趙成昌
蘇步青(1902-2003),浙江溫州平陽人,中國科學院院士,中國著名數(shù)學家、教育家。1927年畢業(yè)于日本東北帝國大學數(shù)學系,獲理學博士學位?;貒?,受聘于浙江大學數(shù)學系,后任復旦大學校長。
蘇步青生長在浙江省平陽縣騰蛟鎮(zhèn)一個偏僻的山村,父親靠種地為生,童年時代放牛喂豬,干過割草等農(nóng)活。1911年,父親挑上一擔大米當學費,帶蘇步青到100多里外的第一小學當了插班生。1914年,蘇步青以優(yōu)秀成績考進舊四年制的浙江省立第十中學。在此期間,他深受數(shù)學教師的影響,學習興趣從文學轉(zhuǎn)向了數(shù)學。其數(shù)學才華引起校長洪彥元的極大關(guān)注,洪校長專門安排教師對他進行指導。
22歲時,蘇步青報考了著名的仙臺東北帝國大學數(shù)學系,并以第一名的成績被錄取。帝國大學是日本知名的學府,而蘇步青出類拔萃,學習成績年年拿第一名,并且還有一些在研課題,他自然成為學校的名人。在3年就學期間,蘇步青寫出第一篇數(shù)學論文,即《關(guān)于費開特的一個定理的注記》,發(fā)表在日本學士院紀要上,引起了很大反響。1931年1月,根據(jù)日本學術(shù)委員會的指示,蘇步青將自己獲得的一些研究成果寫成了200多頁的論文,提交學術(shù)委員會評審,同年2月底蘇步青的論文通過答辯,獲得日本理學博士學位。因與學長也是數(shù)學家的陳建功先生有約在先“學成后一起到浙江大學去,把浙大數(shù)學系辦成世界一流水準”,于是蘇步青恪守諾言,懷著對祖國和故土的深深思念,毅然決然地攜日本妻子松本米子和女兒回到浙江,在浙江大學數(shù)學系任數(shù)學教師。
當時,國內(nèi)教學條件很差,工資都發(fā)不出來。蘇步青在代理校長的幫助下,克服困難,堅持承擔教學和科研工作。蘇步青與陳建功先生一起開創(chuàng)數(shù)學討論班,以嚴格的要求培養(yǎng)學生;即使在抗日戰(zhàn)爭期間學校西遷貴州,蘇步青被迫躲在山洞里也不忘為學生舉辦討論班。1942年11月,英國駐華科學考察團團長、劍橋大學教授李約瑟參觀了浙江大學理學院數(shù)學系,連聲稱贊道“你們這里是東方的劍橋”。當年的學生,如今都已成為卓有成就的數(shù)學教授:張素誠,中國科學院數(shù)學研究所研究員;白正國,杭州大學數(shù)學系教授;吳祖基,鄭州大學數(shù)學系教授;熊全治,美國里海大學數(shù)學系教授……在那樣艱苦的歲月里,蘇步青還抓緊時間寫作、整理研究成果,把自己從1928年到1948年撰寫的41篇研究論文陸續(xù)發(fā)表在日本、英國、美國、意大利的數(shù)學刊物上。漸漸地,國際數(shù)學界稱蘇步青是“東方國度上升起的燦爛的數(shù)學明星”。
1952年,因全國高等院校調(diào)整,蘇步青被調(diào)到復旦大學任教。4年后,蘇步青獲得新中國第一次頒發(fā)的國家自然科學獎,嘉獎其在“K展空間微分幾何學”方面的研究成就,同時也獎勵多年來在“一般量度空間幾何學”和“射影空間曲線微分幾何學”上的成就?!癒展空間”正是20世紀40年代新出現(xiàn)的一個研究方向。
1978年,蘇步青擔任復旦大學校長,為教育戰(zhàn)線的撥亂反正做了大量工作,同時仍在教學和科研崗位上作貢獻。一次,他作了題為《幾何外形設(shè)計理論及應用》的大會報告,使得“計算幾何”這一新的學科方向從此在國內(nèi)興起。他開設(shè)了《微分幾何五講》課程,主持了計算幾何討論班。后來,在蘇步青的領(lǐng)導下,全國成立了計算幾何協(xié)作組,由浙江大學、山東大學、中國科學技術(shù)大學、中國科學院數(shù)學所和復旦大學等單位參加。從此,協(xié)作組每兩年舉辦一次計算幾何的學術(shù)會議和學習班,為我國計算機輔助設(shè)計和制造方面的高科技項目提供了理論與方法,并培養(yǎng)了一批理論和實際相結(jié)合的人才。
“滿案簿書雙睡眼,畢生事業(yè)一教鞭”,這不僅寫出了蘇步青執(zhí)教的認真與辛苦,而且表達了他作為一名教師的自豪。其得意學生后來也成為數(shù)學家和院士的李大潛如此稱贊恩師蘇步青:老師并不簡單地滿足于“賢人七十,弟子三千”的境況,而是具有先進的教學理念,更看重造就人才迅速成長的優(yōu)良環(huán)境。蘇步青先生曾寫道“漫夸桃李滿天下,更盼風光潤大千”,他還反對“名師出高徒”的提法,響亮地提出“嚴師出高徒,高徒出名師”這一充滿哲理性的觀點。
蘇步青所取得的杰出成就,既是數(shù)學界的榮光,也是教育界的驕傲。在學生的心目中,蘇步青是一位不可多得的嚴師,更是一位德高望重的長者。
(作者單位系安徽無為縣襄安中學)
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