革戶籍制度實(shí)行什伍連坐法，明令軍法獎(jiǎng)勵(lì)軍功，廢除世卿世祿制度，建立二十等爵制，嚴(yán)懲私斗，獎(jiǎng)勵(lì)耕織重農(nóng)抑商，改法為律制定秦律，推行小家庭制等改革方略。
第二次變法的主要內(nèi)容包括：開阡陌封疆，廢井田，制轅田，允許土地私有及買賣，推行縣制，統(tǒng)一度量衡，燔詩書而明法令，塞私門之請(qǐng)，禁游宦之民，執(zhí)行分戶令等改革方略。
商鞅吸取了李悝、吳起等法家在魏、楚等國實(shí)行變法的經(jīng)驗(yàn)，結(jié)合秦國的具體情況，主要在法律、制度、政策作了進(jìn)一步發(fā)展，而且“法不避親”，變法取得了較大的成效。
但是，商鞅變法輕視教化，鼓吹輕罪重罰;實(shí)行連坐法，給廣大人民帶來巨大的痛苦;反對(duì)儒學(xué)，“燔詩書而明法令”，牽制人們的思維，進(jìn)行文化專制，抑制了創(chuàng)新意識(shí)。這些都是商鞅變法存在的局限性。
二、申不害變法
申不害(公元前385年——公元前337年)，也稱申子，鄭國京邑(今河南新鄭)人。著有《申子》兩篇，其中《大體篇》和一些佚文存世。
申不害在韓國變法改革的主要內(nèi)容：整頓吏治，加強(qiáng)君主集權(quán)統(tǒng)治;收回貴族特權(quán)，推毀城堡，清理府庫財(cái)富充盈國庫;加強(qiáng)官吏的考核和監(jiān)督，按功行賞，按能配位，提高行政效率;整肅軍兵，將貴族私家親兵收編為國家軍隊(duì)，與原有國兵混編，進(jìn)行嚴(yán)酷的軍事訓(xùn)練，提高戰(zhàn)斗力。
另外，申子主張百姓多開荒地，多種糧食，鼓勵(lì)發(fā)展手工業(yè)，特別是兵器制造。所以戰(zhàn)國時(shí)代，韓國冶鑄業(yè)是比較發(fā)達(dá)的。當(dāng)時(shí)就有“天下之寶劍韓為眾”、“天下強(qiáng)弓勁弩，皆自韓出”的說法。
申子在變法過程中，特別強(qiáng)調(diào)“術(shù)”的運(yùn)用，建議最高統(tǒng)治者必須用權(quán)術(shù)，君主應(yīng)以“獨(dú)視”、“獨(dú)聽”、“獨(dú)斷”的手段來實(shí)行統(tǒng)治。他認(rèn)為，“獨(dú)視者謂明，獨(dú)聽者謂聰。能獨(dú)斷者，故可以為天下主?！本鱾€(gè)人的言論和主張可以決定國家的興亡，表明了專制獨(dú)裁主義的思想。
權(quán)術(shù)運(yùn)用得好，確實(shí)能很好地駕馭臣工，強(qiáng)化中央集權(quán)。但這對(duì)君主個(gè)人的要求比較高，也是申子過于重“術(shù)”的弊端所在，若君王個(gè)人素質(zhì)不行，就難以達(dá)到效果，并造成臣下們都爭相運(yùn)用權(quán)術(shù)，埋下禍端。
事實(shí)上，申子死后，韓昭侯一個(gè)人就難以運(yùn)用這些“術(shù)”了，勉強(qiáng)應(yīng)付下來，到韓昭侯一死，接位的玩不轉(zhuǎn)，導(dǎo)致韓國上上下下“權(quán)術(shù)”橫行，把變法的根本——“法”給全忘沒了。
三、慎到變法
慎到(約公元前390年——公元前315年)，尊稱慎子，戰(zhàn)國時(shí)期趙國邯鄲(今屬河北省)人。是從道家中出來的法家創(chuàng)始人之一，著錄了《慎子》四十二篇，很多都失傳了，現(xiàn)存有《威德》、《因循》、《民雜》、《德立》、《君人》、《知忠》、《君臣》共七篇。
慎到是法家中強(qiáng)調(diào)“勢”治的一派，主張君主可以“握法處勢”，“無為而治天下”。他以法為最高準(zhǔn)則，提倡“官不私親，法不遺愛，上下無事，唯法所在”;強(qiáng)調(diào)“法”必須和“勢”相結(jié)合，把君主的權(quán)勢看作行法的力量，但他又認(rèn)為國家的存亡并非全由君主一人的力量所決定;他承認(rèn)“法”也不是一成不變的，提出“守法而不變則衰”。
慎子慎到的學(xué)說與思想，歷史上的評(píng)價(jià)分歧很大。莊子認(rèn)為慎子的思想是對(duì)的，而荀子認(rèn)為他“尚法而無法”，散亂而不成系統(tǒng)，而且不重視人的作用，不能用來安邦治國。
客觀地說，在慎到的學(xué)說中，確實(shí)存在著重法輕賢的缺陷，也存在著重法與順自然這兩者難以統(tǒng)一的矛盾，但是，它避免了老莊道學(xué)純粹任自然不要法治、法家主張絕對(duì)法治而不必因循自然的兩種極端。
總的來講，法家“法、術(shù)、勢”三派變法，都是法家思想在當(dāng)時(shí)社會(huì)的運(yùn)用與實(shí)踐。在理論與思想還沒有完全成熟時(shí)，就應(yīng)該在不斷的實(shí)踐中去完善和發(fā)展，這樣才知道孰優(yōu)孰劣、揚(yáng)長避短。
法家發(fā)展到戰(zhàn)國后期，臻于成熟，于是有了法家集大成者的韓非子橫空出世。韓非將“法”、“術(shù)”、“勢”三者糅合為一，將法治理論系統(tǒng)化，著有《韓非子》五十五篇。
可惜的是，韓非子生不逢時(shí)，他沒能親身主持一項(xiàng)實(shí)際的變法運(yùn)動(dòng)，這是他的遺憾，也是法家的遺憾。但他的很多思想，都被后來者應(yīng)用到實(shí)踐當(dāng)中，熠熠生輝，同時(shí)，他的著作，也為后世留下了豐富的文化遺產(chǎn)。
