周王朝由周武王滅商后所建立,定都于宗周鎬京和豐京，成王營建成周洛邑，至周幽王被殺為止,共經(jīng)歷11代12王,大約歷經(jīng)275年，史稱西周。公元前770年，周平王東遷洛邑，史稱東周。

西周封建

周王朝立國之初，因為疆域過大，很難統(tǒng)一管理，遂采取分封制，以大量同姓諸侯作為中央的屏藩。周天子是天下共主，諸侯國要定期朝覲述職、繳納貢賦，必要的時候隨周天子出征抗敵，周天子一般不會插手諸侯國的內(nèi)政。這種制度在周王室強盛的時候，可以震懾住諸侯們。隨著王室與諸侯勢力此消彼長，天子對諸侯的控制越來越力不從心，甚至威脅周王朝的統(tǒng)治。平王東遷后，王室實力一落千丈，周天子只是名義上的共主。繻葛之戰(zhàn)失利，天子顏面掃地，周王室淪為諸侯爭霸的一塊牌坊。到了春秋晚期，周王室財政窘迫,甚至要依賴諸侯國的支持，周天子淪為天下的看客。戰(zhàn)國時期，周王室只能茍延殘喘，最后被秦國滅掉。

西周初期疆域圖

一、剛?cè)岵⑴e締造盛世

周武王趁商紂王和東夷部落打仗，朝歌兵力空虛而滅商。之后，采取安撫政策，封紂王之子武庚于殷，利用統(tǒng)治殷商遺民，同時派遣其兄弟管叔、蔡叔、霍叔在殷都附近建國以監(jiān)視武庚，史稱‘三監(jiān)’。 周人立國未穩(wěn)，強敵環(huán)視，武王為國事憂慮，常常夜不能寐，在滅商后的第二年就病倒了。因太子年幼，缺乏政治經(jīng)驗，不足以擔起管理天下的重任，便把輔政的大事全部委托給了周公旦。

周公旦

周公旦制定禮制嚴格限制諸侯勢力，引起管叔、蔡叔及其群弟的不滿和猜忌，武庚見機拉攏發(fā)動叛亂，嚴重地威脅了周王朝的安全。面臨嚴峻的形勢，周公花費了三年時間進行東征，誅武庚，殺管叔、放蔡叔、廢霍叔。東征之后，周公營建洛邑，設(shè)立成周八師以加強對東方的控制。經(jīng)過武王伐紂與周公東征，原來臣服于殷商的許多方國向周國臣服。周成王為政期間，大封諸侯，加強宗法統(tǒng)治權(quán)力，對內(nèi)推行周公“以德慎罰”的主張，務(wù)從節(jié)儉，用以緩和階級矛盾;對外不斷攻伐淮夷，用武力控制東方少數(shù)民族地區(qū)，取得了很大勝利。他還命令周公制禮作樂，規(guī)劃各項規(guī)章制度，奠定了西周王朝的基礎(chǔ)。

周康王時期，繼續(xù)奉行與民休息的國策，甚至連刑罰也不曾使用，經(jīng)濟得到更大的發(fā)展，國庫充盈，人民安居樂業(yè)，歌頌太平盛世之聲不絕于耳。成王到康王40余年時期，是周朝最為強盛的階段，故有“成康之治”的贊譽。

不過，周康王晚年已經(jīng)出現(xiàn)種種衰亂跡象，如沉湎女色、刑罰不慎等，有些已經(jīng)歸服的異姓諸侯開始反叛，邊患鬼方與北戎也越演越烈，幾乎到了危及王室安全的地步，康王三次大規(guī)模討伐，才使邊境得到安定。諸侯反叛，外敵入侵，標示著“成康之治”的太平局面已經(jīng)結(jié)束，利用軍事力量維護國家安定又再次成為歷代周天子的主要任務(wù)。

