趁雙方戰(zhàn)斗機(jī)大打出手之際，美軍一眾攻擊機(jī)以嫻熟的動作或俯沖或投雷，向日軍水面艦艇發(fā)起了迅猛攻勢?？找u行動持續(xù)了22分鐘。栗田旗艦“愛宕”號——以前它是近藤信竹的旗艦——接連中了3顆近失彈，包括艦長中岡信喜大佐在內(nèi)的22人陣亡，64人受傷，魚雷管、船體均受損傷?！案咝邸碧栔苯颖?顆炸彈命中，右舷前部水線附近被撕開一個(gè)大洞，大量海水洶涌灌入?！澳σ碧栆呀?jīng)開始離開港口，1顆炸彈直接命中了飛機(jī)彈射器，隨后發(fā)生的一系列殉爆以及誘發(fā)的大火摧毀了引擎室，導(dǎo)致巡洋艦動力全失，水兵70死60傷。1顆炸彈落在“最上”號第一、二號炮塔中間，這艘在中途島海戰(zhàn)中僥幸逃生的重巡洋艦不得不在當(dāng)晚由“鈴谷”號和“玉波”號護(hù)衛(wèi)連夜趕回特魯克。“筑摩”號同樣被1顆近失彈炸傷。除“鳥海”號受命掩護(hù)友艦不在現(xiàn)場之外，游擊部隊(duì)的重巡洋艦僅“鈴谷”號受傷輕微。
日軍輕型水面艦艇同樣損失慘重。輕巡洋艦“能代”號被1條魚雷命中；“阿賀野”號中1彈，一個(gè)高射炮組被完全摧毀；驅(qū)逐艦“藤波”號和“若月”號分別被1條魚雷和數(shù)顆炸彈擊中，艦體進(jìn)水。游擊部隊(duì)共有134名水兵在空襲中陣亡，190人受傷。有4艘艦船必須回到本土維修，至少幾個(gè)月無法參戰(zhàn)。
完成投雷投彈任務(wù)的美機(jī)迅疾急轉(zhuǎn)爬高，避開日軍的高射炮火快速撤離，在圣喬治亞角上空集結(jié)后向航母返航。美軍在戰(zhàn)斗中損失戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)各5架，7名飛行員和8名機(jī)槍手戰(zhàn)死。日軍在空戰(zhàn)中損失戰(zhàn)機(jī)25架。兩支航空大隊(duì)損失之小大大出乎謝爾曼的預(yù)料。不過很多戰(zhàn)機(jī)在戰(zhàn)斗中負(fù)傷，考德威爾座機(jī)的副翼、襟翼和無線電設(shè)備均被擊中，降落時(shí)僅剩下一個(gè)輪子，地勤人員在另1架“地獄貓”身上竟數(shù)出了逾200個(gè)彈孔，連飛機(jī)襟翼都沒有了。由此看出，這種替代“野貓”的新型艦載戰(zhàn)斗機(jī)自身防護(hù)性能非同一般。要是日軍的零戰(zhàn)，估計(jì)早墜落海里八回了。
下午13時(shí)左右，美軍攻擊機(jī)群開始陸續(xù)在母艦上降落。本著撈一把就走的思想，一俟機(jī)群著艦作業(yè)完畢，謝爾曼立即率艦隊(duì)以最高航速向圣埃斯皮里圖撤退。返航途中，遠(yuǎn)在華盛頓的陸軍副參謀長、航空兵司令阿諾德上將已迫不及待發(fā)來了祝賀電報(bào)，對海軍航空兵在本次作戰(zhàn)中的出色表現(xiàn)致以崇高敬意，向全體參戰(zhàn)官兵表示問候。接到謝爾曼發(fā)來的捷報(bào)，一直惴惴不安的哈爾西高興得手舞足蹈，無法自持，他迅疾給謝爾曼回電：“這對我來說是真正的音樂，它重新奏響了東條英機(jī)的拉包爾葬禮之歌！”可能覺得光發(fā)電報(bào)不太過癮，哈爾西立即飛往圣埃斯皮里圖，親自迎接凱旋而歸的將士。“薩拉托加”號剛剛駛?cè)脲^地，哈爾西就神彩飛揚(yáng)地登上航母，欣喜之情溢于言表。在卡尼眼中，司令官似乎一下子又年輕了100歲！
