高珙在嚴(yán)嵩當(dāng)政晚期,已然獲得了超然的地位,左右逢源。等到徐階取代嚴(yán)嵩成為首輔后,本著拉攏人才,為己所用的原則,對于高拱也是不遺余力的提拔。
嘉靖四十一年,高拱升禮部左侍郎兼學(xué)士,四十二年,轉(zhuǎn)吏部左侍郎兼學(xué)士,同時還掌詹事府事。詹事府是負(fù)責(zé)皇后、太子事務(wù)的機(jī)構(gòu),高拱以前給裕王朱載垕當(dāng)了九年老師,這個職務(wù)是當(dāng)仁不讓。此外,高拱還參與重錄《永樂大典》的工作。
這會兒,曾經(jīng)孤獨和冷漠的高拱,真是要實權(quán)有實權(quán),要地位有地位,要前途有前途。
因此,當(dāng)嘉靖四十三年張居正被派去給裕王講課時,就受到了高拱熱烈歡迎。對人一向冷漠的高拱,見到張居正,竟然會主動行禮。高拱將張居正當(dāng)做知己,不僅與他談?wù)搶W(xué)問,甚至也不隱瞞自己的雄心壯志:他要尋找機(jī)會,發(fā)揮胸中才華,匡扶大明社稷,建立千秋萬世的豐功偉績!
“張叔大,你我之才,舉世少有。到時候,我們聯(lián)手為國家出力,何愁功業(yè)不建,大明不興!”
張居正答應(yīng)了高拱的提議。那時,徐階正在對嚴(yán)嵩一黨進(jìn)行最后的攻擊,而自己被老師雪藏在這樣位置上,雖然是為著長遠(yuǎn)之計,卻難免寂寞。張居正自己的詩文就有表露這種情緒:
“涼露燕山秋自偏,高梧十尋殊可憐,蕭蕭落葉當(dāng)寒井,瑟瑟悲風(fēng)起暮煙。疑有鳳凰鳴碧干,不堪哀怨付清弦,皎月夜窗閑對汝,外人誰識子云玄!”
年將四旬,而依然得不到機(jī)會去報效國家,張居正多少有點點失落。正因為如此,同樣壯志不得舒展的高拱,很快與他成為心腹之交。他們約定,共同為了大明的未來攜手奮戰(zhàn)。
就在張居正與高拱秘密結(jié)為同盟之后不久,徐階殺死嚴(yán)世蕃,徹底打垮了嚴(yán)嵩?!罢x”一派的春天來臨了。
掌握大權(quán)的徐階,對于自己的學(xué)生張居正,自然是要重用提拔。但隱忍了幾十年的徐階,在這一階段還是本著求穩(wěn)的原則,先在嘉靖四十五年,把張居正任命為翰林院侍讀學(xué)士,掌翰林院事。這個官從品級上,依然是從五品。
對張居正而言,嘉靖二十八年就是正七品編修,至今17年只升了1品半,確實有點慢。然而從職務(wù)上,侍讀學(xué)士是給皇帝和皇子講經(jīng)的老師,張居正在翰林院從底層爬到高層,這又是很大進(jìn)步。
總之徐階對張居正的使用,盡可能是往長遠(yuǎn)放,而不在乎張居正自己眼前的急迫心情。
相比之下,徐階對于高拱的提拔,卻要快得多。
在嘉靖四十四年(1565年),高拱被安排主持了乙丑會試,又升禮部尚書兼翰林院學(xué)士。同一年,裕王的弟弟景王在封國內(nèi)去世,這樣朱載垕的繼承人地位便成了板上釘釘。高拱的政治地位也因此進(jìn)一步提高。
嘉靖四十五年(公元1566年)三月,首輔徐階推薦禮部尚書高拱為文淵閣大學(xué)士,吏部尚書郭樸為武英殿大學(xué)士,一同成為內(nèi)閣的第三、四號閣員。當(dāng)時的次輔,則是徐階的學(xué)生,嘉靖二十六年的狀元李春芳。
在徐階看來,這樣的一個人事結(jié)構(gòu)可謂黃金搭檔。次輔李春芳是出名的老實人,當(dāng)然會聽老師的話;另兩位呢,也都是自己推薦的。尤其高拱,以前曾有一次得罪了嘉靖皇帝,全虧自己給他說好話。如今進(jìn)了內(nèi)閣,投桃報李,也是應(yīng)該的吧?
高拱入閣前的局面
嚴(yán)嵩倒臺前,內(nèi)閣只有嚴(yán)嵩和徐階二人。嚴(yán)嵩被打倒后,徐階讓自己的門生袁煒入閣。但袁煒與徐階合作并不和睦,到嘉靖四十四年就告病回家。徐階又推薦嚴(yán)訥和李春芳入閣。八個月后,嚴(yán)訥因病離職。于是內(nèi)閣中只剩下了李春芳。為了增強(qiáng)辦事能力,徐階把高拱和郭樸吸收進(jìn)來。
然而徐階想錯了。
高拱在幾十年里,冷眼坐觀徐階斗嚴(yán)嵩,悶不做聲。但他的心中,是有不亞于徐階的雄心壯志。而要實現(xiàn)這個志向,就必須搬走擋在前途上的一切障礙。
過去這個障礙是嚴(yán)嵩,現(xiàn)在是徐階了。
高拱對徐階,并無私人恩怨。徐階除掉嚴(yán)嵩,他非常贊賞。無奈權(quán)力爭奪,本來就不全是道義能解釋的。高拱和徐階都是能人,他們都想為大明朝建立千秋功業(yè)。遺憾的是,大家的建設(shè)方針總是存在差異,更遺憾的是,大家都想在自己手上來完成這千秋功業(yè)。
于是,一旦被徐階推薦入閣,高拱迅速開始對徐階斗爭,處處和他作對。而高拱的老鄉(xiāng)兼好朋友郭樸(高拱是河南新鄭人,郭樸是河南安陽人),也配合高拱,一起給徐階難堪。
(郭樸)
徐階萬萬想不到,自己竟然提拔了兩個白眼狼,真是郁悶壞了。他曾經(jīng)除掉了勢力強(qiáng)大的嚴(yán)嵩,但在新的內(nèi)閣斗爭中,高拱的智謀不亞于他,又要年輕十多歲,還要加上郭樸的助戰(zhàn)。而自己這邊呢,只有孤身一人。李春芳雖然是自己的學(xué)生,卻兩不相幫,指望不上這個老實人。徐階以一對二,頗吃了一些暗虧。
更可怕的是,高拱手中可有未來皇帝裕王朱載垕這張牌?。⌒祀A耗不起時間。
在不利局面下,徐階只得考慮自己的總預(yù)備隊——張居正了。
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