二、好大喜功埋下隱患

“成康之治”后，西周王朝本應(yīng)該迎來一個盛世，但此時的執(zhí)掌者周昭王卻“王道微缺”。除了他在位期間奇異天象頻發(fā)，東南的許多方國再起異心之外，與他無視魯國弒君奪位也有一定關(guān)系。昭王沒有賢臣輔佐，生活奢侈荒唐，朝堂風(fēng)氣惡劣。東夷趁著周國北方不穩(wěn)，群起反叛，周昭王數(shù)次派重臣征討，直至親自前往督戰(zhàn)，迫使東南夷二十六國臣服。南方的威脅楚地興起，周昭王欲繼承成康事業(yè)，繼續(xù)擴大周的疆域。他第一次南征很順利，楚荊方國紛紛投降；第二次南征時周軍幾乎全軍覆沒，昭王溺水而亡。此次征伐的失敗，不僅未能及時平定叛亂，反而使周王室元氣大傷，成為西周王朝走向衰敗的開端。

周王朝由溫和拉攏轉(zhuǎn)向軍事征服的對外政策，加劇了與四方外族的對立，由此而發(fā)生的戰(zhàn)爭反復(fù)循環(huán)。

周穆王為了挽救“王道衰微”的社會危機,制定《呂刑》來震懾諸侯。他繼承了老爹的好戰(zhàn)血統(tǒng)，把軍事進攻方向轉(zhuǎn)向東方與西方，對南方則采取戰(zhàn)略防御。曾因戎狄不向周朝進貢，他不聽大臣勸阻，兩次征伐，俘獲了部落首領(lǐng)五個,并把部分戎人遷到太原。征服犬戎之后，他又向西征伐昆侖。東南的徐夷乘機叛亂，威脅宗周腹地，穆王率軍回援，將徐夷打回老窩，而后繼續(xù)南征，東南夷在周王師的強大攻勢面前紛紛歸附，他還仿效祖先在涂山搞了個諸侯會盟，向天下樹立權(quán)威形象。周穆王的東征西討，把西周的統(tǒng)治推向了鼎盛。除了開疆拓土，穆王最喜歡的就是游樂，算得上中國最早的“資深驢友”了，傳說他駕八駿西巡三萬五千里，會見西王母的浪漫故事。

周穆王會見西王母

然而，凡事皆有代價，周穆王常年在外征討，導(dǎo)致朝政松弛，也掏空了國庫；他的高壓政策，也加劇了與犬戎的對立。

三、衰微之勢難以扭轉(zhuǎn)

周恭王時期，王室已經(jīng)式微，周穆王留下的財政空虛、經(jīng)濟難支的爛攤子，僅能勉強維持王室的體面。他不得不將都城附近的土地分封給有功的諸侯和大夫，久而久之，天子的土地越來越少，周王室開始衰落下去。恭王偃武熄兵，節(jié)約軍費開支，對外盡量采取和平談判，避免武裝沖突，使人民能專心發(fā)展生產(chǎn)。他允許土地私有買賣，并向貴族收繳私田稅，在一定程度上緩解了經(jīng)濟困難。隨著諸侯實力不斷壯大，周天子的權(quán)威不斷削弱，為了敲打?qū)ν跏也痪吹闹T侯，周恭王以私藏美女為借口滅了密國。但是周恭王的弱軍政策，使各城鎮(zhèn)的防守薄弱，西戎人乘機反叛，甚至快要打到鎬京，他緊急調(diào)集諸侯軍隊才把西戎軍擊敗，這場戰(zhàn)亂，向諸侯暴露了王室虛弱的一面。

周懿王時期，西周開始走上衰微之路。他即位第二年，北方的嚴狁就入侵宗周，差點打到京師，當?shù)匕傩詹豢捌鋽_,有人作詩嘲諷他無能，周懿王派諸侯出兵協(xié)助才取得勝利。轉(zhuǎn)年出現(xiàn)了日全食，他認為這是不祥征兆，被嚇得遷都到槐里。遷都并沒給周國帶來好運，反而弄得國內(nèi)混亂、政令難行，犬戎依舊入侵，邊疆戰(zhàn)事不斷。王室的衰落，對諸侯的威懾進一步削弱，懿王本人甚至淪為了冊命的宣讀者，周天子至高無上的光環(huán)已經(jīng)開始消退。懿王意識到軍隊建設(shè)的重要性，當他派大軍討伐犬戎，得到的就是慘敗，接著又出現(xiàn)暴雨寒流等特大自然災(zāi)害，他認為上天在懲罰他，就被活活嚇死了。周懿王的種種不遂，雖然與他的能力不足有關(guān)，但更多的還是在為他的祖、父時期所埋下的禍根買單。