在此之前，小澤中將第一航空戰(zhàn)隊(duì)的173架艦載機(jī)——其中“翔鶴”號63架、“瑞鶴”號63架、“瑞鳳”號47架已陸續(xù)進(jìn)駐拉包爾機(jī)場。他們始終以捕捉并殲滅美軍航母艦隊(duì)為己任，每天出動偵察機(jī)兢兢業(yè)業(yè)進(jìn)行巡邏。1-4日毫無發(fā)現(xiàn)，5日清晨7時(shí)55分，“翔鶴”號1架沿139度方向巡邏的偵察機(jī)終于發(fā)回了接敵報(bào)告：“發(fā)現(xiàn)敵5艘重巡洋艦、7艘驅(qū)逐艦、2艘酷似航空母艦的大型運(yùn)輸船，方向137度，距離210海里?！比諜C(jī)發(fā)現(xiàn)的正是謝爾曼的航母編隊(duì)。但因天氣惡劣，偵察機(jī)沒能進(jìn)一步確認(rèn)目標(biāo)就徑直返航。
謹(jǐn)慎的小澤并未因此貿(mào)然派出攻擊機(jī)群。他一邊命令所有戰(zhàn)機(jī)做好出擊準(zhǔn)備，一邊派“瑞鶴”號的馬場大尉搭乘第七零二航空隊(duì)的1架一式陸攻機(jī)前往核實(shí)。就在美軍放飛攻擊機(jī)群的上午9時(shí)，馬場大尉的陸攻機(jī)突然與基地失去聯(lián)系。小澤據(jù)此斷定，陸攻機(jī)肯定已遭美軍毒手。正當(dāng)小澤準(zhǔn)備派出攻擊機(jī)群之時(shí)，大隊(duì)美機(jī)拍馬殺到，小澤只好集中所有零戰(zhàn)對美軍的進(jìn)攻實(shí)施反擊，卻依然無法避免上演栗田艦隊(duì)的悲劇。
雖然已經(jīng)作好了準(zhǔn)備，卻依然被人打了悶棍。辛普森港內(nèi)的一片狼藉讓一貫沉穩(wěn)的小澤失去了往日的冷靜。美軍機(jī)群前腳剛走，小澤迅疾下令“瑞鶴”號1架偵察機(jī)跟蹤搜索美軍的航母艦隊(duì)。12時(shí)45分，這架不負(fù)眾望的偵察機(jī)終于捕捉到了美軍“快速航母艦隊(duì)”：“發(fā)現(xiàn)2艘酷似航母的運(yùn)輸船、4艘巡洋艦和5艘驅(qū)逐艦，方位145度，距離230海里。”雖然偵察機(jī)發(fā)回的報(bào)告含糊其辭，但小澤依然決定立即發(fā)起攻擊，栗田那些水面艦艇正在港內(nèi)冒著煙呢。
14時(shí)17-25分，日軍4架魚雷機(jī)依次升空，沿135度、138度、141度、145度方向?qū)嵤┧阉?，在咬住對手的同時(shí)為隨后出發(fā)的攻擊機(jī)群導(dǎo)航。17時(shí)15分，由“瑞鶴”號魚雷機(jī)分隊(duì)隊(duì)長清宮鋼大尉帶領(lǐng)的14架魚雷機(jī)——“瑞鶴”號7架、“翔鶴”號4架、“瑞鳳”號3架陸續(xù)升空。在之前派出偵察機(jī)的引導(dǎo)下，清宮于19時(shí)10分發(fā)現(xiàn)美軍艦隊(duì)并立即發(fā)起夜間攻擊。最終包括清宮在內(nèi)的4架日軍魚雷機(jī)未能返航。
當(dāng)晚東京大本營發(fā)表戰(zhàn)報(bào)，本次攻擊“擊沉美軍重型航母1艘、中型航母1艘，重巡洋艦和驅(qū)逐艦各2艘”。此即日軍聲稱的“第一次布干維爾?？諔?zhàn)大捷”。
事實(shí)上當(dāng)晚遭受攻擊的并非謝爾曼的航母艦隊(duì)，而是從托羅基納向莫諾島返航的步兵登陸艇LCI-70號、坦克登陸艇LCT-68號和魚雷艇PT-167號。日軍將攻擊重點(diǎn)對準(zhǔn)了酷似小型航母的坦克登陸艇。當(dāng)該艇遭到4條魚雷的夾擊眼看就要玩完時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)3條魚雷竟然從船底一穿而過，另有1條魚雷貫穿輪機(jī)艙卻并未爆炸，造成1名水兵陣亡。原來日軍魚雷的設(shè)置定深為針對吃水較深的大型航母，恰好被吃水較淺的登陸艇僥幸躲過。該艇隨后在同伴拖帶下安全返回莫諾島，日軍唯一戰(zhàn)績是還炸沉了魚雷艇。這就是日軍所謂“第一次大捷”的全部真相。
