楚莊王——一鳴驚人

 　　楚國(guó)在城濮之戰(zhàn)中敗給晉國(guó)后不久，楚成王就被自己的兒子商臣害死了。商臣做了國(guó)君，就是楚穆王。楚穆王對(duì)敗給晉國(guó)很不甘心，抓緊操練兵馬，發(fā)誓要與晉國(guó)決一雌雄。周頃王六年（前613），楚穆王正要出兵攻晉的時(shí)候，突然暴病而亡。穆王的兒子旅即位，就是赫赫有名的楚莊王。

　　然而，楚莊王剛剛繼位的時(shí)候卻并不像個(gè)明主。即位3年，他整天只知道打獵、喝酒，不理政事，還在宮門口掛起了一塊大牌子，上邊寫著：「進(jìn)諫者，殺無(wú)赦！」

　　而這個(gè)時(shí)候，晉國(guó)又重新會(huì)盟諸侯，訂了盟約，隨即將依附楚　國(guó)的陳、鄭等國(guó)又收回到自己的勢(shì)力范圍之內(nèi)。但是，楚莊王仍無(wú)動(dòng)於衷。

　　有一天，大夫伍舉進(jìn)見(jiàn)楚王。楚莊王問(wèn)：『次夫今天來(lái)，是想喝酒呢，還是要看歌舞？」伍舉回答說(shuō)：「有人讓我猜一個(gè)謎語(yǔ)，我怎么也猜不出，特此來(lái)向大王請(qǐng)教?！钩f王問(wèn)：「什么謎語(yǔ)，這么難猜？你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！刮榕e說(shuō)；「謎語(yǔ)是說(shuō)我們楚國(guó)的都城有一隻大鳥，整天棲息在朝堂上已經(jīng)三年了，但是它既不飛也不鳴叫。敢問(wèn)大王，這是什么鳥？」

        楚莊王心裡立刻明白了伍舉的意思，就笑著說(shuō)：「我猜著了，這可不是一隻普通的鳥。這隻鳥，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人，你等著瞧吧。」伍舉見(jiàn)楚莊王明白了自己的意思，便告退了。

　　過(guò)了幾個(gè)月，楚莊王這隻大鳥依然我行我素，既不「鳴」，也不「飛」，一切照舊。大夫蘇從又來(lái)見(jiàn)莊王，他一進(jìn)宮門就大哭起來(lái)。楚莊王說(shuō)：「大夫，為什么事這么傷心？」蘇從回答說(shuō)：「我為自己就要死了傷心，還為楚國(guó)即將滅亡傷心。」

　　楚莊工聽(tīng)了很吃驚，就問(wèn)：「你怎么會(huì)就要死了呢？楚國(guó)又怎么會(huì)即將滅亡呢？」蘇從說(shuō)：「我想勸告您不要再荒廢朝政，您有命在先，肯定要?dú)⑽?，所以我就要死了。您整天觀賞歌舞，游玩打獵，不理朝政，楚國(guó)的滅亡也就在眼前了?！?/p>

　　楚莊王聽(tīng)完大怒，斥責(zé)道：「我早已說(shuō)過(guò)，誰(shuí)來(lái)勸諫，我便殺死誰(shuí)。如今你明知故犯，真是愚蠢之極！」蘇從回答說(shuō)：「我確實(shí)很愚蠢，但是您比我還要愚蠢。如果您把我殺了，我死后將得到忠臣的美名。您若是再這樣下去，楚國(guó)早晚是要滅亡的，您就成了亡國(guó)之君。您不是比我還要愚蠢么？我的話說(shuō)完了，您要?dú)⒈銡伞！?/p>

　　楚莊王忽然站起來(lái)，大聲說(shuō)：「大夫的話部是忠言，我肯定照你說(shuō)的辦?！闺S即，莊王便傳令解散了樂(lè)隊(duì)，打發(fā)了舞女，決心要大干一番事業(yè)。

　　楚莊王首先整頓內(nèi)政，起用有才能的人，將伍舉、蘇從提拔到關(guān)鍵的職位。當(dāng)時(shí)楚國(guó)的今尹斗越椒野心勃勃，想要篡位。楚莊王便任命了3個(gè)大臣去分擔(dān)令尹的工作，削弱了斗越椒的權(quán)力，防止其作亂。