由于太子過于軟弱，西周的貴族們不能忍受這樣的屈辱和危險，在周懿王去世后，他們共同擁立主戰(zhàn)的周恭王之弟姬辟方為王，他就是周孝王。周孝王一上臺就勵精圖治，恢復(fù)生產(chǎn)，對內(nèi)加強周朝的朝政控制及對諸侯的掌控。對外積極通過外交及軍事手段，謀求和平及對西戎的打擊。他一方面開發(fā)牧場以振興軍力討伐西戎，另一方面聽從申侯的建議，拉攏西戎大駱一族，迫使西戎獻馬乞降。孝王的這次篡位一度挽救了衰落的周王室，諸侯們也變得安份起來?；煅秩粟w非子因養(yǎng)馬有功，得到孝王的賞識，成為秦國始封君。但是，孝王的篡位，嚴重挑戰(zhàn)了西周的宗法制，成為西周末期社會崩亂的一大禍源。

四、內(nèi)外交困中的掙扎

周孝王之后,周王室并沒有沿著中興的苗頭前進，隨著周夷王即位，西周已經(jīng)開始江河日下。實力強大的諸侯開始干預(yù)王位繼承，王室的實力和天子的威信明顯下降，有些諸侯已經(jīng)不再朝拜，甚至出現(xiàn)了大魚吃小魚的局面。周夷王非常感激諸侯們的擁立，甚至不敢坐受朝拜，而是走下朝堂稱兄道弟，這大大降低了天子的威嚴，來朝見他的諸侯就越來越少。三流小國呂、蜀派使者進獻美玉，他激動得親自跑到黃河邊以賓客之禮迎接，諸侯們更看不起他了。周夷王為重振權(quán)威，找借口烹殺齊哀侯，諸侯們卻更不服氣，以前來朝拜的也不再來了。楚國國君熊渠干脆公開與周朝決裂，他連續(xù)滅了三個小諸侯國，還封自己的三個兒子為王，周夷王對此無可奈何，諸侯們見此，也顧不得講什么周禮,于是開啟了你爭我奪的大亂局面。內(nèi)亂同樣招致了外患，西戎借機再次與西周爆發(fā)戰(zhàn)爭，夷王幾次派兵都未能根除，僅僅獲得千余匹馬的戰(zhàn)果。

周夷王烹殺齊哀侯

周厲王時期，萎縮的王畿使得財政雪上加霜，地方上強勢諸侯日益不聽號令，貴族間土地矛盾日益尖銳。南方的屬國鄂侯聯(lián)合淮夷叛亂，一直打到洛陽附近。王室衰落到了屬國聯(lián)絡(luò)外族，共同出兵打到首都的情況。面對內(nèi)政外交上的窘境，他開始大刀闊斧的改革，政治上啟用新人，經(jīng)濟上推行“專利”法，極大改善了財政狀況。經(jīng)過幾年備戰(zhàn)，終于打敗了犬戎和淮夷。周厲王的強大陣勢，迫使楚國熊渠自去王號。

但是，周厲王有改革的魄力，卻缺乏推行的手腕，財政改革跨步太大，觸動了太多人的利益，他發(fā)布“止謗令”，以簡單粗暴的方式禁止反對的聲音。終于，在大貴族和一部分諸侯國的策動之下，由沒落貴族和平民組成的國人階層群起而攻擊周厲王，甚至不少士兵也參與其中，厲王被迫出逃，各諸侯國竟沒有派出一兵一卒勤王，這就是“國人暴動”。這場暴動，動搖了周王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)，幾乎出現(xiàn)分崩離析的局面。

國人暴動

五、山雨欲來風(fēng)滿樓

經(jīng)過多方勢力的平衡，不知名的共伯姬和被推舉為代理天子，也可能由周公、召公共同執(zhí)。周王朝在王位虛懸的情況下風(fēng)雨飄搖了十四年，直到厲王去世，宣王即位，周天子才又一次獲得天下共主的地位。

