第一性原理是一個來自物理學和哲學的概念，最早提出這一概念的古希臘哲學家亞里士多德這樣描述它：“在每一系統(tǒng)的探索中都存在第一性原理，這是一個最基本的命題或假設，不能被省略或刪除，也不能被違反。”
本來有可能成為物理學家的埃隆·馬斯克將這一原理發(fā)揚光大，使之成為了硅谷創(chuàng)投圈幾乎人盡皆知的概念，如今中國創(chuàng)投圈也對這一概念不再陌生。
埃隆·馬斯克：誰規(guī)定電池必須這么貴？
埃隆·馬斯克幾乎是當今地球上最“猛”的一位創(chuàng)業(yè)者了。他創(chuàng)立Paypal，掀起在線支付革命，賣掉Paypal后經(jīng)營著三家公司：特斯拉（電動汽車）、SpaceX（太空探索與旅游）、SolarCity（太陽能）。
在一次公開訪談中，訪談者請埃隆·馬斯克給創(chuàng)業(yè)者們提一條建議，他提出了“第一性原理”，并對指導自己無畏創(chuàng)業(yè)生涯的這一核心哲學進行了闡述。
在我看來，非常重要的一點是要從第一性原理而非比較思維出發(fā)進行思考。平常我們往往用比較思維去指導自己的生活。當運用比較思維時，我們之所以做一件事，往往是因為之前或其他人就是這么做事的——圍繞同一主題做微小的迭代。
在某種意義上，第一性原理是用物理學的視角看待世界的一種方式。你會一層層剝開事物的表象，找到其底層的真理，問“我們能確定的真相究竟是什么”？然后由此出發(fā)進行推演。
有些人也許會說：“電池組很昂貴，將來也一定會如此。之前每千瓦時要耗費600美元，以后也不會比這便宜多少?！?/p>
用第一性原理來思考的話，你就會問：“電池的物理組件主要包括哪些部分？這些物理組件的市場價值究竟是多少？”
電池就是由鈷、鎳、鋁、碳、一些聚合物以及密封裝置組成的，將其分解到材料層面后再來問，“如果我們在倫敦金屬交易所購買這些金屬，它們分別價值多少錢呢”？
差不多每千瓦時80美元。
所以這就清楚了，你所要做的只是通過聰明的方式去找到這些材料并將它們組裝起來，然后你就能得到便宜到超出所有人想象的電池了。
國外某位作者這樣說：“運用第一性原理進行思考，是形成出色而實用的心智模式的最佳路徑之一。換句話說，要求自己洞察一個情境的根本事實，可以幫助你形成解決問題的獨特思路，而不再亦步亦趨地像世界上其他人一樣行事?！?/p>
Google X：重新發(fā)明汽車不比改善汽車性能更難
其實，與之類似的觀點并不罕見，只是表述方式有所不同。谷歌神秘的終極實驗室Google X便運用類似的方法論生產(chǎn)瘋狂的點子。
Google X實驗室的理查德·德瓦爾(Richard DeVaul)的觀點是，在最重大的問題上取得突破，并不比“將某些流程優(yōu)化5%或2%”更為困難，甚至前者的難度還要更小。
以汽車為例，如果你想設計一輛每加侖汽油可行駛80英里的汽車，也需要進行大量的工作，盡管它實際上跟全球燃料資源和排放的根本性問題沒太大關系。但是如果你要設計一輛每加侖汽油可行駛500公里的汽車，就必須涉及這些根本性問題，就必須打破傳統(tǒng)常規(guī)做法，因為在現(xiàn)有的汽車設計基礎上，你根本無法實現(xiàn)這種大幅度的性能提升。
因此，你需要從零開始，重新思考汽車究竟是什么東西。你會去嘗試各種各樣的發(fā)動機和燃料，或者會去探索像蛛絲一樣輕薄但像鋼鐵一樣堅實的太空材料，這樣一來就會改變運輸工具的物理性狀。或者你可能干脆放棄做汽車，而是去尋找其他替代物。只有這樣才有可能，只是可能，做出一樣真正神奇的東西。