　　楚莊王一邊改革政治，一邊擴(kuò)充軍隊(duì)，加強(qiáng)訓(xùn)練，準(zhǔn)備與晉國(guó)決戰(zhàn)，報(bào)城濮大敗之仇。他在即位的第三年，率兵滅了庸國(guó)（今湖北竹山縣一帶）；第六年，打敗了宋國(guó)；第八年，又戰(zhàn)敗了陸渾（今河南嵩縣北部）的戎族。楚莊王還在周天子的邊界上閱軍示威，出盡了風(fēng)頭。

　　前605年，斗越椒趁楚莊王出兵在外，在國(guó)內(nèi)造反。他佔(zhàn)據(jù)了郢都，又發(fā)兵攔阻楚莊王，想將楚莊王消滅在鄂城之外。楚莊王見(jiàn)斗越椒的軍隊(duì)以逸待勞，自己帶的兵剛剛打完仗回國(guó)，非常疲憊，知道硬拼對(duì)自己不利，便說(shuō)：「斗氏一家對(duì)於楚國(guó)有大功，寧肯讓越椒對(duì)不起我，我也不能對(duì)不起越椒?！贡闩商K從去講和。

　　斗越椒以為楚莊王已是囊中之物，便對(duì)蘇從說(shuō)：「回去告知熊旅（楚莊王的名字），有膽量就來(lái)決一死戰(zhàn)，不然就趕快投降！」楚莊王假裝退兵，到了晚間卻把軍隊(duì)埋伏於漳水東岸，又派一隊(duì)士兵在河岸活動(dòng)，引誘斗越椒渡河，莊王自己則率領(lǐng)少數(shù)士兵，躲在橋的下面。

　　第二日早晨，斗越椒見(jiàn)河對(duì)岸有楚兵，果然追過(guò)河來(lái)。斗越椒的軍隊(duì)剛剛過(guò)河，岸邊的楚軍伏兵就一起殺出。斗越椒察覺(jué)中計(jì)，想往回撤退，橋已被拆毀了，斗越椒急忙命令士兵涉水過(guò)河。

　　叛軍士兵剛要下水，埋伏在對(duì)岸的楚將樂(lè)伯殺了出來(lái)，命令士兵奮力射箭。在雙方對(duì)峙之中，樂(lè)伯手下的神箭手養(yǎng)由基一箭射死了斗越椒。斗越椒的兵馬見(jiàn)主將身亡，四處逃散，楚軍剿滅了叛亂。

　　楚莊王平定了內(nèi)亂后，開(kāi)始準(zhǔn)備揮軍北上，與普國(guó)爭(zhēng)霸。前598年，楚莊王趁陳國(guó)內(nèi)亂的時(shí)機(jī)，發(fā)兵佔(zhàn)領(lǐng)了陳國(guó)。第二年，楚莊王率領(lǐng)大軍去進(jìn)攻鄭國(guó)。陳國(guó)、鄭國(guó)全是依附於普國(guó)的小國(guó)，楚國(guó)進(jìn)攻陳國(guó)、鄭國(guó)，就是向普國(guó)挑戰(zhàn)，普國(guó)自然不甘示弱。同年夏天，普景公命荀林父為大將，先軫的孫子先毅任副將，統(tǒng)領(lǐng)600輛兵車去援救鄭國(guó)。大隊(duì)人馬來(lái)到了黃河邊上，普國(guó)的探子報(bào)告說(shuō)鄭國(guó)已投降，楚國(guó)正在撤兵。荀林父聽(tīng)了這個(gè)消息決定撤兵。先毅堅(jiān)決不同意，他大叫說(shuō)：「臨敵退兵，可恥之極！你們要是害怕楚軍。我一人前去迎敵！」

　　先毅仗著祖上的功勞，不把荀林父放在眼裏，帶著自己的一隊(duì)兵車，渡過(guò)黃河追趕楚軍去了。荀林父沒(méi)辦法。只得下令全軍過(guò)河。

　　楚莊王聽(tīng)說(shuō)晉兵已經(jīng)渡過(guò)黃河，便召集將領(lǐng)們商量對(duì)策。令尹孫叔敖主張和晉軍講和，然后收兵，而一批年輕的將士都主張迎戰(zhàn)，使楚莊王一時(shí)拿不準(zhǔn)主意。有一位叫伍參的大臣說(shuō)：「晉軍主將荀林父剛掌兵權(quán)，還沒(méi)有威信，副將先毅倚仗祖上的功勞，看不起荀林父。三軍的將領(lǐng)雖想主動(dòng)出擊，又沒(méi)有權(quán)力作主，士兵們不知道聽(tīng)誰(shuí)的號(hào)令。晉軍上下不齊心，沒(méi)什么戰(zhàn)斗力。面對(duì)這樣的敵人，如果還不去攻打它，這不是有損我們楚國(guó)的尊嚴(yán)嗎？」楚莊王聽(tīng)伍參分析得合情合理，便命令楚軍擺開(kāi)陣勢(shì)，準(zhǔn)備和晉軍決戰(zhàn)。