周宣王吸取了父王的教訓(xùn), 明智的選擇與諸侯合作，又通過調(diào)整田稅以改善財政，使原來動蕩不安的局面逐漸趨于安定。面對四方不寧的局面，他6年間先后平定了獫狁、荊蠻、東夷和西戎，使衰落的周王室得到一時復(fù)興，諸侯又重新朝見天子。

周宣王姜后脫簪

然而，宣王“中興”為時短暫，并沒有從根本上扭轉(zhuǎn)周王室的衰落，不過是回光返照罷了。在“中興”的表面下，各種社會矛盾仍在繼續(xù)發(fā)展，諸侯們已經(jīng)不肯出力拱衛(wèi)王室，有的甚至蓄謀叛亂。政治改革由于貴族的極力反對，而難有大的作為。他武力干涉魯國君位繼承，引起了諸侯的警惕和不滿，從此多有違抗王命之舉。長期的戰(zhàn)爭耗盡了人力物力，加劇了階級矛盾。宣王晚年對外屢戰(zhàn)屢敗，坊間流言四起，特別是千畝之戰(zhàn)王師幾乎全軍覆沒，周王室面臨兵源枯竭、全面崩潰之勢。

周幽王時期，王室終于發(fā)生了大危機。關(guān)中一帶發(fā)生大地震，加以連年旱災(zāi)河水枯竭，民眾饑寒交迫、四處流亡，社會動蕩不安。貴族中的一些有識之士意識到大廈將傾,紛紛轉(zhuǎn)移家產(chǎn)另謀出路。而周幽王不思挽救周朝于危亡，反而重用佞臣盤剝百姓，激化了階級矛盾。西戎對周王室的威脅時時存在，幽王對西戎用兵，結(jié)果大敗。

由于申侯和犬戎幾乎世為姻親，每次出事的時候，申侯都會出面來擺平犬戎。周厲王為了解決西戎騷擾問題，才娶了申侯的女兒為后；周宣王時期，姜戎大敗周軍于千畝，太子也就是周幽王被迫娶了申侯之女，申侯則在犬戎與周天子之間左右逢源。周幽王非常寵愛褒姒，他就廢黜了申后和太子姬宜臼，以此向申國攤牌，這讓申侯非常惱怒。為了以絕后患，周幽王攻打申侯，申侯勾結(jié)犬戎與之交戰(zhàn)，諸侯們在一邊看熱鬧，結(jié)果周幽王被殺，西周滅亡。

或許不存在的“烽火戲諸侯”

六、叔侄內(nèi)訌自毀根基

犬戎在鎬京搶掠一番之后就離開了，并沒有久居的打算，周王室還有重整旗鼓的可能。廢太子姬宜臼在申、繒等諸侯的支持下繼位，即周平王，但是平王負有“弒父”的惡名，連續(xù)九年諸侯都不來朝見；以虢公為首的姬姓諸侯擁立周幽王之弟姬望為天子，是為周攜王，他在莫國一帶甚得東方諸侯之心。弱小的諸侯希望通過周攜王來保存自己的國家，較大的諸侯卻希望通過控制周平王來達到擴張的目的。于是周朝出現(xiàn)了“二王并立”的局面，而這場叔侄之間的“權(quán)力游戲”，徹底把周王室拉入了深淵。

由于周平王的正統(tǒng)性不足，要獲得諸侯的支持，必須拿真金白銀去換。他選擇東遷到洛陽，把秦國列為諸侯，并向諸侯許諾好處。通過一系列的手段，姬宜臼成功蓋過姬望，獲得了更多諸侯的支持。但是，隨著周平王把關(guān)中分封出去，王畿之地不過洛邑而已，實力淪落為中等諸侯國的水平，秦、晉等諸侯在關(guān)中和山西大肆征伐，獲得的土地據(jù)為己有。

21年后，晉文侯趁周攜王外出巡視時將其襲殺，結(jié)束了二王并立時代。周平王歡喜不已,立刻表彰晉文侯的功績。為了掩蓋自己不正統(tǒng)的事實，他將周攜王的事情全部抹去，包括他的莫國，凡是有關(guān)莫國的事,從此無人再敢提及,這就是“諱莫如深”。