真正學會運用第一性原理并不容易，因為大多數(shù)人并不適應這種工作或思考的方式。一是，我們從孩提時代便被鼓勵遵守規(guī)則，第一性原理所鼓勵的思考方式似乎與之恰恰相反；二是，就像谷歌的首席人才官拉斯洛·博克（Laszlo Bock）指出的，很多人在創(chuàng)造力和邏輯力方面都存在不足。
“人類是一種天生就擁有創(chuàng)造力的生物，但并非天生有邏輯、天生就會結構化思考。這是必須通過后天學習的技能。如果你兩方面都還可以，那么你做事就會有效率。如果你兩方面都很出色，那么你就又會多出非常多的選擇。如果你只有一方面不錯，也還過得去?！钡嬲龘碛薪Y構化思考能力和創(chuàng)造力的人要少得多。
羅振宇等人的中國解讀
近一個月前，羅輯思維創(chuàng)始人羅胖在得到的音頻節(jié)目里，推出了這個概念，并以一貫的通俗易懂風詮釋了他對這個概念的理解：直奔目標。
其實“第一性原理”，就是讓我們把目光從那些別人做的事上挪開，不管做什么選擇，都以最根本的那個原則為參照點，不斷用那個參照點為自己糾偏。
重要的不是“第一性原理”本身，而是在奔向目標的過程中，不受其他因素影響。
我們人類文明是通過漫長的時間一點點積累出來的。在積累的過程中，雖然有很大的進步，但是那些存量也有很多不合理、低效率、甚至是荒唐透頂?shù)臇|西。如果不能隨時回到根本，就很容易把經(jīng)驗變成負擔。
微信公號“盧泓言”從商業(yè)競爭的角度進行了詮釋，并運用第一性原來對如何理解馬斯克這個人和他做的事進行了進一步論述。
不要想著站在巨人的肩膀上。不要盯著競爭對手。這是第一性原理的一個暗示。巨人和對手很可能站錯了地方。你得先搞清楚應該站在哪里。如果那里恰好有巨人或者對手，你正好可以用用他們。如果那里什么也沒有，那就從頭開始。這很寂寞，也很艱難，但不會失掉本質。
SpaceX是用第一性原理選擇的創(chuàng)業(yè)。馬斯克說了兩點。第一，他相信地球會有大滅絕，人類要延續(xù)就只能走出去。第二，文明能維持一個自給自足的規(guī)模，需要至少100萬人口?？梢赃@樣理解這兩句話，創(chuàng)業(yè)的本質是為了人類的美好和進步，其中最基礎的是要存活。于是，就逆向推演，有了一系列的后面的事情。選擇目的地火星，制造火箭，重復使用火箭，等等，都是為了這個目的所必須做的，在目前的階段沒有選擇。
第一個采訪埃隆·馬斯克的中國記者周恒星也曾撰文解釋他對“第一性原理”的理解。他提到，“在本質面前，一切比較變得沒有意義”。他引用了喬布斯的一段話來說明，只有能看到事物本質的人才擁有改變世界的力量。
一個簡單的事實是，你身邊被你稱為“生活”的一切事物，都是由那些并不比你聰明的人造就的。你可以改變生活，影響生活……有人認為，人生有命，你只要按照命運的安排過日子就可以了，不需要留下自己的印記。你必須拋棄這種錯誤的觀念，一旦你認識到這點，你的人生將變得不同。
只是，無論是谷歌的瘋狂實驗室，是“鋼鐵俠”埃隆·馬斯克，還是“教主”喬布斯，這些被用作例證的名字的如雷貫耳也許說明了另一個問題：運用第一性原理是一件知易行難的事情，這對于很多熱衷追概念的人來說，可能是一個不大不小的悲劇。
參考資料
1）http://jamesclear.com/first-principles
2）https://blog.percolate.com/2014/05/first-principles-elon-musk-problem-solving/
3）《用馬斯克的方式理解馬斯克》，微信公眾號“盧泓言”
4）《馬斯克的“第一原理”到底是什么？》，極客公園
聯(lián)系客服