　　莊王首先派樂(lè)伯挑戰(zhàn)。樂(lè)伯領(lǐng)命，跳上戰(zhàn)車，直奔晉軍大營(yíng)。走不遠(yuǎn)便碰上了十幾個(gè)巡邏的晉兵，樂(lè)伯也沒(méi)說(shuō)話，一箭一個(gè)，接連射倒3個(gè)，還下車活捉一人，然后跳上戰(zhàn)車，向回便走。晉軍看有楚將殺人，就分兵3路來(lái)追。樂(lè)伯大叫：「晉軍小心，我左邊射人，右邊射馬。著箭！」說(shuō)完便左一箭，有一箭地射起來(lái)，果然箭無(wú)虛發(fā)，左邊射倒三四個(gè)人，右邊射傷三四匹馬，嚇得晉兵誰(shuí)也不敢再追，眼睜睜地看著樂(lè)伯返回楚軍大營(yíng)。

　　晉將趙蔭認(rèn)為自己勇力過(guò)人，就在當(dāng)天晚乘著夜色帶領(lǐng)部下去偷襲楚營(yíng)，不料被楚兵發(fā)覺(jué)。楚兵大聲發(fā)出警報(bào)，趙蔭只好掉頭回撤。楚莊王命人駕車前去追趕，楚軍將領(lǐng)見(jiàn)莊王親自出馬，紛紛跟了上來(lái)。孫叔敖對(duì)莊王說(shuō)：「兵法上說(shuō)，寧可我追敵人，不能讓敵人追我。既然眾將都跟出來(lái)了，咱們乾脆乘其不備，沖殺過(guò)去！」這時(shí)候，天還沒(méi)亮，楚莊王就下令攻擊，楚軍將士爭(zhēng)先朝晉國(guó)軍營(yíng)沖去。晉軍其他的將士絲毫沒(méi)有防備，倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，很快就被打得潰不成軍。

　　有人勸楚莊王乘勝追擊，楚莊王說(shuō)：「楚國(guó)自從城濮之戰(zhàn)敗給晉軍，就不敢與晉國(guó)爭(zhēng)鋒。這回勝利足以洗恥了，晉國(guó)、楚國(guó)都是大國(guó)，早晚總要議和，何必多殺人呢？」因此，莊王下令楚軍當(dāng)即收兵，不再追趕，放普國(guó)官兵渡河回國(guó)。

　　擁有600輛兵車的晉國(guó)人馬，一戰(zhàn)之間幾乎全部覆滅，這讓楚莊王一鳴驚人。此后，楚莊王又陸續(xù)使得魯、宋、陳等國(guó)歸順，他繼齊桓公、晉文公、秦穆公之后，也當(dāng)上霸主。莊王前后統(tǒng)治楚國(guó)23年，使楚國(guó)強(qiáng)盛一時(shí)。

問(wèn)鼎中原

　　楚莊王在周的邊境上耀武揚(yáng)威地閱軍時(shí)，周定王派王孫滿去慰勞莊王，想探聽(tīng)一下莊王的意圖。王孫滿勞軍以后，楚莊王忽然問(wèn)王孫滿說(shuō)：「聽(tīng)說(shuō)大禹鑄有九鼎，現(xiàn)在放在洛邑，我想問(wèn)問(wèn)這鼎有多重？」九鼎是國(guó)家政權(quán)的象徵，標(biāo)誌著天子的尊嚴(yán)，楚莊王問(wèn)鼎是有取周而代之的意思。王孫滿正色回答說(shuō)：「夏、商、周三代之所以能夠建立，那是因?yàn)槿拈_(kāi)國(guó)國(guó)君以德服天下，

和鼎沒(méi)有關(guān)係。現(xiàn)在周未失德，大王還是不要打聽(tīng)九鼎的事了?！钩f王聽(tīng)了王孫滿的話知道還沒(méi)有能力得天下，於是班師回朝、「問(wèn)鼎中原」的典故從此流傳下來(lái)。