周平王東遷之后，姬姓諸侯繼續(xù)跟他在河南搶地盤。鄭桓公就利用卿士的身份，使勁把天子的財產(chǎn)往自己家里搬，他兒子鄭武公更狠，直接把天子在宗周的武裝力量瓜分了。周平王死后，東八師依附于周圍的諸侯，或者直接自己就變成了諸侯。幾十個姬姓諸侯小國失去庇護，很容易就被大國兼并了。

這時候，諸侯們綜合國力還不是很強，所以在不影響大家發(fā)財?shù)那疤嵯拢砻嫔先员３謱χ芴熳拥淖鹁?。一些和王畿挨著的小國，比如東虢國，依舊虔奉王室——只要王室不逼他去打鄭國。但是，周平王的王位是由“弒父”而來，甚至他駕崩時，魯國都不去吊喪，可見平王的人心有多差了，東周又怎能再通過禮法來約束諸侯呢？

七、禮樂征伐自諸侯出

隨著禮崩樂壞，連姬姓諸侯也不再忠心輔佐。周桓王有心振作王室，他利用尚未完全衰落的王室影響力，出兵干涉晉國國政，并取得了一定的效果。但就剛有了一點希望的時候，鄭國公然不循禮法，與桓王交換質(zhì)子，還兩次偷割了周王室的莊稼，周桓王當年不得不向諸侯借糧度日。桓王率聯(lián)合部分諸侯討伐鄭國，卻被鄭國軍隊擊退，自己也被射中一箭，周王室的最后最后一塊遮羞布被扯掉，諸侯從此開始肆意征伐，大國爭霸局面逐漸形成。

繻葛之戰(zhàn)

面對諸侯群起，周王室無力征討，諸侯越來越不把周天子當成回事。周莊王時，周王室已經(jīng)沒有了太大的威信，需要依靠聯(lián)姻來鞏固自己的政權(quán)，齊桓公提出的“尊王攘夷”的口號，讓周莊王看到了重振王室的希望。取得成就之后，齊桓公又是派人向周釐王匯報工作，又是進貢戰(zhàn)利品。自東遷以來的幾代周天子,都挺受諸侯的氣,周釐王一下子獲得尊重，就將征討大權(quán)交給了齊桓公，于是“春秋五霸”之首就產(chǎn)生了。

有了齊國做表率，其它還有哪個諸侯敢不孝敬周天子？這樣一來，周釐王比前幾代天子有錢得多了。周釐王卻不思進取，他大量擴建宮殿、置辦錦衣華服，將自家的老本揮霍一空。難怪孔圣人作詩譏諷周釐王是個敗家子兒。與此同時，楚國、秦國、晉國等幾大巨無霸正在悄然成形。晉國曲沃武公成功篡權(quán)，他用珍寶器物賄賂周釐王，只要給錢，頒個詔書還不容易？周釐王因此又發(fā)了一筆橫財。

齊桓公稱霸

八、內(nèi)亂耗光最后一絲家底

更讓人費解的是,周王室衰落至此,王子王孫們卻始終不忘窩里斗，全然不管這個天子的位置是不是有名無實，反正要想方設(shè)法坐上去過把癮，哪怕是“過把癮就死”，如：周莊王時的王子克之亂、周惠王時的王子頹之亂、周襄王時的王子帶之亂、周景王時的王子朝之亂，每次內(nèi)斗，使衰弱的周王室更加脆弱，天子在諸侯眼中的地位也是一降再降。

齊桓公在世的時候，天下也還太平了一段時間，周天子的地位也比較穩(wěn)定。隨著晉文公開創(chuàng)霸業(yè)，周天子的日子也就愈發(fā)難過，因為晉文公不是義務(wù)勤王，而是逼著周天子給錢割地，這就給所有人開了個壞頭。每次王室內(nèi)亂，天子都無力鎮(zhèn)壓，只能憑大諸侯國的干涉來穩(wěn)定局面，動亂過后，周天子都要拿出土地和人口城邑來報答。