就在日軍追擊美軍航母艦隊(duì)的同時(shí)，從多博杜拉機(jī)場起飛的美軍第五航空隊(duì)27架B-24轟炸機(jī)在從基里維納機(jī)場升空的58架P-38戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航下的趁隙殺入拉包爾上空。因大多數(shù)日機(jī)升空且艦船已經(jīng)出港規(guī)避，肯尼的弟兄們只是對著港口和碼頭設(shè)施進(jìn)行了狂轟濫炸，最終1架B-24和2架P-38未能返航。
一貫謹(jǐn)慎的古賀大將認(rèn)為，美軍航母艦隊(duì)居然敢主動出擊拉包爾，其所屬航母肯定不在少數(shù)，將寶貴的重巡洋艦滯留在拉包爾絕非明智之舉。5日當(dāng)晚，他下令遭受重大損失的游擊部隊(duì)撤出拉包爾，于7日和8日陸續(xù)回到特魯克。至此日軍水面艦艇對托羅基納灘頭的威脅完全解除。非但如此，在今后相當(dāng)長一段時(shí)間里，我們在南太平洋再也看不到日軍大型水面艦艇的身影了。
同日傍晚，今村沮喪地接到了百武轉(zhuǎn)來的濱之上大佐的電報(bào)：“支隊(duì)無法在6日傍晚之前抵達(dá)預(yù)定集結(jié)位置?！苯翊搴筒萋箵?jù)此決定，將第二決死隊(duì)的反登陸作戰(zhàn)向后推遲一天。雖然傷痕累累的栗田艦隊(duì)已敗興離去，草鹿依然決定傾其所有支持陸軍的行動，并以第十戰(zhàn)隊(duì)為核心編組B作戰(zhàn)部隊(duì)：第一支援隊(duì)包括輕巡洋艦“阿賀野”號，驅(qū)逐艦“若月”號、“風(fēng)云”號、“浦風(fēng)”號；第二支援隊(duì)包括“能代”號輕巡洋艦，“早波”號、“藤波”號和“時(shí)雨”號驅(qū)逐艦；警戒隊(duì)有“大波”號、“卷波”號、“長波”號驅(qū)逐艦，運(yùn)輸隊(duì)包括“天霧”號、“文月”號、“卯月”號和“夕凪”號驅(qū)逐艦?？傊笓]為此時(shí)尚未遭到貶謫的第十戰(zhàn)隊(duì)司令官大杉守一少將。
11月6日下午13時(shí)，日軍B作戰(zhàn)部隊(duì)搭載第二決死隊(duì)從拉包爾啟航前往托羅基納，由小澤第一航空戰(zhàn)隊(duì)和草鹿基地航空部隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)聯(lián)袂實(shí)施空中掩護(hù)。12時(shí)40分，“翔鶴”號1架偵察機(jī)“發(fā)現(xiàn)美軍巡洋艦2艘、驅(qū)逐艦7艘”，卻因電臺故障只能飛回基地匯報(bào)。鑒于敵情已大大滯后，小澤于16時(shí)再次放飛魚雷機(jī)進(jìn)行搜索，其中1架在18時(shí)05分發(fā)回了接敵報(bào)告：“發(fā)現(xiàn)敵運(yùn)輸艦8艘、驅(qū)逐艦10艘，敵艦附近陰云密布。”小澤立即派出由14架俯沖轟炸機(jī)和13架魚雷機(jī)組成的攻擊機(jī)群前往攻擊，卻因天氣惡劣毫無發(fā)現(xiàn)悻悻返航。日軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)的是由8艘運(yùn)輸艦、8艘坦克登陸艇和6艘驅(qū)逐艦組成的美軍第二登陸梯隊(duì)，他們在惡劣天氣的掩護(hù)下順利完成人員物資卸載調(diào)頭返航。
當(dāng)大杉率B作戰(zhàn)部隊(duì)突入奧古斯塔皇后灣時(shí)，美軍船隊(duì)已完成卸載順利撤走。7日凌晨2時(shí)07分，大杉艦隊(duì)駛抵托羅基納角以北庫洛姆基納環(huán)礁湖外海，2時(shí)15分，陸軍第二決死隊(duì)開始登陸。2時(shí)45分，運(yùn)輸隊(duì)指揮官香川清登大佐致電草鹿：“登陸作業(yè)業(yè)已完成，運(yùn)輸船隊(duì)開始返航?！?/p>
聞此消息草鹿大喜:接下來要看第二決死隊(duì)的“精彩演出”了。
普林斯頓號
薩拉托加號上艦載機(jī)準(zhǔn)備出擊
受攻的筑摩號
聯(lián)系客服