就這樣，周天子直轄“王畿”被諸侯不斷蠶食。周平王時期，王畿尚有方圓600里，連溫飽問題都很難解決。經(jīng)過惠王、襄王兩代天子，尤其是襄王的好面子，只剩下方圓100多里的彈丸之地。然而就這彈丸之地，卻是一代又一代的叛亂爭斗，諸侯則抓住一切可以擴張自己實力的機會。在周襄王時，齊桓公、晉文公的地位已凌駕于周天子及各諸侯國之上。

東周主要諸侯國

隨著天子直接控制的地盤越來越小，王室財政越來越拮據(jù)，不得不依賴諸侯的資助。周頃王時期，諸侯國早就不再進貢了，王室的一切開銷只能靠“境內(nèi)”那點可憐的賦稅。他厚著臉皮向魯國借錢，才給父親周襄王辦了像樣的葬禮，也保住了天子的最后一點顏面。從頃王去世開始，王室更沒錢置辦天子的葬禮，大多被草草掩埋。

九、吃瓜群眾的自我修養(yǎng)

由于沒錢，天子和大臣們都無事可做，只能躲在角落里，觀看諸侯們風(fēng)生水起。周天子已經(jīng)完全淪為雞肋, 失去了利用價值，但是他又是一尊菩薩，任人供著，誰也不敢輕易動他。

周匡王時，除了即位和駕崩，史官已經(jīng)不再記載他們的事了。周定王時，楚莊王跑到洛陽附近示威，還詢問傳國九鼎的大小輕重，這讓天子非常尷尬。周簡王似乎比周定王還閑，連諸侯來問鼎的都沒有了，全部都一心一意的干自己的正事兒。

楚王問鼎

周靈王期間，在宋國牽頭下，晉楚兩國達成和平協(xié)議，雙方休兵，史稱“弭兵會盟”，東周終于迎來了短暫的和平。此次會盟最大的一個特點就是，沒有請周天子主持，甚至連通知都沒有，仿佛周靈王是個局外人一樣。一向是周天子專有的諸侯調(diào)停人身份，如今卻讓一個二流國家宋國承擔了，而且調(diào)停結(jié)果還很不錯。之前，諸侯們開個會什么的，還會請請周天子，哪怕是個列席呢。

到周景王時，諸侯不拿天子當回事兒，王室的財政也很窘困，天子祭祀用的器皿都要向諸侯乞借，即使這樣，有的諸侯還是不給面子，北方的霸主晉國就是其中之一。為了生活，景王鑄造了很多大錢，但是這種做法引起了經(jīng)濟混亂和社會恐慌，沒搞多久就被迫停止了。周敬王執(zhí)政40多年，與晉國的合作很愉快。這期間也是諸侯的兼并時期，很多小國都在這期間被滅, 為“戰(zhàn)國七雄”格局的形成奠定了基礎(chǔ)。

老子出關(guān)

十、自己敲響滅亡的喪鐘

周元王期間，是春秋、戰(zhàn)國的分界線，越王勾踐滅吳國后，元王承認越國的領(lǐng)袖地位，勾踐成為最后一任霸主。周貞定王時，趙魏韓三分晉國已成定局,七國爭雄已經(jīng)形成，史官們也都懶得描述周天子的生存狀態(tài)了。周考王又在王室的領(lǐng)地內(nèi)建立了西周、東周兩個小國，周王室的地盤只剩下一座宮殿、幾戶人家和幾千軍隊。天子已經(jīng)只剩下成周一座孤城，只能依靠東、西兩個周國供養(yǎng)。就這樣，東、西周之間還互不買帳，時不是攛揣諸侯們?nèi)ゴ驂簩Ψ健Ｋ自捳f“天作孽猶可活，自作孽不可活”，周朝不亡都對不住人了。

周威烈王承認趙魏韓三家分晉，使周王室失去了最后一個靠山，自此戰(zhàn)國七雄不復(fù)春秋五霸“尊王攘夷”之事，周王室從此再無翻身之日。12年后，周安王承認“田氏代齊”。這兩個事件，表面上看是一個既成的事實，但是當它從周天子的詔命中正式被得到承認，卻產(chǎn)生了極其重要的影響。如果說，春秋時期列國還是在“周禮”的掩飾下進行戰(zhàn)爭，從這之后就不需要道義，赤裸裸的兵戎相見，這一切的開端皆是“三家分晉”和“田氏代齊”。

韓趙魏三家分晉

在此之前，君是君、臣是臣，它們永遠不可能越界。就算君再弱，臣再強，也不可逾越君臣關(guān)系，這也是周天子明明已經(jīng)危如累卵，卻還是“共主”的原因。周厲王被國人推翻后，竟長達十多年時間沒人敢在他死之前另立天子，就是最典型的例子。

韓、趙、魏三家滅掉智伯后，晉哀公對三家強盛的事實保持了沉默，當時的周定王也保持了沉默。于是韓、趙、魏三家，以一種并未得到認可的形式保持著強盛的實力。而周威烈王，就是打破這種格局的人，他從形式上認可了家臣可以造家主的反，從而也變相的承認了諸侯可以推翻自己成為天子。這是一起社會體制發(fā)生里程碑式轉(zhuǎn)變的事件，從那以后，君不君、臣不臣，上層階級之間發(fā)生了激烈的角逐。

戰(zhàn)國七雄

此后，戰(zhàn)國七雄崛起，諸侯們打來打去，無暇顧及周王室的存在。周王室貴族們的生活，顯得異常的安靜。齊威王破天荒的朝拜周烈王，還被天下人給予賢明的評價。周烈王的葬禮上，王室不自量力，對晚來的齊威王耍威風(fēng)，卻被齊威王以“爾母婢也”辱罵，這句“國罵”也成了天下笑話。到周顯王時期，戰(zhàn)國七雄紛紛稱王，根本不把周天子放在眼里。周慎靚王時，天下進入更為猛烈的攻伐狀態(tài)，大國外交風(fēng)云莫測，周王室在夾縫中茍延殘喘。五國合縱被秦國擊碎后，周慎靚王就在恐懼中死掉了，他把所有的痛苦和滅國的帽子全都甩給了他的兒子——周赧王。

合縱連橫示意圖

十一、末代天子的賴賬生涯

周赧王即位時，周王室已瀕臨滅亡，東周君不想再負擔王室的費用，赧王只得離開成周，去依靠西周君生活。當時，秦國已經(jīng)逐漸攻占了韓、趙等國家的一些地方，下一步有可能要開始對付周王室了。這時候，楚國派了使者前來，希望他能夠用“天子”的名義號令各國協(xié)助攻秦，周赧王欣喜不已，認為諸侯們還是重視自己這個天子的。為了起到表率作用，讓西周公組建了一支五六千人的軍隊，還向一些富戶籌借軍資，并承諾在滅秦后加倍償還。

周赧王債臺高筑

在周赧王的指令下，西周公率領(lǐng)軍隊伐秦。結(jié)果周赧王發(fā)現(xiàn)自己被耍了，來響應(yīng)號召的只有楚、燕兩國的兵馬。見盟軍遲遲不來，他們也只好收兵了，周赧王借來的軍資卻是所剩無幾?？墒悄切└粦魝冞€是紛紛來討債，他們聚集在宮門外，使得周赧王苦不堪言，只好躲到一個高臺上來躲避債務(wù)。這也是成語“債臺高筑”的來源。此后，秦軍不肯罷休，直撲東周王城，西周公獻出全部城邑及人口謝罪才罷。同年，周赧王郁憤而終，秦國于是輕易地收取九鼎和其他珍寶，并且未立新王，周王朝就這樣慘淡收場了。7年后，東周公也被秦國滅掉，周王朝的祭祀從此斷絕。

就是這個可憐、窩囊的東周，從平王遷都洛邑，到周赧王59年為秦所滅，竟然傳了25代君王，經(jīng)歷了漫長的515年。這些個周王不思進取，要么貪圖安穩(wěn)，要么骨肉相殘，要么賣乖取巧以求茍延殘喘。瀕臨滅亡的周王室還把都城也分封了出去, 天子只能寄居他國，直到周赧王窮得在高臺上躲債主。周天子從天下共主，最后淪落到如此田地。